第十五章 青梅結豆2

  兩人進了一間木器作坊，清辭說明了來意，夥計請她到後院挑木頭。

  韓昭隨在她身後，見她同夥計寒暄，又蹲下身翻撿木料。抱著木頭認真瞧的樣子，有幾分像他的老鼠抱著一粒花生米——竟然有點可愛。

  韓昭唇角情不自禁地揚了揚，忽覺出自己的失態，挪開目光，「不都是木頭，有什麼好挑的？」

  「啊？」冷不防他開口說話，清辭差點忘了這位爺了。她邊挑邊道：「這書要做到精仿，那就需要相對堅硬的木料，譬如楓樹、樺樹，才能雕出更細的線條。但這種木料切割起來不僅費時，也比別的木材困難，市面上並不多見。」

  「雕版的板片很有講究，板片要用樹芯縱切而成，這樣既能切除面積更大的板材，也能避開樹結部分。努，你瞧，這裡有一處樹結，就不能用。」

  說罷又挑了塊木板，「瞧這個徽州來的棠梨木，他們製版的時候要放入沸水中燉煮，然後通風晾乾，這晾曬是最緊要的一步。一塊板子完全陰乾至少要半年，方可成材。不過在一到五年後才是最佳的使用時間，這種木板雕成版後，就不會再變形了。」

  韓昭在一旁靜靜地聽她說。小姑娘講得頭頭是道，一雙手在木板間翻撿，絲毫不在意上頭的灰塵、木刺。紀清辭同他所認識的所有女子都不一樣，也都是美人，不過有的美人是畫卷上靜穆毫無生氣的死人，在規矩內舉手投足都不會行錯半步。而眼前的女孩子，卻像是從畫卷里走出來的，是靈動的、活靈活現的。

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  挑完了板子，又去買紙墨，來來回回走了七八趟，總算買齊了東西。聊是韓昭身體好，也忍不住在茶鋪拖了條凳子坐一坐。從前騎馬、練兵都沒這麼累過。往後誰還敢小看女子，看著嬌弱，誰曉得那逛街的勁頭比壯漢還生猛，簡直不知疲倦。

  而不遠處，紀清辭正蹲在一個賣蓮蓬的大娘面前買蓮蓬。她做著少年打扮，忙活了一天了，頭髮有些蓬亂，幾綹碎發被風吹動，都在那欺雪般的臉頰上來回掃動。看著看著，倒像是掃到了他的臉上，痒痒的。鼻尖圓潤而挺秀，此時含著笑在同大娘說話，不知道說到了什麼，偏過臉看了他一眼，然後掩著唇笑。笑容又嬌又軟。

  韓昭不知她笑什麼，疑心自己儀容不整，可又沒個鏡子能照一照，心裡有點沒著落。

  清辭付了錢，朝他走去。縴手一剝，摳出個翠玉般的蓮子。剝開蓮子皮，露出雪白的蓮子，連蓮心都不去直接塞進了嘴裡。然後又偷眼瞧著他笑。

  「你在笑什麼？」

  清辭笑容越發明朗，「剛才那個婆婆說你比閨女還俊。問我你是不是跟我一樣，是穿著男裝的閨女。」

  「她眼瞎。」韓昭涼聲道。

  清辭仍舊在笑，「人家那是誇你呢。」

  「不需要。」

  這人真比大哥哥先前還難相處，既然如此，還是不說話，吃蓮子吧。她也走累了，撿著他對面的條凳坐下，要了一杯涼茶。

  她不說話，韓昭忽然有點不大習慣了。隨了她東奔西走這一天，多少也知道做出一本書的複雜來。這臭小妞一直當他做「恩公」，簡直就是被人賣了還在替人數錢。作為她的長輩，他有點擔心她的未來，這樣沒心沒肺的，萬一上當受騙可如何是好？

