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  希拉翻著薇科列印出的資料，發現一張新的示意圖。她的視線在照片和控制器陣列之間掃來掃去，用手指摸著圖紙上的一條線，然後用視線掃過空中。

  「我都不知道我在幹什麼。」她向克里夫承認道。

  克里夫看著她，「你也許應該在他們出發前說的。」

  「反正大家也都什麼也不知道，」她說，「至少我還能看懂幾個符號。不過這東西實在太複雜了，明白嗎？總是沒等我看懂一整塊就迷失了。」

  「也許我能幫忙。」黛比說。她的半邊臉被安德魯打成了青紫色。她繞過沙發，曼迪像嬰兒似的蜷縮在沙發上。「念大學的時候學過點基礎電工。」

  「親愛的，這東西恐怕離基礎遠著呢。」克里夫說。

  「總比什麼都不懂強，」希拉說，「我都不敢確定圖紙是不是控制台的。說不定畫的是發電機也有可能。」

  黛比搖頭道：「那麼多開關，肯定是這個房間。」

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  希拉在沙發扶手上攤開幾張圖紙。「哇，」黛比看了一會兒叫道，「確實很多。」

  「是啊，」希拉說，「但我確定一個畫家和一個生物化學家肯定能看懂。」

  騎車的四個人再次跳躍。這次讓大家險些發作幽閉恐懼症，但繩子卻沒有完全變松。羅傑有點熬不住了。

  下一次跳躍使得眾人看上去遠隔數英里。就仿佛隧道視覺的極致形態。內特將手臂伸到面前，指甲消失在遠方。

  他們來到山樑的時候，只差幾分鐘就到一小時。

  薇科扭頭張望，看見了卡瓦奇大樓。大樓在一英里左右之外。在大樓看，山樑並不比屋頂高很多，但此刻她卻在俯視大樓。她估計這是這個世界的又一個花招。

  內特看著有冠頂的高塔。站在這裡，高塔明顯位於山樑的另一頭，而不是在山樑上。扭曲的透視關係使得他們難以確定高塔的尺寸，尤其是高塔周圍沒有參照物可供對比。

  「它並沒有反光，」內特說，「而是有點……霧蒙蒙的。」

  「對，」羅傑說，「這是搞什麼名堂？」

  「有可能是煙。」蒂姆邊解開自行車邊說。

  「也許只是光照。」薇科說。

  內特搖頭道：「如果是光照，那麼光從哪兒來？」他跳下自行車，把車子放平在沙地上。

  蒂姆按住內特的肩膀，讓他蹲下。「別起來，」他說，「要是那兒有東西在看，背後的天空會襯托出你的輪廓。」

  他們臥倒，用手和膝蓋爬完通往山樑的最後一段距離。內特覺得有一撮浮塵鑽進襯衫，摩擦著腹部。在他的腦海里，那不是沙子，而是邊緣粗糙的小塊碎玻璃，就像防風玻璃粉碎後留下的殘渣。摩擦皮膚的感覺太乾燥。他害怕那東西會吸走皮膚上的水汽。他儘量不去想沙子鑽進褲子，碰到下體會是什麼結果。

  他們的腦袋探出山樑，看清了那座高塔。

  「我操。」羅傑低聲說。