第二十六章 綠蕊新蓮1

  太后身體大有好轉，蕭蓉也有了精神辦兒子的大事。她重新把要送出去的請柬審了一遍，便派人各自送出去了。

  

  這份來自公主府的請柬快馬加鞭送到了紀府。崔氏十分意外，雖說長公主風評欠佳，卻畢竟是帝姬。她辦乞巧會，怎麼會把帖子派給區區一個知州的女兒這裡？

  但崔氏一聯想到那日韓昭不請自來，心中暗暗揣測，莫非是那世子看上了清玥？她是內宅婦人，不知朝中之事。勛貴之家的婚嫁除了講究門當戶對，也要看個浪頭風向。紀德英一向也不攀權附貴，身為清流派人，隱約有了清流領袖之勢。她不知道這個乞巧會清玥當去不當去，便將帖子拿給了紀德英，問一問他的意思。

  紀德英拿著帖子看了半晌，因蕭蓉做過紀言蹊的學生，想是這一層關係，公主府才派來請柬。無論是長公主，還是韓家都遠離朝爭，沒有摻和到立儲的事裡，是以沒什麼不好相交的。既然人家來請了，不去就會薄了公主的顏面。婦道人家的聚會，想來也牽涉不到什麼政局紛爭，便是允了。

  崔氏得了紀德英的態度，立刻就著手準備起來。當夜先叫了清玥進房，屏退了下人，委婉了半天方才問她是否與世子有私交。

  清玥兩頰紅漲，「母親這是哪裡話，女兒每回出行，皆有長輩或姐妹陪同，從未私見外男，哪裡會認識世子？」

  那這件事怎麼也都想不通了。

  崔氏拿了請柬出來，「長公主七月七日在公主府辦乞巧會，下了帖子邀你去參加。」

  清辭聞言，又驚又喜。自然也想到了自己的笄禮，韓昭的突然造訪，讓她在一眾交好的女孩子裡被津津樂道了好久。難道他真的對自己有意？莫非請自己去，是公主要相看於她？她心中翻江倒海，面上卻只是一絲訝然，「公主請我去嗎？」

  崔氏點點頭，把帖子推到她面前，「你父親已經允了。我會去請一位教養嬤嬤，這幾日好好教教你禮儀。哦，明日再去採買些衣衫首飾。你父親在京中有一處落腳的小宅子，初六叫大管事送你入京，就住那裡。這回母親不能陪你去，一切都看你自己了。說嘉言、行善事，記得母親對你的教誨。說話做事，萬萬端莊，也不要露怯。」

  清玥不敢得意忘形，一一應下，回到房中卻暗暗歡喜了一夜。三房嫡姐清紋和戶部汝州清吏司郎中家的長子定了親，在她面前耀武揚威了許久。倘若她嫁入了衛國公府，那不止她自己，生母在三房也能揚眉吐氣，再不用看旁人的臉色了。

  韓昭回了書院，當夜裡就去了澹園。剛想要躍上樹，又覺得他犯不著總是破窗而入，真跟個採花賊似的。於是理了理衣擺，屈指在門上扣了扣。

  清辭這些日子腿腳不便，便都歇在一樓。聽到敲門聲，起身去開門。

  紀言蹊一向不到這邊來的，田家夫妻這個時辰也早歇下來了。這半夜三更的，猜也猜到是誰了。是以打開門，她一點也不意外。知道韓昭定然又是來催書的，張口第一句話便是，「板子馬上就刻完了，墨也調配好了。明天我就跟田叔說一聲，抽一日去書坊印書。這幾日就能做好。」

  韓昭側身進了房，聞言脫口而出，「這麼快？不是病了嗎？」

  「韓公子，你怎麼知道我病了？」清辭訝異地看著他擦肩而入。

  她的腿傷內里還沒好透，皮肉卻結了痂，又是隱痛又是癢，正是最不舒服的時候。無人在時她都卷著褲子晾著腿，但剛才聽到了敲門聲，忙放下了褲腳。此時布蹭著傷處，更是說不出的難受。

  韓昭清了清嗓子，「聽書院黃大嬸說的。」

  「可黃大嬸怎麼知道的呀？」她想了想，黃大嬸沒事總過來澹園，那大概是田嬸說的吧。想到這裡，她赧然一笑，「世子你不是急著要書嗎？本來我還能再快些，只是不小心病了一場，所以耽誤到現在，你多包涵呀。」

