第179章 袁大人死了

  禁衛軍統領在此時發聲：「皇上，臣與軍中一些兄弟，都能辨別男女。」

  

  皇上點頭示意。

  禁衛軍統領先叫幾個小兵檢驗，等著他們的結論。

  「確為女子。」

  後親自用手丈量著死者的骨盆，道：「皇上，男子骨盆外形狹小且高，骨盆面較粗糙，骨質較重，而女子盆骨外形相對比較寬大，但是較矮且骨盆面光滑，骨質也輕。更重要的是，死者骨盆上口為橢圓形，而非男子所具有的心形，所以死者為女子無誤。」

  爹爹仰天大笑了幾聲，笑聲比雨還涼：「寧淑嫻，你還有何話說？」

  我抹了一把胸口流出的血，伸手向皇上：「父皇，女兒和成瑜永遠對您忠心不二。」

  一邊，是欺騙背叛他的淑妃，另一邊，是被他冤枉差點殺死的女兒。這強烈的對比，不愁他做不出決定。

  成瑜此計真高，徹底將淑妃推到了萬劫不復的深淵。

  皇帝在驚痛過後，更多的還有恐懼——寧淑嫻連頭骨相近的人都找到了，可謂是手眼通天。就算她什麼也不做，皇上也會忌憚。更何況她反心早生，壞事做盡，以皇上的性子，如何能夠再留她。

  「來人，將寧淑嫻關入刑室，嚴刑拷打，務必要問出所有涉事之人！一切大刑皆可用，別叫她輕易死了！」

  寧淑嫻發出絕望的慘叫：「皇上，你不可以！臣妾懷著身孕，你不可以！」

  皇帝眼神如新磨好的兵刃：「野種罷了，朕恨不得將他碎屍萬段！」

  袁隨也被人押住，即將拖下去。

  淑妃仍在掙扎：「袁大人，袁大人，你神機妙算，看透天機，不可以就此認命啊。你快向皇上自證，你是冤枉的，你若大冤昭雪，本宮的清白也就回來了！」

  袁隨看了她一眼，沒有作聲。

  非是他不想，而是不能。

  這些年因為淑妃，他沒少做傷天害理之事，內心，被自責懊悔折磨。然而下回淑妃求一求他，他又心軟了。

  他清楚地知道「溫柔鄉即英雄冢」，只是無法脫身。

  就這麼渾渾噩噩地錯下去，舍掉一身正氣去成全一個女人虛妄的野心。

  他在自宮以後就元氣大傷，餘力無法再卜卦。再加監副所破陣法反噬，整個身體早已千瘡百孔。他無法再為心愛的女人做什麼了，就連說話都像一個垂暮老者。他的心痛得就像被利刃絞碎，卻全無反抗的能力。

