二

  張肅跪在冰涼的地板上，頭壓在手背上，背從腰弓成一道不平滑的弧，像一隻去了殼的烏龜，軟糯得輕輕一抬腳，便能踩得稀爛。

  噹啷！銳器擲地的聲音在頭頂炸開了一個窟窿，張肅把頭壓得更實了，壓不住的餘光看見一塊青瓷碎片在手邊蹦跳，總也停不下來。

  耳際是鞋底急促摩擦地板發出的刺耳之聲，伴隨那腳步聲的是噴著粗氣的怒吼：「安敢，安敢……」

  劉璋便是發火，也笨嘴拙舌，氣得鼻青臉腫，卻只憋出幾個字，髒話也不會說，只是神經質地反反覆覆念叨。

  「竟敢騙我！」他吼了一聲，俄而像被傷了足的小孩，一個沒站穩，跌坐下去，眼睛裡閃出了水盈盈的光芒，顯得可憐巴巴。

  

  這一年以來，他為了催迫劉備北征張魯，往葭萌送去的資貨數不勝數，幾乎掏走了一半的成都府庫，原想借著劉備的力量消滅益州隱患，可劉備自屯守葭萌關，除了無休止地要兵要物要糧，卻不見絲毫舉兵跡象，仿佛安心在益州做吃白食不做事的清客，這頗讓劉璋起初的希望漸漸開始變成失望。更讓他感到憤恨的是，前日劉備來信說要回荊州救急，還問他要輜重兵甲，一口氣慪得他幾乎暈過去。可嘆他到底仁弱，不忍撕破臉皮，糊弄著打發了四千老弱殘兵，只當自己倒霉，被一個騙子蹭吃蹭喝了一年。可令他想不到的是，更可怕的事情卻在此時發生了，原來劉備當初慷慨允諾來益州，是想鳩占鵲巢，而且已和他內部僚屬狼狽為奸，只等時機成熟，便兵臨成都，他被人愚弄於股掌之間，卻還揣著仁心去討好敵人，真真愚蠢！

  「劉備，張松……」他念著這兩個名字，恨得一身的血都涼了。

  黃權見劉璋還沉浸在憤懣感情里不能自拔，提醒道：「主君，而今既已知曉劉備叵測賊心，趁其尚在葭萌未去，該早做決斷。」

  劉璋打了個激靈，他彈了起來，瞠著眼睛說：「怎麼辦？」

  黃權道：「立刻下令各關戍，鎖關閉戶，不得與劉備交通文書，則劉備不知張松行藏敗露，我們則可密做安排，一舉拿下劉備！」

  劉璋瞪著伏在地上發抖的張肅，狠狠地說：「張松……抓起來，滿門誅殺！」

  黃權忙道：「不當立殺，先審問，供出同謀！」

  還有同夥！劉璋想一想便覺得汗毛倒立，他不自主地哆嗦了一下：「好，先審問。」他又坐了下去，卻看見門楣上倒懸著一抹鮮紅的光，像一攤血。

  他竟想起了王累，那個總是很在意儀容風範的儒士，為了阻擋他迎候劉備入蜀，把自己像包袱似的倒掛在城樓上死諫，最後落了下來，血濺當場，頭髮散成一片厚重的紅雲，腦袋摔扁了，讓他本來就圓的臉顯得更大，像用擀麵杖擀平的一張麵皮。

  他當時正坐在華貴軺車上，準備去涪縣迎接劉備，王累的慘死讓他在車上嘔吐起來，糟污了墊腳的絨毛氍毹，不得已重新換了一輛車。

  悲哀的是王累那縱身一跳也沒有喚醒他迷昏的意識，他像是中了蠱，被人牽著鼻子在一場騙局裡渾渾噩噩地走了這麼久，差一點便把身家性命一併交付。

  只差一點呢，他顫抖著，被欺騙的惱怒讓他歇斯底里地喊起來：「傳令楊懷、高沛，斬了劉備！」

  一枝梅花從牆外探進來，枝丫上結著半開的花苞，仿佛女兒含羞帶怯的雙眸。法正支著窗瞧那梅花迎風簌簌，本是極雅，因覺得冷，又縮了回來，扭頭看見法華正在往炭爐里加炭，火燒得很旺，冷氣卻驅不走，許是屋子太陳舊，平時也沒翻新，濕氣藏在板壁間，越發累積起死寂的寒意。

