第69章 該走什麼路，我說了算

  奪回最新交易的一批火藥，刻不容緩。

  若在往時，成瑜應先上報皇上，由皇上定奪，後再行事。

  但如今，他立功心切。

  我們的孩子，等不及。

  他下的這是一招險棋。

  贏了也便罷了，若是輸了……

  

  不，我們不能輸。

  模仿完黃大人的信之後，我又另書一封給了墨雨。墨雨雖未去過洛姐姐的閨房，卻識得風子岩。成瑜撫摸著墨雨光滑的羽毛，對著它輕輕說了兩句。墨雨即刻會意，展翅飛出。

  洛伯伯乃江州通判，是黃大人轄下官員。通判府所在之地，離這兒不遠。僱傭馬車，需要數天，但以墨雨之速，不用一天便可打個來回。

  信是寫給洛姐姐的，粗略告訴了她我們的計劃，並談到借兵，盼她與洛伯伯商量一下。

  墨雨很快回來，腳上綁了回信。我一展開，看得眼眶發酸。

  信是洛伯伯所回，不僅答應了借兵，還附整個州府詳細地形圖，不僅城中每一條街道都畫得清清楚楚，哪兒有山，哪兒有水，都一一標記。

  州府地形圖後面是沿海地形以及邊防。

  另附一張詳細名單。本府境內大小上百個官員，哪個可用，哪個搖擺不定，哪個忠肝義膽，哪個趨炎附勢，一清二楚。

  我匆忙收起來交給成瑜，道：「成瑜，洛伯伯把身家性命都交給你了。」

  是何等的信任，才會這般知無不言、全力以赴。

  成瑜捧著那沉甸甸的幾張紙，道：「你錯了。洛大人既不是信任我，也不是信任首輔。他信的，是自己的一顆赤膽忠心。倭人購買火藥，為的就是侵犯我們大禮，洛大人生而為大禮子民，一腔熱血全獻給了朝廷。」

  成瑜按照洛伯伯推薦的人選，開始悄悄地徵兵。

  為了將這一次前來交易的倭人一網打盡，成瑜徵集了一千精兵。個個，都是以一敵五的好手。

  為了保證我的安全，他命人偷偷將我藏在一個安全的地方。

  在他臨行前，我問他：「你爹派來監視你的那兩個人呢？」

  他反問：「你猜？」

  目光邪性。

  我脫口而出：「你不會是將他們殺了吧？」

  他回答：「不至於，綁了而已。自與你重逢，我就打定主意要與爹娘抗爭到底。為了你，也為了我自己。從今以後，他們再也不能控制我的人生。該走什麼樣的路，我自己說了算。」

  他佩好劍，跨上馬。風鼓起長袍，獵獵有聲。

  我倚在牆上，看著他漸漸遠去。

  倭人矮小而兇殘，成瑜這一去並非沒有危險。然而我對他，有著說不出的信賴。

  我有預感，他一定會贏。

  等待的日子裡，我沒有荒廢。為了能博取皇上的好感，我必須也作出努力。

  在離開家鄉的那些日子裡，我發現了一個很重要的問題。時日一久，必成隱憂。

  天災太多，再加人禍，每逢旱澇季節，農民顆粒無收，被貪官富紳聯合欺壓，農民不得已賣田，賣後只能再向富紳租賃，以收成交租。一旦遇見水旱，交不起租，富紳又壓迫得緊，農民便成了四處逃竄的流民。