  清辭認真地剝著蓮子，猛然間聽見他開口，「不苦嗎？」

  「啊？」

  見他目光在她手上，才明白他在問蓮子。她笑著搖頭，「吃了對身體好呢，養心益腎，交通心腎。韓世子，你要不要吃？」

  韓昭早注意到她仍舊買了兩個蓮蓬，雖然不稀罕，但也沒像剛才那樣推開她。「在外頭不要世子世子的叫。」

  「那，怎麼稱呼？對了，還不知道世子尊姓大名呢。」

  女孩子一雙黑亮的大眼，直勾勾地看人，一點也不知道避諱。

  韓昭偏過頭叫夥計上杯茶，這才不咸不淡地道：「姓韓，名昭，字元華。」

  「哦，元華哥哥。」清辭歪著頭笑。

  「放肆。白讀了一肚子書，難道沒人告訴過你哥哥是不能隨便叫的嗎？」

  清辭長年不見外人，於人情世故上實在沒有什麼磨鍊，只憑一份真心待人。只是覺得他同蕭煦年紀相仿，既然願意把書送給自己，也是個好人，她便願意同他親近些。

  紀清辭認真地搖搖頭，然後頭探又近了一些，誠心討教一樣問他：「那到底怎麼稱呼才不逾越？」

  韓昭沒有兄弟姐妹，族中子弟也不親厚。他性格又不大好，沒什麼人敢近他。或有願意親近的，大都受不了他的冷言冷語和陰晴不定的性子。這些年，也就厚臉皮的晏璟一個人在他旁邊呆得住。

  現在她也這樣完全不在意他的冷淡，還願意靠近他……孤單慣了的人，被人這樣不知疲倦地熱待了，反而倒叫他有些手足無措，不知如何應對。但又覺得有點受用。

  女孩子的問題把韓昭也問愣了，叫什麼呢，也不能叫他堂叔吧？

  「算了，就叫公子吧。」

  「那好，韓公子。」清辭叫了一遍，又叫了一遍，覺得很滿足。「韓公子，你是我在翰林街以外交到的第一個朋友。」

  韓昭怎麼都覺得她那模樣不是在叫人，倒像是在喚貓。對她的話也很不以為意，他可不想同她做什麼朋友。

  「這都什麼時辰了，怎麼還在吃東西？東西都買齊了沒有？爺擱你這兒耽誤一整天了。」

  清辭忙點頭，「嗯，差不多都齊了。時候也不早了，我要回澹園了。韓公子，今天多謝你了。」說了站起身。

  韓昭也隨著起身，在桌上留下了茶水錢。「反正順路，我陪你去承平書坊吧。」

  兩人並肩往承平書坊走，路過居樂坊，二樓窗戶露出一張女郎的粉面，「呀，這不是阿辭嗎？不是月初，怎麼下山了呀？」

  清辭仰頭，原來是居樂坊的坊主麗娘。「是麗姐姐呀，我來街上買點東西。」

  麗娘搖著扇子，目光卻往韓昭身上飄了飄。那兩人一看就知道是同路的，但因知紀清辭是正經人家的姑娘，也不好在大街上打趣她。

  「對了阿辭姑娘，上回你說的那個香口香體的方子，你再寫一份給我吧？上次配了一份，效用極好，她們都吵著找我要呢。本來想著再配一些，結果叫我的丫頭把方子給弄丟了。」

  清辭粲然一笑，「噯，好呀！」這不是什麼難事，反正她的事情也做完了。她抬腿就要往居樂坊去，韓昭抬手一擋，聲音不高，態度卻很冷，「你一個大家閨秀，怎敢出入煙花之地，你還要不要名聲了？」