  他急急地搓著手，來回走了走，雙足像踩在釘板上，疼得不敢觸地。

  「真冷。」他抱怨道，想鑽進被子裡睡個天昏地暗，把寒冷摔在沉酣的美夢外邊，可他在等張松的消息，心裡擱著事，不敢貿然放鬆了自己。

  昨晚張松忽然來訪，告訴他劉備要回荊州，兩人都傻了，他們本已謀算好了，不過一二年定讓益州易主，把這個懦弱優柔的劉璋拽下台，打開成都城門，風風光光地把劉備迎進來，從此盡心輔佐新主，也不負這平生抱負。孰料事情急轉直下，劉備竟有返回荊州之意，他們和劉備隔著關山重水，消息傳遞不易，都猜不出劉備的心思，是別有深意呢，還是當真要放棄這綢繆多日的大陰謀。兩個人一夜密話，又是急又是憂，雖是一籌莫展，卻到底不肯前功盡棄，便約好了由張松去益州牧府打探消息，實在探不出究竟，法正可以充任遣送資貨使者的身份往葭萌關走一遭，當面鑼對面鼓地向劉備問個清楚明白。畢竟劉備這一走，不僅僅是放棄了可資為用的益州沃土，也把這兩個內線逼到了圖窮匕見的絕境。

  法正心裡像臥著一條蛇，因為冷便眠臥不動，可他知道遲早會有覺醒的一天，要麼放出去吞噬他人，要麼自噬。

  外邊有人敲門，法正以為是張松，也不等法華動身，自己飛一般奔去開門。

  來人錦服繡袍，通身修飾得滴水不漏，頭上罩著紫貂風帽，遮住大半張臉，像是門背後露出來的半副簇新的楹聯，法正認了一認，竟然是李嚴。

  李嚴，南陽人，曾在荊州為吏，曹操攻略荊州，他那時案巡秭歸，東歸之路被阻斷，不得已西入益州，劉璋贊他才幹卓犖，任他為成都令，將天府之都的官事民事交於這個初來乍到的外客，較論起來，李嚴入益州的時間比自己都短，混得卻比自己好。

  「正方？」法正像是尋娘找著了爹，錯愕得忘記讓客人進門。

  李嚴閃身而入，反手將門關了，劈臉便喝道：「法孝直，你幹的好事！」

  法正皺皺眉頭：「嚷嚷什麼，這可是我家！」

  李嚴不理他的質疑，用兩隻手抵著他的胸膛，硬推著他往屋裡退，前腳才進門，便肅聲道：「孝直，你闖了大禍！」

  「啊？」法正心裡冬眠的蛇忽然抬起了頭，倏地抵了他的胃一下。

  李嚴冷笑道：「還裝糊塗呢，法孝直一向清高不從俗流，淡泊名利，無為守靜，原來是另有所謀，指望著改換門面，好邀新寵！」

  法正的臉瞬時變紫了，沉聲道：「你說什麼？」

  李嚴乜了他一眼：「你與張子喬勾勾搭搭，想更換益州門庭，可是這樣？」

  那條蛇用力彈起來，在法正的心上咬了一個小口，疼得他一身的骨頭都在裂開縫。他獰起臉，否認道：「你不要賴污我！」

  李嚴搖著頭，他從袖子裡摸出一卷寫滿字的蜀地麻紙：「這是張子喬的驗問爰書，他把你供出來了！」

  法正抖著手扯開爰書，泛黃的紙上的字像扎眼的光斑，他才看了一半便覺得頭暈，顫聲道：「你從哪裡得來的，張……張子喬被抓了？」

  李嚴一把奪過爰書：「三個時辰前悄悄逮拿，由黃公衡送來我這裡審問，這是草具，謄寫的那一份已由黃公衡送呈主公。」

  法正眼睛發直，愣愣地失了神，那條蛇將他纏得透不過氣來：「你是來抓我的嗎？」

  李嚴眨巴著眼睛：「我若抓你，會是一個人嗎？」

  法正疑惑道：「你，你是……」

  李嚴壓著聲音道：「聽我說，黃公衡百事求穩妥，他得了張子喬的驗問爰書，忘記便宜行事，卻還要請示主君決斷，這一來一請，再下令領兵抓人，尚需時日，趁著黃公衡還沒把驗問爰書轉呈主君，你趕快走吧。再一事，主君已令各關戍鎖關，勿通左將軍。」

