第十一章 琴逢周郎2

  暮鼓沉沉，驚起倦鳥從從，於暮色里展翅。有一隻落於天香樓的重檐之上，垂頭理著翅下的絨羽。

  「公子覺得這書刻得怎麼樣？」

  天香樓二樓的一間雅間內，此時沒有點燈，只有窗欞透進來的一點微弱的霞光。一道水晶珠簾將雅間隔成內外，珠子映著霞光，因那點輕風，閃動出一片光斑，更顯得簾內人的神秘。

  

  帘子那邊的人翻著書遲遲不開口，寶林書坊坊主李申卻感覺到了他的不滿意。他又拱了拱手，「時間緊迫，我們讓坊內最好的工人停下手裡所有的活來做這書……」

  「若外行人看，大約是可以矇混過去。只是李坊主，我要的不是一本書，而是可以以假亂真的本子。」

  李申看不清他的樣貌，但能把《綺合集》中卷找來的，也絕對不是什麼等閒之輩。他是生意人，明白知道的越少自己越安全，反正只要對方肯出銀子，他並沒有多餘的好奇心。

  「公子容稟。咱們印書的，也有許多門道。大部分重印，做的都是重刻本，就是照著原本的本子刻，只有內容是一樣的，但不論是行款或格式，都未必與原來相同。」

  「而若要力求與原本近似，通常來就三種方法，一種是覆刻，就是將原書拆散，再用葉面貼於木版上雕刻。再就是仿刻，用的是『臨』的方式。或者影刻，就是用『摹』，依原書格式、字體雕刻。」

  「就像真程度來說，自然是以復刻本為最真，其次影刻本、再次仿刻本。倘若公子要做到以假亂真，這書就得拆開。那日這小哥來得匆忙，小人也沒來得及細說。小人思忖著，如此珍本，怕是主人不肯其受損傷。所以也只能做影刻。」

  「小人找的是我們坊內最好的工人摹寫，最好的刻工刻板。實不相瞞，這中卷從行款或格式，甚至字體，都與坊間流行的《綺合集》上下卷有所不同。您看，這原書，無論是用紙還是用墨，都十分講究，不同於尋常書籍墨色暗淡無光，怕是極其貴重的墨。」

  「私以為能以這樣豪奢的手筆印書的，十有八九是高門的私刻。公子要得這樣著急，小人一時難以尋到相同的紙墨，是以成書……」

  「坊主的意思，就是做不成了？」帘子內的人聲清潤卻滿滿涼意。雖是暑中，李申的後頸還是覺得涼颼颼的。

  沒有金剛鑽不攬瓷器活。先前找上他的時候只說三日內要影刻一本書，酬金百兩。要知道如今印業發達，刻印一套大部頭的十三經也不過僅百兩。他當時只覺得有利可圖，便欣然接下，沒料到客人要求如此之高。那這生意不如就不做。

  「公子，李某做生意向來童叟無欺。既然客人不滿意，那也只是我坊間的工人技藝不精，就請公子另請高明吧。」說著他從袖子裡掏了定金出來，儘管不舍，卻還是雙手奉上。

  平寧看了看他，又轉頭看了看帘子，帘子里的人似是嘆了口氣。「寶林書坊是大周首屈一指的大書坊，倘若李坊主都無法做到以假亂真，那旁人怕就更是畫虎類犬了。雖然這書沒有達到我的要求，但李坊主還是費了心，所有的尾款我還會支付，不會讓李老闆虧本。」

  平寧聞言從懷裡拿了兩張銀票，雙手捧給李申。李申一看，一張五十兩，一張一百兩，加上定金五十兩，如今一共兩百兩了。他不明其意，「這？」

  帘子里的人緩緩道：「這《綺合集》如今是什麼身價，李老闆比我更清楚。只是書的主人並不想刊刻，也請李老闆把已經刻好的板片交還，並承諾這事情不會讓其他人知道。」

  雖然聲音沒什麼情緒，可其中的威壓感仍叫人難以喘息。李申聽出來了，這是給的封口費。他忙應承，「那是一定、一定。為商的，信用如性命，不可廢。公子留個住處，小人回去就著人把板片送去。」

