二、韓非：矛盾的終結者

  在先秦的學術思潮中，韓非始終是一個非常有趣的人物。從他的身上我們可以發現很多有意義的東西，不僅僅是他的思想觀念本身。從先秦學術的潮流來說，韓非是一個終結者，先秦百家爭鳴的歷史到韓非這裡戛然而止。作為先秦子學思潮的終結者，韓非為百家爭鳴所畫上的這個句號是那樣的特別。

  首先，先秦諸子都是以雄辯的口才而立足於當時、享譽於後世，可是，韓非卻是「為人口吃，不能道說」（《史記·老子韓非列傳》）。但是他善於著書，當我們對先秦諸子的一些作品的真偽抱有懷疑時，《韓非子》似乎並不存在這樣的問題，因為它從頭到尾都是韓非自己寫成的。韓非的作品也曾深深打動了秦王嬴政，以致後者以為這是古人之作，由此頗多感慨。然而，當口吃的韓非出現在嬴政面前的時候，多少讓這位王者有些失落。這就是韓非，先秦諸子雄辯的思潮就在這樣一個有口吃的韓非手裡終結了。這個句號雖然畫得不那麼完美，但卻是強有力的，以至於這樣的盛況在中國傳統的歷史上再也未曾出現。

  其次，韓非，包括其他先秦諸子都曾得益於興起的私學。如前文所述，私學的興起是學術繁榮、思想自由的關鍵因素。韓非的成就自然也離不開私學：如果沒有私學，他就不可能師事荀子；如果沒有荀子的啟發，韓非也不能完成今天我們所見的理論建樹。私學的廣泛興起，使韓非和其他先秦諸子得以接受更為廣泛、自由的思想。但是韓非在其著作中卻明確表達了禁止私學的主張，認為私學是二心之學，「而士有二心私學，岩居穴處，托伏深慮，大者非世，細者惑下」（《韓非子·詭使》）。他認為私學對於現實的統治是沒有任何好處的。這樣的主張，後來被秦的統治者所完全接納。「古者天下散亂，莫之能一，是以諸侯並作，語皆道古而害今，飾虛言以亂實，人善其所私學，以非上之所建立。皇帝並有天下，別黑白而定一尊。私學而相與非法之教，人聞令下，則各以其學議之，入則心非，出則巷議，夸主以為名，異取以為高，率群下以造謗，如此弗禁，則主勢降乎上，黨與成乎下」（《史記·秦始皇本紀》），李斯的這段話也成了秦政的基本立場，私學由此被禁。一個得益於私學的思想者，最後主張嚴厲禁止、取締私學，這除了表明他太在意現實的政治構建，很難有其他的解釋。然而取締私學的影響是深遠的，由於私學傳統的禁棄，學術的繁榮和自由成為歷史。

  最後，韓非本身的命運也是一個悲劇。生於戰國末期，睿智如韓非，自然對時事有清楚的判斷——秦早晚會迎來它的統一。在這樣的背景下，對於一個極度關注現實政治構建的學者來說，秦國無疑是他最好的選擇，因為在那裡他才有可能實現畢生的抱負。然而，韓非沒得選擇，因為他是韓國的公子，效忠韓國是他的宿命。於是，才智不如韓非的李斯入秦了，並且得到了秦王的重用。而韓非則始終糾結在秦與韓之間，他的悲劇命運最終以他的死亡而結束。韓非之死，不管是不是李斯所為，從當時的情境來說，他也沒有其他更好的選擇。而韓非死後，秦國的具體政治構建，則是完全按照韓非生前的設想來進行的。這對於韓非來說，不知道是安慰，還是遺憾？

  客觀地說，韓非為君主提供了一套切實可行的統治策略，而學術思想的自由之門，也就此被韓非掩上了。至此，從對儒學的現實批判出發，韓非在功利主義的基礎上完成了對現實政治的基本構建，也標誌著先秦學術思潮的終結。