第168章 睿姑就是薛相

  朱宣拱手行禮：「孩兒見過母妃。」

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  淑妃譏諷道：「宣兒的武藝，精進不少。」

  朱宣還是那副恭敬的模樣：「母妃謬讚。」

  「大晚上的，你來這裡做什麼？」

  朱宣道：「首輔千金的身邊有個女護衛，母妃應該認識。她在半夜叩開了孩兒的府門，說母妃與首輔千金在薛府產生了點誤會，說完便暈了，不省人事。孩兒尋思著有誤會就得解開，特來為母妃分憂。」

  我心中一動。

  荊月真是聰明。

  她在逃跑的路上，應該發現了有人在追。於是轉頭，做了一個讓人意想不到的決定——去大皇子府，向大皇子求救。

  大皇子並非淑妃的親兒，多年來的母子親情全靠利益維繫。可如今淑妃種種異動，大皇子不會沒有絲毫察覺，只消荊月告訴他，淑妃懷上了親子，兩人的關係，就會在頃刻間土崩瓦解。

  我趴在地上笑了起來，為我的荊月驕傲。

  她多麼聰明，多麼急中生智，在這樣生死一瞬的關鍵時刻，救了我的性命。

  淑妃執意要燒我，大皇子堅決阻攔。

  淑妃高聲道：「成瑜已經大獲全勝，在班師回朝的路上，司天監早有預言，將來『成代朱興』。這賤婢就是來薛府書房竊取當日女相的智計論點，好為成瑜造反增添勝算，母后這麼做也是為了你好，免得你將來的皇位被人奪走。」

  大皇子聞言，十分動容：「父皇身子健朗，孩兒不爭一時。與做皇帝相比，孩兒更加在意母妃的榮寵。」

  他掏出一塊雪白的帕子，仔細地為淑妃擦拭額上的血跡，又拿出一瓶藥，對著淑妃道：「母妃，此乃治傷良藥，既可外敷，也可內服。及時用上，或許不會留疤。」

  淑妃眼神閃爍了一下，問：「你怎會隨身帶藥？」

  朱宣苦笑：「難道母后忘了，孩兒以前常為人暗害，幸得母妃庇護，才有今日。雖然現在威脅已經消失，可多年的習慣一時改變不了。古有漢文試疾嘗藥，今孩兒效仿古人，嘗一嘗這藥之苦，再餵母妃服下。」

