第四十九章 露侵朱房2

  銀鈴前陣子因一盤家鄉小食結緣了尚膳監司正曹洪，認了曹洪做乾爹。這位乾爹對她也十分照顧，這幾日宮宴，為她謀了個御前奉酒的差事。時逢佳節，邊關又傳了些好消息，皇帝一高興，給下頭人的賞賜也多。

  銀鈴跟著沾光，也得了些好處，下值時迫不及待地把御賜的東西拿給清辭看。一邊看一邊閒話這幾日見聞，到最後壓低了聲音說起宮中這兩日最叫人津津樂道的事情。

  原來皇帝在宴會上看中了一位官家小姐，遊園觀燈的時候在熏園閣就給臨幸了，第二日還賜了「惠嬪」的分位。王貴妃知道後在端景宮大發雷霆，說是連太后派去安撫的長公主和慶禧宮的管事公公都被掃了臉，公主一氣之下就出了宮。

  十六這日，清辭正在值房裡抄書，有個小太監跑來，道昨夜公主的馬車在大街上驚了馬，被摔下了車。韓世子現在公主府里照顧著，今天怕是沒法子帶掌籍出去看燈了。

  

  出了這樣的事情，任誰也沒心思去看燈呀。清辭憂心地問起長公主的傷勢，那小太監道：「聽說是摔了頭，這會兒還昏迷著。太后娘娘不放心，已經派了御醫過去。」

  清辭謝過他，心裡也替蕭蓉擔心，可惜她人也出不去。這種頭處的外傷最為複雜，但願沒什麼大礙才好。她默默抄著書，可不知道為什麼，今天總有些不踏實的感覺。果然書還未抄完，就聽見院子裡有人喊，「銀鈴可在？」

  清辭聞聲放下筆出門，見是個面生的太監，「公公您找銀鈴？她不是去萬花園當差了嗎？」

  那太監一臉焦急，「她要是去了，咱也就不來找她了！」

  兩人正說著話，銀鈴緊蹙著眉頭捂著肚子踉踉蹌蹌從後面過來，「公公，奴才來了，這就跟您過去。」

  清辭見她臉色灰白，額上也都是冷汗，急問：「你這是怎麼了？」

  銀鈴搖搖頭，「昨天夜裡從萬花園回來，腹中絞痛。我只當吃壞了東西，回來的路上受了些風寒，躺一躺就好，誰知道到這時辰還疼著。」說著忽然又乾嘔兩下。

  那太監等得不耐煩了，「趕緊的別磨蹭了，馬上萬歲爺和百官都要進園子了！」

  清辭看她連路都走不妥，同那太監商量道：「公公，您瞧她這樣子也沒辦法當差呀。萬一在萬歲面前有個什麼閃失，那可是掉腦袋的事。」

  那太監也急了，「那能怎麼辦？」

  清辭一想，反正今日也不同韓昭出宮了，索性就替銀鈴去吧。她雖然沒在御前侍奉過，但宮中的那套禮儀她都爛熟於心，出不了錯的。清辭同那太監商量了一下，那人見這兩個女孩身量相仿，若梳了相同的髮髻，大約也能糊弄過去，便同意了。

  清辭攙著銀鈴回了值房叫她躺下，自己快手梳了宮婢的髮髻。她脫了自己的衣服，取了銀鈴的宮裝往身上套。那衣服本掛在木施上，她抖落開的時候忽然聞到一股清雅的香氣，同往常宮人熏衣服的香味不同。但事有緊急，也沒細想旁的。

