八

  山巒疊嶂，波浪般綿延在青天之下，沿著起伏的山峰，數騎快馬急速掠過天際，仿佛划過蒼穹的驚鴻。

  「吁！」喝馬的聲音清亮乾脆，韁繩向後一引，坐騎揚起前蹄，嘭地落下來，騰起了細碎的塵土，蹄子在地上頓了一頓，慢慢地停住了。

  「前面是哪裡？」劉備在馬上張望。

  「耒陽！」諸葛亮在他身後說。

  耒陽這個名字像一枚不輕不重的石子，在劉備的心湖激起一個小漩渦。劉備覺得有個名字要脫口而出，可總在唇舌間盤桓一陣，又匆匆吞下，到底是什麼呢？

  「雲長、益德案行武陵、長沙，那兩莽夫可別折騰出事兒來！」劉備想起這茬兒有些擔憂。

  

  諸葛亮笑道：「主公放心，二位將軍雖為武將，卻有慈憫為民之心，憑這一點，亮斷言，二位將軍必定不會誤事。」

  他們每隔半年便要案行荊州郡縣，考察民情官政，或罷黜不撫民力的瀆職官吏，或於幽微中提拔可用之才，可謂是一舉而多得。這一次他們兵分兩路，關羽張飛一路，巡案武陵、長沙；劉備和諸葛亮一路，巡案桂陽、零陵。

  諸葛亮瞧了瞧天上變幻多端的雲團：「主公，走吧！」

  劉備揚鞭一甩：「好，走！」

  一行十數人一起快馬加鞭，閃電般向耒陽疾馳，他們巡行郡縣，輕裝簡行，既不擾民乘傳接待，也不通知地方官吏迎候，總是在某個時刻突然襲擊，打得一些素往懶散的郡縣屬吏措手不及。

  一個時辰後，劉備等來到了耒陽，一徑朝縣廷而去。

  還未曾進得縣廷大門，便見門首梐枑前聚著一群人，有舉狀的，有敲鼓的，有跪地訴冤的，吵得門口一條街都鬧哄哄的，可許久也沒見個人來回應，門口守衛的士兵戳得像根棍子，臉上沒有一點兒表情。

  半晌，門後出來一個三十來歲的官服男人，他輕輕咳嗽一聲，高聲道：「縣令布令！」

  吵吵嚷嚷的人聲安靜下來，一雙雙眼睛巴巴地拋上去，指望能聽見什麼好消息。

  「今日不決事！」嗓子仿佛破了，喊出的聲音又尖又刺。

  「不決事！」人群炸開了鍋，一個個擁擠著撲向梐枑，連喊帶叫地要衝進去，唬得守衛的士兵排成人牆，憋出吃奶的勁攔住人群。

  一個披麻戴孝的年輕後生哭喊道：「我有冤情，指望縣廷給小的申冤，我在這門口等了三日三夜，咋縣令就是不決事！」

  「我也有冤！」一個胖乎乎的男人揪住一個瘦弱男人的衣領，拎雞崽似的甩過來，「他欠我錢不還，望縣令給小民做主！」

  「我沒欠你錢，是你想訛我！」那瘦男人雖拗不過胖男人的力氣，口裡卻不示弱。

  一時，冤屈的、欠錢的、鬥毆的都叫開了，一張張嘴都在嚷嚷自己的冤情，有的吵得急了，本就心存仇恨，乾脆拳腳相加。但見縣廷門口亂成了一鍋粥，有的罵，有的打，有的攀上梐枑，有的撿了石頭砸在大門上。

  那官服男人見群情激憤，沉怒了臉訓道：「你們散了吧，怎可在縣廷門首鬧事，這是聚眾謀反！」

  「誰說他們聚眾謀反！」清清爽爽的聲音越過嘈雜的人聲。一個絳紅身影分開人群走來，梐枑後的士兵想阻擋他，卻有十來個虎背熊腰的武士騰身跳出，亮出明晃晃的鋼刀，刀光映著士兵的臉，逼得他們紛紛退步，眼睜睜地看著那人走上了縣廷大門的台階。

