十

  諸葛亮和徐庶踏入黃家大門時，恍惚還以為自己在做夢。

  他們在三日前收到黃家人送來的拜刺，說黃老先生三日後在家中擺宴，邀請荊襄英俊之士，請二位貴客務必賞臉。

  黃承彥是什麼人，比之龐德公，他在荊州的人脈盤根錯節，入公門可結交荊州牧府上下君臣，入商賈可與南陽極富之家稱兄道弟，入士林他與龐德公、司馬徽為莫逆之友，三教九流、士農工商，他皆能呼應相和，他雖不入仕做官，卻好比白衣卿相，舉手投足間，整個荊襄都得給他面子。士子們渴慕登龐德公之門，卻不敢奢望登黃承彥之門，那好似一顆璀璨的星辰，只能遠望，不敢近觸，倘若得幸登門，更幸運地被黃公賞識，憑著他在政商學界的影響力，不日便可蟾宮折桂，耀目一世。

  黃承彥為什麼會邀請兩個清貧學子，諸葛亮百思不得其解，他雖得龐德公賞識，又和龐家聯了姻，卻和黃承彥素昧平生，別說是促膝敘話，連面也沒見過。

  心中的疑惑並不能斬斷那對一攀巔峰的渴望，諸葛亮和徐庶決定接受邀請，去黃家走一遭。

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  他們來遲了，屋裡早就擠滿了人，有的認識，有的不認識，一顆顆腦袋像長得如火如荼的捲心菜。

  「孔明，元直！」崔州平老遠就招著手。

  諸葛亮和徐庶好不容易才邁過人群，卻看見石韜、孟建原來也在，徐庶嘆道：「你們來得真早。」

  「受長者邀，卻托大晚到，真知禮！」一個懶懶的聲音諷刺道。

  徐庶惱火地瞪過去一眼，原來是龐統，他很想搜句狠話罵回去，諸葛亮輕輕拉了他一把，徐庶強忍住怒火，在咽喉里呸了一聲。

  龐統不懼地看住徐庶，臉上仍是那副冷冰冰的表情，目光帶著不以為然滑過諸葛亮，眼裡的譏諷又深了一寸。

  諸葛亮的二姊嫁給龐山民，龐統和諸葛亮也成了親戚，可打心眼裡仍然對諸葛亮有敵意，他以為諸葛亮把兩個姊姊當貨品，一個賣給蒯家，一個賣給龐家，靠著女人裙帶在荊襄士林賺取越來越大的名氣，對這種卑劣行徑他極為不屑，要當小人便做個真小人，何必又裝出虛偽嘴臉，滿口噴出道德言辭，每每有人在他面前稱讚諸葛亮是君子，他都嗤之以鼻。

  諸葛亮與龐統結成姻親，對他有了更深的了解，聽聞他幼時樸鈍，旁人都以為他了了，忽有一日拜訪司馬徽，司馬徽正在桑樹上摘葉，兩人便一個在樹上，一個在樹下，攀談了一日一夜。俟後，司馬徽給了龐統一句評價：「南州士之冠冕。」自此，龐統聲名大噪，成了荊州數一數二的風流俊才。東漢時興品議人物，之如汝南許邵兄弟的月旦評，美評助人蜚聲天下，惡評迫人墮入深淵。龐統也愛品議人物，更愛獎拔人才，常常讚譽過實，人家責他言過其實，把人說得太好，他卻以為當今大道陵遲，善人少惡人多，應該興風俗，長道業，對但有善言善行者多加讚美，是為矯世勵俗，何樂而不為？

  可就是這樣一個胸懷大善念的當時英才，偏偏對諸葛亮橫挑鼻子豎挑眼，徐庶以為龐統是出於嫉妒心，可諸葛亮總覺得不是，一個人能不遺餘力地獎勵後進，絕不會有嫉妒的狹隘念頭，他想是龐統錯認了他，受支離不全的印象蒙蔽，與他生了不該有的嫌隙，也許未來龐統會看清他，只不知那一日何時能到來。

