第二十七章 綠蕊新蓮2

  紀清辭一向乖巧，自從接手澹園俗務後，一直勤勤懇懇矜矜業業。田嬸憐她小小年紀，什麼享樂都不曾有，餘暇時對於紀家那不管不顧的態度也頗有微詞。這回女孩破天荒地說想去京中會友兩日，田嬸比她還高興。

  初六那一日，田叔起了個大早，本說要趕車送清辭入京，誰想一開門，門外早停了輛寬敞的馬車。大約是聽見了開門聲，車帘子一挑，從馬車上跳下來一個鴨蛋臉的女孩子。見了田叔先蹲了個萬福，「伯父好，我是紀姑娘的朋友，名喚平平。咱同紀姑娘說好了，接她去京里。」

  田叔上下打量了一下那女孩，十六七歲的模樣，一身奪目的玫色裙衫，臉上敷了厚厚一層粉，麵皮粉白，兩道眉畫得又細又長。身量比尋常女孩子都高些，也壯些。樣子還行，就這說話聲音聽著有點怪。他正納悶呢，田嬸那邊攜著清辭的包裹陪著她從大門裡往外走。

  因是清辭頭回出遠門，田嬸子一路仔細叮囑，生怕哪裡交代不周。邁出門來，一抬頭猛看見馬車旁的女孩兒，差點繃不住笑出聲。平平也向田嬸福了福，問了安。聽聞她來接送清辭上京，田嬸也不再多說什麼，忍著笑扶著清辭上了馬車。

  見車走遠了，田嬸仍舊笑個不停。田叔打了手勢問她笑什麼，田嬸笑得眼淚都流出來了，大手抹了抹眼角，「那小廝真是演戲演上癮了。」

  清辭也認出來這個平平，就是韓昭的小廝。可他怎麼做著女孩子的打扮？

  她坐在車中，好奇地看著平寧。天熱，平寧穿得又多，為了有玲瓏曲線，還在胸前塞了兩個小棉包。剛才一上一下的，一出汗，妝全花了。臉上的粉跟著汗流得一道一道的，這會兒正仔細拿著粉往臉上撲，補一補妝。

  清辭沒忍住好奇，問道：「平寧，京中現在時興男子穿女裝、描眉撲粉？」

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  平寧咧了咧嘴，雖然韓昭交代過不許他多嘴，但他偏要說。明明為人家姑娘好，為什麼不讓人家知道？

  平寧放下鏡子，「我們爺怕你一個姑娘家獨身出門，回頭被人瞧見，傳出去不好聽。爺又沒丫頭，就非讓我穿成這樣去接你，路上照應起來也方便些。」然後他一指車裡兩個大冰盆，「喏，爺怕你熱，叫我特意給你多備一個冰盆。紀姑娘，你熱不熱？」

  這兩個冰盆，一看就是韓昭的手筆。大得像個鼎，這麼寬敞的馬車也足足占去了一半的空間。

  清辭搖搖頭，「沒想到韓公子考慮的這樣周到……」想起那日在紀家，韓昭應該不知她被責罰，但卻把紀德英的怒容給瞧了去，所以才這樣安排吧？

  「對啊，我們世子對你好吧！」平寧故意道。

  清辭認真地想了想，然後點點頭。原總覺得他是「銀鞍白馬度春風」的公子王孫，任俠重氣恣意妄為，誰想到會有這樣的細膩心思？再一想自相識以來，儘管他總兇巴巴的，說話也不中聽，還總半夜闖人住處……可樁樁件件，對她是真的好。

  他和大哥哥很像，但仔細想想，似乎又不大一樣。大哥哥是像個沒有喜怒哀樂的人，永遠溫柔地說話，即便是施罰時，也慢聲細語。而韓昭呢，那張冷臉下頭有許多生動的情緒，好像總要掩飾無意間流露的溫柔……

  清辭托腮兀自想著，平寧一邊照鏡子一邊偷眼去瞧她。見她似乎在想心事，但面上平靜無波，也沒書上寫的那種女孩子提到小郎君時的嬌羞。曖？不大對呀！女孩子聽到這種話不該羞紅了臉垂下頭嗎？事出反常必有妖啊。

