五

  冬天的長江是沉酣的巨龍，江面的灰霧是揚起的龍鱗，蜿蜒萬里的龍身在彎曲的臥巢間匍匐不動，江上起了浩浩之風，如龍吟般彌遠清越。

  劉備在甲板上久久站立，眼望著霧氣中綿延無盡的長江，仿佛哪個垂暮英雄拋出去的腰帶，把那一生的豪氣灑在江水裡。

  天太冷，淺水處還結了薄薄的冰，船行的速度不快，劉備卻是歸心似箭，冷風刀子似的拍在臉上，他堅挺著紋絲不動，趙雲幾次催他進艙避風，他偏生不肯，仿佛只有站在船頭，看見長江，便會在一步之間跨入荊州。

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  「主公，進艙吧，風太大，外邊冷！」趙雲再次請求。

  劉備堅決地搖頭：「不冷，讓我看看……你說，誰會來接我們，是雲長，還是孔明？」

  趙雲勸不動他，正要再搜幾句話，卻見孫夫人從艙里鑽出來，臉色很不好看，她對劉備沒好氣地說：「你過來，我問你話！」

  趙雲噌地一下閃開了，劉備不得已，和顏悅色地說：「夫人何事？」

  孫夫人的聲音帶著怒氣：「你要把我帶去哪裡？」她不等劉備辯解，自己先嚷開了：「你說帶我乘船出遊，走了這一日，越走越遠，這是出遊嗎？」

  船上的士兵聽見女人吵鬧，都探頭探腦地看熱鬧，劉備慌忙將她推進了艙內，孫夫人一邊掙扎，一邊叫喊：「你做什麼，你到底要帶我去哪裡？」她狠狠地甩開了劉備的手。

  劉備嘆了口氣，他知道遲早也會有這質疑，莫若早撕開早輕鬆，便誠實地說：「回荊州！」

  「回荊州？」孫夫人愕然，「為什麼要回荊州？」

  劉備平靜地說：「我是荊州牧，荊州是我的屬地，不回荊州難道在江東一輩子待下去嗎？」

  孫夫人仿佛被丟進了夢裡，尋不到頭緒，她搖著頭說：「回荊州……既然是回荊州為什麼哄我？」

  劉備無奈地說：「實在是不得已，你兄長將我軟禁江東，我若實言相告，他必定不放我回返，只好行此欺瞞之策，請夫人體諒！」他深深地拜了下去。

  孫夫人雖瞧他誠懇，那火氣卻也壓不住。她是不肯被算計的剛強性子，誠摯的道歉和貿然的犯錯比較起來，前者彌補不了後者造成的傷害。她登時又怒起了聲音：「我不懂什麼軟禁不軟禁，你騙我便是不該，要回去便回去，何必做出這等欺瞞之舉，讓人好不難過！」

  劉備剛要再解釋，猛聽見外邊喧囂一片。他哪裡顧得孫夫人，慌忙衝出艙門，卻見一艘三桅大船壓著水波急速從後面駛來，那船上飛起一面旗幟，碩大的一個「孫」字招搖得仿佛一張年輕的面孔，意氣風發，不肯遮掩。

  劉備跺跺足：「唉！」

  大船漸漸逼近，一個嘹亮的聲音隨風盪來：「玄德，何故走得如此之急！」

  是孫權！

  劉備此時是躲不得了，他索性橫下一條心，大步走至船頭，朗聲道：「歸心似箭，不得不急！」

  孫權大笑：「我還道玄德吟賞江東風物，自此不捨得歸家，原來玄德之心，從未忘荊州！」

  孫權的一句話便戳破了劉備幾個月以來的偽裝。劉備卻不驚慌，反而笑了一聲，他猜想孫權也許一直都知道自己在演戲，他們不過是唱雙簧，一個心知肚明，一個裝腔作勢。

  大船已行到眼前，兩艘船堪堪一碰，那微微的震動讓兩船之人皆為戰慄，孫權穩穩地站在船邊，風扯著他華貴的錦袍，仿佛是臨風的一朵紅蓮花。他笑開了聲音：「玄德既要走，也得讓我為你餞行方可，不然失了賓主之道！」