  「你……你是誰？」官服男人害怕地縮脖子往後退。

  「你又是誰？」聲音冰冷如利劍。

  官服男人吞了一口唾沫：「大膽，居然敢在縣廷行兇，你想謀反嗎？」

  紅衣男人仰天大笑：「謀反？一會兒說申冤的百姓謀反，一會兒說我要謀反，你只會定這一條罪嗎？」

  官服男人被他的雄偉氣魄重重壓住，瞧這闊然氣派，定然大有來頭，那紅衣男人輕蔑地瞪了他一眼：「你們縣令呢？」

  摸不准來人是誰，官服男人不說話，烏龜似的躲在殼裡。

  紅衣男人一腳把門踢開，風一樣掃入縣廷，擲地有聲的喊聲在滿院裡飛盪：「縣令在哪裡！我倒要瞧瞧這金貴的官是個什麼模樣！」

  「你……你怎可……」官服男人見他擅闖縣廷，把著門哆嗦著想阻止。

  「瞎了你的眼，這是左將軍！」另一個聲音說，官服男人一回頭，白衣羽扇，好是俊朗的一張臉。

  「左……左……」官服男人嚇傻了，舌頭也捋不直。

  諸葛亮沉聲道：「你們縣令在哪裡？」

  官服男人戰戰兢兢，抖得一身似乎被甩在篩子裡，驀地，撲食似的跳起來，膝蓋重重砸在硬邦邦的石板地上，把頭磕得山響：「屬下不知牧伯蒞臨，死罪不能贖過！」

  劉備在院子裡踱了踱步子，除了膽戰心驚的幾個低級僚屬，愣沒看見縣令的蹤影。他踢了一腳那官服男人，厲聲道：「你是何人，你們縣令呢？」

  「屬下是耒陽縣丞。」官服男人磕著頭，也不敢看劉備，惶恐地吐著每個字，「縣令……縣令想是去酤酒了……」

  「酤酒！」劉備暴怒地吼了一聲，「青天白日，百姓冤情不平，縣中公事不理，一縣之長，元元父母，竟敢荒疏政務，耽於酒色，他好大的狗膽！」

  縣丞磕頭不已，也不敢回話，眼淚汗水混了一臉，底下差點兒尿了褲子。

  「你們縣令叫什麼來著？」劉備氣得面色發青，說出的話字字似鋼鏰。

  「龐……龐統……」縣丞結巴著說。

  劉備一呆。諸葛亮也是怔了，他急聲問：「他叫什麼？」

  「龐統！」這次咬准了音。

  諸葛亮大驚，他搖著頭難以置信地說：「莫非是士元，他如何做了耒陽縣令，我怎的一點兒不知！」他轉了目光去看劉備，那張臉上滲著恍然醒悟的神情。

  劉備吞沒了一下。「龐統前日來自薦，正巧你去了江陵，我便讓他做了耒陽縣令，事務繁多，我竟也忘了……」

  諸葛亮一跺足：「主公如何不早告亮，士元經綸大才，怎能讓他屈於一縣令，豈非將美玉當頑石，暴殄天物！」

  劉備被諸葛亮指責得說不出話來，雙手翻來覆去地揉搓，口裡不信服地說：「若他是大才，如何連一縣也治不好，我瞧他徒有虛名，不用也罷！」

  「唉！」諸葛亮重嘆，「百里之才而擔十里之任，大屈其才，才何能伸，用才不當，反怨人才有差，是本末倒置，以根本為枝葉！」

  聽出諸葛亮有了怨己之意，劉備到底要維護面子，犟著聲音說：「縱算龐統有大才幹，可他理縣不治，致使元元受苦，縣事荒悖，論律，該免官系獄！」

  劉備語氣堅決無情，諸葛亮切切地說：「士元屈才仕縣，定是有不得伸展的苦衷，主公不問皂白，而榎楚茂才，是欲心寒有志士子，逼得他們離散嗎？」

  劉備不吭聲了，龐統被他貶為縣令其實一直是他心中揮不去的陰影，若不是今日這看似偶然的遭遇，他遲遲早早會想起這件事，也會竭力彌補。何必為顏面而失楨幹呢？劉備自責起來，他深深地吐納了一口帶著微塵的空氣，語調平靜地問：「那你說該怎麼辦？」