  這麼過了快兩個時辰，黃承彥卻沒有出現，眾人左等右等也不見黃承彥露個臉，他仿佛是把士子們請來，然後便消失得乾乾淨淨。有人揣測黃承彥莫不是耍人樂子，聽說黃承彥外號「千年狐」，城府老辣深沉，耍耍無閱歷的士子那是信手拈來，不費吹灰之力。

  「這黃公玩什麼玄虛，半日不見人影。」有人小聲嘀咕著。

  「莫不是耍大家玩呢！」

  眾人等得不耐煩，要不是礙著黃承彥在荊州的顯赫地位，早就抬腳走人，這麼如坐針氈地挨了又有小半個時辰，打門外走來一個儀態容若的男子，似乎是黃府管事。

  「諸君，」那人拱手道，「黃公今日偶染疢疾，不能親自出迎，深為抱歉，特托小的向諸君賠禮！」

  一陣惋惜的哀嘆彌散開去，一半的人臉色全變了，又是青又是紫又是白，只差將髒話罵出來。

  那人笑吟吟地說：「黃公吩咐，諸君皆是荊襄才俊，怠慢不得，今日乃不得已，為略表歉意，黃公在東舍備下薄禮致歉，諸君可前去領贄禮，權為黃公一點兒心意。」

  沒見著人，卻可以拿禮物，一干人那灰色的心情登時明亮起來，黃承彥家資富貴，送的禮定然不薄，總之不能白來一趟，必須撈點好處帶回家。

  「不願取禮者，黃公也吩咐了，」那人笑得格外好看，慢條斯理地說，「可在此小坐，黃公有些許難解之題，望不吝賜教。」

  選擇丟出來了，要麼拿好處走人，要麼為老狐狸解難，這是傻子也會選的答案，眾人先是沉默，到底要先裝裝不為財動的道德君子，須臾地喬裝後，有人撣撣袖子，說道：「既然黃公抱恙，吾等也不方便久坐，舍下尚有些私事，先告辭了。」

  有人開了頭，接二連三地有人應和，一窩蜂地擠出門，一面裝出蹙額斂容的君子模樣，一面跟著領路的童僕往東舍走，眼風瞥到素日痛恨的某人垂涎著走得歡快，心裡還不忘記狠罵一聲：貪財無義！

  當下里，剛才擠得針插不進的客房走得一空，只剩下寥寥數人。諸葛亮左右看了看，徐庶沒走，崔州平、石韜、孟建沒走，龐統也沒走。

  他複雜地看了一眼龐統，龐統卻挑起眼睛，雖是不以為然，心底堅硬的芥蒂卻鬆了一些，在他心裡諸葛亮是寡廉鮮恥的小人，為了牟取私利連親姊姊也賣，可此刻這看似尋常的選擇讓他堅實的鄙視堡壘微微坍了一個角。諸葛亮不貪財？莫非他和自己一樣，看出了黃承彥在設一道測試人心的難題？

  那管事還在門口，他笑團團地說：「諸位既留下，想是欲為黃公解難題，如此，多謝諸位！」

  他向後一招手：「抬進來吧！」

  頃刻，八個童僕抬著兩個大沙盤進了屋子，平平穩穩地放在屋中央。

  這兩個沙盤均是長五尺，寬三尺，其上溝壑崎嶇，淺水橫溢，山脈連綿，製作得纖毫畢現，恍若真景。

  眾人一陣錯愕，管事笑道：「諸君，黃公有一女，不好女工，卻喜機械沙盤，生生的男兒胸襟，前日偶得二沙盤，多日苦思竟不能破解，黃公也百思不得其解，為此憂勞成疾。黃公甚寵小女，今求英俊士子之才，若能解之望不吝解之，黃公有大禮相贈！」