  說著，他便吞了些藥粉入嘴，品了品，再吞咽下去。

  淑妃本就十分在意上半張臉，見此不再猶豫，接過藥，內服外敷。

  朱宣的臉上，露出了欣慰的笑容。

  「母妃，依孩兒之見，這趙年年有竊國之心，不能輕饒。該交給父皇，再讓大理寺嚴刑拷問，爭取從她嘴裡問出成瑜謀反的消息，也好撇清孩兒的嫌疑。」

  大皇子的話，有理有據。

  他的妻子琰琰，是成家人。如果成瑜造反，那可是誅九族的大罪。身為小舅子，他必須做些什麼來證明自己的清白。

  淑妃要是不想和大皇子撕破臉，就不能拒絕。

  我原以為，她會不情願。至少，臉色不會好看到哪裡去。

  可現在，朱宣給了她良藥，臉多半能保住，她又恢復了理智。

  理智之下，她對朱宣的提議深以為然：「宣兒所言甚是，我這做母親的，自當事事為了孩子著想。便依你所言，將她送至御前。」

  「對了。」朱宣又道，「孩兒聽荊月說，亂闖女相府的不只趙年年，還有個奇醜無比的女子，她在哪裡？」

  淑妃衝著焚毀的書房努了努嘴，道：「此人負隅頑抗，言稱自己得不到的東西，別人也休想得到，點了一把火，把女相所有的藏書燒毀。至於她自己，也被火吞噬了。」

  大皇子的人馬湧入府內。

  他揮了揮手，叫人去找睿姑的屍骨。

  不一會兒，手下來報：「回大殿下，裡面沒有任何人的屍骨。」

  淑妃大驚：「怎麼可能？當時火勢那麼大，她就算插翅也難飛。是不是你們找得不夠仔細，漏掉了她的骨頭？」

  手下道：「兄弟們都很謹慎，確定沒有。」

  朱宣沉聲道：「如果真如母妃所言，當時火勢很大，那么女賊的屍首，很有可能被燒成了灰。這些無關緊要的事，不足為道，當務之急，是押趙年年入宮！」

  淑妃沒有異議。

  她眼裡燃起了雀躍的火焰。

  不知為何，我隱隱覺得，見到皇上，非但不能為我娘伸冤，還極有可能再次掉入淑妃設下的陷阱。

  她的反應太奇怪了！

  火燒薛府，本就是一步險棋。皇上有多愛我娘，她不會不知道！

  可她還是這樣做了，顯然是有恃無恐。

  她的「恃」，究竟是什麼？

  好在有大皇子同行，我的心裡多少安定了些。雖手足被縛，好歹沒有性命之憂。

  事關謀逆，守門的士兵在見到大皇子本人後，即刻放行。

  大皇子攜淑妃，命兩個心腹押著我，入了乾清宮。

  淑妃額上綁著布條，向皇上哭訴：「皇上，首輔之女趙年年為愛人不惜夜闖薛府，竊取女相智計書籍，被臣妾發現後，臣妾欲饒她一命，帶她來御前告罪，哪知，她竟偷襲臣妾。幸好宣兒及時趕到，否則臣妾一定見不到皇上了。」

  說完，她「嚶嚶」地哭，哭得梨花帶雨，叫人斷腸。

  皇上心疼不已，親手將淑妃扶起，後向著大皇子道：「宣兒，你來說說，怎麼回事？」

  大皇子實話實說，從荊月求救講起，後又講到淑妃倒油燒我，事無巨細。包括，有個疑似薛相的女子，被大火燒死在府中。

  淑妃的表情，掛不住了。

  全盤托出，意味著大皇子與她的離心。

  大皇子若向著她，本該有所挑選的。

  皇上聽完，看不出喜怒，只是定定地瞧著淑妃的臉，沉沉道：「事情真如宣兒所說嗎？」

  淑妃搖頭，將矛頭直接指向了我：「成瑜與趙年年二人詭計多端，在決定造反的那一刻，就留了後手。那個在大火中喪生的女子，就是他們準備的護身符。他們知道薛相對大禮作出過巨大貢獻，皇上十分愛重，便找了個面容全毀的女子，企圖混淆視聽。被臣妾發現後，她又一把火燒了書房，連帶著她自己，也一併燒死了。臣妾原以為，她是畏罪自盡，後仔細想來，未嘗不是怕假冒薛相的陰謀被揭穿，於是燒了自己這個人證，好讓趙年年繼續扯謊。」

  我親眼見過皇上酒醉後流露出的對我娘的深情，原以為皇上的情緒會有所波動。

  然而並沒有，皇上神色淡淡。

  就好像薛庭縛此人只是一棵樹，一朵花，一片天上的雲，一陣吹過的風。

  無關緊要，可有可無。

  這不合常理。

  莫非，是他將情緒藏得太深？

  我的心中，隱隱浮上不安。

  大皇子也看出了不妥，故意沖我喝道：「趙年年，事已至此，你還執迷不悟嗎？趙相那般忠君愛國，你卻想著謀反！說，是不是有人逼你？」

  他給了我開口的機會，我自然要抓住。

  我沖皇上磕了個頭，未語先哽咽：「回皇上，臣冤枉。無論是成瑜還是臣，都不曾有過半分謀反之心。臣帶睿姑夜入薛府，只是想確定睿姑的真實身份，是淑妃嫉妒心起，讓人往書房潑油。睿姑，也因此被活活燒死。」

  大皇子搶在淑妃前頭，「袒護」道：「趙年年，你信口雌黃！我母妃尊貴仁慈，有何理由去害一個婦人？」

  我順著他的話道：「只因睿姑不是旁人，正是十九年前意外失蹤的薛相！」

  皇上忽然冷笑了一聲。

  這一聲很輕，我卻捕捉到了。

  很涼，涼得徹骨。

  似譏諷，又像刀子輕輕刮在人的肌膚上。

  他不該是這個反應。

  再結合淑妃離開薛府前，眼裡那一抹雀躍的火焰。我直覺有什麼東西，被遺忘了。

  淚痕未乾的淑妃驟然提高了聲音：「你有何證據，證明你那叛賊同夥就是薛相？皇上與首輔查了這麼多年都沒查到，偏你離京一次就把人找回來了，你是想說你的能力在皇上與首輔之上，還是你的運氣萬中無一？本宮怎麼記得，三日後你孩子的父親就要到京城了，你在這時搞這麼一出，難道不是心懷不軌？」

