第1章 失去清白

  我渾身無力地躺在床上，頭痛得快要裂開。

  起身，想要倒點水喝。突然門開了，一個人從身後抱住了我。

  我想反抗，但那人用腳勾上了門。他將我放倒在桌上，我大腦一片空白，我幾乎不敢相信自己遭遇了什麼。

  我想逃，撈起茶壺去砸他的腦袋。但他反應很快，劈手奪過，將茶壺摔在了地上。

  我的行為惹怒了他，他將我摔在了床上。雙手被按在頭頂，我動彈不得。

  外面開始下雨，「嘩啦啦」傾盆而下。我的喊叫聲被雨聲掩蓋。

  他沉迷地吻著，仿佛天地間唯有此事能引起他的興趣。我在他身上，聞到了濃烈的酒味。

  我逃不出去了。

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  我心如死灰，眼淚從雙頰流下。

  他卻恍然未覺。

  外面有驚雷劈下，「轟隆隆」震人耳膜。我聽著窗外的雨聲，心想自己的一生毀在了這一夜。

  我好後悔，後悔自己不該答應娘親來參加這魚龍混雜的簪花大會。

  可是娘親說了：「年年，你爹與你洛伯伯兩人，年輕的時候明明是同窗，現在你洛伯伯由通判擢升為知府，入京謝恩，好不榮耀。而你爹，依然是他身邊小小的一個幕僚。旁人看著你洛伯伯的面兒，敬稱你爹一聲『江師爺』，背地裡，不定怎麼嘲笑。」

  爹爹的「不思進取」，始終是娘親的一塊心病。

  我安慰她道：「爹爹雖無品階，但洛伯伯不曾虧待過我們，就連這次入京，洛伯伯也帶上了我們一家。只為……」

  我想說，只為讓我們見識一下京城的繁華。

  娘親卻不以為然，截斷了我的話，道：「只為炫耀罷了。」

  我不知該如何接話。

  其實洛伯伯人很好，他的女兒洛英英更是我的好姐妹。此番進京，英英陪著我買了許多好吃、好看、好玩的東西。我對他們一家，永遠都只有感激。

  娘親太小心眼兒了。

  但我不怪她。我是她的女兒，我沒有資格怪她。

  娘親見我沉默，又道：「年年，你是長姐，原本，應該由你為這個家出力。可是你生性不爭、軟弱，跟你爹，真是一個模子裡刻出來的。」

  她嘆了一口氣，又道：「幸好啊，還有你妹妹月月。月月她果敢，有擔當，懂得為家裡考慮。這不好不容易來一趟京城，又運氣好碰上了簪花大會，城中適齡的男男女女都會來參加，其中不乏王子侯孫、世家子弟……」

  娘親的話，我已經懂了。

  我的妹妹江月月，想在簪花大會上找一個如意郎君。

  我不禁啞然失笑：「這怎麼可能？」

  「怎麼不可能？」娘親叫了起來，「你瞅瞅你妹妹那樣貌，螓首蛾眉，膚如凝脂，還有那巴掌小臉。哪個男人見了，能不動心？那些個公子哥兒雖不定會娶她為妻，但偏房總是輕而易舉。今日若能成了，你爹也就不用再屈居人下做個師爺了。」

  我不由得勸道：「娘，你糊塗啊！俗話說得好，寧為農夫妻，不為公府妾。妹妹還這么小，你怎麼忍心讓她……」

  「住口！」娘嚴厲地打斷了我，「江年年，我生你養你，不是為了讓你有朝一日來訓斥我的！你躲在爹娘的羽翼之下，永遠不會知道世道艱辛。」

  我明知道娘這樣做是錯的，但聽了她最後一句話，莫名泛上一陣心疼。

  娘是吃了許多苦頭吧，才會產生今日這樣的想法。

  我不知該如何面對她，只好沉默。

  娘親嘆了一口氣，忽然道：「年年，娘親知道，你一直都不喜歡娘親。你怪娘親寵愛妹妹，好吃好穿的都緊著她。你倆一塊兒出去，她就像個小姐，而你，更像是她身邊的丫鬟。」

  她摩挲著我手指上的繭，哽咽道：「其實你錯了，娘親最愛的人，是你啊！你性子溫軟，容易被欺，所以娘親只好不停地磋磨你。而你妹妹心性堅韌，到哪兒都能過得很好，所以自小娘親就存了將她嫁與大官、光耀門楣的重任。娘親始終對她存了一絲虧欠啊，所以只能變著法兒地待她好。」