  「不用了，回頭我帶著人去拿。」平寧道。

  李申點頭稱好，收了銀票，正要告辭，想了想還是道：「其實，若要想做到以假亂真，倒不是不可能。」

  「哦？」帘子內的人明顯有了興致。

  「不知公子可知鴻淵閣？」

  帘子里靜了一靜，平寧「呵呵」一笑，「大周誰不知道鴻淵閣？鴻淵閣怎麼了？」

  「哦，其實是這樣的。若論影刻，鴻淵閣紀先生摹寫幾乎可謂毫無二致，紀先生刻工也是十分了得。不過近年澹園的俗務都是一個叫阿辭的姑娘在打理，咱們是行內人，所以知道街北那家承平書坊其實是紀家名下的產業。」

  「李某和他家坊主吳顯是好友，曾聽他說起過，如今鴻淵閣內許多珍本都是阿辭姑娘在摹寫。不僅摹寫了得，論雕工也絕對不遜於紀先生。李某有幸曾一睹過阿辭姑娘的書，和原本放在一起，幾乎可以以假亂真，可謂是青出於藍。」

  「紀先生從不出園，咱們就不做他想了，但那阿辭姑娘月初都會到翰林街上來。貴人不如試試請她來做。」

  帘子里的人不說話。

  等李申告辭出去，平寧才掀開帘子，看韓昭垂目撫著玉樹，便問：「爺，您還真打算找紀清辭來做嗎？您可別忘了，這書就是偷……從人家那裡借的。怎麼可能借了人家的書，還讓人家給你造一本？」

  「不可能嗎？」韓昭反問。

  這世上哪有什麼不可能。雖然聽起來有些荒謬，但他覺得這卻不失為一個辦法。那臭小妞欠他那麼多，總得還一些吧？只是現在時間有些緊迫，他還是得先回京中安撫好蕭蓉。

  蕭蓉因丟了書，整個人也有些魂不守舍。這書是紀言蹊從前監印的，她那時住在澹園，因紀言蹊總對她冷淡疏離，她心有怨氣，便往物件兒上撒氣。記得她那時一氣之下毀了澹園半屋子的板片，其中就有這《綺合集》的中卷。本就是遺世孤本，所以世上難尋。

  韓昭到公主府的時候，下頭人回稟，「公主還在藏書樓里。」

  韓昭聽到藏書樓三個字不禁就想起了紀言蹊，心中說不出什麼滋味。

  見韓昭來了，齊嬤嬤忙上前行禮，「世子回來了？」

  韓昭叫她免禮，問了問蕭蓉近況，齊嬤嬤面有愁色，「公主整日把自己關在這裡，茶飯不思，夜裡睡得也不好。」

  「她可見過父親？」當朝駙馬，未得傳召不得入公主府。

  齊嬤嬤搖搖頭，「公主正在氣頭上，世子多勸勸吧。」

  齊嬤嬤是蕭蓉的乳娘，但不像其他公主的乳娘一般手眼遮天苛待駙馬，她是一心一意為著這對夫妻好，因此韓昭對她也十分客氣。

  韓昭進了樓里，蕭蓉正執筆坐在案前，滿地扔的都是團成團的廢紙。她寫了半句，忽然扔了筆，支著頭捏眉心。

  韓昭走過去彎腰撿起了筆，擱到了書案上的黃晶筆山上。「秋闈將至，母親這是要去考女狀元嗎？」

  蕭蓉挪開手，見是韓昭，無奈地笑了笑，「怎麼打趣起母親來了？」她撫了撫那半張字，長長嘆息，「人老了，記性就不行了。本想把書里的詩文都謄寫出來，可竟然大半都記不住！」

  韓昭半蹲到蕭蓉面前，「母親正是好年華，哪裡老了？既然記不住就算了，世上多少書不能看？」

  蕭蓉搖搖頭，「你不懂。」

  韓昭心中沁涼，嘴角微微抽動了一下，收回了手站起身，「母親何故如此？父親什麼脾氣母親不會不知，不過是一時氣話，他怎麼可能燒了您的書？其實，我有一個朋友也同母親一樣極愛李顯臣，那書是我借給他手抄去了……」