  諸葛亮一嘆：「事已至此，雖是用才不當，然士元不治縣總是事實，需得找個兩全之法，既要讓主公得才，又不使士元聲名蒙垢！」

  「怎麼個兩全之法？」

  諸葛亮垂首默想了許久，羽扇輕一揚：「這樣吧，主公暫避，讓亮與士元見面！」

  一陣門環響，龐統扶著一個童僕的肩膀闖了進來，腳步蹣跚，頭也沉沉的，可這暈乎乎的感覺真是舒服。

  蒼青的天空在輕輕旋轉，滿眼的人影模糊得像畫布上的水，暖融融的陽光曬在身上，通身都有種懶洋洋的舒泰。

  美酒的香味還在唇齒間品咂，乍想起酒館裡倡伎白生生的玉腿，拋飛的秋波里好一派煙視媚行的嬌柔，龐統打著酒嗝發出了回味的笑聲。

  他高昂起頭顱，手在空中打著節拍，口裡唱出散發著酒氣的歌聲：「簡兮簡兮，方將萬舞。日之方中，在前上處。碩人俁俁，公庭萬舞。有力如虎，執轡如組。左手執龠，右手秉翟。赫如渥赭，公言錫爵。山有榛，隰有苓。雲誰之思？西方美人。彼美人兮，西方之人兮。」

  他哈哈歡笑，腳步邁得歪東倒西，晃著手臂大笑道：「雲誰之思？西方美人。彼美人兮，西方之人兮。」

  「啊喲，我的明廷啊，您可算來了！」縣丞一迭聲喊著，顛著步子螃蟹似的橫著跑來。

  龐統乜著醉醺醺的眼睛睨他：「你……你是誰？」

  「我的明廷！」縣丞綻出一臉苦笑，把住了龐統的手，「您可醉成什麼樣了！」

  「醉乎？非也，不醉，不醉！」龐統搖晃著身體，想要擺脫縣丞的手。

  縣丞硬拽著他往一邊拉：「明廷，您可不知，剛才您不在公門，有誰來了！」

  「誰來了？」龐統滿不在乎地甩開他的手，蹀躞著撞進了縣廷里的居室，那門猛被他推開，哐地扇了一扇，他扶著門大笑了三聲。

  他歪歪斜斜地滑進屋裡，口裡還在吟哦詩句，才走了三步，還沒摸滾去床上躺好，便像是被人澆了一桶冷水，忽然定在原地。

  「士元吟《簡兮》，為譏時乎？」諸葛亮從三尺枰上慢慢站起，白羽扇貼著他的下頜，一抹清淡的笑垂在他容色自如的臉上。

  龐統晃了晃暈沉的腦袋，舌頭大了：「你……」

  諸葛亮輕笑：「《毛詩》云：《簡兮》，刺不用賢也。士元欲以詩喻誰？」

  龐統恨了他一眼，抓起案上的銅卮，咬著卮沿，不管涼熱地咕咚喝下，當地重重蹾下，鬥雞似的瞪著諸葛亮：「諸葛亮，你是來嘲諷我的嗎？」

  諸葛亮面不改色，和融地說：「士元初任耒陽縣令，亮也不曾備程儀相賀，今日特來造訪，一為盡故友之誼，二慶士元出仕！」

  「得了吧！」龐統齜著牙冷笑，「你堂堂諸葛亮，荊州牧的心腹，來賀我一個小小縣令，沒的辱沒了你！」

  尖酸的駁斥入耳很扎，諸葛亮卻不見半分改容，笑意不去地說：「縣令雖小，然為一國根本，多少良吏起於縣鄉，士元卻為何鄙薄縣令？」

  龐統哼了一聲：「你不用挖苦我，你們將我打發在這逼仄小縣，做個微末縣令，便是要羞辱我，把我當作供你們玩笑的傀儡！」他忽地轉過頭，臉上帶著恍惚悲痛的神情：「想我龐統攻苦食淡，十年磨一劍，自以為能將腹中經綸付於實用，做出一番安邦定國的大事業。可，天不遂願，時不濟我，偏偏屢屢受磋，如今還要辱於人下，不知後世百年，誰還記得世上有一個報國無門的龐統！」