  劉備揚聲道：「欲歸之人，不過一舟一馬，便即足矣，何敢勞動將軍餞行！」

  孫權笑道：「玄德何必推辭，我可是率江東群英為玄德餞行，玄德若不肯赴宴，豈不傷了群英之心！」他將身一讓，那船上走出張昭、魯肅、秦松等十餘人，皆對著劉備款款行禮。

  這陣勢讓劉備又驚又疑，他瞧著孫權那在風裡失了一半情緒的笑臉，仿佛面對一個解不開的機關。

  「玄德無憂，我不會在酒里下毒！」孫權爽聲大笑。

  劉備竟也一笑，他拱拱手：「既是江東群英之意，盛情難卻，劉備不得已從之！」他把那猶疑捏得粉碎，毅然踏上兩船之間的舢板，登上了東吳大船。

  孫權一把挽住他的手，領著他踏步走入艙中，艙內果然已擺好了酒宴，兩人分主賓東西對坐，侍從捧來美酒為賓主斟滿，彼此祝壽對酌。

  劉備奉酒上壽：「多謝將軍盛情，劉備在江東叨擾多日，幸得將軍照拂，如今別過，當真捨不得。」

  孫權意味深長地笑道：「既是捨不得，莫若多留些日子？」

  劉備心中跳起了一顆石子，不動聲色地說：「江東風物再好，到底不是自己家，我還是想回荊州，老馬眷槽而已。」

  孫權輕輕地含著酒爵，酒水在他唇邊緩緩盪開：「玄德竟如此眷戀荊州，不知荊州比之江東強在何處？」

  劉備融睦地一笑，那笑中仿佛容下了大千世界的魑魅假象：「荊州之於江東，各有千秋。江東好不好，將軍自知也，何必問劉備；至於荊州好不好，將軍也自知也，不然赤壁一戰之後，將軍何以遣兵攻略江陵，周公瑾又何以牧民南郡？」

  孫權把酒爵挪開，兩人互相對望，仿佛兩隻藏著陳釀酒糟的瓦罐，外邊卻粗糙不著眼，彼此拿捏著聲音笑起來，笑聲也不捨得放縱，都還要埋下五分心機。

  「將軍做孫權妹夫，尚還愜意否？」孫權問道，眼底是促狹的笑，像個窺伺了成人隱私的童兒，手心裡攥住成人的把柄，不肯掖住，卻要得意揚揚地展露出來。

  劉備乾脆地說：「甚好！」

  孫權笑吟吟地說：「我那妹子素性頑劣，不好紅妝，偏愛舞刀弄槍，她如今做了將軍的妻子，將軍可得好好管教她，休得寵著她！」

  劉備平淡地說：「夫人奇女子耳，剛烈有男子之風，劉備甚為欽佩，何須我來管教！」

  孫權做出了恍然大悟的神色：「我卻忘了，將軍馭人有術，諸葛孔明這般不世大才也為將軍驅走，我原還想留下孔明，奈何他卻為將軍帳下心腹，不好挖將軍牆腳。只是孫權心中憂慮，將軍不怕如此大才有朝一日生出異心，棄將軍而歸他主嗎？」

