六

  昨夜一場小雨，直到天亮才停了。微晴的天空放出了白晃晃的陽光，地上積的潦水還未乾，亮晶晶地照見匆匆行走的人影。

  諸葛亮抱著一紮簿書，穿過一樹又一樹花木，風沙沙吹動，葉面蓄積的雨水滴答掉落，沾著他的純白衣衫，隨著行走，雨滴從肩上飛起，淚水般四散分離。

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  「先生，當心！」修遠緊緊跟隨，不時提醒諸葛亮注意地面的積水。

  諸葛亮卻走得很快，一直走到門口，手未叩門，已看見黃月英抱著諸葛果站在門廊下，一面逗引女兒一面觀覽垂在天邊的雨後彩虹。

  黃月英見諸葛亮來了，握著諸葛果的手招了招：「果兒瞧瞧，這是誰來了？」

  諸葛果向諸葛亮伸出手：「阿父，抱抱！」

  諸葛亮笑起來，把簿書交給修遠，將諸葛果抱了過來，親著她的小手：「果兒，果兒，又是一個月沒見，想父親沒有？」

  諸葛果抓著父親的白羽扇，捏著扇柄，啪啪地打在諸葛亮的肩膀上：「阿父不想果兒，果兒不想阿父。」

  諸葛亮登時大笑：「臭丫頭，敢與父親講條件！」他擰了一把諸葛果水嘟嘟的臉蛋：「好，阿父想果兒，果兒該想阿父了吧。」

  「嗯！」諸葛果快活地答應了一聲，抱住父親的脖子，賞給父親一個甜甜的吻。

  「阿父，」諸葛果嘟嘟囔囔著，「阿斗，阿斗呢？」

  「阿斗在他母親那兒。」諸葛亮捏著她的小手，「果兒想見阿斗嗎？」

  諸葛果把腦袋晃了晃：「想，想。」

  諸葛亮回身對黃月英道：「你若得了閒，可帶果兒去拜訪主母，不好失了禮數。」

  黃月英道：「還用你說嗎，我早去拜訪過了，只是，」她微微皺了眉頭，為難地說：「這位新主母，真怪。」

  孫夫人自隨劉備來到荊州，荊州僚屬便在私下議論，說她跋扈不通人情。那次劉備和臣僚舉會商談大事，她中道里著人喚劉備回去，劉備自然是不肯，她便不依不饒，連遣人來喊了七八遭，劉備當時臉色就黑了，聽說回去後，夫妻大吵了一架，劉備當晚沒回家，去張飛家裡留宿了一夜。劉備與孫夫人不睦實已是公開的秘密，夫妻倆三日一小吵，五日一大吵，吵急了吵凶了，還要動手，孫夫人豈是弱質女流，與男子真刀真槍地對決，也不會輸了陣仗。府上童僕私下紛傳小話，有回主公臉上掛花，他自稱是不小心磕在門框上，其實是遭孫夫人一拳命中。

  僚屬們不敢過問主公家事，但孫夫人的強悍卻是有目共睹，她以江東金貴千金自居，以為自己是下嫁劉備。不知當初是誰給她吹過耳旁風，她認為劉備是落魄無歸時投靠江東的帝胄破落戶，靠著江東的施捨，賺得立足之地。丈夫既如此不堪，自然更瞧不上丈夫的手下，嫌他們是窮酸土包子，一群跟著主子向我江東討飯吃的乞兒，素日對荊州僚屬愛搭不理。屬下女眷好心拜謁主母，她要麼不見，要麼見了馬著一張臉，或者自顧自擊劍練武，唬得人家從此不敢登門。劉備因此責她無禮，她仿佛是為了與丈夫作對，將無禮進行到底，平時待僚屬們冷若冰霜，大節上也不派發賞賜，一句溫存問候更沒有。便為這種種跋扈行為，眾人不免惦記起以前的主母。

  其實，以往麋夫人、甘夫人在時也不覺得有多好，如今來了一個兇悍的孫夫人，卻都懷念其甘麋二位夫人的種種好處，當真是失去了才知道那不在了的珍貴。

  這些事諸葛亮也多少知道一些，可他從不拿主君隱私當談資，叮嚀道：「這是私下的話，出去萬萬不可說。」

  黃月英微微一笑：「我知道，我不是嚼舌根的閒婦人，你放心就是。」

  諸葛亮點點頭，也不再繼續這個話題，便在廊下一面逗女兒，一面和黃月英閒話。

  「軍師！」庭院裡有人呼他。

  他抬頭，是劉備身邊的侍從。「什麼事？」

  「主公請軍師速去！」

  諸葛亮知道是有大事，他將諸葛果抱給黃月英，便隨那侍從拐出門，一徑里走到荊州牧府上。

  此時議事的正堂內，已來了數位荊州僚屬，卻都正襟危坐，陸續還有人進來，各自尋了席位落座，偶爾小心地交頭接耳片刻，也不高聲喧譁。這番與會的肅嚴和昔日那任意嘈雜的混亂大相逕庭，自諸葛亮頒布十二教令，數年以來，劉備帳下群僚從起初的反抗和不習慣，直到如今的風紀肅然。

