第十五章 本章表明快樂的老猶太和南希小姐是多麼喜歡奧利弗·特威斯特

  小紅花山街最骯髒的地段，一家下等的酒館，昏暗的內堂黑洞洞、陰森森，仿佛獸穴一般。這裡冬季整天亮著一盞搖曳的煤氣燈，夏季則一道陽光也照不進來。一個穿著平絨大衣、土黃色馬褲、半筒靴和長筒襪的男人坐在那裡，憂鬱地望著一把小白鑞壺和一個小玻璃杯子，壺和杯都散發著濃烈的酒味。即使在如此昏暗的光線下，但凡有一點經驗的警察，都會毫不猶疑地認出此人就是威廉·賽克斯先生。他腳邊蹲著一條紅眼白狗，一會兒望著主人眨巴眨巴眼睛，一會兒舔舔嘴角的傷口。那傷口很大，看上去是最近一次打鬥所致。

  「安靜點，你這畜生!安靜點!」賽克斯先生突然打破寂靜道。究竟是他思索得太深入，連狗眨巴眼睛都會干擾他，還是他被滿腦子思緒弄得心情抑鬱，需要踢那無辜的畜生一腳才能恢復平靜，這還得費一番爭論和思量。不論是什麼原因，反正那狗挨了踢也挨了罵。

  一般說來，被主人打傷之後，狗是不會報復的。但賽克斯先生的狗跟主人一樣脾氣暴躁，此刻強烈感受到了自己深受凌辱，痛苦之下，一口咬住了主人的一隻半筒靴。它將那靴子猛搖一陣，低吼著縮到一條長木凳下，剛好躲開賽克斯先生朝它腦袋砸來的白鑞壺。

  「你要造反是不是？」賽克斯說，一手抓起撥火棍，一手不慌不忙地打開從口袋裡抽出的一把大折刀，「過來!你這天生的魔鬼!過來!聽見沒有？」

  

  那狗當然聽見了，因為賽克斯先生本就嗓音尖厲，現在又將調子提到最刺耳的程度。但是，那狗似乎對脖子上被割一刀抱有某種難以解釋的反感情緒，所以繼續躲在原處，叫得比以前更厲害了，還咬住撥火棍的一頭，像個野獸似的亂啃亂嚼。

  這種反抗行為令賽克斯先生越發憤怒。他跪倒在地，對那畜生發起了極為猛烈的進攻。那狗從右跳到左，又從左跳到右，又是咬，又是吼，又是吠。那人則一邊戳，一邊罵，一邊打，一邊咒。就在這場大戰進行到對雙方來說都至關緊要的時刻，門突然打開了，狗趁機躥出去，撇下了手持撥火棍和大折刀的比爾·賽克斯。

  古語道：一個巴掌不響。被狗撇下的賽克斯很是失望，便立刻讓剛進來的人頂替了狗的角色，與他繼續斗下去。

  「你他媽的為啥插手老子跟老子的狗的事？」賽克斯凶神惡煞似的說。

  「我不知道呀，親愛的，我不知道。」費金低聲下氣地答道——來者正是那個老猶太。

  「你不知道？你這膽小怕事的老賊!」賽克斯咆哮道，「你沒聽見動靜嗎？」

  「一點都沒聽見，我以性命擔保，比爾。」老猶太答道。

  「噢，沒有!你什麼都沒聽見，你聽不見!」賽克斯獰笑著反駁道，「你偷偷摸摸地溜進溜出，誰也聽不到你是怎麼進來，怎麼出去的!真希望半分鐘前你就是那條狗啊，費金。」

  「為什麼？」老猶太問，勉強擠出一絲微笑。

  「政府關心你這種膽量還不如野狗一半的人的性命，卻允許人隨意殺狗，」賽克斯答道，意味深長地合上了把折刀，「這就是原因。」

  老猶太搓搓手，在桌旁坐下。聽到朋友拿自己打趣，他假裝笑了兩下。然而，他顯然極度心神不寧。

  「你就假笑吧，」賽克斯說，把撥火棍放回原處，用冷酷而鄙夷的目光打量著對方，「你就假笑吧。你這輩子都別想笑我，除非我戴上睡帽[1]。你如今捏在我手裡，費金，我他媽不會放手的!聽著!我完蛋了，你也會跟著完蛋，所以，在我面前你還是小心點。」

  「好的，好的，親愛的，」老猶太說，「這些我都明白。我們——我們——有共同的利益，比爾，共同的利益。」

  「哼!」賽克斯說，好像是覺得老猶太占的便宜遠多於自己，「好吧，你有什麼話要跟我說？」

  「東西全都安全通過了坩堝[2]。」費金答道，「這是你的一份。比你該得的要多得多，親愛的。不過，我知道你下回不會虧待我的，而且——」

  「少廢話，」那盜賊不耐煩地打斷了他，「東西在哪兒？拿出來!」

  「好的，好的，比爾。別急，別急呀。」老猶太安撫道，「在這裡!分文不少!」說著，他從懷裡掏出一塊舊棉手帕，解開角上的大結，取出一個很小的牛皮紙包。賽克斯從他手中把小紙包抓過去，急忙打開，開始數裡邊的金鎊[3]。