  平寧放下鏡子，決定要探一探女孩的心。於是先咳嗽了一聲，故意問：「我說紀姑娘，聽說你在家行七？」

  清辭回過神，聞他問話，點點頭。

  「那你可有兄弟姐妹？」

  說到這個，清辭怔了一怔。想到了傷心事，唇角垂了一下，然後克制住心底的酸澀，強撐了一個笑，「紀家兄弟姐妹很多，不過我父親就我一個女兒。哦，我還有一個嫡母過繼來的姐姐。」

  平寧被她剛才那一閃而過的悽然神傷給刺得心裡一痛，恨不得抽自己的嘴，忙開解她，「說起來，我和姑娘一樣沒有兄弟姐妹，還不如姑娘。我爹是衛國公府的護院，在我七歲頭上死了。爹娘他們夫妻恩愛，我娘一人不肯獨活，沒多久也隨著他去了，就留了我一個人……」說著真勾起了傷心事，眼淚就掉了一串下來。

  清辭的那點傷心早就一掃而過，聽他身世這樣淒涼，滿心全是同情。往他身邊挪近了一些，拿了帕子給他，「平寧，你別難過。我雖有父母和兄弟姐妹，也不親厚。我母親是雲湖的歌姬，大概因為如此吧，他們都不喜歡我……但人啊，不能總盯著這些傷心事。古人不都說了嗎，『心寬天地大』。人呀也沒有誰能占著十全十美，或許咱們就只是親情緣薄呢？身邊有肯對你好的人，雖非手足，強過百倍。」

  平寧擦了眼淚，「對，紀姑娘你能這樣想就對了。這日子啊，是人過的，悲也是一天，樂也是一天。」

  清辭莞爾，「我還想開導你，卻沒想你什麼都知道。哎呀，你臉上的妝又花了。」

  平寧噗嗤笑起來，隨便補擦了點粉。兩人便是開了話匣子，聊了一路。

  「說來，若是爹娘還在世，一定會讓我讀書考功名。我六歲就能背《論語》，他們都說我以後能做大官。不過，我可不想做官，我就想像焚香生和尋芳齋主一樣，寫出流傳千古的話本子。」

  清辭聽著這兩個名字耳熟，「這是寫《孤鴻飄零記》和《尋情記》的吧？」

  平寧一聽來了精神，仿佛覓到了知音人。「紀姑娘你也愛看話本子嗎？」

  清辭搖搖頭。其實是蕭煦不許她看這些。但她只說三叔公給的功課太多，尋不到時間看。「我聽我書坊的吳叔說過，這兩本書賣得特別好。」

  「嗯！好看著呢，姑娘你得空去看看，寫得太好看了。真希望我也能寫出這樣好的話本子。」

  清辭托腮一笑，「平寧，你喜歡就去寫好了。寫好了拿給我，我幫你印。你不用擔心印資，我全包了。」

  平寧搔搔頭，不好意思地笑笑，「那一言為定啊！勞你破費了。」

  「我們是朋友嘛，你不要客氣的。」

  既然是朋友了，那自然就可以聊一些更深層次的問題了。平寧問：「紀姑娘，你說親了沒？」

  清辭眨了眨眼睛，「為什麼要說親？」

  「女孩子到了年紀，還不得嫁人啊？或者，你有心上人沒有？」

  「心上人？」這三個字她自然見過，但心上人同嫁人有什麼關係？

  平寧看她並不羞惱，又問：「對啊，有沒有？」

  清辭想了想，「那可多了啊。」

  平寧一個踉蹌，差點從座上跌下去，「可多了？」

  清辭點點頭，掰著手指數給他聽，「我娘、董嬤嬤、三叔公、田叔、田嬸、二敏，哦，二敏不是人，這個不算。還有大……」說到這裡頓了一下，名字沒說出來，人卻算進去一個。「喏，他們都在我心上啊，都是我的心上人。」

