27

  星期六傍晚，他們在休息室碰頭。薇科關上防火門，從走廊里看不見他們。羅傑把藍光播放器放在椅子上，連接平板電視。另外幾個人把兩張沙發拖到電視機前。

  克里夫看了一眼播放器旁的碟片盒，「《無敵綠巨人》？」

  

  「浩克很拉風。」羅傑插好最後一根線纜。

  內特把碟片盒翻過來，讀著背面的小字，「是好看的那部還是難看的那部？」

  「兩部都很難看。」薇科說。

  「天，千萬別詆毀他的超級英雄。」黛比說。

  「好看的那部。」克里夫說，他瞪著薇科，假裝生氣。

  內特把碟片盒遞給羅傑，羅傑把碟片放上托盤。

  「反正又不是真的要看，」薇科說，「有什麼關係？」

  「談完了可以看電影，」羅傑說，「最喜歡看他一拳打得蒂姆?羅斯飛過草坪。」

  「贊成。」克里夫說。

  「我也贊成。」希拉說。

  「總而言之，」內特說，「咱們先談談這兒的神秘之處。」他坐在電視機旁的椅子扶手上，面對眾人。希拉、薇科和蒂姆坐在靠近他的沙發上。黛比、克里夫和曼迪在他們背後那張沙發上。羅傑騎坐在一張摺疊椅上，抱起雙臂墊著下巴。

  「那麼，我們都在這兒注意到了怪事，」內特說，「我在想，要是我們能對比一下各自的發現，也許就能注意到尺度更大的模式之類的。」

  「之類的什麼？」蒂姆問。

  內特聳聳肩，「如果我知道，那就不是謎團了。」

  羅傑豎起兩根手指，「我們能得到什麼？」

  「不知道。答案？」

  「要是有幾箱納粹黃金什麼的埋在這兒就好了，」薇科說，「不過我不抱太大希望。」

  大家一起呵呵笑。曼迪舉起手，「奧斯卡同意了嗎？」

  內特在椅子扶手上換個姿勢。「實話實說，」他說，「不。我們有人去和他談過，但他似乎非常堅持要隱瞞實情。他甚至暗示說我們要是刺探得太過分，就有可能被趕出去。」

  「不是暗示，」薇科說，「他直截了當對我這麼說。」

  曼迪瞪大眼睛。她站起身，「那我就不能參加了，我不能被趕出去。」

  內特舉起手。「今天只是聊聊，」他安慰曼迪，「不能只是因為聊聊就趕我們出去。必須要有實際行動才行。」

  「確定？」

  「能有多確定就有多確定。」

  她重新坐下，但沒了悠閒的神色。

  內特講到有可能存在下層地下室，講到打電話給內政部詢問銘牌，然後為還不知道的人講了他如何撞見凱西，也就是扮演房產經紀人托妮的演員。薇科也講了講她對P?T?卡瓦奇的研究。

  羅傑又舉起手指。他滿臉困惑，「這幢樓叫卡瓦奇？」

  薇科搖頭道：「你從沒看見大門口那幾個字？」

  羅傑聳聳肩，「沒仔細看過。覺得沒什麼重要的。」

  「總而言之，」內特說，「我們猜測P?T?卡瓦奇是建築師或最初的業主之類的，但找不到他的任何資料。」

  「這個名字是從哪兒來的？」蒂姆問。

  「奠基石上，」內特翻動身邊椅子上的拍紙簿，抽出薇科列印的照片遞給蒂姆，希拉湊過來一起看，曼迪從蒂姆肩上看了一眼。「我們不知道WNA是誰，薇科認為PTK是P?T?卡瓦奇。」

