第七章

  正如文米克告訴我的那樣，我很快就有機會一睹我的監護人的家，將其與他的出納員兼辦事員的家作個對比。那天我從沃爾沃斯回到事務所，就見我的監護人在他的房間裡，正用香皂洗手。他把我叫到他身邊，像文米克預言的那樣，邀請了我和我的朋友們。「不用拘禮。」他要求道，「用不著穿禮服，就定在明天吧。」我問他我們該去哪裡(我並不清楚他住在何處)，他卻只說：「你們先來這裡，我帶你們一起去我家。」對於近似供認的對話，想來他一般是不肯直言的。趁此機會，我還要說一點，賈格斯先生就像個外科醫生或牙醫，客戶一走，他就要洗手。他的房間裡有一個盥洗室，就是為這個目的而設的，裡面像是香水鋪子，瀰漫著香皂的氣味。盥洗室門內的捲軸上掛著一塊大得出奇的環狀毛巾[3]。每次從治安法庭回來，或是從他的房間裡把客戶打發走，他都要洗手，再用這條毛巾擦手，雙手在整條毛巾上蹭一遍。第二天六點，我和我的朋友們來找他，只見他待在盥洗室不肯出來，不光洗手，還洗了臉、漱了口，似乎剛剛辦了一樁極為骯髒的案件。甚至等他洗漱完畢，在整條環狀毛巾上把手擦乾之後，他又拿出小折刀銼指甲，似乎要把這件案子從指甲縫裡刮出來，這才將外套穿在身上。

  我們走到街上，只見像往常一樣，有幾個人偷偷摸摸地走來走去，顯然有事急著找他談；然而，他身上的香皂味猶如一道光環，使他看起來不可一世，他們只好放棄那天找他的想法。我們一行人向西而行，街上人流擁擠，不時有人認出他，每當這個時候，他就提高嗓門兒和我說話，但他從未認出過任何人，即使有人認出他，他也不加留意。

  他帶我們來到索和區傑拉德大道南邊的一幢房子前。這所房子十分宏偉，只是油漆都剝落了，急需粉刷，窗戶也很髒。他拿出鑰匙打開了門，我們走進了一間石頭砌成的前廳，裡面空蕩陰森，不常有人使用，接著，我們一行人走上深棕色的樓梯來到二樓，這一層有三個相連的深棕色房間。鑲板的牆壁上雕刻著花環圖案，當他站在花環中間歡迎我們時，我覺得那些花環就像一道道絞索。

  晚餐擺在這一層最好的一個房間裡，另外兩個房間分別是他的更衣室和臥室。他告訴我們，整個房子都是他的，但他平時只使用我們看到的這一部分。餐具早已擺放完畢，看著還算雅致，只是果然連一件銀餐具也沒有。賈格斯先生的椅子旁邊放著一個大旋轉式碗碟架，上面有各種各樣的酒瓶和醒酒器，還有四碟作為餐後甜點的水果。我注意到，他喜歡把所有的東西都掌握在自己的手裡，親自動手分發，這一點自始至終都沒有改變過。

  房間裡有一個書架。從書脊可以看出，那都是證據、刑法、罪犯傳記、審判、議會法案方面的書籍。家具都是上等貨色，非常結實，就像他的表鏈一樣。每一件家具都有用處，沒有一件是純粹用來裝飾的。一個角落裡擺著一張小桌，上面放著文件和一盞有燈罩的燈，可見他時常把公事帶回家，到了晚上把小桌推出來，就可以開始工作了。

  賈格斯先生在來的路上一直和我走在一起，並無機會看清我的三個同伴。這會兒，他按了鈴後，站在爐邊的地毯上，仔細地打量著他們。令我吃驚的是，他似乎立刻對多穆爾產生了很大的興趣，哪怕他的注意力並沒有都放在多穆爾身上。

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  「皮普，」他說，把他的大手放在我的肩膀上，帶我來到窗前，「我還分不清楚你這幾位朋友。那隻蜘蛛是誰？」