  「主公到！」門口的鈴下高聲道。

  眾人起身參禮，劉備點著頭，走到南面主席坐下，才剛落座，便開口道：「有戰況，東吳要越過荊州，攻打益州，而今戰船已開至夏口，北岸江陵守軍也在集結，東吳來書，讓我們讓開道路！」

  底下響起了低低的譁然，前幾日荊州風聞東吳欲遣兵攻克益州，還道是謠傳，孰料今日舉會，竟然拋出這麼一段燃著火的干木柴，著實讓人驚駭不已。

  張飛最是忍不住的急脾氣，當即道：「這分明是假途滅虢，不能放他們過去！」

  眾人皆紛紛附議，其實當劉備說出此事，假途滅虢這個詞閃電般飛過眾人心裡，東吳若向西進益州，必然會途經劉備管控的荊州疆域，滅蜀非強兵不能，一旦大量戰船聚集在荊州管轄的長江水面，萬一東吳揮師南下，荊南四郡岌岌可危。

  「這是誰出的餿主意，剜人腹心，好不歹毒！」簡雍啐了一口。雖然教令嚴禁與會不得非禮，他卻仍是一副我行無素的率性模樣，端坐時膝蓋也晃晃悠悠。

  孫乾道：「定是周公瑾，他想撕開荊州臟腑，趁機獲利。」他思索著對劉備道：「主公，便是撕破臉，也不能放東吳入蜀！」

  劉備沉沉地嘆了口氣：「諸君皆知東吳是為假途滅虢，我又何嘗不知。只是他們的理由擺得充分，說是曹操對益州早有覬覦之心，一朝略定，荊州憂矣，莫若我們自家規圖益州，有益州做輔，可抵禦曹操，還讓我荊州為東吳西進先驅，言辭精美，居心卻極險惡，奈何！」

  張飛的火躥上了腦門：「為他東吳做先驅？呸！大哥，你便答應他們，讓開一條道，我率軍隨他們入蜀，路上把他們的腦袋一顆顆斬了！」

  劉備斥道：「意氣用事！」

  「主公，」主簿殷觀清聲道，他是長容臉的君子，說起話來，面上的表情都往下走，統統聚集在下巴上，「絕不可為吳先驅，若進未能克蜀，退又為東吳所乘，即前後相違，大事去矣。」

  劉備頷首：「是此理，可該如何應對呢？」

  殷觀顯出成竹之色：「觀以為可贊其伐蜀之策，但可答覆其新據諸郡，未可興動。我屯守要隘不動，東吳必不敢越我而獨取蜀，他們雖有假途滅虢之圖，若途不得借，則滅虢之圖不得成也！」

  劉備在心下掂掇著，他其實已認可了殷觀的諫議，卻像是為了找到支撐理由的依靠，下意識地去看諸葛亮。

  諸葛亮讚賞地說：「孔林此議甚好，主公可納之。」他輕輕地搖著白羽扇，話鋒微微轉變：「不過，亮在思謀，江東忽有西進之圖，意欲何為？」

  這個問題其實也是劉備心中的疑惑，但他當務之急是要應對東吳借道入蜀，此時急務暫得解決，質疑便跳了出來。

  諸葛亮垂下羽扇：「江東欲西進以取益州，也當知我不肯讓道，如此大張旗鼓興兵伐國又能得到什麼好處，亮所思者，是為此事發生的時機蹊蹺，正值主公向孫權討要江陵之際，江東卻突然興兵，這二者之間會不會有什麼關聯？」

  劉備像從大霧中撥出了一輪太陽，他幾乎是脫口而出：「阻我討要江陵。」

  諸葛亮蹙著眉點了點頭：「江東興兵，欲穿我腹心而過，我若應允其伐蜀之謀，則將為其先驅。強兵在外，荊南四郡空懸，江東可趁此席捲南下；我若不應允，江東與我刀兵對峙，唯有求和，求和平事需各自讓步，我則不能再要江陵，此為第一層意圖；第二層，此為江東暗示，西入益州，北進襄陽皆當自江陵開拔，如此要隘，不可脫然轉手；第三層，」他微微停頓，「是為捋龍鱗，探探我們能忍到何等限度，摸出青紅皂白來，為日後謀算！」