  清辭歪著頭看他，「我穿著男裝呢。」

  韓昭目光往下掃了掃，她雖然穿著男子的衣服，但曲線玲瓏，哪裡有男人的樣子？

  他「哼」了一聲，心裡道，回頭我派人來教教你，什麼才是女扮男裝。「你在澹園不吃葷腥，怕污了書。現在你用我的書，我也不許你去這煙花之地，將我的書上染上妖氣。」

  清辭無奈地笑著道：「韓公子，居樂坊不是煙花之地，裡面的樂娘都是賣藝不賣身的，很多姐姐也都能吟詩作對。麗姐姐從前也是……」

  韓昭扭過臉，一副「我不聽、我就是不聽」的表情。

  清辭仿佛看到了一個爹，還是特別頑固的那種……

  她抿了抿唇。算了，和他說不通。但如今有求於他，不想惹惱他。便仰頭抱歉道：「麗姐姐，今日太晚了，我還趕著回澹園。這樣，我把方子念給你，你記下來罷。」

  麗娘也瞧出來韓昭滿臉不屑的鄙夷神情，雖在風塵，但自有傲骨，也不願強人所難。她轉過去叫丫頭小環備上筆墨，清辭說一句，她記一句。

  「桂心、青木香、豆蔻、藿香、零香各一份……甘松香、當歸各五份，香附子二十份，檳榔宜量，共末和蜜成丸，豆大，日含三夜……」

  記下方子，麗娘又道：「上次按你給的方子做了蓮花香茶，真是香，這回多做了一罐，給你捎上。」

  小環跑下樓把東西遞給了清辭。香茶裝在一隻小巧的竹筒里，她接到手裡，笑著沖麗娘搖了搖，「多謝麗姐姐了！」

  「行啦，不耽誤你了，那下回記得多幫我們看看美容的方子。」

  「噯，記下了！」

  清辭邊走邊看那透雕芙蓉花的小竹筒，越看越喜歡。兩人走出了一陣，韓昭忽然開口：「你怎麼會同那種人打交道？」

  清辭訝然，覺得「那種人」三個字讓她很不舒服。但還是認真地回他，「孟子說『友也者，友其德』。麗姐姐人美心善，為何不可交？」

  「真是讀了不少書。書里沒告訴你，『與邪佞人交，如雪入墨池，雖融為水，其色愈污；與端方人處，如炭入熏爐，雖化為灰，其香不滅』嗎？你同煙花女子混在一起——」怪不得舉止輕浮。

  但這句，他沒說出來。自認是很給她留顏面了。

  但在清辭的心裡，麗娘不是什麼風塵女子，她非但不是邪佞之人，還是一個心腸極好的人。兩人也是在翰林街上相識。那時候麗娘要出集子，可有些書坊輕視她是舞娘出身，都怕壞了自家清譽，都不肯做。最後在承平書坊遇到了清辭，兩人一見如故，清辭便承擔了居樂坊所有的印書。一來二去的，兩人做了朋友。麗娘對她極好，有什麼好東西總會想著她，清辭在心裡是真把她當作姐姐的。

  清辭幾乎從沒與人爭辯過，可對於她喜歡的人，下意識就想要維護。韓昭這樣輕視麗娘，簡直比自己被低看了還生氣。她把買來的樣墨往他懷裡一扔，血往頭上沖，直把臉漲紅了。好像是第一次在人面前這樣說出心裡的話，聲音因為激動有些顫抖。

  「麗姐姐是受了家中牽連才做了樂伎，不是她自己要自甘墮落。她人心腸極好，待我也好，我當她作姐姐，也不會因為公子的話就不同她往來。」

  「與其公子日後知曉，倒不如現在就同公子說明白。我母親也是歌姬，我自幼長在花船上——我回去就把書還給世子爺，省得白白玷污了你的書！」說完轉身就走。

  韓昭沒料到她反應這樣大。她母親竟然是歌姬嗎？難怪她不為紀德英所喜，難怪她會唱那些小曲兒……可有什麼話不能好好說，非要把東西甩他身上？他長這麼大，什么女人給過他臉色看？

  看他呆呆立在那裡，平寧不知道從哪裡鑽出來，拉了拉韓昭的袖子，「爺，你把人氣哭了。」

  韓昭嚇了一跳，「你又是從哪裡鑽出來的？」

  「我一直在您身後啊，您自個兒眼裡沒我罷了。」然後望了望清辭的背影，拿出了狗頭軍師的姿態，「爺，要不去道個歉吧？」

  「笑話！」

  平寧沒被他的惡聲惡氣嚇倒，嘆息道：「人家不給你刻書了，您還真好意思拿著人家的書當自己的啊？」

  似乎也有道理。

  韓昭無奈，只得快步跟上去，平寧也亦步亦趨地跟上他。韓昭要臉面，不想被人看笑話，冷著臉瞪了他一眼。

  平寧心領神會，那是「離爺遠點」的意思，忙應道：「明白明白，小的絕對不偷聽爺說話！」然後就像兔子一樣，從一棵樹身後跳到另一棵樹身後。跟還是跟著，只是不讓韓昭看見。

  韓昭怎麼可能看不到他，只是現在無暇搭理他。那臭小妞剛才走路慢悠悠的，這會兒腳程倒是夠快，一轉眼就已經到街尾了。

  街尾往前走就是梧河的支流鉞陽河，河面不算太寬，逢年過節的時候，當地人都會到這裡放河燈。清辭走到河灘上，前面是河水，再無路可走。剛才走得太快，腳都磨起了泡。到了這裡，人也泄了氣，在一塊石頭上坐下，雙腿縮在一起，抱著膝蓋埋頭哭。