  平寧抓了抓頭，覺得這事兒有點棘手。原只覺得韓昭不懂情趣，原來這個才是真正的憨娃。趁著機會難得，他得好好給她說道說道，正所謂「君要花滿縣，桃李趁時栽」嘛！

  平寧煞有介事地搖搖頭，「紀姑娘，不是這樣的。話說，你肚子裡擱著半個鴻淵閣，難道不讀詩詞嗎？那什麼『相思弦斷情不斷，落花紛紛心欲穿。』你說這些情詩是寫給誰的，可不就是寫給心上人的。」

  清辭靦腆一笑，「你說的這些，我也讀過一些。」不過隨便掃過幾眼，蕭煦不許她讀這些，她也讀不懂。其實骨子裡還是孩子貪玩天性，能偷懶便偷懶，便正好不琢磨了。

  平寧一張嘴就沒個停，清辭被他說得起了好奇心，「平寧你好厲害，知道的真多。那，你有心上人嗎？」

  平寧臉一紅，「噯，說你的事兒呢，怎麼扯到我了？」

  清辭看他紅了臉，笑著問：「咦，你怎麼臉紅了？哦，是不是如果一個人有了心上人，一提起那個人，他的臉就會紅？」她說到這裡，忽然腦子裡閃過那天紅著臉的韓昭……

  平寧一抱胸，覺得這課沒法上下去了，這姑娘腦子裡缺了根弦。但為了世子，還得硬著頭皮往下說。

  他長出一口氣，又是一副循循善誘的態度，「你說的也對，也不對。總之呢，所謂心上人，那個人肯定不能是你爹娘、兄弟姐妹，廚娘、門房那些都不行。」

  「這人呢要和你年紀差不多的，還得是男子。那人啊，對你好，他就整天在你心裡頭。你不管幹什麼都會想到他，有什麼好東西都想拿給他，一天不見就想得慌。」

  從來沒人跟清辭說過這些，她覺得有趣，像在茶館裡聽人家說書，聽得津津有味，「還有呢？」

  「還有就是，想和那個人無時無刻不在一起，想嫁給他過日子。這樣的人，有嗎？」

  「過日子？」

  「對啊，就像澹園的田叔田嬸，白天一起幹活、一起吃飯，晚上一起睡覺——心上有這樣的人嗎？」

  清辭咬著唇去想，她想和大哥哥在一起，也會總想起大哥哥。她是想和大哥哥一起吃飯、讀書、玩樂，可到了晚上她不想和大哥哥睡在一起，因為她睡相太壞——那這個就不能算。

  清辭搖搖頭，「沒有。」

  平寧說得口乾舌燥，差點就想直接問一句「你喜歡我們世子嗎」，可還是忍住了。好吧，也不能說沒有任何進展，起碼知道這女孩沒有心上人。

  清辭想了想，「我不想成親，不想離開澹園。我要照顧三叔公，要在澹園照顧那些書。」

  平寧抱著胸搓著下巴盯著她看，覺得世子前途堪憂啊。

  馬車不疾不徐地到了京里已經是掌燈時分了。車停在了太和客棧，這地方是京中聞名的高檔客棧，對面便是京內數一數二的酒樓滄浪苑，食宿俱佳，離公主府也近。

  此時大街上仍舊喧囂有聲，各個商鋪都點上了燈籠。有些酒樓二樓的廊子裡，濃抹艷妝的酒娘正在吆呼喚客。鶯聲燕語，一派繁華錦繡。

  清辭下了馬車，饒有興致地看了一會兒。平寧見狀，指著滄浪苑道：「那裡頭有不少好吃的，姑娘要是想吃什麼，叫他們送過來。」

  清辭本以為翰林街的天香樓就已經很奢華了，沒想到京中景象竟靡麗至此。她搖搖頭，笑意盈腮，「果然是見了世面。這樣的景況在書上也讀過，只是沒想到親眼所見，會如此……」震撼。她方相信，凡事紙上得來終覺淺。

