第二十二章 夜盜

  「嘿!」他們剛一踏入過道，就聽見一個沙啞的聲音大喊道。

  「別大聲嚷嚷，」賽克斯邊說邊插上門閂，「給照個亮，托比。」

  「啊哈!我的夥計!」同一個聲音喊道，「給照個亮，巴尼!照個亮!把那位先生請進來，巴尼。方便的話，你先醒醒吧。」

  說話的人似乎把脫靴器之類的東西扔到了那個叫巴尼的人身上，好把他從睡夢中叫醒。只聽某種木製物件哐當一聲掉在地上，然後一個半夢半醒的人模模糊糊地嘟囔起來。

  「你聽見沒有？」還是那個聲音大叫道，「比爾·賽克斯在過道里沒人接待，你卻在那裡挺屍，就像吃飯時喝了效力最強的鴉片酊似的。你清醒點沒有？要不要嘗嘗鐵燭台的滋味，好徹底清醒過來？」

  這一問，立刻傳來了有人趿著拖鞋匆匆穿過光地板的聲音。右邊的門中先是透出一縷微弱的燭光，然後出現一個人影。此人正是前文描述過的那個紅花山酒館裡說話鼻音很重的服務員。

  「賽克斯先生!」巴尼歡呼道，不知是真心還是假意，「請進，先生。請進，先生。」

  「來!你走前頭。」賽克斯說，把奧利弗推到前面，「快點!不然我就要踩你腳後跟啦。」

  見奧利弗磨磨蹭蹭的樣子，賽克斯咒罵了一聲，推著他往前走。他們進入一個低矮、昏暗的房間，裡面有一個正冒煙的壁爐、兩三把破椅子、一張桌子和一把舊睡椅。睡椅上直挺挺地躺著一個男子，正抽著陶質長菸斗，兩條腿蹺得比頭還高。他上身穿著款式時髦、飾有大銅紐扣的黃褐色大衣，繫著橘黃色圍巾，配以織著佩斯利渦紋、顏色刺眼的粗布背心，下身則穿著土黃色馬褲。這就是克拉基特先生。他的頭髮所剩無幾，鬍鬚也稀稀拉拉，但僅存的幾根發須都被染成了淡紅色，而且被捲成了長長的、狀如拔塞鑽的螺旋。他那骯髒至極的手指上戴著幾枚廉價的大戒指，不時伸到頭臉上去摸摸捲曲的發須。他個子中等略偏上，兩條腿明顯相當柔弱，但這絲毫不影響他欣賞自己的高筒靴。他心滿意足地注視著高高蹺起的靴子。

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  「比爾，我的夥計!」那人朝門口轉過頭來說，「見到你我真高興，我幾乎懷疑你要不幹了。那樣的話，我就得獨自冒險了。嘿!」

  托比·克拉基特先生的視線落在奧利弗身上，大感意外地驚呼一聲，從睡椅上坐起來，問這是誰。

  「一個孩子，只是一個孩子!」賽克斯答道，把椅子拖到壁爐跟前。

  「是費金先生的一個徒弟。」巴尼咧嘴嚷道。

  「費金的徒弟，嗯!」托比打量著奧利弗，叫道，「讓這孩子去教堂掏老太太的口袋可是妙極了。他的臉蛋就是搖錢樹呀。」

  「夠了——別扯遠了。」賽克斯不耐煩地打斷了托比的話，朝又躺回睡椅的朋友俯下身耳語了幾句，聽得克拉基特先生哈哈大笑，驚訝地注視了奧利弗半天。

  「好啦，」賽克斯說，重新回到自己的座位，「趁我們等的工夫，你要是弄點吃的喝的來，肯定能給我們提提神，至少讓我打起精神。坐到爐邊來，小東西，今晚你還得跟我們一起出去呢，雖說路不太遠。」

  奧利弗沒有答話，只是帶著一臉的迷惑怯生生地看著賽克斯先生。他把一個凳子搬到爐旁坐下，雙手托著隱隱作痛的腦袋，不知自己身在何處，也不知周圍發生了什麼。

  「來吧，」那個年輕猶太人把一些零碎食物和一瓶酒放到桌上時，托比說道，「祝這趟買賣馬到成功!」他站起身來祝酒，小心翼翼地把空菸斗放在角落裡，走到桌前，倒上一杯酒，一飲而盡。賽克斯先生也幹了一杯。

  「讓這孩子也來一口。」托比邊說邊倒了半杯酒，「喝下去，小天真。」

  「真的，」奧利弗可憐巴巴地抬頭看著那人說，「我真的——」

  「喝下去!」托比重複道，「你以為我不知道什麼對你有好處嗎？叫他喝下去，比爾。」

  「你還是喝下去的好!」賽克斯說，拍了拍口袋，「天打雷劈的!這小子比一大群逮不著還難對付。喝下去，你這個死犟的小鬼頭!喝下去!」

  見這兩個漢子氣勢洶洶的樣子，奧利弗十分害怕，連忙把杯中酒一口灌下，當即狂咳起來，這可把托比·克拉基特和巴尼逗樂了，就連繃著臉的賽克斯先生也不禁露出一絲微笑。

  隨後，賽克斯狂吃海塞了一頓(奧利弗什麼也吃不下，只是在他們的逼迫下咽了一小塊乾麵包)，兩個大漢便倒在椅子上打起了盹兒。奧利弗仍坐在爐旁的凳子上。巴尼裹著毯子，直挺挺地躺在緊靠壁爐圍欄的地板上。