  法正傻了，他不敢相信地看著李嚴，吞了一口苦苦的唾沫：「我若離開，你怎麼辦？」

  李嚴笑了一聲：「難得法孝直還能為他人著想，你放心，我與黃公衡兵分兩路，他去請示主君，要我去知會城關守將，防備你逃跑，你在我知會之前溜掉，他能懷疑嗎？即便他有猜疑心，振威仁弱寡斷，也不會把我怎樣。」

  法正頓了頓：「你，為什麼救我？」

  李嚴把爰書塞回袖子，輕輕嘆道：「一不想見死不救，二……」他露出一絲弔詭的笑容：「為將來計，孝直聰明人，可懂我的意思？」

  法正明白了，李嚴也看出劉璋為孱弱之主，守不住益州沃野，劉備雄略有大志，懸重兵於別國之土，廣收眾心，遍布恩信，益州已呈兩主並立之勢，總有一日會決裂而爭鋒，他不得不為自己將來做打算。猜到李嚴的心思，法正又是感激他的赴義之舉，又是膽寒他的心機，但他心下焦慮，也不多話，拱手道：「法正多謝正方再生之恩，告辭！」

  他吩咐法華趕快備馬，主僕二人飛一樣奔出了門，直向成都北門而去。法正因幾次以使者身份交通劉備，攜有出入關門的傳符，那城關守將還沒收到禁止法正離開成都的命令，因此兩人輕易便出了城，也不敢有絲毫停留，只管拍馬飛馳，越成都，經新都、雒城、綿竹、涪縣，進入了梓潼郡的寒山苦水間。因法正獲悉禍事較早，劉璋下令各關隘閉門的使者竟遠遠地被他拋在了身後，加上劉璋使者傳來的口令語焉不詳，又不說是什麼事，只說緊閉關門，別給劉備傳遞文書消息，關隘守將皆懵懂迷惘，每每為問出個究竟，又耽擱了許久，更為法正贏得了時間。

  便這麼不眠不休地狂奔兩日兩夜，終於看見葭萌關的城樓，法正累得眼前發黑，可一想到火燒眉毛的大禍正在追著他的腳步，逼著自己策馬往前，在城下用盡全身力氣號叫：

  「我是法正，法正，放我進去，我要見左將軍，大禍臨頭了！」

  他驅馬來回奔跑，喊了十來遍，到底喚來了城門候，因法正曾來過葭萌關，尚算是張熟臉，城門候便吩咐士兵開城門。法正見得合攏的城門像哈欠般緩緩打開，他再也支撐不住，一頭栽在馬下，人事不知。

  風像暗箭一般，倏地射進屋來，法正驀然醒了，他轉了轉頭，白晃晃的陽光從窗格間跳進來，在床頭勾出一個人影，他低下了臉，因瞧見法正甦醒，清亮的眼睛裡滿是欣喜。

  「將軍！」法正激動地呼道，他一下子坐了起來，兩行熱淚攝住了他的臉。

  劉備輕輕地摁住他的肩：「孝直受苦了。」

  法正抽了一聲，忽然想起驚心動魄的禍事，搶著聲音說：「將軍，大事不好了……」

  劉備打斷了他：「我已經知道了，」他見法正困惑，解釋道，「法華告訴我了……唉，難為你了。」他傷感地搖搖頭：「可惜張子喬，是我對不起他……」他哽咽了，淚水像燒開的水，滾得滿臉沒有餘地。