  平寧同清辭入了客棧，店內也是燈燭熒煌。有店夥計上來招呼，平寧早定了間上房，報上了名姓，店夥計領著兩人上了樓。

  推開門，是間寬敞的套間，早有兩個年紀不大的小丫頭在房裡候著。

  那兩個丫頭約莫不過十三四歲的光景，見平寧進來，都迎上來笑著行禮：「平平姐姐安好。」

  平寧皺起了眉頭，「別沒大沒小的，過來見過紀姑娘。這幾日，你們可要仔細伺候著，否則下回不給你們帶玉蓉齋的胭脂水粉了。」

  兩個丫頭是臨時從衛國公府的大管事家裡借來的，一個叫綠蘿，一個叫香蘭。都是一直服侍大管事家姑娘的，懂事、手巧、嘴巴緊。

  平寧對著清辭道：「姑娘有什麼事就吩咐她們做，夜裡她們就守在外間。這裡天子腳下，治安也好，你別害怕。奴才要先回趟府里向我們爺復命，爺說了回頭帶姑娘上街玩去。」

  平寧臨走前又替清辭叫了點心，不多時又有夥計送了熱水進來。綠蘿、香蘭伺候著清辭洗了澡，清辭正要換衣，綠蘿卻拿了一套嶄新的男子的衣衫，「世子說了，讓我們伺候姑娘穿這套。」

  清辭並不挑揀，隨她們擺布。本以為只是隨便穿上了事，但兩個丫頭人不大，被調教的手卻巧。用白綾子給她纏了胸方才替她梳頭，戴了小冠。清辭從沒束過胸，乍一綁上，還有些喘不過氣。

  等到打扮完，銅鏡子裡一看，活生生的一個俊俏少年郎。

  兩個丫頭上下打量她，看個不停，笑著讚嘆，「姑娘這樣出去，不知道要迷死多少女郎呢！」

  清辭平常也穿男裝，只是從沒這樣仔細收拾過。她忽然想起，韓昭說過會讓她看看什麼才是真正的女扮男裝。兩廂一比較，她向前的打扮，真就是隨便穿了男子衣服的女孩子。清辭也很喜歡這身裝扮。這邊剛收拾好，那邊平寧就在外頭敲門，「紀姑娘，你收拾好了沒有？」

  綠蘿應聲打開門，「好了好了，平平姐，快看姑娘好不好看？」

  韓昭正在廳里坐著喝茶，紀清辭頭回入京，就像親戚家的孩子來做客，他這做長輩的，總要領著她出來玩玩，見見世面。

  一杯茶見了底，又自斟了一杯。拿起杯子，忽見樓梯口閃現一位眉目如畫的少年郎。茶到了唇邊便停住了。因為她容貌出眾，所以才想著給她做男裝打扮，出去玩時也方便些。誰想到男裝一穿，竟也別有一番幽艷。