  沒想到黃承彥的難題竟然是為女兒解開沙盤迷局，諸人又是驚奇又是想笑。

  「諸君請看！」管事跪在右面沙盤前，伸出兩根指頭，撥弄起沙盤中央的一枚小石子，那石子圓潤如珍珠，底部緊緊地黏附在沙盤上，原來安裝了滾輪，沙盤上鑿了無數條槽溝，阡陌縱橫，交錯並行，迷宮一樣左穿右出，右繞左彎。

  「只需要讓石子走出沙盤，到達這裡！」管事一點沙盤北邊，一股清泉從山坳間潺潺流出，「兩方沙盤布局不一，但規則一致，不知諸君可願一試。」

  「是解一局還是解兩局？」龐統問。

  管事笑道：「一局也可，兩局也可。」

  龐統點點頭，他因見諸葛亮盯著那局沙盤出神，轉身走向另一方沙盤。

  徐庶拐了諸葛亮一下，悄聲道：「孔明，這是玩的什麼玄機？」

  諸葛亮遲遲地搖搖頭：「不好說，」他把目光定在沙盤上，「不過，先解了迷局再說，設計當真精妙，不知何人所設，心思纖細至此，令人讚嘆。」他緩緩跪坐下去。

  「我看這是伏羲爻卦之術，暗和六十四之玄機！」孟建托著腮幫子，一字字慢慢地說。

  聽孟建提議，冥思之際，竟有人在說：「找《易》來，且看書里怎麼說！」

  那邊沙盤前的龐統冷幽幽地說：「迂腐！哪有對著書做事的，那是看死書！」

  被龐統無端搶白，徐庶是好打抱不平的性子，甩了個仇視的眼風過去，卻被龐統的後背擋了回來。

  「我來試試吧。」崔州平興致勃勃地說，他探出手指，輕覆上石子，石子在指間輕緩地游弋，一點點朝前移動，約走了四寸許，忽地轉向右路，不到一寸，又慢慢退後，這樣前進倒退，如此十來遭，突地踅到一個谷口，立刻豁然開朗，面前一條道路筆直地指向遠方，那汩汩清泉即將到達。

  眾人都是一陣驚呼：「要出去了！」

  崔州平也興奮起來，摁住石子直往前沖，仿若戰士聞鼓角，狂野之氣勢一瀉千里，可只是一剎，通路戛然而止，眼前忽然高山阻遏，前面竟然沒有路了！

  「啊呀！」崔州平遺憾地捶了一下巴掌。

  石韜皺眉道：「怎麼出不去了？」

  諸人都甚是沮喪，再看龐統那一局正行得安適無阻礙，似乎勝券在握，雖沒說是兩盤對決，到底都存著比賽的心，人家找到出路，自己便是輸。

  「州平從一開始就錯了！」諸葛亮忽然說。

  「錯，錯哪裡了？」崔州平想不出端倪。

  諸葛亮沒有解釋，他按住石子向後移動，可是並沒有按照原路返回，反而朝向一條全新的路徑前行。

  這些縱橫交錯的槽溝，從沙盤上漸漸地立起來，立體地浮現在諸葛亮心中，一條條縱橫交錯結合，仿佛星辰流轉周天的漫長軌道，從遙遠的彼岸連衡成片，芒角劃出水波般璀璨的光芒，編織成一幅流光溢彩的星空圖。

  是的，這是星空圖，是遙遠銀河點綴夜空的星辰。

  天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光……每座山麓，每條溪流都象徵著一顆星辰，它們連綴依託，彼此遙遙相看。