  蕭蓉不信任地瞥了他一眼，「你的朋友？是晏小侯爺？」

  韓昭自然不能說他。「怎麼會是他！」但他知道蕭蓉的軟肋在什麼地方，便虛握拳頭，假意清了清嗓子，說得模稜兩可，「母親您不認識的。」

  韓昭很少有這樣的表情，蕭蓉看得疑惑，不禁又打量了兒子幾眼，卻一眼瞥見他手上纏著東西，「你的手怎麼了？」

  韓昭不以為意地看了看手，「沒什麼，不小心劃破了手。已經大好了，是平寧非要裹著的。」

  叫蕭蓉意外的並不是他傷了手，而是手上的帕子。她拉過韓昭的手，假意看他的傷，卻是解開了帕子。

  那帕子薄而不透，軟糯卻又有筋骨，似是傳說里的南海鮫綃，又隱有暗香，同韓昭愛熏的那一種並不相同。帕子一角繡著一叢薔薇花，很是少見的花樣子。但看得出主人繡工出眾，不輸那舉世聞名的露香園顧氏刺繡。

  蕭蓉瞧著瞧著，內心波動起來。這帕子定然出自哪家的大家閨秀之手。沒想到他不聲不響的，竟然收到姑娘家的私物。而且，他不僅收了，還堂而皇之地戴在身上！

  蕭蓉最是個離經叛道的，什麼男女不可私相授受，她向來不屑一顧。她身為公主，除卻感情不順外，平日裡呼風喚雨可謂萬事遂願。最掛心的也不過兩件事，一是收書，另一個便是韓昭的婚事。

  眼見著韓昭馬上就是冠禮了，可一點娶妻的意思都沒有，房裡也沒有伺候的女人。她生怕兒子有些什麼癖好，怎麼能叫她不著急。見他忽然這副欲說還休的光景，便抓著他的胳膊問：「難道……是哪家的姑娘？」

  她很想仔細問問女孩子家的人品家世，可念到韓昭一向來的性子，便不敢太露骨，於是只得強抑住好奇心。只要兒子動了心思，還怕他未來不娶妻嗎？就不知道自己這個傻兒子回送了姑娘什麼東西？怕是不懂，他身邊也沒個人指點，這可怎麼行！

  韓昭抽了手臂出來，「都說了母親不認識，您就不要再問了。反正您也別再生父親的氣了，這事怪我，過陣子等他抄完了，自然就把書還給母親了。」

  他越是如此，蕭蓉越是篤定對方是個姑娘。孩子大了也害羞，便不再逼問，但言語中的喜氣怎麼都隱藏不住。「好、好、好，叫人家姑娘慢慢抄，母親不急著用。既然是愛書之人，定然和我能十分投契。昭兒，你挑個日子請她到母親這裡吃茶，母親再借幾本書給她。」

  蕭蓉上下打量了下兒子，覺得他分外俊逸，有姑娘喜愛那是天經地義的。只是他身上沒什麼掛飾，回頭要回送姑娘東西都拿不出來，可如何是好？

  「你這穿得也太素，腰上要多掛些配飾才好，若要送人也不至於拿不出東西來。回頭我叫人給你送些，你記得戴上。」

  韓昭只是高深莫測地挑了挑唇角，並不應承。把帕子從蕭蓉手裡抽走，行了禮退了出去。邊走邊看那帕子，也不知道平寧從哪裡弄來個女孩家的帕子給他纏手，不過算是歪打正著了。竟然一個帕子就安撫住了蕭蓉，真叫他沒想到。

  他收好了帕子，轉身便向衛國公府同韓伯信對口風去了。

  蕭蓉頭一回有了做婆婆的希望，自然欣喜又忐忑。喊了齊嬤嬤進來，將這事一說，雖然八字尚未有一撇，但還是未雨綢繆地打聽起納彩問名的禮儀來。

  韓昭這兩頭安撫，一來一回竟然過了七八天，澹園的書也終於曬完了。

  最近紀言蹊正在修復一本十分珍貴的書籍，因他身體不適，修修停停，進展十分緩慢，尚還分不出精力去整理閣里的書。那些曬好的書都是田叔在整理，好在田叔對閣中書籍並不大熟悉，是以清辭還有一些時間去找書的下落。