  「但這不是PTK啊。」曼迪說。

  黛比搖頭道：「確實不是。」

  「什麼？」

  「交織字母徽記不是這麼讀的。」曼迪說。

  「對，」希拉說，「中央最大的字母是姓氏縮寫，所以那是WAN和PKT。」

  「我覺得他們說得對。」蒂姆說，他把照片還給內特。

  薇科看著照片說：「真傻。」

  「你們小時候沒有帶姓名縮寫徽記的運動服嗎？」曼迪說，「或者手袋、書包這種東西？」

  薇科透過眼鏡使勁瞪曼迪，「我像是穿運動服拿手袋的那種人嗎？」

  內特嘆道：「好吧，現在我們對建造這地方的人更加一無所知了。」

  「去檔案館查過嗎？」克里夫說，「公共工程部肯定有建築許可證之類的材料。」

  「我提交了兩份查詢申請，」內特說，「但還沒得到回音。」他把照片插回拍紙簿，「有誰注意到自己的公寓還有什麼異常之處嗎？稍微有點不正常、不尋常的小地方？」

  眾人不安地挪動身體。克里夫清清喉嚨，「還記得我們上周末丈量了尺寸吧？」

  內特點點頭，眾人一起點頭。

  「好，我仔細看那些數字，又注意到了一點。這些公寓不但各有各的布局，連面積也不一樣。」

  「我就覺得你那兒看上去比較大。」內特對曼迪說。

  克里夫點點頭，「曼迪那套確實最大，但所有公寓都有幾英寸的差別。」

  「不會只是增減誤差吧？」希拉說，「就是捲尺測量時的操作偏差？」

  克里夫搖搖頭，「操作偏差頂多能這兒那兒加減一英寸，我量到的是五六英寸。」

  內特用手指敲著大腿，「那些數字你都還保留著嗎？」

  「當然，我可以發你一份拷貝。」

  內特點點頭，「我們也許能從中找到規律。」

  曼迪舉起手，「電梯算不算一個謎團？我覺得電梯從來沒有好用過。」

  「從我們住進來就沒有好用過。」黛比說。

  內特回憶他搬進來的那一天，「奧斯卡說他搬進來以後就沒有好用過。」

  「我不認為奧斯卡是個靠得住的信息來源。」薇科說。

  「也許根本沒有電梯，」希拉說，「也許幾十年前就拆掉了，現在只有一個空電梯井。」

  「電梯在地下室。」羅傑說。

  薇科挑起眉毛，「你怎麼知道？」

  「手電筒，」他說，「我隔著門上的玻璃照亮了整個電梯井。我搬進來以後用了一個晚上調查。你能看見好幾根鋼纜，但沒有轎廂，」他聳聳肩，「三層樓都看不見轎廂，所以只可能在地下室。」

  蒂姆皺起眉頭，「電梯能通地下室嗎？」

  「嚴格地說，電梯哪兒都不通。」內特說。

  希拉嗤笑道：「嘴巴利索得很。」

  「假如真在地下室，那肯定就在那扇雙開門裡，」薇科說，「那扇雙開門太靠近大樓前側了。」

  「我想下個周末我們可以嘗試打開那扇雙開門，」內特說，「只需要想到辦法對付掛鎖和鐵鏈就行。」

  「我可以幫忙，」羅傑說，「我會撬鎖。」

  蒂姆挑起一側眉毛。

  「真的？」內特問。

  羅傑點點頭。「哈，」他說，「我喜歡這段。」他指著電視，愛德華?諾頓跑過巴西城市，蒂姆?羅斯和特種部隊緊追不捨。

  「我還想說一件事。」曼迪說。

  「請講。」內特說。

  「呃，不在樓里，」她說，「只是有點奇怪……我也說不清，反正讓我有點不舒服。」內特示意她繼續說，她聳聳肩，「我認為有個男人在監視這幢樓。」

  蒂姆咳道：「什麼？」

  「我看見幾次這個人在附近出沒。他坐在車裡，有時候在用筆記本電腦。有兩次我看見他用望遠鏡看我們這幢樓。像是偷窺狂。」

  「坐在綠色轎車裡，」克里夫說，「總是霸占兩個車位。」

  「對，」內特說，「我也見過他。」

  蒂姆嘆息道：「這個問題我可以回答。」

  「你認識他？」

  「算是認識吧，」他看著內特，瞥了一眼羅傑，「我說我決定開始一段新生活，這不是百分之百的實話。有所隱瞞。」

  羅傑彎曲中指，用大拇指按緊，扣響指節。「你按下什麼沒說？」

  蒂姆用手指敲著沙發扶手說，「有人出價要買我公司之前一個月，我發現我老婆在外面偷情，對方是她工作中認識的男人。」

  黛比的臉沉了下來，「噢，太糟糕了。」

  蒂姆點點頭，「我們分居了。她搬去和那男人住。很快有人要買我的公司，簡直像是天賜的禮物。給我機會和這地方一刀兩斷。於是我申請離婚，賣掉公司，來了這兒。」

  「所以那傢伙是什麼，」薇科說，「她的新男人？」

  蒂姆搖搖頭，「私家偵探。我們對簿公堂，她知道自己玩傻逼了——女士們，抱歉我說髒話——於是僱傭他監視我。他一周七天一天二十四小時監視了我一個月。要是能找到什麼猛料，她的律師就能添油加醋編故事，說我拋棄了她之類的狗屁。」

