第五講 理想主義者孟子

  孔夫子及其思想最大的意義在於確立了道德對於人類社會的意義，由此，一個個體的完善程度直接和他的道德行為密切相關，而一個社會的完善程度則取決於這個社會是否以道德為基礎。此後中國社會發展的基本面向，就是建立在這種對於道德的要求之上的，從這個角度來說，我們可以說是孔夫子確定了傳統中國社會發展和基本精神價值。

  然而，孔夫子的觀念，就儒學自身發展的邏輯脈絡而言存在著一個亟待解決的問題。如果說孔夫子確立的是道德對於人類社會的意義的話，那麼這個亟待解決的問題直接指向的是道德本身。具體來說，當孔夫子將道德作為社會基本的價值確立起來的時候，我們所能看到的是道德作為一種價值原則在社會運作中可能具有的良好結果。然而，要使道德真正被社會接受，切實在社會現實中發揮積極作用，需要解決的基本問題就是，何以道德可以成為人類社會的基礎？換言之，為什麼人類社會需要的是道德而不是其他的東西？道德與人類社會的連接點在哪裡？

  孔子死後，其弟子及再傳弟子各自從不同的角度繼承發揮孔子的思想，形成了不同的學派。韓非說儒分為八，其中包括子張之儒、子思之儒、顏氏之儒、孟氏之儒、漆雕氏之儒、仲良氏之儒、樂正氏之儒、孫氏之儒。從儒學的歷史發展來說，最具影響力的，後來被公認的儒學正脈是思孟學派。

  思孟學派在歷史上受到重視，與宋儒的推崇分不開，而宋儒之所以重視思孟學派（尤其是孟子），主要是因為應對佛學挑戰需要重視心性問題。心性問題的基本理論意趣在於將道德的根基歸於人心，即道德的根據不是外在於人的，而是原本就具足於人之心性，從這個意義上來說，道德就是人之為人的基本屬性。孟子為這一思路的完善做出了極為完善的理論闡釋，性善論就是其論述的核心所在。由性善而確立道德乃是人之為人的基礎，從而道德的行為也是對於人在社會之中的行為規範的最基本的要求。社會乃是由人構成的，人是以性善為本質特徵的，於是，社會亦必然是要建立在道德的基礎之上的。由性善論的基本設定出發，孟子以內求諸己的方式明確了道德的根據不在於任何外在的權威，而在於人之為人的內在規定性。由此，作為社會秩序基礎的道德乃是以人自身作為依託的，社會秩序的完善也就完全取決於個體道德的完善，道德教化不僅事涉個體自身的完善，更是社會秩序建設的基礎，於是孔夫子所言的「為政以德」的理想也就有了實現的可能。