第二章

  我、赫伯特和普羅維斯在爐火前坐下來，我把秘密原原本本地告訴了赫伯特，他聽後驚恐萬狀，露出惶惶不安的神色，他的樣子，我自不必多言。我從赫伯特的臉上看到了我自己的感受，尤其是我對這個為我付出良多的人的厭惡。

  普羅維斯聽著我的講述，表現出一副揚揚得意的模樣，即使沒有其他情況引起我和赫伯特與他的不和，光憑他這個樣子，也會讓我們產生隔膜。他一直糾結於他回國後有一次說了粗俗的話，我一講完，他就對著赫伯特翻來覆去講這件事，可他並沒有意識到，我到底願不願意接受自己的好運。他不停吹噓把我栽培成了一個紳士，這次千里迢迢而來，就是要看看我憑藉他的充足財富過著怎樣體面的生活，而他這一番吹噓，既是為了他自己，也是為了我。他心裡早就認定，這番誇耀對我們兩個而言都面上有光，我也跟他一樣，一定會為此感到非常自豪。

  「不過，聽我說，皮普的同伴。」他滔滔不絕地談了一會兒後，對赫伯特說，「我非常清楚，自從我回來以後，我有一次說話十分粗俗，不過只有半分鐘而已。我對皮普說，我也知道自己一向都很粗俗。但你不要為此煩惱。我把皮普培養成了一個紳士，而皮普也把你培養成了一個紳士，我自然清楚在你們二位面前該如何表現。親愛的孩子，還有皮普的夥伴，你們大可以放寬心，我以後都會表現得有教養，就好比戴上了口套。自從那半分鐘我表現粗俗以來，口套一直戴在我的嘴上呢，現在是，以後永遠是。」

  赫伯特說了句「當然」，神情卻沒有顯出特別的安慰，仍然困惑而沮喪。我們都盼著他到他的住處去，我們兩個好獨處一會兒，可是他顯然心存嫉妒，見不得我們在一起，一直坐到了很晚。直到午夜時分，我才帶他繞到埃塞克斯街，看著他走進漆黑的門口，安安全全地到了他自己的房間。當他關上房門，自從那夜他找上門以來，我第一次感到鬆了口氣。

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  我總是想起樓梯上的那個人，弄得一顆心七上八下，天黑後送我的客人出去，帶他回來時，我總是四下張望。這次送他回去，我也直往四周瞧。在大城市裡，只要懷疑自己遭人監視，就難免疑神疑鬼，總以為有人在暗中注視自己，但我實在無法使自己相信，在我的視線範圍內，有人在留意我的一舉一動。路上的行人並不多，都是各行其道，等我拐回聖殿區，只見街上空蕩蕩的。沒人跟我們從大門口出去，也沒有人跟我從大門口進來。經過噴泉的時候，我回頭看了一眼，就見他的後窗亮起了燈，看起來風平浪靜，我在我住的房子門口站了一會兒才上樓，花園街半點兒動靜也沒有，我走上樓梯，樓梯上同樣沒人。

  赫伯特張開雙臂歡迎我，我第一次感受到擁有朋友是多麼幸福。他安慰了我幾句，還鼓勵我，接著，我們一起坐下來考慮一個難題：現在該怎麼辦？

  普羅維斯坐過的椅子仍在原地，他住慣了茅草屋，因而總在同一個地方活動，他還坐立不安，一次次地拿出「黑人腦袋」菸葉裝進菸斗抽菸，再拿出折刀擺弄一番，又拿出紙牌玩，好像這一切都寫在了石板上，他必須遵照執行。他的椅子還在原地，赫伯特無意中坐在了上面。但他馬上跳了起來，一把推開椅子，拉過另一把椅子坐下。照這樣看來，他對我那位恩主的厭惡可謂不言自明，我也不必向他坦言我心裡的嫌棄。我們雖沒說一個字，卻都懂得彼此的心思。