  他想，他是不能為她說話的。他幫寧淑嫻，只會往皇帝的火上澆油。倒不如沉默不言，為她盡最後的力。

  旁人看來，他在這長久的對峙中無所為；只有他自己知道，他咬破了舌尖血，偷偷地在袖子上畫陣法——為寧淑嫻續命的陣法。

  續命，乃相士最高術法。古有諸葛亮點七星燈，本朝初期袁家先祖又有「大雨將至 『天垂象   』」的論述。他鑽研了近二十年，小有所成。

  只是，逆天而行，代價太過昂貴。他要付出的，是他的生命。

  可他不悔。

  他在沉默中畫完了，閉上眼睛，任由太監將他拖走。嘴角，還含了一抹釋然的微笑。

  大雨滂沱，雨點砸到他的臉上。拖行的太監覺得不對勁兒，探了探他的鼻息。

  「皇上，袁大人死了！」小太監驚叫。

  淑妃愣了愣，回過神來。她最後的希望沒了，淚如泉湧。

  雨水沖刷著她的臉，沖不走她滿心的怨憤——為什麼她找的男人這般無用，連一句辯白都沒有就被活活嚇死了。留下她孤兒寡母，受人虐待摧殘。

  她好恨，好恨。

  她永遠也不會知道，這個被她深深憎恨的男人為她做了什麼。

  而袁隨，到死也不知道，自己愛錯了人。

  更不會知道，他助紂為虐，差點將真正的心愛之人害死。

  雨下得更大了，淑妃在掙扎中被摳掉了兩個指甲。她一敗塗地，如死狗一般。

  忽然，有人從不遠處撐傘而來，來到皇帝面前，為淑妃求情。

  「求父皇，饒母妃一命。」

  大皇子跪在了濕噠噠的地面上，雨水敲打著他的膝蓋。

  儘管皇帝厭毒了寧淑嫻，也不願見到任何人替她求情。可朱宣這麼做，他卻一點兒也不生氣。

  他平靜地問：「為什麼？」

  「養育之恩，大於天。」朱宣話不多，字字切入要害。

  「可她妄圖謀朝篡位！」

  「兒臣知道。」朱宣神情堅毅，「所以兒臣不敢奢望父皇能夠寬恕母妃，但求護住皇弟。等到皇弟出生，一驗身份，再行處置。皇家子嗣稀少，兒臣不忍見到錯殺。」

  皇上的目光，柔和了下來。

  他的大兒子，不是一個權欲薰心之人。

  明明寧淑嫻是為了那未出生的孩子才加快速度奪權的，朱宣本應除之而後快，可是他沒有，他保留了內心深處最寶貴的親情。

  他跪在污水遍地的磚上，求皇上給寧淑嫻肚子裡的孩子一個機會。

  萬一是皇家骨肉，那就生；不是，再殺不遲。

  這意味著，寧淑嫻可以逃脫一切刑罰，再過大半年的安生日子。

  以皇上的性格本不會答應，他的眼裡容不得沙子。

  可朱宣太真誠了，真誠到讓他動容。他的兒子們一個個都不是省油的燈，他早已見慣了背叛，朱宣像一株出淤泥而不染的蓮花，綻放出了最動人的顏色。

  這一抹純白難能可貴，皇上不想弄髒，他想了想，道：「宣兒的話不無道理，但寧淑嫻的同黨絕不能姑息，若不用刑，你有何好計策？」

  朱宣道：「不如，將母妃交給兒臣。兒臣一定竭盡所能，套出母妃口中的消息。」

  皇上准了。

  寧淑嫻被軟禁在了朱夭夭的宮殿裡。

  袁隨續命的陣法，生了效。

  但人之命運多樣，有的如牛馬勞碌，有的如貓狗低賤，有的如老鼠般東躲西藏，活下來未必就是最好的選擇。

  書中有一個詞，叫「生不如死」。

  我望著大皇子與淑妃遠去的身影，想起大皇子往日的行事作風。他與成瑜、大哥、風子岩都不同，不是一個仁義之士。他一直有些非常宏大的野心，並願意為這份野心做任何的忍耐。

  餓久了的獅子，咬起獵物來才更加兇猛。

  淑妃為他所救，是禍非福。

  皇上對我與娘親的愧疚，在我夜晚發燒時達到了巔峰。

  儘管已經有太醫為我包紮傷口，也送過來一碗碗苦澀的藥，但我不過是一個弱女子，哪受得住新傷覆舊傷。

  情況十分兇險。

  我在高熱之下昏迷不醒，還說起了胡話。叫的，無非就是「父皇」「娘親」「成瑜」「孩子」之類。

  這場病來勢洶洶，連帶著傷口也化了膿。

  無人知道，是我偷偷地將藥倒掉，又用涼水刺激傷口，才將自己弄成這副模樣。

  這是我給皇上下的最後一劑猛藥，效果還算不錯。

  他聽著那一聲聲的「父皇」，心一天比一天軟。

  有一回，甚至還落了一滴淚。

  皇上不在的時候，成瑜會陪我說話，他說宮中出現了怪事，晚上總是鬧鬼，而且專鬧寧淑嫻，不鬧別人。

  宮人們好幾次聽到寧淑嫻在夜晚大喊大叫，叫著「孟瑤」的名字，嘴裡一遍遍地喊：「孟瑤，你別來找我！」