  銀鈴在她穿衣時強撐著坐起來，囁嚅道：「姐姐，萬一人問起，勞煩姐姐說你叫銀鈴……畢竟是我乾爹替我謀的差，怕到時候人對不上，給他老人家招禍。」

  清辭安慰地笑笑，「我知道的。你趕緊躺著吧，回頭東翠她們回來，請她們看看能不能去司藥司找點藥吃吃，實在難熬了，就求他們替你尋女醫過來瞧瞧。」

  她說完就要出門，銀鈴忽然又叫住她，仿佛在糾結著什麼，眼眶都紅了，「姐姐，要不算了，我還是自己去吧。」

  清辭當她擔心自己不能勝任，安慰了她兩句，笑著道：「我保證不會出岔子，不會給你乾爹臉上抹黑。」然後跟著那太監去了萬花園。

  正月十六這夜，民間女子們會穿著蔥白的衣衫，結伴而游「走百病」。凡遇有橋，成群結隊一行而過，取度厄之意。是以今日的宴會不會似往日通宵達旦，加之太后、長公主、皇貴妃都不在，一下就顯得冷清了許多。可又因皇貴妃不在，今日宮中的其他嬪妃都不再忌諱，盛裝出席。

  清辭注意到坐在皇帝身邊的年輕女子，只看背影就覺得十分眼熟。偷眼仔細瞧了幾眼，竟覺她和居樂坊的麗娘模樣十分相像。清辭心中驚詫，卻也不敢表現出來。

  聽皇帝稱她作「惠嬪」，心裡道，原來這就是新封的那位。那惠嬪不似其他嬪妃肅然端坐，不時同皇談笑耳語，顯得十分放鬆。她喝完了自己面前杯中的酒，又向皇帝討酒喝。

  皇帝一招手，清辭忙端著酒上前一步。惠嬪側頭看了她一眼，嫣然一笑風情萬種，甚至有些俏皮。清辭垂著眸子，餘光所見更覺得這人同麗娘簡直太像了。但惠嬪卻完全不似認識她的樣子，揚了揚下頜，「你那壺是什麼酒，這麼遠我就聞著香了。」

  清辭忙回她，「稟娘娘，這是紅瓊蘇酒。酒雖香卻有些烈，往常陛下都是拿這酒招待武官的。」

  「那我也要喝。陛下允不允？」惠嬪撒嬌地問皇帝。

  一旁的嬪妃們都瞧不慣她那種為帝王所嬖倖的造作模樣，心道這是皇貴妃不在，否則誰敢這樣公然賣嬌？但見皇帝那一臉受用模樣，心中又暗恨，早知自己也豁出臉面搏一搏。可再一轉念，想起那些折在皇貴妃手裡的人，又不禁寒意叢生，覺得就這樣也好，起碼活著。眾人各懷心思，垂首慢飲。

  清辭頭一次到御前，方知皇帝有些瘦，看上去比實際年齡要年輕許多。五官同蕭煦不太像，更像蕭焎。她讀過不少醫書，見皇帝面上一團黃氣，像是久病之人，然而興致昂昂，甚至有些亢奮，似又身體康健。那種感覺，就很矛盾。

  皇帝寵溺地笑了笑，「給愛妃斟酒。」

  清辭這才又近一步，在她走到皇帝和惠嬪之間彎身倒酒時，皇帝忽然聞到一陣異香。這香同惠嬪身上的香融在一處，變成一種濃郁的香氣，嗅之心怡，叫人忍不住深嗅。他是愛香之人，這種獨特的香倒是頭一回聞到。

  他抬目看了眼清辭，十七八歲的少女，白裡透紅的肌膚，蓮瓣似的臉龐，於清麗中見嬌艷，頗有傾城之姿。從前沒見過，或許見過也沒留心過。「你叫什麼名字？」

  清辭倒完酒退開兩步垂首答話，「稟聖上，奴婢叫，叫銀鈴。」

  皇帝倒沒再說什麼，同惠嬪又喝了會兒酒，看了會兒舞樂。不多時，皇帝面露了乏意，便離了席。

  今日跟在皇帝身邊當值的是司禮監另一位秉筆太監陳貴。皇帝大約是飲多了酒，腳步有些虛浮。陳貴忙扶住，然後低聲對著站在旁邊的幾個宮女道：「都愣著幹什麼，都跟著伺候去。」