  「蜘蛛？」我說。

  「就是那個滿臉斑點、伸著四肢、悶悶不樂的傢伙。」

  「那是本特利·多穆爾。」我回答說，「長相秀氣的那個是史達多普。」

  他並沒有留意「長相秀氣的那個」，只說：「他叫本特利·多穆爾，是嗎？這傢伙的長相很合我的意。」

  他立刻與多穆爾攀談起來，多穆爾本是個沉默寡言的性格，但他並沒有因此退縮，反而一個勁兒地和多穆爾搭話，引他多說幾句。就在我看著這兩個人的時候，女管家端著第一道菜從我和他們兩個之間走了過去。

  她看來四十歲上下，不過我覺得她的實際年齡要小很多。她個子很高，身體輕盈靈活，臉色極為蒼白，一雙大眼睛眼神暗淡，一頭濃密的頭髮披散著。我也說不好她是不是心臟有毛病，才會嘴巴大張，像是呼吸很困難，她臉上的神情很古怪，似是非常激動不安。我前幾天晚上在劇院看了《麥克白》，此時回想起來，感覺她那張臉像是被蒸汽熏壞了，像極了我看到的從女巫的大鍋里冒出來的那些臉孔。

  她放下盤子，輕輕地用一根手指碰了碰我的監護人的胳膊，示意飯上來了，接著便離開了。我們在圓桌旁坐下，我的監護人讓多穆爾坐在他的一邊，史達多普坐在另一邊。管家放在桌上的是一道美味的魚，接著，我們吃的是同樣可口的羊肉和禽肉。醬汁、葡萄酒和我們所需要的一切調料都是上等的，全由主人家從碗碟架上取來遞給我們。這些調味料在桌上轉了一圈後，他往往將它們放回原地。每次端上一道菜，他就分發給我們一套全新的盤子和刀叉，再把用過的餐具放進他椅子邊上的兩個籃子裡。除了女管家，沒有別的僕人出現。每一道菜都由她端上，我每次看著她的臉，總覺得她的臉是從女巫大鍋里冒出來的。若干年後，在一間黑暗的房間裡，我點燃了一碗烈酒，火光划過一個女人的臉，那張臉看起來與她極為相像，可其實除了那頭飄垂的頭髮，就再沒有其他相似之處了。

  我特別注意女管家，一方面是因為她本人的樣貌十分奇特，另一方面是文米克早就同我說起過她，我注意到，只要她在房間裡，兩隻眼睛就只盯著我的監護人，每次把飯菜放在他面前，她都猶猶豫豫，不知是不是該把手收回來，仿佛生怕他將自己叫回來，所以希望他若有吩咐，能趁她在場時趕快說出來。通過賈格斯先生的態度，我覺得他早就看出了這一點，卻故意吊著她的胃口。

  晚餐進行得很愉快，我的監護人只是順著我們的話說，從不主動引起話題，但我知道，他是在竭力讓我們暴露自己性格中最大的弱點。就我自己而言，我只要一張口，就不由自主地說出自己花錢大手大腳，以赫伯特的恩人身份自居，還吹噓自己的前程有多麼遠大。我們大家都是這樣，多穆爾尤為如此。那條魚還沒吃完，他那好挖苦、愛猜疑的脾氣就暴露了。

  到了吃奶酪的時候，話題轉到了我們划船的本領上，大家還說多穆爾在晚上就像一隻慢吞吞的兩棲動物，跟在我們後面劃。多穆爾聽了這話，就告訴主人家，他寧願與我們拉開距離，也不想和我們並排划船，因為他不僅技術比我們的師傅高超，就連力氣也比我們大，能像甩掉糠皮一樣把我們甩在後面。我的監護人不知用了什麼不為人知的本事，一再刺激他，他差一點兒就為了這麼一點兒小事暴露出兇殘的性格。接著，多穆爾撩起衣袖，露出一隻手臂，向我們展示他的肌肉有多發達。我們也都把自己的手臂露出來，只是一個個樣子有點兒可笑。