  這日吳顯拿了曬書開銷的明細來給清辭。清辭對好了帳，支了銀子給他，又問起書的事情。坊間依舊沒有《綺合集》要刊印的消息，看來就只有那夜明珠這一條線索了。但翰林街古玩、當鋪之類的店鋪並不算多，還是得找機會去一趟梧州府。

  吳顯身子重，走路都要喘粗氣，難為他特意上山，清辭十分過意不去。園子裡櫻桃熟了，又甜又多汁。清辭摘了一籃子櫻桃給他帶上，然後抱著貓拎著籃子，一路將吳顯送到了澹園大門口。

  將吳顯送上了車，清辭正要轉回，忽見一駕華麗的馬車遠遠行駛過來。車架上一個趕車的車夫，旁邊坐著一個秀氣齊整的小廝。不過最惹眼的不是人而是車。

  兩匹毛光水滑的高頭大馬，馬身上有金色的當盧，金色的攀胸和杏葉。車帳上則是彩繡的瓜瓞綿綿、琴棋書畫、祥雲仙鶴，擠挨在一起，十分奪目熱鬧。繡線里大約織了金線在其中，陽光從樹縫間落下的斑斕，照在車帳上，金光閃閃的，璀璨耀眼。車上四角還掛著金鈴，一路叮噹作響，生怕路人瞧不見馬車主人的逼人富貴。

  清辭被這十分耀眼的馬車給吸引過去，不禁多看了兩眼。

  對於晏璟這浮誇的馬車，韓昭是打從心底是嫌棄的，只是在回來的路上正遇到了才從居樂坊里出來的晏璟。韓昭不願意在大街上同他拉扯，推脫不過，這才勉強同意上了他的車。一路之上，晏璟三句話有兩句離不開居樂坊。

  「那坊主麗娘是個妙人，元華你一定要去瞧瞧。」

  馬車的內飾同它的外表一樣浮誇奢華，車內寬敞，坐墊宣軟，還置了一個張方機，有茶有酒有點心。韓昭嫌他瓜燥，捏著杯子慢慢喝茶。

  「那居樂坊是士子們除了鴻淵閣第二嚮往之處，元華可知為何？」

  等不到韓昭的回應，晏璟也不覺尷尬，扇子一收，扇柄在掌心敲了幾下。「當然，美酒美人是不可少的。妙就妙在居樂坊中不僅可以用金銀花銷，還可以作文作詩來付茶資。那麗娘每月出一文題，倘若有文、詩能入她的眼，當日的花銷就可全免。」

  「不僅如此，那些脫穎而出的詩文還被麗娘結集出版，名為《采芳集》，聽說如今都出到第三卷了。」

  「還有、還有，若有人新制詞曲，無論好壞，只要交足銀兩都會令樂伎傳唱。昨日有一商賈，平生最愛舞蹈，偏又生得肥頭大耳十分笨拙，卻是親自編了一曲什麼《紅葉舞》。不僅如此，此人還同舞伎同台演出。」說到此處，晏璟腦海里又浮現出那滑稽的一幕，忍不住笑出聲。

  大周風氣不算保守，除了有堅決維護前代文人矜貴精神的那種清流派，也有崇尚魏晉風流，不羈於世俗禮法，只追求自我灑脫與自在的放浪形骸之人。文人墨客並不以出入煙花柳巷為恥，畜妓狎妓雖不是蔚然成風，但「笑倚青樓調妓女，新裁麗曲度琵琶。」卻也是本朝士大夫常見的生活之一，倒也不太受指摘。

