第172章 薛庭縛不做妾

  皇帝失去了往日的威嚴。

  他想像過無數種薛庭縛的反應，也許會哭，也許會鬧，也許會質問他，也許……還會想不開。再怎麼智慧大氣，到底是個女人。遇見這種事，叫她怎麼在短時間內想開？

  他萬萬沒有想到，她會笑。

  笑得蒼涼，笑得眼淚都快掉出來。

  皇帝感到又心虛，又有些害怕。

  薛庭縛一邊笑，一邊起了細眉道：「皇上，你就這麼喜歡微臣嗎？」

  皇帝一時之間，看不清她的想法，只能跟著她的問題走，答了聲：「是。」

  「所以，你就用這種方式對我？」

  「沒有……」皇帝急忙否認。

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  薛庭縛誤會了，以為一切都是他搞出來的陰謀。他想解釋，說自己只是偶然撞見。要不是他，她的境遇會更加悲慘。可是一對上她那雙美麗又閃著星子的眼睛，他就什麼話也說不出來了。

  此時此刻，說與不說，還有什麼區別？

  她一直都是很有主見的女子，堅毅又頑強。她認定的事情，他就是說破了天也沒用。

  得利者是他，越解釋越顯得他虛偽。

  他只能軟下語氣，好聲好氣道：「庭縛，如果你願意，朕可以對你負責，將你迎入後宮。」

  「皇上以前都是叫微臣『薛愛卿』的，今日何以換了稱呼？皇上難道不覺得彆扭？」

  薛庭縛繫上了腰帶：「還有，皇上若迎娶微臣進宮，打算給臣一個什麼名分呢？」

  皇帝聽著薛庭縛的話，似乎有軟化的傾向。

  他心頭暗喜。

  這是他此生做過的最失誤的判斷之一。他展顏微微一笑，鬼使神差道：「回宮後，朕就封你做貴妃……哦不……皇貴妃……」

  薛庭縛笑得越來越燦爛：「只是皇貴妃嗎？微臣以為，皇上這般費盡心機得到微臣，心中一定是將微臣放在了一個極其重要的位置。哪知，竟是要微臣做妾！微臣的心氣兒皇上不是不知，拿一個妾打發微臣，就不怕微臣心有不甘，寧死不屈嗎？」

  寧死不屈？

  這四個字叫皇上心裡一慌。

  他繼續解釋：「皇后娘家的勢力，你是知道的。一時之間，無法除去。但只要你想，就算千難萬難朕也會替你除掉沈家。只是，要你多等一些時日。」

  「一些時日，是多久？」薛庭縛認真地問，仿佛真的心動了。

  「也許，是一年，也許兩年。合我們之力，最多三五年，一定可以將沈家除掉。」

  皇帝說得太好聽了。

  除掉沈家，是為了她。

  除掉沈家，最多只要三五年。

  他是人不是神，就算再厲害，沈家的底子在那裡，坐上皇位也有一半原因是靠沈家。

  拔起參天大樹，三五年怎麼成？

  皇上的話，只讓薛庭縛一陣反胃。

  「哦，那等沈家倒了以後，朝堂結構發生變化，皇上該怎樣平衡勢力，又該怎樣填補沈氏官鏈上空缺的官員？」

  「這個……到時朕自有法子。三五年這麼長，朕一定會想出來。再者，還有你、趙愛卿在朕身邊，有賢相輔助，大禮的氣象一定會越來越好。」

  這話，連他自己說的都沒有底氣。

  薛庭縛自然更不信任。

  她帶著鄙夷的目光，問出了最後一個問題：「正所謂在其位，謀其政。微臣一日為相，便要一日輔佐皇上。可一旦微臣入了後宮，便要遵守祖宗規定不許干政。到時候，微臣日復一日地管理些後宮鶯鶯燕燕的芝麻小事，再不聞前朝政事。這樣，皇上也能接受嗎？」