  事已至此，我不能再隱瞞，抬起頭，看著皇上：「皇上，我有證據證明，睿姑就是薛相。」

  「你說。」他深深地注視著我。

  眼中的寒意，叫人望而生畏。

  我鼓起勇氣道：「不為別的，就為我是薛相的親生女兒。母女連心，所以我能在茫茫人海中找到她。」

  淑妃呵斥道：「一派胡言！你明明是首輔與婢女所生！」

  「臣懇求皇上，賜臣一盆清水，以及一塊乾淨的帕子。」我的渾身沾滿了油污與灰塵，頭髮散亂。如今的模樣，哪有半點平日的影子？

  皇上吩咐人照做，看著我擦乾淨了臉。

  我在他眼中見到了一瞬間的震驚，但也僅此而已。

  他不屑地揚了揚眉，道：「趙年年，你知不知道自己犯了什麼罪？」

  皇上的語氣和話，皆叫人摸不著頭腦。

  淑妃「好心」說給我聽：「趙年年，你原本不是長這個模樣的，為了欺瞞皇上，竟用了妖術。我聽聞，在玉氏與東瀛一帶，妖人橫行，你與他們勾結，真是好大的膽子！」

  「臣沒有。」我辯駁著，「這才是我真實的模樣，之前是用眉筆改了妝。」

  淑妃哼道：「說得好聽，何人可以證明？」

  我看向了朱宣：「大殿下見過我的本來面目，他可以為臣作證。」

  朱宣聞言，道：「趙年年所言不錯！」

  淑妃笑了起來：「宣兒，你好得很啊，什麼時候，與成家走得這麼近了。哦，對了，母妃差點忘了，你娶了成家女為妻，還生了個兒子。你的兒子，身上也流著成家的血啊。」

  我大驚失色。

  成代朱昌，一直是皇上的心病。皇上將朱氏江山，看得比任何人、任何事都要重要。淑妃輕描淡寫的一句話，無疑將大皇子推向了懸崖。

  大皇子也終於覺察到淑妃的後招在哪裡，急忙跪了下來：「父皇明鑑，孩兒對父皇一片忠心。琰琰雖是成瑜之妹，可女子出嫁從夫，她早已是我朱家的人，與成家再無關係。」

  「是嗎？」淑妃淡淡笑著，眸中儘是諷刺。等到面對皇上的時候，又裝出委屈自責的模樣。

  「皇上，都怪臣妾不好，是臣妾教養無方，使得宣兒野心膨脹。臣妾有錯，無論皇上怎麼罰，臣妾都心甘情願地受著，哪怕將臣妾貶去冷宮，臣妾也絕無二話。」

  我越來越覺得不對勁兒。

  淑妃想剷除的，不只是我與我的家人，還有大皇子。

  她將所有的賭注都下在了今天，籌碼是什麼？

  光是她腹中的孩子，恐怕還不夠。

  她絕非孤軍奮戰，一定還有幫手！

  電光石火間，我想到了她的姦夫！

  她的姦夫，在其中扮演了什麼角色？

  正在我猶疑之時，有太監匆匆來報：「皇上，司天監的候風精銅儀有了異動，發丸向南，監正說，南方會有天災。」

  皇上凜神，急道：「如何破？」

  太監答道：「監正說，他昨日已耗費精力測出兩個險卦，而後，真氣枯竭。但要想破災並不難，只需按照險卦指示，將危險出去即可。」

  皇上的眼睛，登時挪到了我和大皇子的身上。

  「來人，將朱宣與趙年年押下去！嚴刑拷打，務必要從他們嘴裡撬出點東西！」

  我驚駭不已，渾身一震，再顧不上其他，大聲喊道：「皇上，淑妃娘娘與監正有私情！」