  流民吃不飽，穿不暖，頭頂無瓦，流離失所。

  為了活下去，他們會「惹是生非」。

  輕則掠奪，重則叛變。

  此為隱患之一。

  隱患之二，大禮國力強盛，秩序井然，為何還會有混混與乞丐公然作惡？官府管轄之下，為何屢禁不止？

  我若想出法子上諫皇上，皇上或許會記我一功。

  我想了數天，未果。有一回思念娘親，想像她是一個怎樣的人。想著想著，忽然記起外祖曾是開私塾的，遠近貧苦人家的孩子，都送到外祖那裡讀書。

  也因此，母親的故鄉，要比其他地方太平得多。

  很少有人天生就愛作惡，多是生活困頓逼不得已。外祖給了許多人一條充滿希望的路，漸漸地路上行人如織。

  學生學到了道理，又會影響整個家。畢竟鄉下讀書人少，但凡認識幾個字的就會成為家裡的主心骨。

  更重要的，是學堂能困住那些極有可能變成乞丐混混的人。有先生管束，那些大點的孩子便無暇惹事，也不易受人挑唆，杜絕了墮落的可能。

  但如何讓所有學生都能聽先生的話，這是個難題。

  除非，讓學堂與官府互生聯繫。

  學堂歸官府所管，每日有捕快巡邏管事。有些刁滑初顯的學子，便不敢輕舉妄動。

  總而言之，學堂不但要辦，還得多辦。

  貧寒的學子交不起學費，那就由朝廷出錢蓋屋請先生，學子無須花銀子，便能跟著先生學本事。

  能考上功名自然是好，考不上功名便另謀他路。田地握在少數人手中，必須想些旁的生財之道。

  朝廷斥資辦學虧損的錢財，還得從學子身上賺回來。那麼便設立商學，支持學子經商。

  因先帝是以小買賣起家，故而自大禮初建之時就立法不收商稅。但我以為，這不是長久之道。

  倭人虎視眈眈。

  北疆小國也經歷了很長一段時間的修身養息，未必不會捲土重來。

  再則，這世上沒有哪個皇帝不願意一統天下，放眼皆是吾土。而要想做到這一點，國富、兵強，一樣也少不了。

  所以朝廷必須改稅制。

  重商稅，鼓勵商貿。輕農稅，永不加賦。

  我將文章寫好，讀了幾遍。

  這是冒大不韙之言論，勢必會掀起軒然大波。

  若早生個二十年，我決計不會有此大膽舉動。但皇上既然能接受娘親革新，骨子裡應不是腐朽之人。前有娘親開道，我即將走上的路相對要容易得多。

  老大夫常偷偷摸摸來看我，給我把脈送藥。

  有一回我叫他莫要常來，他卻不以為然：「江姑娘受的乃是火銃的傷，而火銃只有官府才有。所以江姑娘得罪的，是官門中人。你家相公身為巡按，免不了得罪人。若是得罪什麼土匪刁民，老朽不一定有這個興致；可你家相公得罪的是官衙之人，那就另當別論。」

  「如何另當別論？」

  「意思就是，他們連老朽的影子都見不著。」

  老大夫說話的口氣有些得意，令我生出了一些念頭。

  他的言外之意，似乎是指自己對躲避官兵的追蹤很有一套。而他在醫學上，又有那般高的造詣，縮在一個小小的藥堂看診，無異於明珠蒙塵。

  為何會這樣？

  難道他是為了躲避朝廷的追捕才躲在市井之中？

  那麼他原來的身份，莫不是宮中的太醫？

  我越想越有這個可能，在他離去之前衝著他的背影喊了一聲：「太醫慢走。」

  他的脊背一僵，身形變得極不自然。而後又邁起腳步，恍若未聞般走了。

  這不對勁兒。

  按他的性子，應該會嬉笑著問我為何如此叫他，順帶著再吹捧下自己的醫術，笑紋都能夾死蒼蠅。但是他沒有，他假裝沒聽到。這意味著，他在躲避那段過去。

  我娘曾在京中做官，受皇上信重，常出入宮中，不知老大夫有否見過她。

  下回入京，我得好好查查這個老大夫的底細。他人不錯，也許會對我查娘親的案子有利。

  我等啊等啊，終於在一個月後等來了成瑜。他不但搶回了最近一批火藥，還抓捕了一些倭人活口。至於那些嘴硬的，成瑜全都送他們見了閻王。

  有了確鑿的證據後，成瑜立即手持打佞鞭，領精兵進入府衙，打了黃德一個措手不及。

  做生死買賣的人時刻都有防範，密室里就放了數個小型虎蹲炮。

  成瑜渾然不懼，反而抱住雙臂悠悠地看他：「黃德，本官雖來得匆忙，卻不曾忘記禮數。來之前，為你準備了厚禮。」

  說罷，成瑜拍了拍手。

  立即有人，將黃德的妻妾兒女全都押了上來。最小的兒子，還冒著鼻涕泡呢。

  黃德面如死灰。