  清辭說著，一瘸一拐地走回到桌案旁。

  看到她走路的姿勢，韓昭心裡又像被人擰了一下，酸酸澀澀地疼。有心問問她的腿，但那天夜裡掀了女孩子的裙子，這話說出來不大好聽，便忍住了。說話的聲氣卻不自覺地軟了幾分：「既然病了，怎麼不多休息幾日？其實，晚幾天也沒什麼。」

  但清辭早拿起刻刀繼續刻字，沒留心他的話，仿佛旁邊沒這個人一樣。

  韓昭看她手邊擺了一排或平頭或斜口的刀，還有塹、鏟、小鑿等工具，不時地換著用。女孩子的目光全在木板上，好像那木頭比他還好看一樣。

  韓昭被晾在那兒，干看了一會兒。紀清辭竟然一點搭理他的意思都沒有，枉他那天還守了她一宿，簡直沒良心透了。

  二敏從外頭玩耍歸來，見他見得多了，也不再怕他，徑直跳到清辭那裡去撒嬌。清辭放下刀，把貓抱在懷裡，親親摸摸撫弄了好一陣。

  韓昭覺得他不僅不如塊木頭，現在連只瘸腿的丑貓還不如了。

  清辭放下貓繼續做事，那貓得意地圍著韓昭的腳轉了兩圈。韓昭撩袍蹲下，為掩飾被冷落的窘迫，在二敏身上也亂撓了兩下。這兩下可把二敏撓舒服了，肚皮一翻，躺到了他靴子上。韓昭想，這瘸腿貓比主人還招人疼人點兒。

  他自己沒滋沒味地玩了一會兒貓，心涼颼颼的不是滋味兒。背上還背著東西，找不到機會送出去。最後假裝乾咳了兩聲，抱怨道：「客人來了，也不知道給泡杯茶，你這禮數都學哪裡去了？」

  清辭仿佛才想起來房裡還有個人，「啊」了一聲，「韓公子，你渴了？」她放下東西，忙起身去桌上看了看，只剩半壺涼茶了，確實太失禮了。她抱歉道：「你等我一會兒，我去煮點水。」

  韓昭眉頭一皺，「算了算了。等你燒開水，天都亮了。」然後站起身，把身上的包袱解了，往她面前一放，一邊解開布包一邊道：「這罐是祛疤藥，等傷口的痂掉了，就抹這個。養皮膚，不會留疤的。」

  不知道平寧怎麼包東西的，韓昭解了半天才把東西從包袱里弄出來。清辭看著桌上的龐然大物，睜圓了眼睛，「這是藥膏？」

  「不然呢？」

  好大一隻青釉刻花罐子，不像藥膏，像送了罐子豬油……說是買醬菜順了人家的醬菜罈子也說得過去啊。

  可，他怎麼知道自己受傷了？

  「韓公子，怎麼好好的送我這個？」清辭忐忑地問。很怕被人知道自己挨了父親的打。

  虧得韓昭腦子轉得快，沖她手一指，「喏，你們這些刻書的，那指頭上不經常有傷？瞧你那手指頭，難看死了。這個你睡前用。」

  清辭垂目看了看自己的手，她因為病了，那書停了好幾日，後來精神稍好些就馬上繼續給他刻板。一心求快，不小心弄破了手。她到一邊洗了手，打開了罐子封口，垂首聞了聞，嫣然一笑，「好香啊！」