  他喉結聳動了一下，挪開眼睛，垂頭把手裡的茶一口喝光了。

  平寧領著清辭到了韓昭旁邊，捏著嗓子蹲了個萬福，「爺，紀姑娘都收拾妥了。」

  韓昭抬眼看了平寧一眼，果然是人比人得死，貨比貨得扔。這妝容，粗糙得簡直沒眼看了。他「嗯」了一聲，手點了點桌子示意清辭坐下，「路上累不累，餓了吧？」

  清辭道：「路上還好。平、平平姐姐照顧得很周到。也不怎樣餓，剛才吃了一些酥油鬆餅和冰湃果子。」

  「那是吃著玩兒的玩意兒，也不能正經當頓飯。你難得來趟京，我領你去吃點好的。」韓昭說著站起身。

  出了太和客棧，三人就到了對面滄浪苑。此時正是人聲鼎沸生意最興隆之時，宮燈齊燃，不辨晝夜。還有的客人請了小優兒在唱小曲兒助興，觥籌交錯，好不熱鬧。

  清辭邊走邊看，情不自禁就走得慢了。韓昭在京中識人太多，本不想在大庭廣眾之下多做停留，但見她看什麼都稀奇，便也放慢了腳程等著她慢慢看。

  平寧先前訂了一間雅間，店小二領著幾人上了二樓。剛到了門前，還沒走進去，迎面聽見一聲大叫，「韓元華，果真是你啊！」

  聽到這個聲音韓昭就頭疼，果見晏璟三步並做兩步到面前，「你可真不夠朋友，回京也不打個招呼。」餘光看見他身旁女裝的平寧，奇道：「咦，怎麼帶著丫頭逛大街了，你那小廝呢？」他這一探頭，沒看到小廝，卻看到了紀清辭。

  晏璟手中的扇子一合，扇柄往掌中一敲，「這，這位小公子是？怎麼這麼眼熟？」

  清辭認得這位是總同韓昭在一起的，便笑著頷了頷首。韓昭一側身將清辭遮了個大半，順手把她推進了雅間。平寧心有靈犀，後腳跟著清辭進去，然後隨手把門一關。

  ……

  這閉門羹吃的。

  晏璟張口結舌地望了望緊閉的房門，又看了看面無表情的韓昭，半晌才回過神，扇子指著門，「那個，那個不是……」

  既然被他瞧見了，索性不遮掩，省得他糾纏不休。韓昭雙指一夾他的扇子，往旁邊一帶，「對，就是她。」

  「原來如此……」晏璟頓時很有深意地笑起來。

  「原來怎樣？我母親辦了乞巧會，邀了她來，我不過儘儘地主之誼。小侯爺一個人來吃飯？倒是有雅興。」

  聽他這樣一說，晏璟想起來那邊還有一屋子狐朋狗友呢。「哎呀，冰飲子喝多了，我要去更衣了。好好，回頭再跟你說。」說著捂著肚子往走廊盡頭去了。

  清辭在雅室內興致盎然地看完了房內陳設和牆上字畫，然後推開窗。外頭正是繁華街市，燈火熒街。韓昭進來後也沒出聲打擾她，由著她托腮望著外頭。不多時，夥計已經擺滿了飯菜，這才招呼她吃飯。

  看到滿滿一桌菜，清辭咋舌，「韓公子，這麼多菜，咱們也吃不完呀。而且大部分是葷食，你知道我不能吃葷的。」

  韓昭不耐煩在這種事上多費口舌，抬了下手示意她坐下。平寧燙乾淨碗筷擺到清辭面前，代他家世子把話說了：「我的姑娘啊，你人都不在澹園了，還講那許多規矩？你過兩日才回去，這幾日想吃什麼吃什麼，反正不讓你帶著葷腥氣回去就成了。」