  他亦痴亦狂，張著手仰頭長聲悲嘆，兩行熱淚滾下。他倔強地狠狠一揩，抬了目光去看諸葛亮，卻發現諸葛亮竟毫無反應，反而漫不經心地拿起書案上的一冊書，津津有味地讀了起來。

  「士元果然刻苦，」諸葛亮嘖嘖嘆息，「亮在隆中時，眾多故人中，士元讀書最多，學業最精，亮自嘆弗如！」

  龐統聽得莫名其妙，怎麼忽然話鋒轉到了讀書，他竭力想從諸葛亮的臉上發覺端倪，卻只看見湖水般的幽靜深邃。

  諸葛亮緩緩翻動竹簡，曼聲念道：「自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本。其本亂而末治者否矣。其所厚者薄，而其薄者厚，未之有也。」

  他抬頭一笑：「君子立身修行，方能齊家、治國、平天下，荀子曰：『故不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海』，泰山不讓土壤，故能成其大，河海不擇細流，故能就其深，士元以為如何？」

  龐統愣了神，隱隱覺得諸葛亮話里藏話，可驟然間卻想不出他意指何方。

  諸葛亮將書簡輕一放：「一身之不修，何以平天下。」倏而，他目光凜凜：「一縣之不治，何以定國家！」

  龐統猶如被當頭一棒，打得他骨骼疼痛，他梗著脖子，粗聲粗氣地說：「你此話何意？」

  諸葛亮神情嚴峻：「士元自負經綸，然出仕一縣，上不能輔社稷，下不能安百姓，又說什麼做一番安邦定國的大事業，豈非笑談！」

  血忽地衝上了龐統的臉，他怨毒地盯著諸葛亮：「諸葛亮，你不要瞧不起人！」

  諸葛亮淡淡地笑了一聲：「怕我瞧不起，士元便拿出些本事來，讓我看看你到底有沒有安邦定國的才幹，在這裡空口說白話，把自個吹得天下無雙，這是鄉下老農也會的把式！」

  「好！」龐統重重一拳捶在案上，擊得燈盞筆墨竹簡蹦跳得老高，「你給我等著，一個月之內，我若不能使耒陽大治，我就提頭去見你！」

  諸葛亮似喜非喜地笑了起來，羽扇輕一揮動：「我一個月後再來！」他既不多坐，也不多語，自顧揚長而去。

  龐統待在屋裡，許久沒有動，醺然醉意被勃然的好勝心攆走了，驀地，大喝一聲：「來啊，把這幾月的簿書都給我擺進來！」

  一片半黃的落葉從天空垂落，貼上了司馬懿頭上的幅巾，像是簪了一朵花。他舉手輕輕拈去，低低地笑了一聲，握了一握，掌心泌出咔嚓的碎裂聲，心頭油然而生毀滅的小小快感。

  他揚起手，碎末紛紛飄下，沒有一絲復生的希望。他拍了拍手，掌心仍殘餘著因捏碎落葉而硌出的糙痛，這讓他覺得痛快，他喜歡這種痛並快樂的複雜，這就像殘忍地殺了一個人，再為他痛哭流涕地修墓養家小，又無恥又慈悲，世人或痛斥此等行徑的虛偽，他卻深為著迷。