  石子飛快地移動，速度越來越快，仿佛不是在艱難地尋找離開迷宮的出路，而是在翱翔歡歌，它就是天空最奪目的一顆星，在廣袤的宇宙中自由飛舞。

  終於，它越過無數高山林野、河谷幽澗，到達了最終的目的地，那是北辰之星，天空中最亮的星辰，是傳說中天帝的寢宮。

  噗的輕微一聲，石子掉入了清泉中。

  眾人都呆住了，諸葛亮的速度實在快得驚人，大家尚不曾看明白怎麼回事，居然出路已通，川流入海。

  「呃，怎麼出去的？」徐庶呆呆地問。

  諸葛亮靜靜一笑：「太一居北，天帝之所，北辰之星，眾星拱衛！」

  徐庶恍然：「原來是星象圖，我說呢！」他本來想對龐統炫耀一番，卻見龐統站了起來，輕輕地拍了拍手，那沙盤中央的石子了無蹤跡，原來他也解開了迷局。

  管事兩邊看了看，呵呵笑道：「多謝二位捷思。黃公吩咐：孰破迷局，黃公有大禮相贈，請二位跟我來！」

  諸葛亮和龐統彼此對望了一眼，兩人都猶豫了一下，也都最終決定跟那管事走，兩人邁步出門，隨那管事穿過正堂直入內院，在一間四楹屋前停住，管事掀起門帘：「請！」

  屋裡東席上安坐一人，青布外袍，軒朗開爽，飄飄揚揚仿若神仙之姿，他瞧著兩位年輕人，和藹地笑道：「二位英俊之士，能從眾中出類拔萃，果然不同凡響。」

  龐統見過黃承彥，這時突然在內院看見號稱生病的主人，在意料之中又在意料之外，諸葛亮其實也猜到此人的身份，兩人一起拜下。

  黃承彥看住龐統，親熱地念著他的名字：「龐統龐士元……我聽說龐公給你取了『鳳雛』的雅號，鳳翱翔於九天，他日不可限量！」

  龐統誠惶誠恐，他沒想到黃承彥一見面就不加掩飾地許以誇讚，龐德公好品鑑人物，若能得他幾句點睛贊語，便猶如貼上了一道光輝的徽識，頃時便是身價倍增，荊襄士林除了龐統，也只有司馬徽得了「水鏡」的雅號，龐統的自得可想而知，卻為著君子不矜誇的品德，不能到處炫耀，偏今日黃承彥脫口而出，雖是檯面上的恭維話，卻到底動聽得很。

  黃承彥洞若觀火，他看得出龐統的得意，他便是那熬得百味俱全的濃湯，什麼驚世駭俗什麼離經叛道都經過他的眼，區區年輕人的趾高氣揚不過是湯里那一味尚未熬出滋味的作料，他把目光慢慢移開，在諸葛亮的身上停住，他容然自如的笑容里閃出一絲不為人察覺的驚喜。

  「諸葛亮孔明……」黃承彥念著這個名字，微笑在眼角慢慢滋長，「感謝二位為老朽解除迷局，為聊表謝意，特備薄禮以贈兩位晚輩英才！」

  諸葛亮和龐統都推讓了一番，黃承彥笑道：「禮要收，可我分了兩份，不得已，要麻煩二位選一選。」他拍了拍手，門外兩個僕人捧著兩口匣，輕輕地放在諸葛亮和龐統身前。

  黃承彥指著那兩口匣：「此兩物，一為古琴，乃我昔年遊學時，自洛陽購得；一為古劍，乃舊日老友相贈，年歲雖久，劍鋒不減，足可劈金斷銀。」

  又一個選擇拋出來，龐統其實已有了判斷，但他擔心和諸葛亮衝突，說道：「多承黃公贈禮，但不知孔明所選，怕與其衝突，傷了和氣。」

  黃承彥哈哈一笑：「你們一起選，便知會不會衝突。」

  諸葛亮簡練地說：「甚好。」他緩緩伸出手，龐統也伸出手，兩雙手摁住了木匣，卻是一人抱劍匣，一人抱琴匣。

  黃承彥朗然大笑：「好得很，果然是各有千秋！」他指著龐統懷中的劍匣，「士元如何選劍？」

  龐統振振道：「統無他志，願仗劍行義，養浩然之氣，成英雄之業，邦國殄瘁，率力而補之，邦國靡沸，盡心而平之。」

  「好一個子路之志，千乘之國，攝乎大國之間，加之以師旅，因之以饑饉。」黃承彥讚嘆著拍了一聲巴掌，他又看向諸葛亮，「孔明選琴何意？」

  諸葛亮幽幽道：「若士元從子路，亮從曾點。」

  黃承彥一怔，他默然凝了一眼諸葛亮平靜如秋水的臉，一些悵然混著了一些傷懷，他感慨道：「暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸……孔明之志，為孔子之志也。」