  清辭抿了抿唇，飯菜色澤誘人，光是香氣就叫人舌下生津。

  韓昭揚了揚下頜，平寧會意，夾了菜到清辭的碗裡，「紀……那奴才就叫你公子了啊？」

  清辭覺得有趣，笑眼如弦月，「好啊！」

  「紀公子，你嘗嘗蒸鰣魚，可是這滄浪苑一絕。你難得來一趟，不吃多遺憾啊。況且山高皇帝遠的，你是在澹園管書，又不是去做姑子，是不是？」

  韓昭被平寧那拿腔拿調認真裝丫頭的勁頭弄得吃不下，又怕放了筷子那女孩子也不好意思吃，便陪著夾了幾筷子菜。

  平寧一個勁兒給清辭讓菜，說話間她面前的碗裡已經堆積如山了。清辭哪裡吃得了這許多，忙掩了碗，「謝謝你了，夠了夠了，我吃不下的。」

  旁人的好意她從來捨不得辜負，認認真真把碗裡的飯菜都吃下去了。韓昭在一旁以為她是愛吃，也開始往她碗裡夾菜，「你嘗嘗這個木樨銀魚，你嘗嘗這個木瓜漿，你嘗嘗這個……」

  清辭吃到後來快要哭出來了，這是讓菜嗎，簡直就是餵小豬呢。可她也不是豬啊。只覺得腹中飽脹，一口也吃不下去了，可韓昭還在樂此不疲地往她碗裡夾菜……

  清辭放下筷子，小心翼翼道：「韓公子，我真的吃飽了。你不是說要帶我去街上看看嗎，你看，咱們現在能走了嗎？」

  韓昭蹙了下眉，這就吃飽了？飯量也不大呀。

  幾人出了門來，正遇上晏璟宴罷。聽聞他們要逛街，便死皮賴臉地非要跟著。

  雖七夕未至，但七夕前三五日街市便早早就熱鬧起來。此時入夜，仍舊車馬盈路，羅綺滿街。一行幾人在街市上閒逛，清辭看什麼都新鮮，問題也多。韓昭雖是京中子弟，平素出入也自由，但卻不是在鬧市里整日廝混的人，三問里倒有兩問答不上來。好在有晏璟在，吃喝玩樂無所不知。這樣走著走著，清辭同晏璟走在了前頭，韓昭同平寧落在了後頭。

  清辭見不少攤子上賣一種小佛像，或是泥塑，或是木雕加以彩繪，有的裝在一個有欄杆的底座上，有的則是罩著紅紗碧籠子。更奢華些的，甚至裝飾著珍珠翡翠。清辭看著新鮮，問晏璟，「這是什麼？」

  晏璟隨手拿起個玉雕的，「這個我知道，中州人叫這個磨喝樂，是七夕供奉牛郎、織女的。你對著它，乞巧、祈多子多福，靈著呢！努，這個就送給賢弟，當作見面禮了。」然後問了價，也不同攤主講價，直接付了銀子。

  清辭聽聞這小小一個東西要二兩銀子，正說不要，晏璟卻早已付了錢，把磨喝樂塞到她手裡。然後往另一處一指，「瞧，那邊有賣谷板的。」

  清辭順著他扇子指的方向一看，所謂「谷板」原是在一塊木板上鋪了土，然後撒了種，種了苗出來。在「田地」里，還有極其精巧的木製農家小院。有的還有泥人、家畜。活靈活現的，像微縮的天地。

  清辭對著這巧奪天工的手工藝讚不絕口。攤子上的谷板造型多樣，每一塊都經得起細瞧。她和晏璟便湊在一起對各個谷板品頭論足。

  平寧覷著韓昭那張越來越黑的臉，簡直想笑，可他哪裡敢笑？費力擺出一副憤世嫉俗的嘴臉，「這小侯爺，也忒沒眼力見兒了！也不瞧瞧，人是誰的客人，還有這樣堂而皇之搶人的！」

  說完又偷眼看了看韓昭，小心道：「不過啊，不得不說，晏小侯爺真是綺羅叢中的老手。您瞧啊，人說話慢聲細語，又詼諧又風趣。嘖嘖嘖，瞧紀姑娘笑得多開心。人還沒說要買呢，先扔了銀子買了再說。這樣嘴甜、出手大方的男子，哪個女子不愛？」

  韓昭冷著臉不說話，煩透了平寧的聒噪。這臭小妞白讀了一肚子書了，這樣跟陌生男人堂而皇之地有說有笑。一見面就收人家的東西，難道他們很熟嗎？簡直豈有此理！什麼了不得的破東西，還在懷裡抱那麼緊，真是白白叫人笑話！

  韓昭眯了眯眼睛，瞪了平寧一眼。平寧被那目光的涼氣掃得脖頸一涼，心說您瞪我幹嗎啊？

  韓昭看平寧呆愣愣地回望著自己，心中更是氣惱。這小廝平日裡不知道怎樣鬼機靈，這會兒故意跟他裝傻充愣。於是又掃了平寧一眼，偏了偏頭。

  這回平寧看懂了，覺得他要是再不出手，今兒回頭倒霉的准還是他。於是忙提著裙子小跑幾步到那兩人身旁，側身一擠，擠到了那兩人中間。晏璟說東，他就說西，一直拆他的台子。清辭看著他們倆鬥嘴，覺得有趣，歪著腦袋聽得津津有味。