  女管家正在清理桌子。我的監護人也不搭理她，只把臉轉向一邊，側身對著她，背靠在椅子上咬著食指，對多穆爾表示出了很大的興趣，這在我看來是很不可思議的。突然，當女管家的手放在桌上的時候，他掄起自己的大手，用力打在她的手上，活像個捕獸夾子。他這個動作太突然，又做得十分巧妙，我們幾個頓時不再做無謂的爭論了。

  「說到力氣，」賈格斯先生說，「你們來看看這個人的手腕吧。莫莉，讓他們看看你的手腕。」

  她那隻被壓住的手放在桌子上，但另一隻手已經移到腰後了。「主人，」她低聲說，一雙眼睛牢牢地注視著他，眼神里充滿懇求，「不要這樣!」

  「你們就來看看這個人的手腕吧。」賈格斯先生重複道，決意要讓我們一睹為快，「莫莉，讓他們看看你的手腕。」

  「主人，」她又低聲說，「求你了!」

  「莫莉，」賈格斯先生說，他沒有看她，只是盯著房間的另一邊，「讓他們看看你的手腕。給他們看，快點兒!」

  他鬆開手，把她的那隻手腕朝上翻過來放在桌上。她從背後抽出另一隻手，把兩隻手並排放在一起。後伸出來的手腕嚴重損毀，橫一道，豎一道，布滿了很深的傷疤。她伸出手後，目光也從賈格斯先生身上移開了，她轉過頭，目光從我們身上一一划過。

  「她的力氣全在這對手腕上了。」賈格斯先生說，冷冷地用食指沿著她手上的肌肉移動，「這個女人的腕力太強了，沒幾個男人比得上。光是這雙手的抓握力，就很不可思議了。我也見過不少人的手，可不管男人還是女人，就沒有哪雙手能強壯過這雙手。」

  他不緊不慢地評判著，女管家仍舊逐個兒瞧著我們幾個坐在桌邊的人。他一說完，她就又看著他。「行了，莫莉。」賈格斯先生說著，向她微微地點了點頭，「大家都看過了，你可以走了。」她把手縮回去，走出了房間。賈格斯先生從碗碟架上取下雕花玻璃酒瓶，先把他自己的杯子斟滿酒，再把酒瓶傳給其他人。

  她從背後抽出另一隻手，把兩隻手並排放在一起。(第206頁)

  「先生們，今天的聚會在九點半結束。」他說，「在此之前，請大家務必盡興。我很高興見到你們各位。多穆爾先生，我敬你一杯。」

  他單獨給多穆爾敬酒，若目的是進一步讓他暴露本性，那他真是大獲成功了。多穆爾陰沉著臉，十分得意，把我們其餘人貶損了一番，還越來越無禮，簡直叫人難以忍受。他越來越過分，賈格斯先生卻只是懷著令人無法理解的興趣瞧著他。有他在，賈格斯先生喝起酒來更帶勁兒了。

  我們年少氣盛，缺乏謹慎，又喝了太多的酒，說了太多的話。多穆爾態度粗魯，不停地譏諷我們花錢沒有節制，我們聽了，便氣不打一處來。激動之下，我也顧不上要恪守謹慎之道，出言指責他有失體面，分明在一個禮拜前，他還當著我的面找史達多普借錢。