  她知道歌姬為世人所鄙夷。大哥哥早就告訴過她，為什麼紀德英不喜歡她，因為她是歌姬所出。可只因為出身不好，這個人的全部就都被否定了嗎？母親的音容笑貌在她記憶里已經越來越模糊了，可她就是知道的，母親是世界上最好的女子。那些花船上的女子，雖然淪落風塵，很多卻依舊品格高尚。

  她們是男子的玩物，卻又被男子所唾棄。這不是很可笑的事情嗎？

  韓昭說的那些話，大哥哥也都說過，可她心裡再不認同，卻從來沒有反駁過。因為她一貫以來就總想討好別人，讓別人喜歡。

  大哥哥說，「小栗子，大哥哥都是為你好，你要聽話。」所以她聽他的話，也相信大哥哥的話都是對的。只有聽話，三叔公才會喜歡她；只有聽話，大哥哥才會喜歡她；只有聽話，或許有一天，父親也會喜歡她，嫡母也不再討厭她，她也可以和紀府的兄弟姐妹相親相愛……

  可為什麼聽見旁人口裡說出來的同樣的話，會感覺這樣傷人呢？她會忽然不想聽話，她也有話要說。她此刻的心，如那遙遠河面上的水汽一樣，迷茫不清。那麼如果大哥哥知道她同麗娘交往，會怎樣看她？會不會對她說出同樣斥責的話？

  不，也許更嚴厲。

  韓昭走到她身後，見她肩膀微微顫著，哭得很小聲，卻更讓人覺得那模樣可憐。對，「可憐」這兩個字總是莫名地闖到他心頭來。

  剛才追她時見到賣糖炒栗子的，想也沒想就順了一包。這女孩子愛吃，拿吃的給她，就不會再生氣了吧？於是把手裡的栗子往她面前一遞，「給你吃。」

  清辭抬頭，韓昭看到那雙濕漉漉的眼，深藏的叛逆與不甘還沒消散，不是平常見到的那個唯唯諾諾的樣子，心裡有種奇怪的感覺。

  見是他，清辭偏開頭，不想看他，「不稀罕。」

  「爺送人東西，還沒有人不收的。」

  「我又不是你家的奴隸，憑什麼受你管？」

  怎麼不是他的奴隸了，他清白都給她毀了……但他是來哄人的不是嗎，所以也學著她，撿了她對面的大石頭坐下。

  打開紙包，栗子黑乎乎油亮亮的，他其實不大想碰，但還是勉為其難地捏了一個出來，剝了皮塞進嘴裡，很生硬地討好，「好甜的，你吃一個？你不是愛吃嗎？」

  平寧躲在柳樹後頭，急得抓耳撓腮，這位爺，有這麼哄人的嗎？

  韓昭餘光見平寧衝著自己擠眉弄眼，無聲地在說著什麼。有點後悔，剛才應該問一問女孩子應該怎麼哄。可一轉念又覺得很荒唐，他為什麼要去哄女人？但眼前的女孩子哭得又實在是傷心，這樣子怎麼去做書？——算了，為了韓伯信，就破例一回吧。

  他清了清嗓子，思忖了半天才找到話頭，「聽說你肚子裡裝著半個鴻淵閣，是不是真的？讀過的書都能記住？」

  清辭不想理他，頭枕在左手臂上，右手捏了塊小石頭往水裡扔。石頭落進水裡，盪起了一圈圈漣漪，然後便消散於無形了。她又扔了一塊石頭，也是很快沉了下去，那水仿佛能包裹住一切。想起讀過的一句詩，「長恨人心不如水，等閒平地起波瀾。」原來不同的心境下，竟然會有不同的體會和解悟。

  剛才那陣氣頭過了，她也有些後悔。書沒找到，夜明珠現在也在韓昭手裡。書稿還得兩天才能全部摹完，可剛才她說立刻還給他，那她去哪裡再去找一本書？她自己可以受委屈，只怕三叔公難過。

  韓昭見她不說話，但表情似乎平靜多了，自以為把人哄好了，便也鬆了精神。「呵，你記得東西這麼多，怎麼也不記得把自己弄香點？」

  想起他總叫自己臭小妞，也不知道自己到底是多不入他的眼？還是說，無論她讀過多少書，身為一個歌姬的女兒，註定得不到世人的認可，永遠是髒的、臭的？

  她直起身，「幹嗎總說我臭，我哪裡臭了？」說著把胳膊、手往他面前遞。

  韓昭從未被人這樣近身，下意識就想扭她的胳膊，但又想起還要靠她做書，怕自己那麼一扭真要扭斷她的手，那還找誰刻書去？腦子裡這麼一來一回，清辭整個人都到他眼前了，「你說啊，我到底是哪裡臭了？」最後一賭氣，把脖子都懟到他面前，「你說呀！」