  「主公，」龐統走了進來，「密事既已敗露，我們得當機立斷，再遲些，各關隘皆收到劉璋敕令，我們便被困在籠中，進退維谷。」

  劉備擦著眼淚道：「我已想好了，士元前次謀劃上中下三策，我決定采其中策，先除掉白水關的眼線！」他因擔心法正不明白，便把龐統的三策重述了一遍。

  法正嘆道：「此時便是行上策也不可能，敕令閉關的驛使雖被我甩在身後，也快到葭萌關了，白水關遠在北面，信使暫時未曾傳達，只有先除白水關之敵，俾得後顧無憂，再步步斬關。」

  劉備輕輕一拊掌：「事不宜遲，立即傳書楊、高二將，請他們來葭萌關相會！」他對法正體貼地笑笑：「孝直在關內好生休息。」

  法正忽地翻身下床，他撲通給劉備跪下來，結結實實地喊了一聲：「主公！」

  劉備愣住了，他聽得出這是法正隱忍許久以後的真情呼喚，他扶起了法正，感動地說：「孝直舍家而從劉備，置此危難關頭，忘身不顧，吾何其之福！」

  法正咽著眼淚，正聲道：「正願前往白水關為使，親自說動楊、高二將！」他見劉備猶豫，補充道：「尋常使者召喚，他們未必肯信，唯有法正親往，外示劉璋之意，內動二將之心，足成大事！」

  劉備沉默，喟然一嘆：「如此，有勞孝直了。」他緊緊地握住了法正的手。

  葭萌關的城門開了，深厚的城門像張開的口，吞進去的是刺骨的風，吐出來的是旌旗招展的軍隊，黑緣邊大纛肆意地展開來，仿佛英雄迎風挺拔的腰板，劉備一馬當先，風掃落葉般馳出了城關。

  他擔心楊、高二人懷疑，沒有率重兵出列，只有一支百人部曲隨行，打的打旗，持的持矛，與其說是軍隊，不如說是鹵簿。

  楊懷和高沛果然來到葭萌關下，隨行還帶來三千精甲，雖然法正哄他們說劉備要回荊州，劉璋很不高興，但也莫可奈何，遣他們去給劉備送行，也順便摸摸劉備的底牌，他們信了法正的話，但還是心存忌憚，那三千精兵在關下一字排開，密密麻麻，仿佛荊棘叢，不像是所謂的送行，倒像是來攻關。

  法正策馬奔到劉備身邊：「左將軍！」他笑得很妥當，在楊、高二將面前，他還得裝作和劉備沒有君臣之分。

  劉備對他微一拱手，算作見禮，又對楊、高二將笑道：「二位將軍，有勞了，劉備回荊州去，相煩二位將軍送行，真真過意不去。」

  長臉的楊懷和短臉的高沛湊一塊，像驢配著貓，怎麼看怎麼滑稽，楊懷試探地問道：「左將軍如何突然要回荊州？」

  劉備惆悵地一嘆：「不得已，曹操大軍南下，荊州危矣，荊州來書催迫，請吾回去馳援，不然，荊州丟失，無家可歸。」

  高沛追著問道：「那，張魯怎麼辦？」

  劉備顯出愧疚的神色：「本受振威所請，來貴州征討賊寇，一年以來，受振威厚恩，本該肝腦塗地，以報振威之情，奈何曹操南下，本州危急，劉備愧甚恨甚，只得先歸荊州，若荊州危難已解，再入益州為振威排憂。」

  楊、高都不信劉備的鬼話，他們既懷疑劉備回荊州的動機，又猜測他滯留葭萌關的原因，聽他說什麼日後還要來益州，更是厭煩。劉備在益州好吃好喝了一年，大約是賴上了劉璋沒原則的好客，賴上了益州的膏腴豐富，還想著以後再來貪便宜，這人真是無恥得可恨。

  劉備邀道：「二位將軍，進關內敘話如何？」

  楊、高彼此閃爍著眼神，他們對劉備始終有防備之心，在城外還有個轉圜餘地，若是進了城，萬一劉備設下伏兵，跑也沒處跑，再者說，這三千甲兵也斷然帶不進去，只能留在城外枯等，沒有軍隊保駕護航，任誰都能拿住他們。