  但這些非韓昭所好，所以興趣缺缺，不過是賣個耳朵給他。後來聽煩了，連敷衍都懶得敷衍，索性雙臂抱胸閉眼假寐。

  晏璟說得口乾舌燥，喝了口茶，忽然道：「咦，這麼濃的竹子氣，這是快到澹園了吧？」他在白鷺書院，平日不少聽人嘮叨。雖然進不去，在外頭瞧瞧也是好的。

  晏璟這邊剛撩開車帘子，沒看到澹園，卻被路旁一抹亭亭而立的身影吸引了。晏璟忍不住感慨，「這姑娘真稱得上『美人一何麗，顏若芙蓉花』啊！」

  韓昭本在閉目養神，聞言冷笑，接了下句，「『一顧亂人國，再顧亂人家。』」

  晏璟苦笑著轉過頭，「韓元華，你到底跟女人有什麼愁怨，這樣避之不及、嗤之以鼻？別不是被什么女子傷了心吧？」

  韓昭不語。晏璟嘆了口氣，「可惜這樣一朵花就藏在這深山老林里，也不知道她家人怎麼想的。我妹妹老早就到處走動，十三歲就已經議了婆家了。」

  韓昭掀開了眼皮，那馬車行得並不快，人與車交錯而過的瞬間，紀清辭的身影正從他眼前閃過。韓昭的目光在她懷裡的貓上停了一瞬，然後錯開了眼。

  晏璟則是從馬車裡探出了頭，毫不矜持地沖清辭揮了揮扇子，「紀姑娘！」

  清辭本以為這樣華麗的馬車裡定然坐著美麗的女郎，她沒什麼朋友，對同齡的女郎有著天然的嚮往和好奇。可不料馬車裡竟然是——美麗的少年郎。

  她被自己這念頭逗笑了，是以面對晏璟的招呼，驚訝之時，臉上的笑意也沒來得及隱去。雖不認得他，卻也還是盈盈地頷首回了禮。

  晏璟被她明媚的笑顏晃了眼，馬車行了過去，他撫著胸口，靠在車臂上揉，「哎，還真是『一顧亂人國，再顧亂人家。』」

  韓昭唇邊掠過一絲冷笑，「晏廷玉，你是訂過婚的吧？明年就要迎親了，就算納妾，也要你家夫人點頭，你可做不了自己的主。」

  晏璟覺得他喪氣，「我爹也真是，那麼早就給我定了親。真是為了一朵花放棄了整片花園啊。哎，你說世上為什麼這麼多可愛的女孩子呢，美的、嬌的、艷的、麗的，各有各的美，都需要男人掬在掌心裡寵愛的。我只恨不能給每個女郎一個溫暖的懷抱，真是遺憾啊。」

  韓昭「哼」了一聲，在他眼裡，世上不分男女、不分美醜，只有麻煩的和不麻煩的。而剛才那個，顯而易見，就是個麻煩的。但再麻煩的，該清算的帳還是要清算的。譬如他被奪去的清白，還有他的愛寵。想到這裡，便是十分氣不順暢。

  只是韓昭不知，此時他那隻愛寵正愜意地捧著栗子大快朵頤。雖然是形單影隻地窩在一個頗為寒磣的鳥籠子裡，但好在性命無憂。雖然先前的籠子更豪華，但那個伴兒也不過是只公老鼠，於精神和肉體上都不對它產生吸引。加之玉樹慣會撒嬌賣巧，韓昭出門總帶著玉樹，臨風則難得出門一次。

  難得出門一次的臨風被韓昭當作誘餌拋棄給了一隻貓，對它精神的打擊可想而知。好在美麗的皮囊總是能帶給人意外的出路，對於老鼠也不例外。

  二敏雖然玩弄了它良久，到底是稀罕它長得特別，同園子裡灰頭土臉尖嘴猴腮的耗子不是一路貨色，是以沒有一口咬死。久而久之，竟然產生了感情。

  清辭不能叫老鼠進屋，便弄了個籠子裝了臨風，放在廊子下頭。二敏吃飯的時候總留點東西給它，倒像是它的愛寵一樣。

  但連著三天了，清辭都沒瞧見二敏了，心下有些慌亂。往常二敏也亂跑，可夜不歸宿這種事情是從來沒有的。對清辭來說，二敏不是一隻貓，是她的一部分。等到第四天的時候，清辭實在坐不住了，早早做完事情出門找貓去了。

  山上是有野物的，二敏膽子沒那麼大，就是跑也跑不遠。那瘸腿的黑貓用旁人的眼光來看，也不美麗可愛，不至於被人覬覦了美色偷偷抱走。那麼最有可能去的地方便是旁邊的白鷺書院了。