  劉備笑得極妥當地說：「周公瑾文武籌略，萬人之英，顧其器量廣大，恐不久為人臣耳。然將軍寵信有加，不枉猜忌，將軍能信周公瑾，我何能不信孔明！」

  兩人互相譏諷挑撥，誰也不讓步，誰也不服輸，笑里藏著刀，背後燃著火，各自都想打壓對方的氣焰，卻如同勢均力敵的兩把刀，誰也贏不了誰。

  正說話時，艙外有士兵報導：「主君，荊州水軍逼近我船，大小艨艟戰艦二十餘！」

  孫權被酒意熏紅的臉膛微染了墨色，他用力一掐酒爵，骨節咔的一聲響，眉峰繃著一彈，不陰不陽地笑道：「將軍歸家好大陣勢，荊州水軍竟傾巢出動！」

  聽說荊州水軍到來，劉備一直忐忑的心找到了暖巢，沖天豪氣膨脹起來，聲音也洪亮了幾分：「不敢，我離開荊州太久，小子們性急而已。」他把手中的酒一飲而盡：「多謝將軍款待，劉備不可多留，告辭了！」

  孫權忍住那勃勃憤恨，到底送了劉備出艙，果見江面上行來數十艘艨艟戰船，「關」字大旗仿佛逐漸磨得鋒利的鋼刀，一片片割開遮擋視線的大霧。

  劉備踩著舢板回到舟上，他回身對孫權拱手行禮：「保重！」

  孫權也回了一禮，卻看見孫夫人立在船頭向他張望，他不禁心中傷感：「妹子，你是隨我回江東留幾日，還是隨左將軍回荊州？」

  孫夫人看看孫權，又看看劉備，她向前踏了一步，忽地，仿佛捕著芬芳的蜜蜂，抓住了劉備的胳膊，她仰起臉，聲如金磬地說：「我隨他回荊州！」

  蒼茫霧色從女人堅韌的眉間淌過，孫權長嘆一聲，悵悵地說：「女兒出了嫁，便是別人家的人，由不得了。」

  嗚咽號角從荊州水軍的戰船上響起，一聲聲高亢暢快，仿若歸家的歡歌，江面的霧褪卻了濃色，明亮的陽光從遙遠的盡頭自由地湧來。

  薄薄的一片竹簡臥在書案上，像一個驚嘆號，案角的炭盆里燃著灼眼的火，火星子爆出來，跳在竹簡上，把自己毀滅了。

  周瑜重重嘆了一口氣，敲了敲案上的那封信，輕薄竹簡像把匕首，割得手背一陣刺痛。

  「劉備回公安了。」他不甘願地說，目光像染了霜的茭白，「士元，你知道嗎，這是放虎歸山，主君太仁慈了！」

  龐統正蹲在炭盆邊，用小鏟子挖掉盆里的積灰，語氣淡淡的：「劉備英傑也，豈能久居江東，縱然主君強留他，他也會謀劃離開。」

  周瑜鬱悶地拈著那封信：「本想把劉備留在江東，將他與諸葛關張諸人分開，待得時日長久，諸葛等人群龍無首，必生禍端，我們便可趁亂南下，把荊南四郡收歸我有，孰料人算不如天算，到底讓他跑了！」

  龐統微抬起頭，卻笑了一下：「將軍何必惆悵，諸葛亮何等人，他怎會讓荊州群龍無首，他必定會想方設法將劉備撈出來。將軍當初設此一策，本也如賭局一般。」

  周瑜向後一仰，無奈地說：「罷了，就放過劉備這一遭吧！」他抱著手臂沉吟著：「劉備數次向我江東討要江陵，我真擔心主君一時心軟，把江陵讓出去，我江東北出長江的要隘怎能許給劉備！劉備貪得無厭，好不讓人厭煩，到底要想個法子應付他！」

  龐統道：「若是能將荊南四郡收歸我有，則荊州南北相連，善莫大焉！但劉備怎可輕易讓出四郡，唯有一戰方能定大局。可江東北有強曹壓境，合肥一線屢起烽煙，西面不能起火，目下只能不讓他再討要江陵，拖得一時，待得北邊烽煙暫歇，再奪四郡囊入轄內。」