  楊懷乾巴巴地笑了一聲：「左將軍客氣了，我們來是為將軍送行，將軍既是還沒走，那便罷了，將軍還得收拾行裝，我們不打擾了。」

  劉備熱情地說：「來則來矣，怎可不入關一敘，倒讓人說劉備怠慢賓客！」他招招手：「關內已擺下酒宴，劉備此一回荊州，諸事繁多，也不知何時能與二位將軍見面，依依離別，不免心傷，當要一醉暢敘離情！」

  楊懷、高沛仍是推讓，高沛道：「將軍盛情本不能推阻，只是白水關內尚還有事待處置，將軍也需整裝，還是不必了吧。」

  劉備心裡明鏡似的，知道這兩隻狐狸怕涉水，他仍舊保持著溫情的語氣說：「整裝也費不了多少工夫，與二位將軍共敘別情方為劉備至願，便是費去一些時辰，又有何妨！」

  一方越是盛情邀請，一方偏要推讓，楊懷、高沛的疑心越發重了，他們往那葭萌關內投去一眼，一陣裹著浮屑的風從關門內盪開來，仿佛拋出來的長槍，總覺得機關重重，陷阱層層，更不敢輕舉妄動。

  劉備也著急了，楊、高二人率兵來到葭萌關，只有誆進了城裡才好動手，若是在關外動手，一場惡戰勢必難免，他希望兵不血刃就拿下白水關，既剷除眼線，又能將白水關守軍歸為己有，偏偏這兩隻狐狸不上當，他若再強請下去，很可能適得其反。

  「二位將軍當真不給劉備面子嗎？」他把臉沉下了，做出了惱怒的樣子。

  楊、高二人卻像是猜到了什麼，楊懷也把笑意一抹，堅決地說：「對不住了，左將軍，白水關內有緊急之事，我們先回去了！」他對高沛甩個眼色，兩人雙雙向劉備拱手告別，掉轉馬頭，便要奔向百步之外的三千鐵甲。

  劉備整個人呆了，他像是被丟進了冰窟里，腦子凍得僵硬了，瞬間竟忘記要做什麼，傻子似的看著楊、高二人離開。

  「二位將軍留步！」法正忽然喊了一聲。

  楊、高二人扭過頭來。法正顧不得了，他對守在城門口的百人部曲隊伍厲聲道：「還不快動手！」

  也不知部曲們懂不懂法正的意思，更不能透透徹徹地宣示明白，法正被逼得走上了鋼絲索，只有寄望此刻有人能心領神會，可恨龐統率領荊州牧親兵還守在關內守株待兔，卻不知狡兔三窟，一個陷阱捕不住。

  看不清到底發生了什麼，仿佛有人從城關處沖了出去，又仿佛只是一陣太猛烈的風，一道恍惚的黑影拉著韁繩飛身上馬，馬蹄一踏，冰凍的土地裂開了般，汩汩的熱氣冒了出來。

  還沒弄明白情形的楊、高二將都愣住了，只見一匹戰馬向他們衝來，因速度太快，竟沒看清馬上有沒有人，便是這瞬間的遲疑，便把生的最後抉擇轉手交易。

  很亮的光從天空劈下，仿佛雲上墜落的神翼，巨大的磁力從天而降，大地在震盪，炙熱的地火忽然蓬勃而起，燒灼了疊嶂層巒，沉重的山石正在一片片碎裂，駭人的響聲搖晃著城關，捲起城上的鎧仗砍向那片天。

  葭萌關外像被窒息的霧水罩住了，幾千人鴉雀無聲。

  兩顆頭顱正在天空轉圈，兩道濃血像濕潤的掃帚似的，每一次掃過的痕跡總留下繽紛的血沫子，沒了腔子的兩具無頭屍體在馬上搖了一搖，似對自己的突然死亡感到迷惑，可也沒堅持多久，轟然墜馬。