  清辭出了澹園敲開了白鷺書院的大門。書院的老門房是認得她的，聽說她要找貓，便叫她去廚房問問廚娘黃大嬸。因為書院伙食好，廚娘手藝也好，老鼠什麼的都聞著香味跑來了。黃大嬸找清辭借過二敏去抓老鼠，一來二去，二敏把書院當成了半個家。澹園只有素食，二敏便常常跳到書院這邊吃小灶。

  黃大嬸的小院沒有門，臨著籬笆有兩畦地，地里蔥蔥鬱郁的一片。清辭穿過那小片菜地，聽見房門大敞的廚房內哐哐有聲。邁步進去，見黃大嬸正在灶上忙碌。

  「呀，嬸子怎麼這個時辰還忙著呢？」此時已經過了午膳的時間，離晚膳的時間還早，按理是廚房最清閒的時候。

  「是阿辭姑娘啊。嗨，別提了，書院裡有幾位小爺，那是出了名的難伺候。你快進來，嬸子昨日做了栗子酥油餅，正說回頭叫人給你送幾個嘗嘗，我擱在碗櫥里了，你自己拿吧。」

  清辭恬然笑道：「我鼻子靈嘛，聞著味道就自己來了。嬸子真是疼我，謝謝嬸子。」她走到碗櫥前，打開油紙包，果然裡面有幾個香酥的栗子酥餅，她捏了一塊咬了一口。

  「這園子曬完了書，你也能得幾日清閒了吧？」

  清辭頹然道：「這還沒清閒幾日呢，二敏不見了，四天沒歸家了，也找不到，我這心裡急，所以過來問問嬸子有沒有見過二敏。」

  黃嬸子手下沒停，略作一想，「你這麼一說好像前幾日還真瞧見了。你等著啊，我先給這位爺把飯做好嘍，回頭幫你去找貓。這位小爺吃東西那是出了名的刁鑽，喏，一碗雞絲麵，我都煮過兩回了，都說不合口味，讓再做。」說著捶了捶酸痛的腰。

  清辭知道書院學生開小灶是會付錢給黃嬸子的，想她為了鄉下的兒子掙這份錢也不容易，便放下了餅子，「嬸子，要不我來做吧！做面嘛，我最拿手的。您老也歇歇。」說著便舀水淨手。找了面盆盛面，又敲了蛋清撒了點鹽和明礬進去。一邊倒清水進面盆，一邊攪成棉絮，然後揉成麵團。那一雙手都裹在面里，靈巧地翻動。

  黃嬸子平常和田嬸也常走動，聽說過一些這女孩的事情。如今見她做事這樣利索，心裡感嘆，好端端一個官家小姐，在這深山老林里受苦，也真是作孽。

  見她上了手，黃嬸子便道：「那勞煩姑娘替我辛苦了，我去給你找貓去。」

  清辭道：「不辛苦。」謝過她便專心揉面。

  清辭會做的東西有限，但做面卻十分拿手，只因為相對簡單，做起來也不需擺開那麼大的排場。蕭煦那傷綿延了很久，脾胃一直都比較弱，很多東西都克化不動，日常麵食就吃得多些。讀書之外她也沒什麼消遣，就愛在吃的上頭動腦筋。所以就是一碗陽春麵也能做的有色有味。

  麵團揉得光滑如緞後便開始擀麵，直擀到麵皮薄如白紙，撒上豆粉防粘，疊好後切成均勻的細絲。新雞湯現熬是來不及了，好在還有剩的半碗雞湯、半個雞架，清辭便修舊利廢一同燉煮起來。加上生薑花椒等調料，碗裡再盛一勺醬油、豬油、蔥花，熱湯一衝。那邊下了面，燙鹵幾下立刻撈出來放進湯里，這面就做好了。想起他要吃雞絲麵，此時也沒有多餘的雞肉，便從骨頭上剔了些下來撕成絲。

  平寧本來是來取面的，遠遠見清辭進了廚房，他便沒敢露頭，一直在外頭窗台下躲著。等黃大嬸走遠了，這才貓著身子跑出院子，氣喘吁吁地沖回學舍。

  還沒進門就大聲叫：「爺、爺，不好了，她來啦，她來啦！」然後整個人連跑帶跳地撲進房間。