  說著說著，娘親的淚滴在我的手上。

  我的掌心濕潤了，心也濕潤了。睫毛一顫，軟下了心來。

  「娘親，您今日找我，是想讓我為這個家做些什麼？」

  娘親的要求很簡單，要我扮作妹妹的丫鬟，出席簪花大會。

  我奇道：「府中不是有丫鬟嗎？」

  爹再無品階，也是個師爺。在我看來，師爺是一份很受人敬重且體面的職業。

  娘親道：「那些個粗使丫頭，毛手毛腳，萬一壞了你妹妹的良緣，可怎麼好？年年你自小飽讀詩書，頗有見地，帶你出去，不會辱沒了你妹妹。若有什麼不當之處，你也可在你妹妹耳邊提點幾句……實不相瞞，你妹妹已經有了心上人……」

  我去找了月月，問她娘親講的可是真話。

  月月道：「姐，都是真的。我是真心喜歡那個公子，即使做妾也甘心。簪花大會是我唯一的機會，你就幫幫我吧。」

  禁不住她一聲聲地懇求，我答應了。

  當夜，我扮作她的丫鬟，來到了熱鬧的簪花台下。

  簪花台上有歌女表演，我們在台下看著。

  洛英英也來了，問：「年年、月月，你們怎麼也在這兒？」

  不知是否我看錯，妹妹眼裡一股恨意一閃而過。但她很快恢復了笑容，道：「洛姐姐，我們沒見過世面，就好奇前來看一看。不知洛姐姐今日來此，是否為了尋找良緣？」

  洛英英低下頭去，害羞道：「小丫頭片子，休要胡說。」

  這回我分明看到了妹妹眼中的妒意。

  她說：「看來，洛姐姐好事將近啊。也是，洛伯伯升了大官，也該替洛姐姐考慮考慮了。洛姐姐一旦出嫁，必是為人正妻吧？」

  洛英英的臉更加紅了，跺了跺腳，道：「淨胡說八道了，我不理你了！」

  說罷，就跑了。

  我忍不住對妹妹道：「月月，洛姐姐待我們很好，你實在沒有必要這樣與她說話。」

  月月不服氣道：「我怎樣了？值得你來說教！你到底是我姐還是她姐啊？」

  我搖了搖頭，心想都是自己將她寵壞了。

  逛了一會兒，來到一個酒樓前。

  此樓名為「摘星」。

  取自「危樓高百尺，手可摘星辰」。

  倒是頗為雅致。

  月月緊張地告訴我，她喜歡的公子就在裡頭。還附在我耳邊，說出了她的計劃。

  我驚訝道：「你瘋了？」

  她很無奈：「像我們這種身份的人，除了趁人家喝醉的時候主動一些，還有什麼別的辦法？總歸是清清白白的身子，家世也乾淨。左不過到時候求洛伯伯收我為義女，總也配得上做人家的妾！」

  她前腳還奚落過洛英英，後腳卻親熱地叫著「洛伯伯」。

  這一瞬間，我感到羞恥。

  突然，有個富貴公子走了過來，提著酒，醉醺醺的，捏住了月月的下巴：「喲，這是哪個樓里的姑娘，長得可真標緻。」

  月月有些害怕，不停地往我身後躲：「公子，你弄錯了，我是好人家的姑娘。」

  那公子一臉虛相，並不打算放過月月：「好人家的姑娘，我更喜歡了！」

  月月求助地看著我。

  我鼓起勇氣道：「這位公子，看您的衣著，也是有頭有臉的人物，大庭廣眾之下調戲良家，傳出去有損您的聲譽。若我家小姐一時想不開自盡了，您豈不惹上一屁股麻煩？」

  天子腳下，我賭他不敢胡來。

  他果然被我懾住，但礙於顏面，道：「丫鬟更深得本公子的心。這樣吧，你若肯陪本公子喝一杯，本公子便放過你家小姐，如何？」

  這個台階，我必須給，欣然應允，道：「好。」

  不過是一杯酒下肚，我的胃裡就燒了起來。

  緊接著，腦袋也跟著燒。眼前一片模糊，意識也變得朦朧起來。

  我半個身子倚在妹妹身上，道：「月月，那酒……好像有問題……」

  月月驚慌道：「那怎麼辦？」

  我強撐著道：「我不能在人前出醜，你……你快幫我找間客房……」

  她應了，將我扶到一間房前。

  一開始有人阻攔，但搜了我與月月的身，並且看了我倆的長相以後，便沒有阻攔。

  月月將我放到了床上。

  我意識到她似乎要走，忙拽住她的袖子：「月月，不要走，不要丟下我一個人……」

  不知為何，她的語氣有些冰冷：「姐，你都這樣了，我總得替你找個大夫……」

  我搖著頭道：「不行，我的身邊離不了人。你得陪著我，保護我。找大夫的事兒，你叫小二去……」

  然而她沒有聽進去，而是一根一根掰開了我的手指。

  緊接著，燭火熄了，傳來關門的聲音。

  我隱隱約約聽到門外有人說：「這姑娘漂亮……老當益壯……都緊著嘴兒，莫要讓老夫人知道……」

  說罷人散去。

  我的腦袋已經無法思考，只能順著本能爬下床去摸茶壺。

  哪知還未喝上一口水，就被人粗暴地抱起。