  他們就這樣睡著了，起碼看上去是睡著了，誰也沒動彈，除了巴尼起來一兩次給爐子添了些煤。奧利弗陷入沉沉的夢鄉，覺得自己仿佛流浪在幽暗的小巷，或者徘徊在漆黑的墓地，或者在重歷這樣或那樣的往事。這時，托比·克拉基特突然跳起來，宣布已經一點半了，奧利弗也被吵醒了。

  轉眼間，另外兩人也爬了起來，大家都開始忙著做準備。賽克斯和他的同夥用黑色大披肩裹好脖子和下巴，披上大衣。巴尼打開櫥櫃，取出幾樣東西，匆匆塞進口袋。

  「把大嗓門兒給我，巴尼。」托比·克拉基特說。

  「拿著，」巴尼答道，遞出兩把手槍，「彈藥你自己裝上了。」

  「沒錯!」托比答道，把槍藏好，又問賽克斯，「你的傢伙呢？」

  「帶好了。」賽克斯答道。

  「黑紗、鑰匙、鑽子、遮光燈——沒落下什麼吧？」托比問，把一根小撬棍拴在大衣下擺內側的扣環上。

  「都帶上了。」他的同夥答道，「拿幾根木棒來，巴尼。這下全妥了。」

  說著，他接過巴尼遞來的一根粗木棒。巴尼把另一根木棒遞給了托比，然後又忙著給奧利弗系上短斗篷。

  「走吧!」賽克斯伸出一隻手說。

  奧利弗被這次不同尋常的行動、周圍的空氣，還有那被迫灌下的酒完全弄糊塗了，呆呆地伸出一隻手給賽克斯抓住。

  「抓住他的另一隻手，托比。」賽克斯說，「你到外面瞅瞅動靜，巴尼。」

  巴尼走到門口，回來報告說外面一切平靜。於是，兩個盜賊夾著奧利弗，一起出發了。巴尼把門關好，閂牢，像先前一樣裹上毯子，不一會兒又進入了夢鄉。

  此時外面伸手不見五指，霧比上半夜濃得多，空氣也相當潮濕。雖然還沒有下雨，但奧利弗剛從屋裡出來幾分鐘，頭髮和眉毛就被懸浮在空中幾乎結霜的水汽打濕，變得硬挺挺的。他們過了橋，朝奧利弗先前見過的燈火走去。路並不遠，他們又走得很快，不一會兒就到了徹特西。

  「從鎮上穿過去，」賽克斯低聲說，「今晚不會有人在路上撞見我們的。」

  托比表示同意，於是他們便在這個小鎮的主街上匆匆穿行。夜很深了，街上的行人早已絕跡，只能不時看到某家臥室里透出的微弱光亮，或是聽見嘶啞的犬吠打破夜晚的寧靜。但街面上一個人也沒有。教堂鐘敲兩點時，他們走出了鎮子。

  他們加快步子，朝左拐入一條大路。走了大概四分之一英里時，他們停在一座四周有圍牆的孤零零的房子前。托比·克拉基特幾乎沒有停下來喘口氣，一眨眼便爬上了牆頭。

  「讓那孩子先上來，」托比說，「把他舉起來，我來抓住他。」

  奧利弗還沒來得及四下張望，賽克斯就把他夾到了胳膊下面。三四秒之後，他就和托比躺在圍牆另一側的草地上了。緊接著，賽克斯也翻過圍牆。一行人開始小心翼翼地朝房子走去。

  直到這時奧利弗才恍然大悟，原來，這次「遠征」的目的就算不是去殺人，也是要入室行竊。他因此又哀傷又害怕，幾乎快瘋了。他雙手交握，情不自禁地低聲驚呼起來，視野一團模糊，蒼白的臉上冷汗淋淋，雙腿一軟，跪倒在地。

  「起來!」賽克斯嘟噥道，氣得渾身發抖，從口袋裡掏出了手槍，「起來，要不我讓你的腦漿灑在這草地上。」

  「噢!看在上帝分上，讓我走吧!」奧利弗哀求道，「讓我跑開，死在野地里。我再也不到倫敦這邊來了，再也不來了，再也不來了!噢!請可憐可憐我吧，別讓我去偷。看在天國那些所有的光明天使的分上，可憐可憐我吧!」

