第四十三章 本章講述機靈的逮不著如何遇到了麻煩

  「你說的那位朋友原來就是你自己啊？」克萊波爾先生，也就是博爾特先生問。根據兩人達成的協議，他第二天就搬到了老猶太的住所。「我當然沒那麼傻，昨晚我就猜到了!」

  

  「每個人都是他自己的朋友，親愛的。」費金答道，滿臉都是諂笑，「到哪兒都找不到比自己更好的朋友了。」

  「也有例外的時候。」莫里斯·博爾特答道，露出一副老於世故的模樣，「某些人不和別人為敵，只跟自己過不去，你知道的。」

  「別信這個。」費金說，「一個人之所以同自己過不去，只是因為對自己好過了頭，絕不是因為只關心別人不關心自己。呸!呸!世上可沒有這樣的事。」

  「即便有，也是不應該的。」博爾特先生應道。

  「那當然。有的魔術師說，三號是有魔力的數字，有的說是七號。其實兩個都不是，我的朋友，都不是。真正有魔力的數字是一號。」

  「哈哈!」博爾特先生叫道，「永遠是一號。」

  「在我們這個小群體裡，親愛的，」費金認為有必要解釋一下這個觀點，便說，「我們有一個共同的一號。也就是說，你不能認為你自己是一號，除非你把我和其他所有年輕人都看成是一號。」

  「噢，該死!」博爾特先生嚷道。

  「你要明白，」費金繼續道，假裝不理會他的插話，「我們是融為一體的，我們的利益完全一致，所以你必須這樣看。比方說，你的目標是關心一號——也就是關心你自己。」

  「當然，」博爾特先生說，「這話在理。」

  「嗯!但你不能只關心你自己這個一號，不關心我這個一號。」

  「你是說二號吧？」博爾特先生說，他天生就是個極端自私的人。

  「不，我不是說二號!」費金反駁道，「對你來說，我也是一號，同你自己一樣重要。」

  「我看，」博爾特先生插話道，「你是個不錯的人，我非常喜歡你。但說到底，我們的交情還沒那麼深呀。」

  「你想想看，」老猶太說，聳聳肩，攤開手，「好好考慮一下。你幹了件非常漂亮的事情，所以我喜歡你。但你同時也在脖子上套了條領帶，這領帶系起來很容易，解開卻很難——用大白話說，就是絞索!」

  博爾特先生一手按在圍巾上，好像系得太緊，很不舒服。他一個字也沒說，只是哼哼了兩聲，聽語氣是在表示同意。

  「絞架，」費金接著說，「絞架，親愛的，是一塊醜陋的指路牌，指向一個一百八十度的急轉彎，斷送了許許多多勇士的大好前程。要始終走在平坦的大路上，遠離那塊指路牌，這才是你的頭號目標。」

  「當然，」博爾特先生應道，「你幹嗎說這個？」

  「無非是想讓你明白我的意思。」老猶太揚起眉毛說，「你要想不上絞架，就得依靠我；我要把小買賣順順噹噹做下去，就得依靠你。前者是你的頭號目標，後者是我的頭號目標。你越重視你的頭號目標，就必須越重視我的頭號目標，這樣我們又最終回到我一開始跟你講的道理上——以一號為重，我們所有人才能合為一體。我們必須這樣，不然就只能散攤子走人。」

  「沒錯。」博爾特先生若有所思地說，「噢!你真是個狡猾的老怪物!」

  費金先生欣喜地看出，博爾特先生對他才智的稱讚絕不是一般的恭維，自己確實在這個新手的腦子裡留下了足智多謀的印象——在結識之初就給對方這樣的印象是至關緊要的。為了強化這一既有利又有用的印象，老猶太繼續自吹自擂，向他詳細介紹自己的業務規模和範圍，而且是真話里摻著假話，以最有效地達到目的。他將虛虛實實這套運用得爐火純青，博爾特先生顯然對他越發崇敬了，同時也萌生了幾分畏懼——這對老猶太來說是有益的，也是他非常希望在這個新手心中喚起的。