  屋子裡已等了一個人，瞧見司馬懿進來，白淨的臉上浮起親切的笑，儀態翩翩不失法度，舉手投足間顯出韶潤清令的貴公子氣度。

  「公子！」司馬懿慌忙參禮。

  曹丕將手裡的一卷書輕輕遞出來：「前番借了先生一冊書，今已閱畢，特來歸還。」

  司馬懿誠惶誠恐地捧過書：「公子禮重了，一冊書而已，還不還尚可再論，便是歸還，遣下人送來則可，何必親自登門。」

  曹丕眯著眼睛文雅地一笑，他和雄闊張揚的曹操太不一樣。曹操無論走到哪裡，都像一輪輝煌燦爛的太陽，那種灼灼逼人的氣度擋也擋不住，而曹丕卻像是漾在一池碧水裡的月亮，幽邃而莫測。

  「也不是這話，還書親自登門並不算禮重，再者，也想見見先生，暢敘情懷耳。」

  司馬懿何等聰慧，早看出曹丕之登門實為有事相求。他自被曹操強辟公門，幾年間，小心謹慎，並不敢爭露鋒芒。曹丕慧眼識人，看出司馬懿非泛泛之輩，故而相與為善，兩人起初以文學相交，曹氏父子好尚詩文，皆寫得一手好文章，曹丕更是箇中翹楚。曹操諸子皆好以文章廣交才學士子，其實這只是個華麗的幌子，丞相府人人皆知，明是以雅好辭章而邀約同道中人，實則各立山頭，招納人才，以為己用。曹丕也正是打著以文會友的名號廣納可用之才，他識得司馬懿的睿智明達，踩著父親的門檻登入司馬懿的正堂內，初是文章之友，後來漸從文學轉而為其他，天長日久，便有了腹心之語。

  「父親欲西征馬超、韓遂，不過旬月便將出行。」曹丕悵悵地說。

  曹操西征一事，司馬懿哪裡會不知曉。曹操遣鍾繇、夏侯淵征討漢中張魯，大軍往漢中開拔中途便要經過關西，不想竟驚擾了涼州馬超、韓遂等將，以為朝廷要假途滅虢，一時更相煽動，惶惶不寧，索性樹旗而反，眾起十餘萬，屯據潼關，氣焰高漲不可止，做出了威逼關東、震盪許都的姿態。

  司馬懿放下書，挪了挪書案上的文具器皿，似乎隨心地說：「公子此次不隨丞相出征嗎？」

  曹丕搖頭：「不，我留守鄴城。」

  司馬懿又道：「諸公子誰隨丞相出征？」

  「無人，皆留守。」

  司馬懿點頭：「此一仗丞相勢在必得，然有後顧之憂。」

  「先生何以見得？」曹丕疑問道。

  司馬懿翻開一冊書，輕輕地撥了撥：「西涼馬、韓之輩，烏合之眾也，貌強而腹弱，丞相親征，正逆昭昭，無須強兵爭鋒，一間諜足矣，涼州叛亂土崩瓦解即在數日之間也。然丞相留諸公子守鄴，是為憂心後方，合肥有孫權之鋒，襄陽有劉備之兵，大軍西出，兩寇賊若趁此北進，此為腹心憂患，望公子慎重守之，俾丞相無後顧之憂。」

  曹丕恍然：「幸得先生良言，曹丕知也！」他心裡橫隔著的大石登時瓦解了，在來之前，他本來想請司馬懿思謀良策讓他隨曹操出征。這次曹操西征，諸公子爭相請戰，為了爭寵奪嫡，公子們都想多立戰功，以在父親面前昭顯自己的不世才幹，詩文寫得再好也只是一紙輕薄翰墨，男兒的彪彪功業需去沙場上陶鑄，曹操一向自負文才武略天下莫敵，他相中的儲嗣也當文武兼備。