  「哼。」多穆爾反駁道，「我會還給他的。」

  「我並沒有說你欠錢不還。」我道，「我只是要你別對我們如何使用錢財妄下評斷。」

  「你可真霸道!」多穆爾回道，「老天!」

  「我敢說，」我用極為嚴厲的語氣繼續說道，「我們若是缺錢，你連一個大子兒也不會借給我們。」

  「你說得對，」多穆爾道，「我連一個大子兒也不會借給你們。我不會借錢給任何人。」

  「既然如此，你還找別人借錢，可太卑鄙了。」

  「你可真霸道!」多穆爾重複道，「老天!」

  聽了這話，我頓時氣得火冒三丈，特別是他如此愚不可及，我拿他毫無辦法，於是我不顧赫伯特的勸阻，說道：「多穆爾先生，既然談到這個問題，我就告訴你，你借錢時，我和赫伯特是怎麼議論的。」

  「我不想知道你和赫伯特是怎麼議論我的。」多穆爾咆哮著說。我好像還聽到他低吼著詛咒我們兩個下地獄。

  「你想知道也好，不想知道也罷，我都要告訴你。」我說，「見你高高興興地把錢揣進口袋裡，我們都說，你就是看他好欺負，才找他借錢，心裡還覺得他好笑呢。」

  多穆爾坐在那兒，對著我們大笑，他的雙手插在口袋裡，圓圓的肩膀一聳一聳，顯然是示意我們猜對了，他覺得我們是蠢驢，瞧不起我們。

  這時候，史達多普也加入了對話，不過他的風度比我好多了，只是勸說多穆爾應該對人和善。史達多普是個活潑開朗的年輕人，多穆爾則正好相反，因此，後者一向覺得這是對他的侮辱，對史達多普恨之入骨。這會兒，他粗魯地反駁了一通，史達多普不以為意，開了幾句玩笑，逗得我們全都哈哈大笑起來，便將話題岔開了。多穆爾卻對史達多普成功轉移話題憤憤不平，他既沒有出言威脅，也沒有事先警告，便將手從衣兜里抽出來，垂下滾圓的肩膀，隨著一聲咒罵，抄起一個大酒杯，若不是主人家一看到他舉起杯子就敏捷地將杯子搶過來，恐怕那杯子早就飛到他對手的腦袋上了。

  「先生們，」賈格斯先生說著，從容不迫地放下杯子，掏出他那塊連著粗鏈子的金懷表，「我非常抱歉地宣布，已經九點半了。」

  聽到這個暗示，我們紛紛站起來準備離開。還沒走到臨街的門口，史達多普就高興地叫多穆爾為「老夥計」，好像什麼事都沒發生過似的。「老夥計」卻根本沒有回應，甚至不願意和他一起步行返回漢默史密斯。我和赫伯特在城裡過夜，目送他們分別走在街道的兩邊，史達多普走在前，多穆爾跟在後，在房子的陰影里走著，就像他平常划船跟在後面一樣。

  見賈格斯先生家的大門還沒關上，我提出要赫伯特等我一會兒，一個人跑上樓去跟我的監護人說話。我看見他在更衣室，周圍都是他的靴子，他正在用力地洗手，要把我們的氣味都洗掉。

  我告訴他，我回來這一趟是為了向他道歉，要他不要介意今天發生的不愉快，不要因此責怪我。

  「呸!」他洗著臉，滿臉都是水珠，「這沒什麼，皮普。不過我喜歡那隻蜘蛛。」

  這會兒，他轉向我，搖著頭，擤著鼻子，用毛巾擦乾臉。

  「我很高興你喜歡他，先生，」我說，「我卻不喜歡這個人。」

  「是的，是的，」我的監護人表示同意，「不要和他有太多的往來。儘量離他遠點兒。不過，我喜歡這個傢伙，皮普。他其實是個很忠誠的人。哎呀，我要是個算命先生就好了……」

  他用毛巾擦著臉，看了我一眼。

  「可我不是算命的，」他說著，又把花彩裝飾一樣的毛巾蓋在頭上，擦著兩隻耳朵，「你知道我是幹什麼的，是不是？再見了，皮普。」

  「再見，先生。」

  大約一個月後，蜘蛛與波克特先生訂立的學期滿了，並未續約，回他自己的「巢穴」了，除了波克特太太之外，所有人都鬆了一口氣。