  等赫伯特端坐在另一張椅子上，我對他說：「該怎麼辦才好呢？」

  「我可憐的漢德爾。」他抱著他的頭答道，「我太震驚了，現在腦袋一團亂。」

  「赫伯特，我當初知道真相的時候，也是這樣。不過，我們還是得做點兒什麼。他現在一門心思變著花樣花錢，像是買馬、買馬車，總之就是擺闊。必須設法阻止他。」

  「你是說你不能接受……」

  「我怎麼能接受呢？」赫伯特停頓了一下，我於是插嘴說道，「想想他的樣子!看看他的樣子吧!」

  我們兩個不由自主地打了個寒戰。

  「不過，赫伯特，恐怕事實已經糟糕透頂了。他很依戀我，非常依戀我。我的命怎麼這麼慘!」

  「我可憐的漢德爾。」赫伯特重複道。

  「唉。」我說，「即使我現在立即收手，不再向他要一分錢，可想想我已經欠了他多少!此外我還負債纍纍。我已經沒有遠大前程了，那些債務簡直就像一座山。我也沒學過什麼手藝，什麼事都幹不了。」

  「好，好，好!」赫伯特責備道，「別妄自菲薄。」

  「那我能做什麼呢？我只知道我適合做一件事，那就是去當兵。我親愛的赫伯特，我本來都準備走了，但我捨不得你這個好朋友，捨不得與你之間的情義。」

  說完，我痛哭起來，赫伯特只是熱情地握住我的手，假裝沒看到我掉眼淚。

  「不管怎樣，我親愛的漢德爾，當兵是不行的。」過了一會兒，他說，「如果你拒絕他的資助，不再要他的錢，想來你是抱著一絲希望，盼著有一天能償還他給過你的錢。但你要去當兵，這個可能就不大!再說了，去當兵也太荒唐了。克拉利柯商行就算再小，也總強過去當兵。你知道的，我在那裡工作，正努力當個合伙人呢。」

  可憐的傢伙!他根本想不到他當合伙人的錢是哪兒來的。

  「但還有一個問題。」赫伯特道，「他不僅無知，還是個倔脾氣，心裡早就有了主意。更重要的是，在我看來，他這人心狠手辣，容易鋌而走險，當然也可能是我看錯了。」

  「我知道他就是這麼一個人。」我答，「我來給你講講我見過的證據吧。」於是我說了一件剛才沒提過的事，也就是他和另一個罪犯打架的事。

  「這下你明白了吧!」赫伯特說，「想想吧!他認準了的事就一定要干，不惜冒著生命危險來到這裡。他心裡的執念才剛剛實現，在他付出了那麼多辛勞，等待了那麼久之後，你竟然讓他腳下的土地崩塌，摧毀他的信念，讓他賺到的錢財毫無價值。你難道看不出，他在失望之下，一定會幹出可怕的事嗎？」

  「赫伯特，自從那個災難般的夜晚他找上門來，我就看得清清楚楚，就連做夢也會夢到。我心裡明白得很，他什麼都幹得出來，甚至可能自己告發自己。」

  「你這話算是說對了。」赫伯特道，「這種事，他完全乾得出來。只要他還在英國，你就脫離不了他的魔掌。你若是拋下他不管，他就能幹出這麼魯莽的事。」

  這個可怕的想法本就從一開始壓在我的心頭，現在聽赫伯特這麼一說，我更是嚇得魂不附體。如果真會這樣，那從某種程度上來說，我就成了殺害他的兇手，念及此，我便無法繼續在椅子上安坐，只得起身來回踱步。我對赫伯特說，即使普羅維斯不是去自首，而是被人認出來，並被捉走，那也是因我而起，我雖然無辜，卻也將痛苦一生。是的，我將痛苦一生；可是若把他留在身邊，我也照樣痛苦難當。我寧願一輩子在鐵匠鋪里干粗活兒，也不願走到今天這一步!