  她又深嗅了嗅，「這是什麼香味，我怎麼聞不出來？」

  「喜歡嗎？」

  「嗯！謝謝你了韓公子。」她像抱著罐蜜糖，笑也是甜的。

  看吧，就是個孩子，收到東西就高興成這樣。見她笑了，韓昭的唇角也忍不住翹了翹，心情忽然也好起來了。

  清辭放下罐子，用手指弄了點抹在指尖的傷口處，先是一陣清淡的白花香，接著指尖便感到涼沁沁的，十分舒服。

  「你多抹點，這麼一大罐子，還怕不夠用嗎？」

  清辭赧赧道：「我是覺得味道很好聞，想試試抹到皮上，遇了熱會散出什麼香味來。我還要做事，手上不能有油脂，一會兒要洗掉，抹多了太浪費。」

  她聞了聞自己的手，被體溫蘊熱的藥膏，此時果然散發出和剛才稍稍不同的香氣，越發好聞。

  「呀，好香，真的可以做香膏了！」她像發現了什麼了不得的秘密的孩子，興奮地把手遞到韓昭面前。

  帶著香氣的手，在他眼前晃，簡直像在招魂。

  「這藥不是隨便抹上去就完事了，要揉一揉。」

  「揉一揉？」清辭拿手指頭搓了一下，「這樣？」

  「笨。過來，爺教你。」韓昭想也沒想，一伸手就把她的手握住了。

  女孩子的手柔膩微涼，他的掌心卻很燙。那點清涼也讓他猛然間驚覺自己幹了什麼。但此時若甩開手更會顯得這個「意外」別有用心，只得硬著頭皮繼續握著她的手。

  要不是因為是她堂叔，他怎麼可能紆尊降貴去服侍一個小丫頭片子？——他不斷這樣說服自己。

  清辭手上沒少受傷，乍然被人拿在掌心裡端詳，心中自卑，下意識手指就卷了起來。

  「別亂動。我就示範一下，你自己看清楚了。」

  她人事不知，情竇未開。於情愛，如身在鴻蒙，有一種天地未開、混沌不分的懵懂。一心也只當他是個性格有些彆扭的大哥哥。對於他對她的好，心懷感激，分外珍惜。聞言果真不敢動了，抿著唇，認真地看他怎樣揉藥膏。

  她瞥見他的手指上的割痕，「呀，韓公子你的手也破了，要不要用一些藥？」

  韓昭怕她問是怎麼傷的，便故意不耐煩地道，「這算什麼傷，用不著。看哪兒呢，叫你仔細瞧著。」

  清辭吐了下舌頭，「哦」了一聲，忙把注意力集中到他的手法上。

  韓昭按章春芳所教的按摩手法揉了兩遍。清辭只覺得手心癢得不行，剛開始還能忍住，後來真忍不住了，咯咯笑個不停。

  「你笑什麼？」

  「好癢……」

  「那是長皮，長皮都會癢。」韓昭頓了一下，又道，「你身上要是還有其他地方有傷疤，也這麼揉，懂了嗎？」

  清辭點點頭。乖乖的樣子看得他心裡也軟軟的。

  可因為心軟下來了，反而能清晰地感覺到心底有一片細細的芒刺在扎著他——他並不習慣，也不喜歡這種感覺。她若再小几歲，或他若再大幾歲，索性就把她領回家自己去養了……

  「韓公子，謝謝你了啊。」

  他的思緒被打斷，隨意「嗯」了一聲，手卻更輕了。

  兩人頭湊著頭，挨得不算太近，卻也是陌生人從未闖入過的距離。他微一抬眼就能看到她的發頂，因為不過一條錦帶胡亂綁著頭髮，沒梳髮髻，所以能清楚看到發縫間雪白的皮膚——和身上一樣白。

  他挪開眼睛，掌中就是她的手。手型很好看，也不覺骨感枯乾。除了手上的傷痕，他甚至都覺得算是雙完美的手。就連她手指上的薄繭，也顯得格外可愛。

  他呼出去的氣息，再吸回來，全然不是他的氣息了。陌生、溫熱。花香也不是，藥香也不是，這淡淡的香氣讓他的眼皮跳了跳。

  他的這個角度，居高臨下，隨意一瞥就能看到她垂著的柔軟的額發，下面是卷翹的漆黑的睫毛，鼻頭圓潤而堅挺，再下面是小小一片淡粉的唇。因為在忍笑，她不時要咬一下唇，那唇上便亮晶晶的。像暑中盛在水晶盤裡，冰鎮著的等著人享用的櫻桃。難怪文人總愛拿櫻桃比做女孩子的嘴。

  好像貓尾巴掃過赤裸的腳面，那種奇怪的酥麻感覺又從心底漫上來。他的心重重跳起來，手指也變得僵硬，呼吸跟著也不受控制地亂起來。有一股漲熱不知道從哪鑽出來的，由下往上，直往臉上去……