  清辭不是泰清宮的，跑到泰清宮裡於禮不合。可因為陳貴一直伺候在皇帝身邊，她也沒機會說，更不敢跟同隨行的那幾個宮女說話，只得跟著一起往泰清宮去。

  到了泰清宮，皇帝進了後殿東稍間歇下，另有內官點派了她們在外候著。清辭跟著宮女們站著，不知道要候到什麼時候。正心焦時，忽見陳貴從裡頭出了來，眼睛在那幾個宮女面上一掃，聲音很低，卻也讓眾人聽得很清楚了，「誰是銀鈴？」

  清辭先是一怔，最後硬著頭皮走出來，行了禮，「回公公，我，我是。」

  陳貴的聲音忽然高了一線，滿是尖銳的笑意，「咱家恭喜姑娘，您今日可有大福氣了！」然後對著外頭的兩個內侍道：「伺候姑娘沐浴。」

  清辭聞言如遭雷擊，雙腿一軟，差點沒有站穩。

  蕭焎一個人坐在文祿閣里的書案前，正在修補著那盞摔壞的走馬燈。那一日，他都走遠了，還是返回叫人把燈籠給找回來了。他傷心了幾日，漸漸釋然了。

  即便她那天沒有選他的燈，他也不想讓自己的這份心就這樣毀了。他們認識這樣久，因為懂她想要什麼，所以理解她的選擇，也不該意外。那麼他就安安靜靜做一個寵愛她的哥哥吧，只是那些字，再也無需讓她看見。

  他拆剪掉燈籠里的字，凝神想著應該寫些什麼，忽然張信氣喘吁吁地跑了進來，連一句話都說不利索。「殿、殿下，大事不好了，奴才剛才聽說，皇上、皇上要召紀掌籍侍寢！」

  蕭焎驚起身，手一松，燈籠又摔了下去滾到了一邊，「你說什麼？你再說一遍！」

  「奴才在泰清宮那邊有個同鄉，奴才剛才聽他說的，皇上要召紀掌籍侍寢。奴才從前多嘴跟他說過殿下和掌籍的事，所以他知道……是他找了機會溜出來告訴奴才的。」

  蕭焎陷在震驚里，猶不能相信，「怎麼可能，怎麼可能，父皇為什麼……」他似又想到更可怕的事情，臉變得煞白。璲璲有喜歡的人了啊，她怎麼可以去做父皇的妃子！

  他癱坐下去，張信急道：「殿下，怎麼辦，您拿個主意啊！」

  蕭焎又起身，來來回回走了幾步，口裡喃喃，「怎麼辦，怎麼辦……母妃……」對，只有母妃能阻止這一切。他抬腿就要出去，「我去找母妃！」

  張信卻一把抱住了他的腿，「殿下，去找娘娘來不及了啊！都是奴才不好，不該讓殿下勸掌籍進宮，否則，怎麼會有這種事……」說著逕自哭了起來。

  蕭焎這時終於冷靜下來，對，先去端景宮再去泰清宮，什麼都晚了。張信說得對，都是自己不好，要不是他，璲璲怎麼可能到宮裡來！他一定要救她，不能把她這輩子都毀了。他抓住張信的肩膀，「你去請母妃趕緊過來，我自己先去泰清宮，快去！」

  說完，出了文祿閣一路急奔到泰清宮，但在宮門前就被親衛給攔了下來，那衛兵頭子道：「陛下已經歇下了，請殿下明日再來。」

  可等明天什麼都晚了，他仿佛能穿透那宮牆看到縮在牆角哭泣的女孩子。都是他，他是罪魁禍首，他要阻止不幸的發生！情急間他什麼也顧不了，推開人直往裡闖！

  雪不知道是什麼時辰下起來的，忽然之間就紛紛揚揚起來，悄無聲息地覆蓋了人間。風寒雪大路滑，抬輿的人幾次腳滑，差點將王芣從肩輿上摔下來。但她此刻沒有發作奴才的心思，只厲聲催著，「快走！快！」