  皇帝如被一塊大石堵住了喉嚨，什麼話也說不出來了。

  他欣賞薛庭縛，絕不是因為她的小聰明。

  她的大格局、大胸襟，是最讓她迷戀的地方。

  他不敢想像，她入了後宮會怎麼樣？

  一棵凌寒綻放的梅花，怎麼可以挪入溫室呢？

  失去了自己的品格，她還會像原來一樣美麗嗎？

  更重要的是，朝廷離不了她。

  有她在，大禮興盛的速度是以往的兩倍。他甚至可以預見，自己可以在有生之年一統四海，再無戰爭，經濟復甦，炊煙綿延。如果她不再參政，等於砍掉了他一條手臂。

  他怎麼能答應？

  這叫他怎麼答應？

  他愣在那裡，略有些窘迫。

  薛庭縛冷哼了一聲。在經過他的時候，神色決然。

  皇帝拉住了她的袖子，叫她的名字：「庭縛。」

  薛庭縛甩開了他，道：「皇上若還要微臣為大禮鞠躬盡瘁，最好當今日之事只是一場夢而已。出了這個門，微臣還是以前那個乾乾淨淨的薛庭縛。皇上聽明白了嗎？」

  她其實是有些賭氣的，也帶著快要毀滅的情緒。

  也不知是她裝得太好，還是他被她捏住了軟肋，他終於還是鬆開了手，眼睜睜看著她開門而去。

  涼風從門口灌進來，皇帝凍得打了個哆嗦。

  薛庭縛離開時的背影，在他的眼眸里塑成了一座冰冷的石碑。

  薛庭縛一路奔回了家，不作停留。

  在進入房間的那一刻，撲倒在床上嚎啕痛哭。

  所有的堅強都是假的，是為了維護尊嚴築起的偽裝。只有在無人之際，她才能釋放自己真實的感情。

  怕被趙贇或下人聽到，她拿了塊布塞住了嘴巴，還把整個腦袋都埋在被子裡，抽搐得像一隻冬日裡快要凍死的野貓。

  她太傷心了，多想有人安慰。可這種事除了咽進肚子裡，還能告訴誰呢？

  淚流干以後，她叫下人去燒水。

  她洗啊洗啊，總覺得洗不淨身上這一身污穢。也因此，恨毒了皇帝。

  她再也不想看見那個卑鄙小人，再也不想待在京城這個讓她滿身是傷的地方。

  洗完澡披上衣裳，躺在床上仍是久不能寐。

  她伸手成拳，堵住了想要大聲嘶叫的嘴。在漫長的夜裡，心化成一片枯葉。

  終於，在黎明到來之前，她起了身，點亮蠟燭，開始寫辭官的奏疏。寫完，就著燭光再看一遍，理由完美，騙得過群臣。

  她終於可以逃走了，淺淺地睡著了一會兒。

  而後又被長期上朝的習慣驚醒，換上了官服準備去往皇宮。

  卻在手指碰到奏疏的那一剎那，想到了女子為官之政還未開始，大禮律法修訂還未完善，將士戍邊之策尚有漏洞，通商港口開放未有定論……

  這些，都是由她提出的，關係到大禮未來的國運，以及千千萬萬百姓幸福安寧的生活。

  她咬住了下唇，感受著將來日復一日面對皇帝的痛苦，又看了看手中的奏疏，在滿嘴的血腥味兒中，作出了最終的決定。

  皇帝回宮後，一直心神不寧。

  他沉浸在愧疚與挫敗之中。

  在薛庭縛強大的心神前，他一敗塗地。

  他一直把薛庭縛當成神女，可望而不可即。所以理解不了她的悲哀，也理解不了她的絕望。

  在他眼裡，薛庭縛是一把利劍，一把能助他成就大業的利劍，一把無堅不摧的利劍。所以由始至終，他與她都不是同一類人，自然，也走不到她的心裡。

  明明，他可以守住自己，叫來大夫，去掉薛庭縛身上的藥勁兒。是他自己貪心了，卻將一切過錯都加在了那沒有生命的藥物上。