  「正是這種相互信任，讓我在蒙受重大損失時獲得了一絲安慰。」費金說，「昨天上午，我失去了最得力的幫手。」

  「你該不是說他死了吧？」博爾特先生驚呼道。

  「不，不，」費金答道，「還沒有，還沒有那麼壞。」

  「那我猜他是——」

  「被抓了，」老猶太插話道，「是的，他被警察抓了。」

  「什麼重罪？」博爾特先生問。

  「不，」老猶太答道，「不是什麼重罪。他被指控企圖扒竊，從他身上搜出了一隻銀質鼻煙盒——那是他自己的，親愛的，是他自己的，因為他自己也吸鼻煙，非常喜歡吸。他們以為可以找到失主，一直把他關押到今天。啊!他可值五十個鼻煙盒呀，我寧願付這筆錢把他弄出來。你真該認識認識逮不著，親愛的，你真該認識認識逮不著啊。」

  「嗯，我將來會認識他的。我希望會有的，你不覺得嗎？」博爾特先生說。

  「我看不大可能。」費金答道，嘆了口氣，「如果他們找不出新的證據，就只能進行即決裁判，那樣他差不多過六個禮拜就能回來。但萬一他們找到了新證據，那他就得『出國游』了。他們知道他是個多麼聰明的孩子，肯定會給他一張『終身券』。他們起碼也會給逮不著一張『終身券』。」

  「你說的『出國游』和『終身券』是什麼意思？」博爾特先生問道，「你這麼對我說話有什麼用？幹嗎不說我聽得懂的話呢？」

  費金正要用大白話解釋這兩個神秘的詞語，讓博爾特先生明白，它們合起來表示「終身流放」的意思，貝茨少爺突然進來打斷了他們的談話。那少年兩手插在馬褲兜里，一副愁眉苦臉的模樣，看上去有點滑稽。

  「這下全完了，費金。」經介紹同新夥伴認識之後，查理說。

  「你這話是什麼意思？」

  「他們找到了鼻煙盒的失主，另外還有兩三個人要來指認他。這回逮不著『出國游』的船票算是訂好了。」貝茨少爺答道，「在他動身之前，費金，我一定要穿上全套喪服，戴一頂有黑帶的帽子去探監。想想吧，傑克·道金斯——了不起的傑克——逮不著——機靈的逮不著——竟然因為一個只值兩便士半的普通鼻煙盒要被送出國!我一直認為，他要想出國游，起碼也得因為一塊帶鏈子和印章的金表呢。噢，他幹嗎不找一個有錢的老紳士，把他身上值錢的東西偷個精光？那還可以像個體面的上等人一樣出國，而不是作為一個不起眼的小偷，既不氣派，也不光榮!」

  為他倒霉的朋友發表一番感慨之後，貝茨少爺在離自己最近的椅子上坐下，一臉懊惱和失望。

  「你怎能說他既不氣派也不光榮呢？」費金喝道，朝徒弟投去憤怒的目光，「他難道不一直都是你們當中拔尖的嗎？你們當中誰的鼻子有他那麼靈，或者說接近他的水平，嗯？」

  「一個也沒有。」貝茨少爺答道，悔恨得連嗓音都嘶啞了，「一個都沒有。」

  「那你怎麼那樣說呢？」老猶太氣呼呼地質問道，「你號個什麼勁兒？」

  「因為你說的這些不會被記錄下來，對吧？」查理說。萬般懊惱之下，他竟然頂撞起了這位可敬的朋友。「起訴書上不會提這些，永遠都沒人知道他到底是什麼人。《新門監獄著名囚犯名錄》上，他會占什麼地位呢？或許他的名字壓根兒就不會列進去。噢，天啊，天啊，這是多麼沉重的打擊啊!」

  「哈哈!」老猶太伸出右手，轉身面對博爾特先生，笑得渾身打戰，跟中風了似的，「你瞧，他們對自己的行業感到多自豪呀，親愛的。難道這不是好極了嗎？」

  博爾特先生點頭贊同。費金注視了悲痛的查理·貝茨一會兒，顯然十分滿意，於是走上前去，在那位小紳士肩上輕輕拍了幾下。

  「別難過，查理，」費金安慰道，「他的事跡會為人所知的，一定會的。世人會知道他是個多麼機靈的孩子，他自己也會向世人展示這一點，絕不會給他的老夥計和老師父丟臉。想想他還多麼年輕!他在這樣的年紀就能出國游，查理，那是多麼光榮啊!」

