第五章

  兩三天後，我已經在自己的房間裡安頓下來，不光去了幾次倫敦，還向賈格斯先生指定的商鋪訂購了我需要的一應物品。我也與波克特先生進行了一次長談。他對我的前途比我自己還要了解，他告訴我，賈格斯先生對他說過，送我來接受教育，並不是為了將來謀個好差事，只要我的學識能達到上流社會年輕人的一般水平，與我的身份地位相稱即可。對此，我沒什麼可反對，自然只能默許。

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  他建議我先去倫敦的幾個地方遊覽一番，學習一些我所需要的基礎知識，我的所有功課都由他為我講解和指導。他覺得，只要他給我得當的幫助，我就不會遇到絲毫阻礙，很快就可以不用除他以外的任何幫助了。除此之外，他還說了很多類似的話，對我沒有任何保留，可謂令人欽佩。我可以立即聲明，他在履行與我的契約時是如此熱情、如此誠實，也使我在履行與他的契約時務必做到熱情與誠實。如果他作為一個老師表現得漠不關心，那毫無疑問，我作為學生，也將以同樣的態度對待他。他沒有給我這樣的藉口，我們彼此都公正地對待對方。自從他成為我的導師，我從不認為他有任何可笑之處，在我眼中，他是一個嚴肅、誠實和善良的人。

  這些事情都談妥之後，我也開始認真學習。我突然想到，如果我能保留在巴納德旅館的臥室，不僅可以讓自己的生活有一些變化，還可以在與赫伯特交往時向他討教禮儀。波克特先生並不反對這個安排，但是再三要求，在採取任何行動之前，必須先知會我的監護人。我覺得他之所以如此體貼周到，是因為考慮到這個計劃可以為赫伯特節省一筆開支。我去了小不列顛，把我的願望告訴了賈格斯先生。

  「如果可以把租用的家具買下來，」我說，「再購置一兩件小物件，我就可以在那兒住得很舒服自在了。」

  「完全可以!」賈格斯先生輕笑一聲，說，「我早說過你的開銷會越來越多。好吧!你想要多少錢？」

  我說不知道。

  「說吧!」賈格斯先生反駁道，「到底多少？五十英鎊？」

  「用不了這麼多。」

  「那五英鎊？」賈格斯先生說。

  這一下砍掉的太多，我只好狼狽不堪地說：「啊!不夠。」

  「不夠？」賈格斯先生問，他雙手插在口袋裡，頭歪向一邊，眼睛盯著我身後的牆壁，等著我回答，「那要多多少？」

  「很難確定一個具體的數目。」我猶豫地說。

  「得啦!」賈格斯先生說，「還是說清楚吧。兩個五英鎊，夠嗎？三個五英鎊，夠不夠？那四個五英鎊總夠了吧？」

  我說四個五英鎊應該夠了。

  「四個五英鎊夠了？」賈格斯先生皺著眉頭說，「那麼，你算算四個五英鎊是多少？」

  「我算算四個五英鎊是多少？」

  「啊!」賈格斯先生說，「是多少？」

  我笑著說：「我想你算來是二十英鎊吧。」

  「別管我算的是多少，我的朋友，」賈格斯先生說著，會意而又充滿矛盾地搖了搖頭，「我只想知道你算的是多少。」

  「當然是二十英鎊。」

  「文米克!」賈格斯先生打開辦公室的門說，「為皮普先生出具一份書面指令，付給他二十英鎊。」

  這種強硬的辦事方式給我留下了極為深刻的印象，而且是很不愉快的印象。賈格斯先生從來不笑。他穿著一雙大靴子，擦得鋥亮，還嘎吱嘎吱響。他穿著這樣一雙靴子耷拉著大腦袋，緊皺著眉頭等人回答時，有時會故意把靴子弄得嘎吱響，仿佛靴子有所懷疑，發出了冷笑。現在他碰巧出去了，而文米克又活潑健談，於是我對文米克說，我搞不懂賈格斯先生的態度是什麼意思。

  「你告訴他數目，他會把這當作一種恭維。」文米克答，「他其實不是非要你算清楚。啊!」見我露出驚訝的表情，他「啊」了一聲，繼續說：「這無關私人的感情，是出於職業習慣。僅此而已。」