  清辭學得認真，忽一抬眸見他臉紅彤彤的，奇怪地問：「韓公子，你的臉怎麼這麼紅？」

  韓昭本就被這不受控制的感覺弄得心亂如麻，再被她這樣一提，更是覺得窘迫。他陡然丟開她的手，沒好氣道：「你這屋子簡直熱死人！」

  退開了兩步，他暗暗呼出了口氣。手攥成拳背在身後，全麻了，連說話的聲音聽著都怪。他努力板起臉，「笨小妞，學會了沒有？下次再讓我看到你的那雙丑手，我就，我就……」

  「就什麼？」清辭歪著頭看他。

  「行了行了，廢話真多，趕緊幹活。」

  清辭「哦」了一聲，果然洗了手又乖乖坐回書案邊上了。

  韓昭偷眼看她，又有點惱，為什麼她看上去就像什麼事都沒有一樣？難不成只有自己有這種奇怪的感覺？就知道自己洗手，給她揉藥揉得滿手都是藥膏，怎麼也不給他拿條巾子擦手？

  韓昭站在一邊自我消化著那突如其來的悸動。待心情平靜下來，想起了正事。「對了，七月七，你有什麼打算？」

  「七月七麼？」清辭想了一下，似乎沒什麼打算。以前蕭煦在時，會陪著她看星星，跟她說說京中乞巧節的盛況。還說有朝一日會帶她去京里玩……

  看她走了神，韓昭敲了敲她的書案，「我母親今年要辦乞巧會，你要是沒什麼事情，我帶你過去玩玩。」

  他母親，「是長公主嗎？」

  韓昭點點頭。見她不說話，又說：「你別怕，我母親最是個愛吃喝玩樂的，外祖母都說她是長不大的孩子。你別擔心會無趣。而且，她請了不少女孩子，會很熱鬧。」

  同齡女孩子們對她的排斥讓她心有餘悸。對她來說，這世界上沒有比澹園和翰林街更讓她安心從容的地方了。她搖搖頭，「我不去了……我給你把書做完，你好早點給你母親。」

  韓昭似乎猜到了她的顧慮，「怕沒有相熟的女孩一起玩嗎？沒事，你就是去吃吃東西，看看遊戲，不同她們玩也無所謂。就是什麼都不想看，去看看我母親的藏書閣，也保證你不虛此行。」

  聽到藏書閣，清辭動了心，「公主府也有藏書樓嗎？」

  「那當然了。」

  「難道公主府的藏書閣，女子是可以進出的？」

  「笑話，女人為什麼不能進藏書閣？」但轉念想起來，無論是澹園或是其他幾個藏書大家的藏書閣，都是不許女子進入的。

  他潤了潤嗓子，「我母親的藏書閣是照著鴻淵閣建的。鴻淵閣是什麼樣子，公主府的藏書閣就是什麼樣子的。鴻淵閣你不能進，去那邊看看也好啊。」

  「自然，我母親的藏書是沒法子跟你紀家比，但我母親的藏書可比鴻淵閣里的書有趣多了，你想看什麼書都有。」

  對於吃喝玩樂，清辭雖然好奇但並不動心，但心裡對鴻淵閣的那份嚮往，真叫她動了心。她這輩子入閣無望，若真如同他所說，那麼能去公主府的藏書閣里看一看，也是一種安慰。最後她點點頭。

  韓昭挑唇一笑，「那我們說定了，你也去同你三叔公說好。你不會騎馬，初六我叫平寧來接你。」

  清辭點點頭，謝過了他。

  韓昭看時辰真是不早了，「行了，我走了，你也別在這裡熬了，早點睡覺。記得抹藥。」

  比田嬸子還嘮叨……清辭只有點頭應下的份。她起身送他，才走兩步，韓昭停下來，「我跟你說啊，穿上回我送你的那套裙子，聽見沒有？」

  清辭乖乖點了點頭。好像除了那套，她也沒什麼像樣的衣服。

  韓昭已經邁出了門，清辭正要關門，他忽然又快步走回到她面前，這一回臉上的表情格外肅然鄭重。似乎怕她記不住，甚至有些兇巴巴的。

  「紀清辭，你記住，不管人家怎麼對你，你自己一定要對自己好。」

  清辭雖然不明白他為什麼這麼說，可他的話不知道撞到了哪一處，竟然讓她有了一種「鍾撞大夢醒」的覺然。

  鼻頭緩緩有了細密的酸意。仿佛她長久以來，於寂寥無鄰的莽莽荒野上的孤獨無措，都被那脆響的鐘聲撫慰了。心頭忽然有了一些難以名狀的感覺。

  見他遠離的背影，清辭好半晌才回過神，她忽然攏著手喊了一句，「韓公子，謝謝你啊！」

  韓昭聽見她的聲音，並沒有回頭，頗是灑脫地揮了揮手，卻抑制不住地揚起了唇角。