  司馬懿含笑：「公子要送行嗎？」

  「這個自然要，」曹丕若有若無地說，「子建為此還寫了一篇送征詩文，子建才高，我自嘆弗如！」他自嘲地笑了一聲。

  諸子奪嫡已至水火不容、錙銖必較的地步，從武功到文學，從一言到一行，無一不爭，無一不較。前段時日，銅雀台竣工，曹操在銅雀台上宴樂群僚，召諸子作文以慶盛典，曹植的一篇《銅雀台賦》技驚全場，曹操捧文讚不絕口，傳於諸僚共賞，令銘文於碑彪炳後世，惹得諸公子又羨慕又嫉妒。曹植才高八斗，若論文採風流，曹操諸子無人能敵，曹丕雖也以辭藻可觀聞名，可在這個文學富贍的弟弟面前，只能望洋興嘆。如今曹操出征，諸子臨別送行，不免又要爭相演繹孝子賢孫的喧天大戲，可那風頭眼看又要被曹植搶光了，曹丕心裡不平順，形於顏色便顯得落落寡歡。

  曹丕的這些心思，司馬懿一清二楚。他卻不動聲色，平靜地說：「作詩寫文，公子也一樣擅長；公子之不作，非不能，乃不為也。父親遠征，孝子當心戚戚而傷悲，感老父暮年奔碌，恨己不能以身相待。當此之時，華麗之文孰於流泣之悲乎？」

  曹丕是剔透心肝，司馬懿的話一說完，他便明白了，還在心裡快速地演繹了一番送別時的流泣作態。他裝作茫然無所知，岔開話題道：「先生，這冊書可否借給我？」他從書案上抽出一卷書。

  司馬懿瞥了一眼，書名也懶怠看清楚：「公子儘管拿去，若是喜愛，留下不還也可。」

  曹丕笑著搖搖頭：「怎可不還，君子不奪人所愛，吾不為也！」他向司馬懿拱拱手，卷著書告辭離開。

  司馬懿送了曹丕出門，回身時，牆垣上翻落一陣裹著黃塵的風，他打了個寒戰，卻覺得這瞬間的冷極舒服，他不肯避風，反倒朝那風起處踏步而去。

  車馬已遠去了，鋪天黃塵仍在空中瀰漫，馬蹄聲和車轍聲被塵埃裹住，沉沉地墜在路上，凝成一顆顆沙粒，隨風來回甩動。

  曹植抬起身來，一轉臉便看見仍在望塵而拜的曹丕，咬著牙噴出一聲冷笑，一雙眸中似要冒出火來。

  曹丕似乎感覺到曹植在看他，不緊不慢地抬起那伏低的頭，對曹植溫和地一笑，兩行未乾的淚在臉頰處閃著光，讓那笑容顯得淒婉。

  真箇是矯飾御術的偽君子！曹植很想提起一柄刀，將曹丕那一身故作風雅的皮囊揭下來。他瞧不得曹丕那矯情飾詐的惺惺作態，普天下都知道他曹植和曹丕為奪嫡明爭暗鬥，他曹植堂堂正正地把那心胸剖出來，爭也爭在明面上，曹丕卻要裝腔作勢，明明心裡想得像貓抓，面上還顯出不爭的超脫模樣，這番偽善為人不齒！

  曹植心裡憤憤不平，他精心構造的一篇辭藻華麗的送別詩文被曹丕的兩滴眼淚沖幹了，他用了半個時辰高唱偉義，稱述功德，贏得一片艷贊之聲，曹丕卻假惺惺地哭了一場，勾出曹操的熱淚，握著曹丕的手說此子赤孝也。

  哭誰不會呢，擠出兩滴濁淚蛋子，嗚嗚咽咽地傾訴離別衷腸，那是沒肝膽的婦人慣常的下流伎倆，偏偏父親竟為此唏噓！

  「子建，父親西征，後方安危皆系我等子輩之身，吾等切要謹慎縝密，不得須臾怠慢。」曹丕期期地說。

  裝吧，看你裝到甚時！

  曹植一面在心裡咒罵，一面在臉上開出兄弟親愛的花兒：「兄長所言極是！」他行了一禮，也不等曹丕同行，先自離去了。

  曹丕瞧著曹植的背影，半愁半苦地嘆了口氣，滿天塵埃如徐徐落下的帷幕，正在緩慢地消散，他看見送行屬吏里伏頭掖身的司馬懿，忽然展出一個燦笑，卻只一霎，又恢復成憂心忡忡的文雅公子模樣。