  劉備登時咬牙道：「好個歹毒之計！」

  諸葛亮嘆息一聲：「好深的謀算，適才憲和質問誰人出計，亮也很想知道是誰，此人一策而藏三謀，猶如花中開花，非絕世楨幹不能謀此計！」

  劉備道：「既是知道江東機心，目下該如何化險為夷？」

  諸葛亮不緊不慢地說：「便依孔林之策，虛以應諾，而實則防備，主公寬心，不過一二月，東吳會主動退兵。」他露出一絲冷峻的笑：「曹操正在揚州集結，欲再出巢湖，待得北方戰事驟起，著急的是東吳，不是我們。」

  風捲起兩片槐樹葉，仿佛兩聲口哨，隨風飄飄蕩蕩，帶著低沉的嘆息聲在空中划過迂迴的弧線。周瑜呆呆地瞧著兩片落葉翻飛如蝶，驀地，像被厲鬼噬了魂，渾身打了個寒戰，冷汗從鬢角滲出來，暈眩感像沙包砸在頭頂上。

  他從江陵一路疾行回京城，走到夏口便覺得身體不適，起初以為是傷風，並沒在意，孰料越發地體乏力弱，時不時冒冷汗，便是把自己裹在厚重的棉褥里，那汗也像湧泉般汩汩地流淌，每晚總要發燒，額頭燙得連他自己也覺得可怕。他心裡有些發慌，胡亂抓了藥來吃，卻不見絲毫起色，他又怕耽誤正事，硬生生地挨著撐到了京城。

  他深深地呼吸了一口氣，把那遮蔽視線的蔭翳撥開了，裝成沒事人一般，靠著一股倔強之氣撐住軟塌的腰板，進屋時看見孫權的腦袋像是水裡倒映的一顆雨花石，有些淡淡的暈染影，他用一隻手輕輕拍了拍脊梁骨，把力氣拍了出來。

  「主君！」

  孫權倦怠地答應了一聲。他像是多日不眠，眼袋深得像掛在眼瞼下的兩囊黑沙，藏不住的憔悴從額頭流到下頜。

  「曹操陳兵揚州，欲再出巢湖。」這是他見到周瑜的第一句話。

  周瑜並不驚異，合肥—巢湖一線為東吳和曹操勢在必得的爭地，曹操滅東吳之心無日不有，東吳欲北入合肥挺近中原之心也不曾消亡。這兩年來，不是曹操來，便是東吳往。

  「主君勿憂，兵來將擋，曹操欲從巢湖入江，我們屯守要隘，他未必討得著好處。」

  「曹軍南來，氣勢洶洶，我們或者該全力應對，公瑾以為呢？」孫權試探著說。

  周瑜還在籌劃如何抗曹，沒聽出孫權的深意：「是該全力應對，然也不必擔憂，巢湖至長江一線為丘陵水網，路途竭蹶，輜重難運。我江東堅壁清野，堅守而不戰，時日長久，曹操當會北退。」

  孫權見周瑜沒明白他的意思，他覺得總掖著很累，坦白道：「公瑾，有曹操壓境，西邊那塊兒是不是該撤回來了？」

  周瑜瞬間清醒過來，這是要把率水兵進逼劉備的奮威將軍孫瑜撤回來。自從東吳向荊州提出越境奪益州之意，劉備自然是不肯，手書給孫權表示抗議，甚至稱道若東吳奪益州，他則披髮入山野。當此之時，兩邊陳兵江面，劍拔弩張，互不相讓，誰都知道，最先讓步的一方便是這場角逐的輸家，只看誰咬得最死，堅持得最久。

  因此聽孫權這一說，顯然是想讓步，頗讓周瑜不解。他遲遲疑疑地說：「主君是說調回派往荊州的水軍？」

  到底是明白了，孫權鬆了口氣，卻反問道：「公瑾以為不可嗎？」

  周瑜不想妥協：「瑜以為對付曹操自有餘力，不需要調回奮威將軍，奮威控扼長江要道，鎖死劉備北出西進之路，使他不得覬覦江陵，如此關頭，似不可撤回水軍。」

  孫權按捺性子說：「可北面曹操壓境，我們卻與盟友爭鋒相對，此不是給曹操以可乘之機？」

  周瑜耐心地說：「我江東北出長江要隘，一為襄陽—江陵一線，一為合肥—巢湖一線，東西兩線皆不可丟。如今爭東線而棄西線，得不償失。」

  「為小爭而失盟友，公瑾以為能償所失？」孫權的語氣強硬了。

  周瑜噤了一下，他望了一眼孫權沉甸甸的臉色，一股寒氣撲了過來。他到底是孫權麾下臣僚，即便他周公瑾名聞天下，連曹操也為之忌憚，可在孫權面前，他只是一個俯首聽命的臣僕，他越是固執己見越是在威脅君主的權威。他把語氣放得輕柔了：「主君若以為不妥當，不知該當如何？」