  聽到奧利弗的乞憐，賽克斯狠狠咒罵了一句，扳起手槍的擊鐵。托比見狀，一把打落了他手裡的槍，捂住奧利弗的嘴，把那孩子朝房子拖過去。

  「噓!」托比呵斥道，「你那套在這兒可沒用。他要是再吱一聲，我會替你叫他腦袋開花，不會發出聲響，同樣萬無一失，而且更斯文。好了，比爾，把這扇窗板撬開。他現在精神多了，我敢保證。我見過年紀跟他差不多的孩子，雖然比他更老練，但在這樣寒冷的夜裡，也有一兩分鐘是這種德行。」

  賽克斯一邊痛罵費金不該派奧利弗來幹這趟差事，一邊用撬棍使勁撬窗板，幾乎沒有弄出任何聲響。過了一會兒，在托比的幫助下，那塊窗板終於順著鉸鏈打開了。

  這是一扇小格子窗，離地面五英尺半左右，位於房屋後部的走廊盡頭，裡面大概是洗碗間，或者小釀造坊。住這兒的人或許認為窗洞很小，不值得採取更嚴密的防範措施。可是，像奧利弗這種個頭的孩子還是鑽得進去的。賽克斯先生只是略動手腳，便取下了格子窗的鉤子，窗戶立刻大敞開了。

  「聽著，你這個小淘氣，」賽克斯低聲說，從口袋裡取出一盞有遮光罩的提燈，湊到奧利弗面前，照亮了那孩子的整張臉，「我要把你從這兒塞進去。這盞燈你帶上，輕輕登上正前方的梯子，穿過小門廳前去臨街的大門，打開它，放我們進去。」

  「門頂有一根門閂，你夠不著，」托比插話道，「你可以把門廳里的椅子搬過去站在上面。那兒有三把椅子，比爾，上面雕有一隻很大的藍色獨角獸和一把金草叉，是這家老太太的紋章。」

  「少說廢話，行不？」賽克斯應道，惡狠狠地瞪著他，「房間的門是開著的嗎？」

  「大開著呢。」托比朝窗里窺視了一下，確認道，「有趣的是，他們總是把門開著，還用門鉤鉤住，因為狗在房裡有個鋪位，這樣它睡不著的時候就可以在走廊里來回溜達啦。哈哈!巴尼今晚把狗引開了。幹得真利索!」

  雖然克拉基特先生的說話聲幾不可聞，笑時也沒出聲，但賽克斯還是專橫地命令他閉嘴，開始干正事。托比乖乖照辦，先取出一盞燈放在地上，然後頭頂住窗下的牆壁，手撐膝蓋，牢牢站穩，好讓他的脊背充當台階。他剛擺好姿勢，賽克斯就爬到他背上，把奧利弗腳朝前輕輕送進窗洞，同時緊抓住奧利弗的衣領，讓他安全著地。

  「把燈拿去，」賽克斯朝房裡看了看說，「看見你面前的梯子沒？」

  嚇得半死的奧利弗氣喘吁吁地說：「看見了。」

  賽克斯用槍管指了指臨街大門，稍稍提醒奧利弗注意：他一路都在手槍射程之內，要是他畏縮不前，就會立刻被擊斃。

  「一分鐘內把門打開。」賽克斯依然壓低嗓門說，「我一鬆手，你就去干你的活兒。聽，有動靜!」

  「怎麼回事？」他的同夥低聲問。

  他們凝神傾聽。

  「沒什麼，」賽克斯說，鬆開了奧利弗，「去吧!」

  在平復情緒的短暫時間內，奧利弗下定決心，要孤注一擲，從門廳跑上樓，把這家人驚醒，不管這樣做會不會害死自己。抱著這樣的信念，他立刻輕手輕腳地向前走去。

  「回來!」賽克斯突然大叫道，「回來!回來!」

  這裡的死寂被突然打破，隨即房裡有人也高喊了一聲，奧利弗嚇得手裡的遮光燈都掉到了地上，不知是該前進還是逃跑。

  喊聲迭起——出現了一盞燈——兩個驚慌失措、衣衫不整的男人在奧利弗眼前的樓梯頂上晃動——一道閃光——一聲巨響——一團煙霧——不知哪裡的什麼東西碎了，但他不知道究竟在哪兒——他踉踉蹌蹌地直往後退。

  賽克斯消失了片刻，可又出現在窗洞裡，在煙霧散去之前，一把揪住了奧利弗的衣領，用自己的手槍朝那兩個正在後撤的男人開火，然後把奧利弗提了起來。

  「握緊你的胳膊。」賽克斯邊說邊把奧利弗從窗洞裡拽出來，「給我條披肩。他們打中了他。快!該死，這孩子流了好多血!」

  接著傳來了響亮的鈴聲，夾雜著槍聲和喊聲。奧利弗感覺有人背著他在坑坑窪窪的地面上疾走。然後，噪聲越來越遠，越來越模糊。一陣冰涼的死亡般的感覺爬上那孩子的心頭，然後他就什麼也看不見，什麼也聽不到了。

  一陣冰涼的死亡般的感覺爬上那奧利弗的心頭