  她做著少年的裝束，頭髮都綰成髮髻在頭頂，這樣一彎脖子，那一截雪白的頸子就落在了他面前。忽然有股很淡的白花香鑽進他鼻子，然後一直鑽到心裡，呼吸也停住了。

  她越湊越近，慌亂間他只能一退再退。忽然人失了准心，從石頭上摔了下去！

  清辭直聽到「哎呦」一聲驚呼才停下來，一轉頭發現韓昭已經摔到了碎石上了。大約是摔得不輕，眉頭都擰在了一起。

  她沒想過會這樣的。忙起身到他身邊，想去扶他，「韓公子，你沒事吧？」

  韓昭覺得今日真是丟人丟到家了。他躲開她遞過來的手，自己扶著石頭站起來，緊抿的雙唇動了一動，硬生生把「不成體統」四個字給咽了下去。他想起來自己是來哄人的。

  那一袋糖炒栗子散落了一地，被他一屁股壓癟了一大半，牙白的錦袍頓時髒得一言難盡起來。清辭看見了，後悔不已，攥著袖子就去擦他的衣服，「對不起啊，我不是故意要嚇你跌跤的……」

  她的手剛碰到他的屁股，韓昭就像被雷劈了一樣，先是僵住不動，繼而反應過來，躲瘟神一樣後退幾步，差點兒又被地上的石頭絆倒。

  很好，這下真是被輕薄個乾淨了！

  清辭見他面紅耳赤地站了半晌，手似乎攥成了拳頭。不知道是摔疼了，還是在生氣。完了，看來他真的會把書要走的……想到這裡，她輕輕咬了下唇，唇角落了下去，好像下一刻就要哭出來了。

  ……

  倒像是他欺負了她。

  那可憐相讓韓昭漸漸冷靜下來，現在不是跟這個臭小妞計較的時候。她是個沒人教化的野丫頭，他身為長輩，要寬容一些。就像玉樹、臨風，剛買回來時，也不是如今這樣機靈懂事的，日後調教調教就好了——韓昭自我消化了那種莫名的羞憤，長長吁出了一口氣，最後緩緩吐出兩個字，「沒事……」

  平寧躲在樹後捂著嘴，笑得差點喘不過氣來了。啊，這一定是上天派下來讓世子來度情劫的仙女吧！

  這樣一場意外後，兩個人都不怎麼說話了，似乎是各自找到了台階下去，便默契地當作剛才什麼都不曾發生過。

  「天色不早了，韓公子，我要回去了。」還是清辭開口打破了寧靜。想落荒而逃，很怕他真的把書要走。那喜怒無常的性子，她有點吃不消。

  在她的忐忑不安里，韓昭竟然只是點了點頭。兩人一路沉默地回到了承平書坊。清辭定的東西都送到了，夥計把驢車也準備好了。

  夕陽下，韓昭負手看著她坐上驢車。驢子的脖子上有一對銅鈴，叮叮作響地走出了一陣子，清辭忽然挑開帘子探出頭，沖他揮了揮手，「韓公子，你放心吧，我會好好乾的！」說完沖他一笑，腮邊綻出兩點梨渦，仿佛三月春光，雲動花影。

  韓昭看得有點發怔，回過神，咬牙切齒地擠出了幾個字，「真是放肆！」如此輕浮！

  平寧在一邊托著腮傻笑，「哎呀，紀姑娘長得真好看，剛才看你們站在樹下說話，那場景像極了《玉梨緣》里顧公子和蘇小姐的離別相送……」

  韓昭什麼都沒聽清楚，只是想著，臭小妞，你最好能把書做得一模一樣，否則，就等著賣身到衛國公府贖罪還債吧！

  清辭坐在驢車裡連打了幾個噴嚏，田叔在前面聽見了，停下車打著手勢問她是不是哪裡不舒服，可千萬要保重好身子，過幾天就要回紀府了。

  清辭搖搖頭，大概是剛才在河邊吹了陣涼風吧。田叔這一提，她也想起來了，馬上就是六姑娘紀清玥的及笄禮了，可她最近在忙這書，幾乎把這事忘得一乾二淨了。雖然不是親姐妹，總是都掛在崔氏名下，擔著親姐妹的名，清玥的笄禮，她也得用心去準備才好。