  文米克正坐在辦公桌前嚼著一塊又干又硬的餅乾，這是他的午飯。他不時地把一些碎屑扔進自己張開的嘴巴里，好像是在把信件投進郵筒。

  「我一直覺得，」文米克說，「他像是設置了一個捕人陷阱，並守在一旁。突然之間，隨著咔嚓一聲，你就被陷阱套住了!」

  我並沒有說捕人陷阱很不近人情，只說他的技術很高明。

  「簡直是深不可測。」文米克說，「都深到澳大利亞了。」他用鋼筆指著辦公室的地板，表示澳大利亞正好位於地球的另一端。「要是有什麼更深的，」文米克補充道，把筆移回到文件上方，「那就是他了。」

  接著，我問賈格斯先生的生意是不是很不錯，文米克說：「好極了!」然後，我又問事務所里是不是有很多辦事員，他回答說：「用不上太多辦事員，畢竟賈格斯只有一個，人們只要他，不希望假借別人。我們一共就四個辦事員。要不要去見見他們？反正你是我們自己人了。」

  我接受了這個提議。文米克先生把所有的餅乾都投進「郵筒」，從一個保險箱裡的現金盒裡拿出錢交給我。保險箱的鑰匙掛在他的背上，他像是拉出一條鐵辮子一樣從衣領里取出鑰匙。之後，我們一起上樓。樓里光線昏暗，還很破舊，那些在賈格斯先生的房間裡留下過痕跡的油膩肩膀，似乎已經在樓梯上拖著腳步走來走去好幾年了。二樓前廳里有一個辦事員，看起來既像個酒館老闆，又像個滅鼠工，塊頭很大，面色蒼白，臉有些浮腫，正專心致志地接待著三四個衣著破爛的人，他對那些人很不客氣，所有上門來光顧賈格斯先生生意的人，似乎都免不了受一番這樣的冷遇。「他在收集證據，去老貝利街[1]用得上。」我們走出來的時候，文米克介紹道。三樓房間裡的辦事員是個矮胖子，活像一條小獵犬，頭髮披散著(似乎從他還是條小狗的時候，就忘記了剪毛)，也在接待一個視力不太好的人。文米克先生告訴我，那個客戶是個熔煉工，他的熔爐總是燒著，我若是有什麼東西需要他為我熔化，他必定答應。這人滿身是汗，仿佛正在幹活兒。內室里還有一個辦事員，此人聳著肩膀，像是害了面部神經痛，用一條髒了吧唧的法蘭絨圍巾裹著臉，身上的黑色舊衣如同塗了一層蠟，他伏案而坐，正在抄寫另外兩個辦事員起草的文件，供賈格斯先生使用。

  整個事務所即是如此。我們回到一層，文米克帶我走進我的監護人的房間，說：「你都看過了。」

  「請問，」我說，又看到那兩個面目可憎的人像用焦躁不安的眼神瞪著我，「那兩座人像是什麼人？」

  「那兩個嗎？」文米克說著站到一張椅子上，吹掉可怕的石膏腦袋上的灰塵，將其取下架子，「這兩個人挺有名的，都是我們的客戶，讓我們名聲大噪。這個傢伙(哎呀，你這個老無賴，肯定趁夜下來，朝墨水台里偷看了吧，所以眼眉上才沾上了一點兒墨水)謀殺了他的東家，卻沒留下一點兒證據，可真是老謀深算啊。」

  「這個頭像和他像嗎？」我從那暴徒邊上退開後問道。文米克吐了口唾沫在頭像的眉毛上，用袖子擦了擦。

  「太像了，簡直就和他是一個模子裡刻出來的。這個頭像是在紐蓋特監獄製作的，那時候他剛剛被捉住。你特別喜歡我，是不是，狡猾的老東西？」文米克說。為了解釋這個親切稱呼的來歷，他摸了摸胸前的胸針。胸針上有一位女士和一棵垂柳，垂柳邊是一座墳墓，墳墓上有一個骨灰瓮。他說：「這是他為我定製的!」

  「這位女士是不是身份特殊？」我說。

  「那倒不是。」文米克說，「只是他的一個小玩意兒而已。(你也喜歡小玩意兒，是嗎？)不，他那件案子沒有牽扯任何女士，皮普先生，不過有一個除外，但不是這個苗條的貴婦人，她也不會負責照管骨灰瓮，除非裡面有酒讓她喝。」文米克的注意力轉移到了他的胸針上，他放下石膏像，開始用手帕擦胸針。