  他略帶憂鬱地嘆了一聲，此時，一樁極重要的事在他心裡翻開了熱浪，他深為自己可能做出的選擇驕傲，也為這選擇感到憂慮，他憂的是未來。

  諸葛亮和龐統各自返回去時，兩人一路竟自無話，諸葛亮其實很想和龐統傾心一談，可龐統卻始終若即若離，他或者也有話想對諸葛亮說，可那點兒不肯承認自己犯錯的驕傲撐起了他的矜持。

  崔州平等人早已走了，只有徐庶還在等諸葛亮。龐統朝屋裡望了一眼，對徐庶和諸葛亮胡亂地拱拱手，轉身也離開了黃家。

  徐庶聽諸葛亮複述見到黃公的經歷，嬉笑道：「真見鬼了，黃公到底在捯飭什麼玄乎？」

  諸葛亮也很困惑：「我也覺得奇怪，黃公這是有什麼用意嗎，平白地送具古琴於我，無功不受祿，我還真是受之有愧。」

  「你為什麼選琴，不選古劍？若是我，定選古劍！」徐庶揮起手，爽利地劈下去。

  諸葛亮諱莫如深地一笑：「吾從曾點耳。」

  徐庶擰著眉頭想了半晌，他恍然道：「唉，諸葛亮之心豈能以尋常斷之，他欲致太平，太平者，禮樂已至，民生已樂，無有征伐，逍遙乎安適而無為，可遨可游可歌可頌，這正是孔子之志！」

  諸葛亮感動地說：「元直知我太深。」

  兩人說話間已走至黃家府門，一個侍女急急走來：「諸葛君，」她將手中的一隻布袋遞過去，「這是我家女郎送給諸葛君之物，她說上次走得倉促，欠了君一物，望君笑納。」

  「你家女郎……」諸葛亮茫然無所知，他迷惘地接過那布袋。

  徐庶爆出一聲大笑：「諸葛孔明，風頭出大了，黃家女兒看上你了，我瞧你這次怎麼辦，是做黃家女婿呢，還是逃婚浪跡天涯？」

  諸葛亮拍了他一巴掌：「胡說八道！」因心裡好奇，他疑疑惑惑地解開，袋中是一張疊成三角塊裝的布帛，他輕輕一抖，那是一張機械草圖，勾勒極精巧細緻，旁邊還落了小字註解。

  徐庶還在喋喋：「我聽說黃家女兒極丑，蒯家、龐家、馬家想和她結親，都被她的醜陋嚇跑了。喂，我說你真得思慮個萬全之策，萬一她看上你，你可真晦氣了！」

  諸葛亮忽然笑了，水晶般透明的眸子裡有徐庶看不懂的柔情。

  「嚇傻了？」徐庶玩笑。

  「她不醜。」諸葛亮只說了這一句話，他把草圖塞入布袋，揣入懷中，抱緊了琴匣，快步向前疾走，低低的笑聲從腹腔里打著旋渦飛出唇齒，而後那笑聲仿佛漸漸漲起的海潮，變得明快而洶湧，他竟然不能自已地大笑起來。

  洗鍊的月光是天神遺落的珠紗裙，甫一墜下凡塵，便斷了線，一粒粒散亂人間，星星點點綴飾著塵世間的片山片水。

  黃月英已不知自己倚窗賞月有多久了，流水般的浮雲從天際盡頭向她遊動，忽而遮住了月亮的臉，忽而調皮地拉起月亮的裙邊，忽而鑽入月亮的背後許久不肯露面。

  她覺得自己在看月亮，可又覺得其實只是在想一些女兒心事，也許是那一件穿不上的衣服，也許是沒吃著的一隻紅果子，也許是和鄰家女兒多嘴時落下的閒氣，也許是說不出道不明的女孩兒傷感，也許，是一個人。