  「嗯，這的確是一件光榮的事。」查理說，心中稍感寬慰。

  「他要什麼有什麼。」老猶太接著說，「他會被關在『石瓮』里，查理，過著上等人一樣的日子。上等人一樣!天天都有啤酒喝，口袋裡的錢多到花不完，只好跟人家玩擲錢遊戲[1]。」

  「不可能吧？他真能這樣？」查理·貝茨大聲問。

  「當然，當然能。」老猶太答道，「我們要請一位聲名赫赫、能說會道的律師來替他辯護，查理，而且他要是願意，也可以自己辯護。我們到時候就能在報紙上讀到：『機靈的逮不著……尖聲大笑……法庭上爆發出哄堂大笑。』怎麼樣，查理，嗯？」

  「哈哈!」貝茨少爺笑道，「那多好玩呀，對吧，費金？照我說，逮不著準會把他們搞得焦頭爛額的，對不對？」

  「那當然!」費金嚷道，「一定會——一定會的!」

  「啊，他一定會的!」查理搓著手重複道。

  「我好像現在就看見他了。」老猶太大聲說，目光轉向徒弟。

  「我也是!」查理·貝茨喊道，「哈哈哈!我也是。那些場面好像都在我眼前一樣，我發誓是真的，費金。多好玩呀!真是太好玩了!所有的法官都努力裝出一本正經的模樣，而傑克·道金斯在親密又輕鬆地同他們說話，就像他是法官的兒子，正在宴會結束後發表演說呢——哈哈哈!」

  貝茨少爺起先覺得身陷囹圄的逮不著是可憐的受害者，可老猶太巧妙地迎合了這個年輕朋友的古怪性格，現在，貝茨少爺已經把逮不著看成是一出無比精彩的滑稽劇的主角，渴望著那天早點到來，好讓他的老夥計有機會大展才華。

  「我們必須找個簡便的方法打聽他目前的情況，」費金說，「我想想看。」

  「要不要我走一趟？」查理問。

  「絕對不行。」費金答道，「你瘋了嗎，我的乖乖？你準是徹底瘋了，才要去那個地方——不行，查理，不行，一次損失一個徒弟已經夠多的了。」

  「你不是打算親自出馬吧？」查理說，詼諧地斜瞟著費金。

  「那不太合適。」費金答道，搖了搖頭。

  「那你怎麼不派這個新來的夥計去？」貝茨少爺問，一手搭在諾厄的胳膊上，「那裡沒人認識他。」

  「哎呀，如果他不反對的話——」費金說。

  「反對？」查理插話道，「他有什麼好反對的？」

  「確實沒什麼好反對的，親愛的，」費金說，轉向博爾特先生，「確實沒有。」

  「噢，我可不行，你是知道的。」諾厄說，搖著頭向門口退去。他這會兒清醒過來，臉上寫滿了恐慌，「不行，不行——這種事我幹不了。這不是我的專長，不是。」

  「他的專長是什麼，費金？」貝茨少爺問，用極端鄙夷的目光打量著身材瘦長的諾厄，「風頭不對就溜之大吉，順風順水就胡吃海塞，這就是他的專長嗎？」

  「你管不著。」博爾特先生反駁道，「別在長輩面前放肆，小子，小心找錯了人。」

  聽到這番氣勢洶洶的威脅，貝茨少爺不禁爆發出一陣狂笑。過了好一會兒，費金才插得上嘴，向博爾特先生解釋說，他去一趟警察局是絕無危險的，因為關於他參與的那樁小事的通報，以及關於他相貌的描述，都還沒有送到首都來，很可能沒有人懷疑他躲到這裡來了。只要適當地喬裝打扮，去趟警察局其實跟去倫敦任何別的地方一樣安全，因為誰也不會想到他會主動跑到那個地方去。

  博爾特先生被這一建議說服了，但更大程度上是因為害怕得罪老猶太。不管怎樣，博爾特先生終於勉強同意去警察局走一趟。根據費金的指示，他立刻脫掉自己的衣服，換上趕車人的長罩衫和平絨馬褲，裹上皮綁腿。這些東西老猶太這兒隨手都能搞到。此外，他還戴了一頂氈帽，上面煞有介事地插著幾張過路稅票，手上拿著一根趕車人的鞭子。經過這番裝扮，他便可以假冒考文特花園市場[2]來的鄉下小子，在好奇心的驅使下，溜達進了警察局。他本來就笨手笨腳，土裡土氣，皮包骨頭，費金先生堅信他能把這個角色演得滴水不漏，一點也不用擔心露餡。