  「真是賤人。」羅傑說。

  「對，」蒂姆贊同道，「總而言之，別搭理他。我希望他能早點死心滾蛋。求你們別對我隨便表露愛意。別讓她拍到性感姑娘和我摟摟抱抱，有了這個他們就可以放鞭炮了。」

  「就讓我們的愛情繼續是個秘密吧，」希拉說，「以後我也保證不在你的窗口曬內衣。」她隔著房間對蒂姆送去一個飛吻。

  「好吧，」內特說，「這個謎團解決了，下一個？」

  「內特提醒我留神以後，我有兩個發現。」蒂姆說。

  「什麼？」

  蒂姆點點頭，「我的公寓裡有次聲波振動。」

  薇科挑起眉毛，「你怎麼知道？」

  「我有錄音設備。噪聲影響了麥克風拾音。害得膜片一直在振動，有點像白噪音發生器。」

  內特在拍紙簿上記下這條，「錄音也是你的業餘愛好？」

  蒂姆微笑，「我偶爾彈吉他。」

  「第二呢？」

  蒂姆抬起屁股，從口袋裡摸出一樣東西。這東西像是透明塑料做的信用卡。他舉到燈光下，內特看見上面有幾個同心圓和十幾條細線。圓環內部在燈光下變得模糊，仿佛廉價的全息特效。

  「我在公文包底下找到的，」他說，「住在東部還年輕的時候，我經常去徒步野營。後來在辦公室的時間越來越多，我把這個也放在公文包里。」

  他把卡片遞給薇科，薇科把卡片放在掌心，內特意識到那是個指南針。薇科瞪大眼睛，克里夫也是。「我操。」克里夫說。

  薇科遞給希拉。黛比和羅傑湊近查看。內特走過去，從薇科肩上張望。那團模糊的東西不是全息畫。

  指向針在旋轉，不是食品處理機那種飛速旋轉，但也絕對不慢。他看著希拉把指南針豎起來。指向針毫無放慢轉速的跡象。

  「拿到外面就不轉了，」蒂姆說，「從窗口伸出去就會停下。」

  希拉跑向休息室另一頭的窗口，羅傑跟了上去。

  「不合邏輯啊，」薇科說，「假如這兒存在那麼強的磁場，我們有一半電子設備將沒法工作。」

  「需要那麼強嗎？」克里夫問，「指向針移動不需要多強的磁力。」

  「要是貼得很近就不需要，」蒂姆說，「指南針能指南，是因為整個地球是一塊大磁鐵。相比之下，你可以找個冰箱磁貼試試看，要貼得多近才能讓它這麼瘋轉。」

  「停了，」希拉在窗口喊道，「一出去就恢復正常。」

  「還有嗎？」內特看著他們。

  「變異蟑螂。」黛比說。

  「記下了，」內特說，「你們要是看見綠色蟑螂，請數一數它們有幾條腿。樓里有一個奇怪的變異種。」

  「說起來，」黛比問，「有人在公寓裡見過普通蟑螂嗎？或者在樓里其他地方？」

  眾人紛紛搖頭，黛比歪了歪嘴唇，看著內特聳聳肩。

  「好，」內特說，「我看只剩下一個問題了，誰願意幫我們搞清楚整件事情？」

  蒂姆舉起手。希拉也舉起手。羅傑看見希拉舉起手，立刻豎起兩根手指。「我本周有個活兒要開始，」他說，「但我可以儘可能幫忙。」

  「你知道我們已經加入了。」黛比說，她和克里夫同時微笑。

  內特望向曼迪，曼迪搖搖頭。「抱歉，」她說，「我不會告密，但我不能被趕出去。我再也找不到其他地方了。」

  「沒關係，」內特說，「相信我，我懂。」

  「我願意和大家聚聚，聊聊這件事，但其他的就算了吧。」

  「那麼，」羅傑說，「我們有幾個古怪的房間，牆裡有變異昆蟲，電力憑空而來。」

  「差不多就是這樣。」內特說。

  羅傑點點頭，「酷。誰想吃幾塊比薩？我餓死了。」

  「你提供比薩，」蒂姆說，「我就買啤酒。」

  「我加入，」希拉說，「能點個全素的嗎？」

  羅傑挑起眉毛，「你吃素？」

  「素食主義者，」她說，「別擔心，你儘管點豬牛屍體，我不會讓你難堪的。」

  克里夫抓起藍光機的遙控器，重頭播放電影。他看著薇科說，「真覺得這部和李安那部一樣難看？」

  薇科聳聳肩，「實話實說，我沒看過。我只是聽很多人說他們也不喜歡這一部。」

  「嘿，好吧，很多人是智障。這部完全是動作戲，很帶勁。」