  王芣遠遠就看見泰清宮宮門前的守衛比平常多了兩倍不止，她匆忙下了肩輿，張信扶著她往前走，她幾回踩到裙角，腰間禁步叮叮作響。剛到宮門前，自然又被親衛攔住。她抬眼一望，就看到蕭焎跪在步道之上，身上連件披風都沒有。那冷風冰雪中倔強且單薄背影，看得她心如刀割。

  「本宮求見聖上。」

  「回娘娘，聖上有口諭，誰也不見。」

  「去通報，本宮求見聖上！」

  宮門前的躁動驚動了宮裡的人，陳貴出了大殿，一見是王芣，剛才還板著的臉，忽然換成了笑，「娘娘怎麼這會兒來了？」

  王芣也不想同他廢話，強壓著心中的急火，「麻煩公公替本宮傳一聲，本宮求見聖上。」

  陳貴露出為難的樣子，「奴才請娘娘借一步說話。」

  王芣身邊的隨從聞言都自覺退遠，只留了兩人。陳貴低聲勸道：「娘娘，您這時到泰清宮，怕也是聽到了什麼風聲吧？不是奴才不肯替娘娘通稟，實在是聖上動了雷霆之怒，這會兒正在氣頭上。您現在進去，怕是會火上澆油啊。」

  「到底發生什麼事了？」剛才張信匆匆跑到端景宮，也說不清楚，只說蕭焎去了泰清宮，請她趕緊過去，晚了就要出大事了。

  「殿下他……闖了寢宮，把一個宮女從龍床上給抱走了……」

  王芣一驚，身形晃了晃，還是陳貴給扶住了，「娘娘您要小心鳳體啊！」

  「什麼宮女？」

  「奴才也納悶，不過是個宮女。可剛才，殿下說，那是慶禧宮的女官，叫紀清辭。」

  王芣眉頭一擰，眼皮跳了下。怎麼會是紀清辭？她明明知會過下頭，不許給她派御前伺候的差事，怎麼還是到了御前？紀清辭也罷，旁的什麼宮女女官也罷，她根本不在乎是誰，也不在乎誰爬上了龍床，但要是牽連到了小火，那麼她也不能坐視不理！

  她心中暗恨，銀牙緊咬，想來皇帝身體是大好了，才臨幸了一個官家女孩，今日又瞧上一個宮女！可他有多長日子沒去過端景宮了？當時的海誓山盟如今都成了一個笑話，答應過她的沒有一件做到。現在更出息了，父子搶一個女人！

  她想到此處目露寒光，「本宮要見聖上！」然後也不再理會旁人，側身而過，大步跨過宮門。那守門的親軍早有投靠王家的，還有些懼怕她一貫做派，不過象徵性地攔了兩下，也就讓她過去了。

  在她踏入宮門的剎那，皇帝寢宮的門也打開了，皇帝身穿燕居服，冷眼看著她踏入自己的寢宮，如入無人之地。仿佛這宮殿是她王家的宮殿。

  「很好、很好，一個兩個都闖朕的寢宮。這天下朕還沒交給他，你還不是皇太后！」

  這話說得狠。

  王芣再驕縱，也不敢造次。她停下腳步，向皇帝行了大禮，跪在了蕭焎身邊。「臣妾不敢！只是聽聞小火莽撞，怕他衝撞了聖上，所以妾心中焦急一時忘了規矩，請聖上責罰。」

  「責罰？」皇帝冷笑了幾聲，氣血往上涌動，一陣急咳，嚇得陳貴上去扶他，他一推，「朕還死不了！」

  這些日子他身體有了些起色，北境那邊也有好消息傳來，乞干新王登基，有意議和。倘若談得妥，那麼北邊就會得到好陣子安寧，也不用填那麼多軍費在北邊了。

  又逢佳節，多喝了幾杯，人也比往常有興致。因王芣獨寵，後宮未添新人，多是老人，也都安守本分，平日都躲閃不及，生怕被皇帝看上。他被王家操縱了這麼多年，心中早有反感。

  那日遊園忽見美人，那一身彩衣讓他想起曾經的一位寵妃陳妃，情不自禁便臨幸了此女。一問才知是戶部左侍郎陳文奇的外甥女，因陳妃死後，老夫妻膝下無子，便過繼來做女兒養在眼前。如此，也算是一種緣分。