  一切準備停當，他們又將機靈的逮不著的外貌特徵告訴了博爾特先生，以備他辨認。然後，貝茨少爺陪著他穿過陰暗曲折的小路，來到離弓街很近的地方。查理·貝茨向他描述了警察局的確切位置，詳細教導他如何筆直地穿過通道，進院子上樓，來到右側門前，脫去帽子再進房間。交代完畢後，貝茨少爺叫他趕快獨自前去，還答應在兩人分手的地點等他回來。

  諾厄·克萊波爾——或者說莫里斯·博爾特，讀者愛怎麼叫都行——嚴格遵照貝茨少爺的指示行事。貝茨少爺對那個地方非常熟悉，將位置描述得十分精確，克萊波爾既沒問過路，也沒遇到任何阻撓，便順利到達警務法庭。他擠進一間又髒又臭的屋子，混在多數是婦女的人群中。屋子上端有一座高台，用欄杆與屋子其餘部分隔開；左邊靠牆是被告席，中間是證人席，右邊則是法官的審判桌。最後提到的那個可怕地方前面，擋著一道隔板，以免法官席暴露在眾目睽睽之下。如此一來，便可任由普通民眾去想像(如果他們有這種能力的話)法官是多麼威嚴。

  被告席上只有兩個女人，正向自己眾多的崇拜者點頭致意。書記官正向兩名警察和趴在桌上的一個穿便服的人念書面證詞。一名獄卒靠在被告席的欄杆上，用一把大鑰匙無精打采地輕敲著自己的鼻子。他偶爾也會打起精神，大喝一聲「肅靜」，制止閒雜人員不成體統的交談；或者嚴肅地抬起頭，命令某個女人「把孩子帶出去」——那個瘦小的嬰兒被悶在母親的披巾下，發出虛弱的哭聲，打破了法庭莊嚴肅穆的氣氛。屋子裡空氣沉悶污濁，牆壁骯髒不堪，天花板也黑漆漆的。壁爐架上有一尊被燻黑的半身雕像。被告席上方掛著一口落滿灰塵的掛鍾，看上去是這地方現在唯一正常運轉的東西。這裡所有的人都染上了墮落或貧窮的污點，或像常見的那樣兩者兼而有之；而這裡所有的物都蒙上了厚厚的、油膩的污垢，愁眉苦臉地望著所有的人。無論是人的污點還是物的污垢，都同樣令人不快。

  諾厄急切地環顧四周，搜尋逮不著的身影。雖然這裡有幾個女人完全可以充當那位傑出人物的母親或姐姐，也有不止一個男人看上去很像那人的父親，但就是找不到一個人符合別人向他描述的道金斯先生的形象。諾厄忐忑不安地等候著，直到那兩個被宣布送交上級法庭審理的女人神氣活現地走了出去，另一個囚犯被押了上來。諾厄見狀鬆了口氣，當即意識到，此人正是他要打聽的對象。

  來者果然就是道金斯先生。他像往常一樣挽著大衣袖子，左手插在口袋裡，右手拿著帽子，身後跟著獄卒，以一種難以描述的踉蹌步態，拖著腳走進法庭，來到被告席，大聲質問為什麼要把他放在這個丟人現眼的位置。

  「閉嘴，聽見沒？」獄卒喝道。

  「我是英國人，對吧？」逮不著答道，「我的權利上哪兒去了？」

  「你馬上就可以享受到你的權利。」獄卒反唇相譏，「還要讓你吃不了兜著走呢。」

  「要是我享受不到應有的權利，我們倒要看看，內政大臣打算怎麼教訓那幫『喙子』，」道金斯先生答道，「行啦!這到底是怎麼回事？如果法官大人早點判明這點小事，而不是坐那兒看報紙叫我瞎等，我會好好感謝他們的。我已經約好一位紳士要在老城會面。我是個說到辦到的人，在正經事上向來守時。如果我屆時不到他可就走了，那樣的話，我也許會控告法官大人把我扣在這兒，害我蒙受損失。噢不，我決不會善罷甘休的!」