  那突然殺出斬首楊、高二將的無名者一勒戰馬，馬蹄在血地里蹚了一下，他的臉上濺了血，輪廓都模糊了，看不出模樣。

  他將手中血淋淋的斬刀高高一揚：「楊懷、高沛已授首，汝等還不降乎？」

  三千甲兵都蒙了，這一切仿佛是一場可怖的夢，守將瞬間丟了性命，他們瞬間失了依怙，恍惚被忽然悶在泥淖里，掙不出個清爽。

  法正醒過來了，他拍著馬衝上來，大聲道：「放杖者免死！」

  片刻的停頓，一個接著一個的士兵丟去手中的兵器，噹啷桌球之聲響徹耳際，小半個時辰，士兵們都齊刷刷地放杖，沒一個肯抵抗。

  見得眼前兵器堆積如山，劉備大鬆了一口氣，他打量了一眼那血染戰袍的無名小兵，心底對他生出了無限的好奇。百人部曲里竟只有他一人聽懂了法正的話外之音，此人心思機敏，危急之時能解紛擾、斷大局，更可貴的是勇略過人，果敢不辭難，劉備感慨起來，又有些喜悅。

  他想起了趙雲，若是趙雲在，今天出其不意斬首楊、高二人的一定是他，趙雲不在，他卻意外地收穫又一個趙雲，如果這個無名小兵當真能成為趙雲那樣文武兼備的明識將領，那該有多好啊。

  浩浩之風從葭萌關的中心貫通，像一柄流動的利劍，幾乎要將城關劈成兩半，頂著這肆無忌憚的風，劉備在城樓上緩緩踱步，心裡的感嘆卻比風還要猛烈。

  終於撕破臉了。

  他用了一年的時間試圖彌合道義原則和霸業雄心，無數次因為二者之間的衝突而深陷自責的泥潭，一方面想成就帝王霸業，一方面又害怕背上道義指責，最終霸業雄心戰勝了道義原則，再不用顧忌同宗血裔不可傷，偽善的面紗已被撕得粉碎，剩下的只有赤裸裸的爭霸心。

  他一回身，看見斬首楊、高二將的無名小軍官匆匆走上城關，他拜了下去：「主公！」

  劉備打量著他，這小軍官年紀不過二十五六，眉毛像飛起的雙翼，唇角也在上揚，輪廓的每條線都呈現出往上飄升的弧度，整個人的精魂似乎都飛了起來，那張揚壓也壓不住。劉備笑眯眯地問：「你喚作什麼？」

  「魏延魏文長。」聲音很響亮，仿佛號角。

  劉備默默記住：「很好，我有個疑問，你今日如何聽懂了法孝直的話？」

  魏延年輕的面孔洋溢著自信的輕笑：「因我知主公不會回荊州，既是不回荊州，又召來楊懷、高沛，必是有誆而誅殺之意。」

  劉備驚異道：「你如何知道我不回荊州？」

  「主公率荊州兵甲西入益州，在此險隘重關歷經一年辛苦，今日忽要離去，他日努力皆付流水，主公不做無用之事，不行無妄之舉，況且荊州並無非赴不可的急難，故而延以為主公必不回荊州！」

  劉備大奇，他又打量了魏延一番，這個年輕的小軍官像放飛的紙鳶，直入高天，掣雲而行，所以他看得往往比其他人更遠更廣闊，於是這獨具慧眼促成了他的張揚，有人會欣賞，也有人會厭嫌，可若是被明睿的君主用之得當，他將會成為一柄無堅不摧的利劍。

  「魏延！」劉備拿定了一個主意，「我若遣你為先鋒，隨黃忠將軍同攻涪縣，你可敢擔當？」

  魏延不做那謙虛辭讓的偽裝模樣，他向後退了一步，拜下去的同時信心十足地說：「魏延敢！」

  劉備剎那大笑，他托起魏延的手臂，調侃道：「魏文長，鋒芒太露，當心鎩羽！」

  魏延篤定地說：「有主公坐鎮指揮，有三軍齊心協力，魏延定會攻克關隘，摧城拔寨，為主公拓展基業！」

  劉備笑得更歡暢了，他一點也不討厭魏延的張狂，鼓勵地握握魏延的肩膀，最後只叮嚀了一句：

  「學會藏鋒。」