  但是，到底該怎麼辦呢？總是胡言亂語，也解決不了這個問題。

  「當務之急是讓他離開英國。」赫伯特說，「你得跟他一起走，這樣他才有可能走。」

  「可是，且不說把他帶去哪裡，先說說我能阻止他回來嗎？」

  「我的好漢德爾，紐蓋特監獄就在隔壁街上，你在這裡向他道出自己的真實想法，逼得他孤注一擲，肯定比在別處更危險，這一點再明顯不過了。要是你能從另外那個逃犯身上找到藉口，或是根據他這輩子的經歷找出託詞將他弄走，你就得馬上行動。」

  「還要我再說一次嗎？」我說著停在赫伯特面前，攤開雙手，好像在展示這件事已經進入了絕境，「我對他的生平經歷一無所知，所以整夜坐在這裡看著他，才要發瘋。我的幸運是因他而起，我的不幸也是因他而起，然而，我卻一點兒也不了解這個人，只知道這個潦倒的可憐蟲在我小時候整整嚇了我兩天!」

  赫伯特起身，挽著我的胳膊，我們一起慢慢地來回走著，目光都落在地毯上。

  「漢德爾，」赫伯特停下來，說，「你確信自己不再要他的錢了嗎？」

  「完全確信。如果你處在我的位置，你當然也會這麼做的吧？」

  「你確信你必須跟他斷絕關係嗎？」

  「赫伯特，這還需要問嗎？」

  「他為了你連自己的命都不要了，但你必須顧及他的性命，只要有可能，你就必須挽救他，不能讓他白白把命丟掉。所以，你必須先把他帶離英國，然後才能想法子使自己擺脫苦海。只有他走了，你自己才能解脫。親愛的老夥計，至於你如何解脫，到時候我們再一起想辦法吧。」

  雖然只商量出了一點兒結果，我們還是握了握手，都覺得鬆了口氣，然後，我們又開始走來走去。

  「現在，赫伯特，我們來想想怎麼打探他的生平經歷吧。」我說，「照我看，只有一個辦法，那就是直截了當地問他。」

  「沒錯。」赫伯特說，「明天吃早飯的時候，你來問他。」普羅維斯在告別赫伯特時曾說過，他將和我們一起吃早餐。

  商量好這個計劃，我們就去睡覺了。我做了許多荒誕的噩夢，每個夢都和普羅維斯有關，醒來時覺得疲憊不堪。湮滅在黑夜裡的恐懼又回來了，我生怕他已經被人發現是偷偷溜回來的流放犯。醒著的每時每刻，我都深陷在這種恐懼之中。

  他在約定的時間回來了，拿出他的折刀，坐下來吃飯。他腦子裡塞滿了各種各樣的計劃，要讓他栽培的紳士大顯身手，像真正的紳士一樣。他還催促我趕快把他給我的那一皮夾錢拿去花掉。在他看來，我的這幾個房間，還有他的住處，不過是臨時住所，他建議我立即在海德公園附近找個「氣派的房子」，讓他也可在裡面「搭個鋪」。見他吃完了早飯，開始在腿上擦刀子，我馬上單刀直入，問他：「昨晚你走了以後，我告訴我的朋友，當年在沼澤地，我們趕到的時候，士兵們發現你正和一個犯人打架。你還記得那件事嗎？」

  「記得!」他說，「我想是的!」

  「我們想知道關於那個人的一些情況，也想了解了解你的事情。說來也怪，除了我昨晚說的那些，我對你們兩個的了解都不多，尤其是你。現在時機正好，你不妨多給我們介紹介紹。」

  「好吧!」他想了想，說，「你是發過誓的，對嗎，皮普的夥伴？」

  「毫無疑問。」赫伯特說。

  「不管我說了什麼，你都得遵守誓言。」他又說。

  「我很清楚應該這樣做。」

  「聽我說!不管我做過什麼，都已經定了罪，我也付出代價了。」他又堅持說。

  「確實如此。」

  他拿出他的黑菸斗，正要往裡面裝「黑人腦袋」菸葉，卻突然望著手裡那一團亂麻似的菸絲，似乎覺得它們會擾亂他敘述的思路，便把菸絲放回原處，把菸斗插在上衣的紐扣孔里，兩隻手攤開，分別放在兩邊的膝蓋上。他憤怒地瞪著爐火，沉默了一會兒，才回過頭來望著我們，講出了下面這一段前塵往事。

  他憤怒地瞪著爐火，沉默了一會兒，才回過頭來望著我們，講出了下面這一段前塵往事。(第338頁)