  「另外那個是不是也遭遇了同樣的下場？」我問，「他的神情也是那樣的。」

  「你說對了。」文米克說，「確實是一模一樣的神態。像是一邊鼻孔里塞了一根馬毛和一個小魚鉤似的。是的，他的下場是一樣的，我向你保證，在這裡，落得這種下場很自然。這個花花公子，犯了偽造遺囑罪，還將立遺囑的人殺死了。」說到這裡，文米克先生又對著頭像說起話來，「不過呢，你還是個上等人哩，夥計。你說你能寫希臘文。是呀，你就會吹牛!你就是個大騙子。我從沒見過你這麼會扯謊的人!」文米克先摸了摸他最大的一枚紀念戒指，才把已故的朋友放回到架子上，說：「他是在臨死前一天派人買了這枚戒指送給我的。」

  他把另一座石膏像也放回架子上，從椅子上下來。我突然想到，他身上那些首飾是不是都是這麼來的。他在這件事上沒有表現出絲毫的膽怯，於是當他站在我面前，拂去雙手上的塵土時，我冒昧地向他提出了這個問題。

  「是的，」他答道，「都是那種禮物。就這麼一個個地送來了。的確是這樣的。送來了，我就收下。都是珍品，也算財產吧。可能不值多少錢，可畢竟是財產，也便於攜帶。你有大好的前途，可能瞧不上眼，可在我看來，我的人生箴言向來都是『對於方便攜帶的財產，能撈多少就撈多少』。」

  我稱讚他高見，他聽了，繼續友好地說：「等你有空了，請賞光來沃爾沃斯，到我家裡做客，我那裡有床，你可以留下來過夜，那我真是不勝榮幸了。我沒有多少東西給你看，不過，我倒還有兩三件奇珍異寶，可以供你賞玩一番。我那裡有一座花園和一座涼亭，都是我的心頭好。」

  我說我很樂意去他家做客。

  「謝謝。」他說，「那麼，等你方便的時候，一定要光臨寒舍。你和賈格斯先生吃過飯了嗎？」

  「還沒有。」

  「好吧，」文米克說，「他會請你喝酒，上好的葡萄酒。那我就請你喝潘趣酒，味道很不錯的。現在我告訴你一件事。你什麼時候去賈格斯先生家裡吃飯，一定要留意他的女管家。」

  「他的女管家有什麼不尋常的地方嗎？」

  「你一見就知道了，她就跟一頭被馴服了的野獸差不多。」文米克說，「你也許會說，這也沒什麼稀奇的。但我要告訴你，這還要看那頭野獸最初野蠻到什麼地步，以及馴化花了多大的力氣。到時候，你就能知道賈格斯先生有多大的實力了。千萬要仔細留意。」

  我告訴他我會的，聽他這麼一說，我來了興趣，好奇心大盛。我告辭離開的時候，他問我是否願意花五分鐘時間去看看賈格斯先生「辦公」。

  出於幾個原因，尤其是因為我不清楚賈格斯先生到底在辦什麼公事，我便一口答應下來。我們來到城裡的一個治安法庭，那兒聚了很多人，死者(活著的時候鍾愛胸針)的一個血親(從殺人流血這一點而言)正站在被告席上，很不自在地嚼著什麼東西。我的監護人正在訊問一個女人，也許該用「盤問」這個詞，不過我也不太清楚。這個女人、法官和在場的所有人，都對他肅然起敬。只要有人說了哪怕是一句他不贊同的話，他就立即要求將那人說的話「記錄下來」。有人不招供，他就說：「我一定會把你的嘴撬開!」如果有人招供，他就說：「你逃不出我的手心!」他一咬手指，治安法官們就渾身戰慄；小偷和抓小偷的人都戰戰兢兢地聽他發言，只要他有一根眉毛轉向他們，他們就嚇得魂飛魄散。我根本搞不清楚他站在哪一邊，在我看來，他像是把全法庭的人都放在磨坊里碾碎了。我只知道，當我踮起腳尖偷偷溜出去的時候，他正和法官較勁。他斥責主持法庭的老法官，說他那天在法官席上的種種行為，實在不配作為英國法律和正義的代表，氣得法官的腿在桌子下面直發抖。