  一個人，一個人，是那樣一個人呵。有細長的劍眉，懸直的鼻樑，眸子是碧藍的一湖水，總是映出秋晚的沉靜，你瞧他一眼，便終身不能忘懷。他是註定要住進自己心裡的那個人，生生死死，分分離離，歡樂也罷，痛苦也罷，住進來，便再也不會搬走，隨著自己的每一次呼吸，每一次人生起伏。她於是踩上他的足印，他挽住她的裙裳，他們一起對時間說出同樣的誓言：執子之手，與子偕老。

  她笑了一聲，捂著發燙的臉，低下頭嘆了一口氣，忽而又發傻似的笑起來。

  「傻丫頭，一個人躲著發笑，真瘋了！」黃承彥嗔怪著走了進來。

  黃月英扁扁嘴巴：「啊呀，阿父，大半夜的，你嚇死我了！」

  黃承彥攬了女兒的肩：「我哪能嚇住你，從來只有你嚇別人，多少人被我女兒的醜陋嚇得奪門而逃，從此四海宣揚，黃家女兒丑如無鹽，萬萬娶不得！」

  黃月英笑得倒在阿父懷裡：「阿父，你又打趣我！」

  「我便是寵壞你了，讓你無法無天，整天折騰，將來嫁不出去，我看你怎麼愁！」黃承彥佯怪道。

  「那就不嫁唄！」黃月英毫不在意地搖搖頭。

  黃承彥微斂了些笑：「英兒，說正事，我問你，今日到家的青年才俊，你瞧中了誰？」

  黃月英紅了臉：「阿父不是已考出來嗎，何必問女兒……」

  黃承彥嘆道：「阿父怎麼不知道你的心思，自你向我提及此人，我這才將他請來家中，費了一番力氣查探，此人果然非比尋常，只是……」

  他悵然地眺望著隱沒在雲間的月亮：「只是我總覺得心裡不安……」

  「不安？」黃月英不明白。

  黃承彥默默地凝視著女兒詢問的眼睛：「英兒，他選古琴不選古劍時，我便知他志向遠大，非尋常之流，他若選古劍，日後無非干祿求仕，高不過拜侍郎尚書，低不過牧民州郡，倘若他有求，我還能幫襯一二。可他選古琴，連我也只能徒手旁觀了。」

  「志向遠大有什麼不好嗎？」

  「英兒，志向遠大者，一生必將歷無窮難，遭無窮苦，受無窮險，你若跟了他，只怕日後會有大磨難，顛沛失所，板蕩播越，阿父怎麼忍心你受苦。」黃承彥不忍地說。

  黃月英安靜下來，她輕輕咬住下唇，那麼細小的動作卻像在心裡摁下一個決定，她低低地說：「我知道……」

  「那你……」

  「我願意。」黃月英微笑著說，她其實早就知道了，她愛的正是他的不平凡，倘若他平凡了，他還是他嗎？

  黃承彥長嘆：「英兒，阿父好心疼你！」他擁住了女兒，不舍、憐惜、悲傷紛呈涌動，他想自己是捨不得女兒的，縱算他用了許多力氣為女兒尋找歸宿，可當歸宿找到了，真正的不捨得卻跳出來，割傷了他的心。

  剎那情動，父女二人相擁而泣，良久，黃承彥抹了把淚：「好了，可別哭哭啼啼的，都要嫁人了，不吉利。」他為女兒擦乾眼淚，「我明日就遣人去他家提親。」

  「不！」黃月英突兀地搖頭。

  「為何？」

  黃月英狡黠地一笑：「阿父，你聽我說，親要提，但換個說法。」

  「換說法？」黃承彥越發糊塗了，「你這鬼腦子又想什麼鬼點子！」

  黃月英眨眨眼睛：「就當我試他最後一次。」