  「正是這話。北面曹軍逼迫日甚，我江東正與曹操爭奪揚州北岸要隘，此時不能與劉備陡起刀鋒，但不以兵相壓，何以震懾敵方，我真擔心劉備哪一日揮師北上強取江陵。旬月以來，關羽水軍頻頻出沒江上，最近時距我江陵水寨不過一里，叵測之心防不勝防。」

  龐統靜靜一笑，笑容里像掖著鋒芒：「若以戰止戰呢？」

  周瑜立起身體：「請言其詳！」

  龐統鏟起一塊新炭，輕輕掂掇：「我聽說諸葛亮曾在隆中為劉備建下天下三分之策，先奪荊州，次奪益州，而後鼎足中原。劉備為何屢求江陵，正是想得此長江要隘，溯流入蜀，踐行隆中之策，可知益州為劉備勢在必得。若是我江東做出西入長江、攻取益州的姿態，劉備會怎麼做？」

  周瑜的眼睛亮了，他是睿智的聰明人，龐統不用說得透徹，他便明白了其中的用意，他歡快地稱讚了一聲：「妙！」

  他仿佛覺得不過味，拊掌道：「明為假途滅虢，實為圍魏救趙，兵不真交，而江陵得保，龐士元高才也！」

  龐統淡漠地笑了笑，又埋下了頭，把那塊新炭放入炭盆里。他撥了一撥，火燃得更旺了，藍瑩瑩的火焰仿佛吐著芯子的毒蛇，扭曲著升了起來。

  周瑜盯著恭默的龐統，腦子裡突發奇想：「士元為孔明故交，為何不助孔明，反而助我？」

  龐統的聲音淡得沒有情緒：「孔明為我舊識，卻非故交，此其一；劉備非龐統心中明主，此其二。」

  周瑜朗朗大笑：「好，有此二者足矣，人道臥龍鳳雛得一則安天下，劉備得一臥龍，江東得一鳳雛，這一場龍鳳之爭當真有看頭！」他又是一嘆：「士元為我郡下功曹，太委屈了，待得江陵之事處置，我定向主君舉薦，必要委以重任！」

  「多謝將軍。」龐統淡淡地說。他對周瑜所謂的舉薦沒抱什麼希望，他在周瑜帳下待了快一年了，數次出謀劃策，周瑜有時聽，有時也不聽，他便一直任著功曹這個不高不低的職位，既成不了周瑜的心腹，也不能在江東謀臣間占據重要席位。

  周瑜太自信，他相信自己的判斷，旁人的諫議只是可用可不用的參考，他若下定了決心，沒有什麼能扭轉他的自信，頂著鳳雛名號的龐統也不能改變周瑜的決斷，若是龐統的謀劃能作為江東處理內外事務的決策，又將把周瑜放在哪兒呢？

  周瑜是江東第一大將、第一謀臣，誰也不能取代他的地位，他在孫權心目中猶如泰山般巍峨穩定，有了周瑜珠玉在前，龐統知道自己不可能得到孫權毫無保留的重用，因為他要的是一個君主全心全意地信服他、聽從他，這一點孫權做不到。

  那麼，誰能做得到呢？

  龐統迷惘了，他甚至懷疑起自己當初的選擇。一場赤壁之戰，讓周郎名傳天下，多少齎志抱負的士子慕名拜在周郎門下，連他龐統也不能免俗，他義無反顧地奔赴江陵，渴慕將畢生所學傾囊相報，可現實卻令人沮喪，周瑜把他當作那些寄食門下的清客，根本不能盡其才，也許，一顆太耀眼的星辰，往往容不下另一顆星辰和自己爭輝。

  他要做照耀天下的星辰，卻找不到一片足夠廣闊的夜空容納他的璀璨。

  龐士元啊龐士元，你何時才能翱翔蒼冥，鳳嗥於九天，若沒有凌雲之風，垂天之翼不能展開，飛天之夢便真的只是一個夢。

  龐統覺得哀傷，他把臉埋在跳躍的火光里，眼角酸脹起來。