  果不然，不僅第二日就有御史上本子規勸，王芣還同他大鬧一回。他平日多有忍讓，但此時卻再也忍耐不住。他本就不是個節慾之人，只因為身體和皇貴妃的原因，這幾年才稍遠女色。

  但年輕的惠嬪讓他忽然有了回春之感，他也再不想讓人對他的房內之事指指點點！宴上一見那叫銀鈴的宮女更是慾念難抑，誰知道還沒行事，蕭焎就闖進宮裡來，從他的床上把人搶走！

  平日裡看這個兒子溫和雅俊，怕都是裝的吧？是誰給他的膽量，讓他敢行如此大逆不道之事？對，王家人。他們所有人都把希望寄托在這個少年人身上，他將是下一個傀儡，娶王家女為後，生下的孩子再娶王家女，王家就這樣可以世世代代尊榮永享。呵呵！真是打得一手好算盤。

  「朕哪裡捨得責罰愛妃？只是想聽愛妃說說，誰給他的膽子敢無召擅闖朕的寢宮？朕如今想寵幸一個宮女，難道還要看兒子的臉色，問一問允不允嗎！」

  王芣強自穩住心神，她可以為了自己跟他爭，卻不能因為小火而惹怒他，只能委曲求全，當下軟下聲音，「萬歲容稟。小火擅闖宮門確實不對，該罰則罰，但小火確實沒有不尊之意。不過是一時情急。那個不是什麼宮女，那是妾給小火選定的側妃！您若臨幸了她，讓我們母子情何以堪啊！」

  蕭焎身形一動，似要分辯，王芣袖下的手摁住他，示意他不要出聲。

  皇帝也不知怎的，今日狂躁不安，越看這女人越反感，「呵呵，選定的側妃？她今日是御前奉酒的宮女。如果你想要這個女人，你來求朕，朕不會不給。但從朕手裡搶——蕭焎，你是不是等不及要坐朕的位置了？」

  「兒臣不敢！」蕭焎忙磕頭請罪，「兒臣絕無不臣之心，此事和母妃無關，求父皇治兒臣不敬之罪！」

  劍拔弩張之際，早有心活的小太監飛奔去梁望秋的值房。梁望秋此時正默默對著一塊玉制的棋盤，盤上空無一子，可他又分明看到棋盤上鬼魅般縱橫交錯的棋子。而他的對面，似乎有一雙無形的手，操縱著盤上的棋子移挪。而他，也不過是一枚棋子罷。

  那日他從冷宮回來，臨走時鄭庶人望著他，柔聲叮嚀，「風寒夜涼，廠督若感不適，不如告病幾日，好好將養。」他就知道，蕭煦要動手了，他們讓他旁觀。

  聽見小太監的聲音，梁望秋動了動，把手裡的一粒棋子落下，然後起身披衣出門。到泰清宮的時候，正看見皇帝站在那對母子面前，惡狠狠丟了一句，「你以為朕只有你這一個兒子嗎？」

  梁望秋心中大愕，忙上前扶住皇帝，也打斷他的話，「陛下保重龍體！」然後又對旁邊的內侍道：「快去傳太醫給萬歲請脈。」

  雪下得更大了，仿佛一眨眼就能將那兩個跪著的人掩埋住一樣。

  皇帝因激動而呼呼喘著氣，鼻翼劇烈地翕動，似雄獅暴虐前的徵兆，一張寡瘦的麵皮漲得通紅。風雪撲面，那鵝毛般的雪一觸既融，仿若也不敢窺視天顏。皇帝也因這冷風吹得頭痛欲裂，急喘了一陣，忽然噴出一口血，人就暈了過去。