  孫權揮揮手，不容置疑地說：「把仲異調回來吧。」

  其實周瑜很想爭辯，他費了偌大的力氣才把劉備逼到今天進退維谷的困境，再拖得一些時日，待得劉備撐持不下去，江陵將會永在江東掌握。可孫權不同於孫策，對孫策，若有異議，他可以據理力爭，也不擔心孫策會因此生忌，他和孫策是可剖肝膽的刎頸之交，彼此互為知己，默契深厚。但面對孫權，周瑜卻退縮了。孫策是開創基業的亂世雄主，孫權卻是坐擁巍巍宮殿的帝王。帝王之心，是森寒的井，沒人知道井裡埋著什麼。

  「是。」周瑜說，那字音順著咽喉滑下去，在心上敲出一個流血的洞。

  孫權心中放下了一塊大石，語氣也輕鬆起來，又露出那慣常的莫測微笑：「公瑾一路辛苦了，先去歇息吧。」

  周瑜行禮告辭，他走了兩步，忽然停住：「主君，江陵重地，望主君慎重守之。」

  孫權微愕，他從喉嚨口拔出一聲似是而非的答應，再想說點什麼時，周瑜已走了出去。門半開著，周瑜的一抹衣角飄了過去，像一縷失了依傍的遊魂。

  馬良本來想叩門，卻停住了，脈脈如水流的琴聲從房中傳出來，曲聲里含著綿綿的哀思，那像是一場匆匆的相逢，匆匆的訣別，年華在東風中已悄然轉換，故人卻在等待中蒼白了華發。

  嘣！似乎是琴弦斷了，未完的餘音顫抖著久久不息，而後是一聲幽幽的嘆息。

  馬良竟覺得愁腸百結，難以消解，他緩緩地平息著心境，輕輕叩門，裡邊應了一聲，他方才輕輕步入房中。

  「孔明兄，」馬良把懷裡的簿書放在書案上，「我聽說周瑜在巴丘病故了。」

  諸葛亮清朗的面上顯出戚戚之色：「我也剛剛知道，他從京城返回江陵，途經巴丘竟一病不起，方三日就救不活了。」

  「真突然呢，」馬良嘆息，「到底是什麼病？」

  諸葛亮拈起斷開的琴弦，輕輕捋著續起來：「季常可知曹操兵敗赤壁，除了周郎智略深遠，還因為士卒染病，士氣低落。」

  馬良坐下去，埋著頭想了一會兒，忽地像是警覺般小聲呼道：「周公瑾莫不是染了瘟病？」

  諸葛亮撥了撥已續好的琴弦，也不說是不是：「天妒英才，公瑾方才三十六歲，大好年華，可嘆可惜可痛！」

  馬良見諸葛亮頗有憐惜之情：「孔明兄，周公瑾亡故，於江東是損失，於我們卻是少了一個對手，孔明兄何故怏怏不樂？」

  諸葛亮撫著琴長久無聲，他忽地一嘆：「知音難求。」他一撥琴弦，一聲悲愴之音從指尖顫顫地吐出，淚水般四散分離。

  馬良懂了，他默默地整理著文書，輕聲道：「周公瑾亡故，也不知誰會替代他督守江陵。」

  諸葛亮篤定地說：「不用猜，一定是魯子敬。」

  馬良驀然喜悅：「那江陵豈不能為我所有！」

  諸葛亮慢慢地綻放出很淺的微笑，他把古琴挪了挪，取過羽扇輕輕一晃：「江陵遲早會為我所有，只是，我此時卻在想一個人。」

  「誰？」

  「龐士元！」

  馬良將手中的文書一擱，他忽然想起諸葛亮曾經說過要和周瑜賭命，這一場沒有正面交鋒的博局，諸葛亮在不動聲色中大獲全勝，他對諸葛亮油然而起膜拜之情。

  「士元兄會來公安嗎？」馬良不甚確定。

  白羽扇仿佛飄落的鳳翎，停在諸葛亮的胸口久久不動，他許久不言，透亮的眼睛裡有看不穿的情緒在緩緩滋生。