  好在他尚有廉恥心，覺得丟人。滿腔怒火無處發泄，就將目標對準了下藥的始作俑者。

  他叫人去查，查那老媽子。

  雖然當時被她跑了，可四處都是眼睛。他就不信，找不到蛛絲馬跡。

  最後，禁衛在一間破屋子裡，找到了一具與老媽子身形極像的高度腐爛的屍體。是中毒而亡，毒素快速遍布全身，破壞血肉，加速腐爛。

  與此同時，禁衛還查到了老媽子的女兒嫁給了一個官員的兒子。說是嫁，其實高抬了。因為那新郎早有妻室，用嫁娶的名義將人家貌美的女兒騙進府里做妾。

  妾的地位，可以想像。一開始還有丈夫護著，膩了以後天天遭到正妻虐打，告到丈夫那裡，丈夫還指責她不顧尊卑。

  禁衛以為，老媽子對付薛庭縛，是為了女兒。

  因為那官員，正是薛庭縛在朝廷上的政敵。老媽子這樣做，是想幫親家除掉敵人，以期讓女兒重新獲寵。

  只一天工夫，禁衛就搜集到了所有的罪證。官員一家，全部處斬。

  得到消息的陸月華，鬆了口氣。

  原本，禁衛要查到她的頭上了。是她在危急關頭，入宮去求了皇后。

  皇后聽到她做出的蠢事，氣得想要殺了她。

  可是殺人於事無補。

  只有找到替罪羊，瞞騙過皇上，將一場危機消除於無形，才能留住青山。

  為此，她提供了一顆藥，一個下藥的心腹，以及，沈家利益鏈上的官員一家。

  犧牲頗大。

  做完這些後，更是日夜掉頭髮。唯恐皇帝迎薛庭縛入宮，取代她這個皇后。

  就算後位僥倖能保住，她也不能容忍薛庭縛做貴妃。有了薛庭縛，整個後宮便有如空設。

  好在，日子無波無瀾。

  薛庭縛依然做著她的女相，甚至還要與趙睿成親。

  成親的日子也選好了，皇上沒有異議。

  直到，薛庭縛請了長假。她的人在暗中發現了薛庭縛的異樣。

  除了殺之而後快，沒有別的選擇。

  皇帝由始至終也沒有想到，薛庭縛的死全是因為他。

  如果，他是個正人君子，如果，那日他可以克制住。那麼一切，便不是後來的模樣。

  他望著薛庭縛用過的每一樣東西，又陷入了深深的思念之中。

  他坐在她坐過的椅子上，低聲喃喃：「庭縛，為什麼你連見朕一面都不肯？這麼多年過去了，你還在恨著朕嗎？」

  薛庭縛當然恨他。

  從前恨，現在更恨。

  在大火燃起的那一瞬間，她的性命受到了威脅。

  熟悉的恐懼感，令她渾身發抖。在大腦極度的緊繃中，似乎有一條弦斷了。緊接著，她想起了一切。

  她想出去救年年，可是大火攔住了所有的出路，只能躲在密道里，等著火滅後再出來。

  然而，她打聽到的消息卻是，皇帝將年年關入了刑房。

  他還是一如既往地冰冷，一如既往地沒有心。

  要想救年年，只能靠自己了。

  她原本想要去趙府找趙睿，但是淑妃的人一定會緊盯著。更不能去皇宮，怕一到門口就被抓了。

  只能回到密道，一個人穿過那暗沉沉的地方，經過皇宮的地底，回到中書省。

  皇上還在喃喃，眼中愛恨交織。

  他盯著牆上的山水畫，恨不得將之盯出一個窟窿來。

  忽然，山水畫動了一下。

  皇上以為自己看錯了，揉了揉眼睛。

  緊接著，一個戴著竹笠的女子從山水畫後走了出來，出塵脫俗，如一朵水上蓮花。

  皇上的眼淚不受控制地流了下來，「啪嗒」一聲滴在手背上。

  他顫顫巍巍地站起來，向著心中的神女走去……