  說到這兒，逮不著擺出一副正經八百要打官司的架勢，要求獄卒告訴他「坐在審判席上的那兩個老賊叫什麼名字」，逗得旁聽的人捧腹大笑。要是貝茨少爺聽到這句話，也同樣會笑破肚皮的。

  「肅靜!」獄卒喝道。

  「這是什麼案子？」一位法官問。

  「一起扒竊案，大人。」

  「這孩子以前來過這兒沒有？」

  「應該來過好多次了，」獄卒答道，「別的法庭也都去過。我非常了解他，大人。」

  「噢!你了解我，是嗎？」逮不著嚷道，揪住這句話不放，「好極了。不管怎樣，你犯了誹謗名譽罪。」

  堂下再次爆發出一陣鬨笑，接著又是一聲「肅靜」的吆喝。

  「好呀，證人在哪兒？」書記官問。

  「啊!說得對，」逮不著接著說，「證人在哪兒？我倒要看看他們。」

  這一願望立即得到了滿足。一個警察走上前來說，他曾看見被告在人群中企圖對一位不知姓名的紳士行竊，也確實從紳士口袋裡掏走了一塊手帕，只是手帕太舊，被告只用它擦了擦臉，就從容地放回了原處。於是，警察一有機會靠近被告，就將其逮捕拘留。對這個叫逮不著的被告進行搜身之後，發現他身上有一隻銀質鼻煙盒，盒蓋上刻著失主的姓名。通過查閱《名紳錄》，警察找到了這位紳士。失主本人此刻就在現場，他宣了誓，說鼻煙盒就是他的，昨天從人群里擠出來就發現東西掉了。他記得當時有一個小紳士在人群里拼命地擠來擠去，而這個小紳士就是面前的囚犯。

  「你有什麼話要問證人嗎，孩子？」法官說。

  「我可不願自貶身價同他說話。」逮不著答道。

  「你到底有沒有話要說？」

  「聽見沒，大人在問你有沒有話要說？」獄卒問，用胳膊肘捅了捅默不作聲的逮不著。

  「對不起，」逮不著道，心不在焉地抬起頭，「你是在跟我說話嗎，夥計？」

  「我從沒見過這樣徹頭徹尾的小流氓，大人。」獄卒苦笑道，「你沒有話要說嗎，小崽子？」

  「沒有。」逮不著答道，「我不想在這兒說，因為這兒不是主持正義的地方。再說，我的律師今天早上要與下議院副議長[3]共進早餐。不過，我換個地方就有話要說了，我的律師也是，我許許多多可敬的朋友也是。到時候，我要叫那些『喙子』後悔不已，只怨爹媽生了他們，要不就恨今早出門跟我作對前，沒吩咐僕人把他們吊死在帽釘上。我要——」

  「夠了!證據確鑿，交上級法庭審理!」書記官打斷他的話，「帶他下去。」

  「走!」獄卒道。

  「啊哈，走就走。」逮不著答道，用手掌撣了撣帽子，「餵!」他轉向審判席，「看樣子你們害怕啦，但這沒用，我不會饒了你們的，半分也不饒!你們會付出代價的，我的好夥計。我決不會跟你們交換位置!給我什麼都不干!現在，你們就是跪下來求我回去，我也不會走。來吧，帶我回牢里去!帶我去!」

  說完最後一句話，逮不著便被獄卒揪著衣領帶走了，一路揚言要把這事鬧到議會去，直到進入院子才作罷。接著，他興高采烈、得意揚揚地沖那獄卒咧嘴直笑。

  目睹逮不著被單獨關進一間小牢房後，諾厄拼命跑回與貝茨少爺分手的地點。他在那裡稍候片刻，那位小紳士也來了。查理·貝茨小心翼翼地躲在一個安全的藏身處，警惕地四下張望，斷定他的新朋友後面沒跟什麼不相干的人之後才現身。

  兩人一起匆匆趕回家，向費金先生報告這個令人振奮的消息：逮不著沒有辜負恩師的栽培，並為自己贏得了顯赫的名聲。

  [1]　把錢投向目標，投得最接近目標的人把全部的錢撿起後往上拋擲，掉在地面的錢中正面向上的即歸為己有。

  [2]　當時倫敦中部的一個蔬菜、水果、花卉市場。

  [3]　英國議會下議院從未有過議長或副議長。