  「就這些嗎？」賽克斯問。

  「都在這兒了。」老猶太答道。

  「你在路上就沒打開包，私吞一兩塊金幣嗎？」賽克斯狐疑地問，「別裝出一副委屈的樣子，這種事你幹過好多次了。拉一下叮噹兒。」

  用大白話說，這是要他拉鈴。另一個猶太人聞聲進了門，年紀比費金小，但幾乎一樣面目可憎。

  比爾·賽克斯指了指空酒壺。那猶太人完全明白這一暗示，便退下去添酒，但先跟費金交換了一個意味深長的眼神。費金似乎早有準備，抬眼瞟了一眼，微微搖頭作答。那動作十分細微，即便一個目光敏銳的旁觀者都很難察覺。這一幕賽克斯沒看見，因為他正彎腰系被狗扯開的鞋帶。倘若兩個猶太人交換眼神的一瞬被他捕捉到，或許會認為這對自己並非什麼好兆頭。

  「這兒還有誰嗎，巴尼？」費金問，眼睛仍看著地下，因為賽克斯已經抬起了頭。

  「一個人也沒有。」巴尼答道。不管這句話是真是假，反正是從鼻子裡哼出來的。

  「沒人？」費金詫異地問，這或許意味著巴尼可以實話實說。

  「除了南希小姐，沒有別人。」巴尼答道。

  「南希!」賽克斯驚呼道，「在哪兒？那姑娘的天才真讓人佩服。我要是說瞎話，就讓老天打瞎我的眼。」

  「她在酒吧要了一盤煮牛肉。」巴尼答道。

  「叫她上這兒來，」賽克斯說，從壺裡倒出一杯酒，「叫她上這兒來。」

  巴尼怯生生地瞅了一眼費金，像是要徵得他的許可似的。見老猶太仍舊一言不發地盯著地面，他便退了出去，沒過多久就把南希領了進來。南希頭戴軟帽，腰系圍裙，挎著籃子，拿著臨街大門鑰匙，所有道具一樣不少。

  「你找到線索了，對吧，南希？」賽克斯問，把杯子遞到她面前。

  「是的，找到了，比爾，」這位小姐道，把酒一飲而盡，「可把我累死了。那小東西病了，一直臥床不起，他——」

  「啊，親愛的南希!」費金抬起頭來說。

  老猶太古怪地皺起紅眉，半合上深陷的眼睛。他是不是想藉此提醒南希小姐不要過於心直口快，這倒無關緊要。我們需要注意的只是事實：南希突然住了口，向賽克斯先生拋去幾個優雅的微笑，把話題轉到一邊去了。大約十分鐘後，費金先生爆發出一陣激烈的咳嗽，南希把披肩在肩頭一裹，說該走了。賽克斯先生一問，發現自己與南希開始一段同路，便表示願意伴她一程，他們便一道走了。主人剛好走出視野，那條狗就從後院溜出來，跟在他們身後不遠處。

  賽克斯離開後，老猶太把頭探出門來，目送他穿過黑暗的過道，緊握拳頭對那背影晃了晃，低聲咒罵了一句，然後可怕地獰笑著回到桌邊坐下，不久便專心致志地讀起妙趣橫生的《警務公報》來。

  與此同時，奧利弗·特威斯特正在前往書攤的途中，他做夢也想不到，自己跟那位快樂的老紳士已近在咫尺。來到克拉肯威爾後，他無意中拐入一條並不需經過的小巷，走到一半才發現走錯了。他知道這條路照樣通往書攤，沒必要退回去，便將書夾在腋下，繼續大步流星地走下去。

  他邊走邊想，自己是多麼快活、多麼滿足啊，要是能再看上可憐的小迪克一眼，不管付出多大的代價他都願意。忍飢挨打的小迪克此刻說不定正哭得傷心呢。這時，一個年輕女子大聲尖叫道：「噢，我的好兄弟呀!」沉思中的奧利弗被嚇了一跳。他還來不及抬頭看個究竟，就感覺自己的脖子被緊緊摟住了。

  「別這樣，」奧利弗一邊掙扎一邊叫道，「放開我。是誰呀？你攔下我幹什麼？」

  回答他的只是一陣悲號。那個挎著小籃子、拿著臨街大門鑰匙的年輕女子摟著他，失聲痛哭。

  「噢，我的天啊!」年輕女子道，「我總算找到他啦!噢!奧利弗!奧利弗!噢，你這個淘氣的孩子，害我吃了這麼多苦頭!回家吧，親愛的，來吧。噢，我找到他了!謝天謝地，我終於找到他了!」一番語無倫次的呼天喊地之後，年輕女子又號啕大哭起來，那歇斯底里的模樣煞是駭人。這時兩個女人走過來，見一個肉鋪學徒也在一旁看熱鬧，便問他是否認為應該跑去叫醫生。這個頭髮用板油[4]抹得亮閃閃的學徒回答說沒必要。看上去，他即便不是生性懶惰，至少也是遊手好閒。

  「噢，不，不用，」年輕女子緊握住奧利弗的手說，「我現在好些了。快跟我回家，你這沒良心的孩子!快!」

  「這是怎麼回事，小姐？」兩個女人當中的一個問。

  「噢，太太，」年輕女子答道，「他父母都是勤快的正經人，但他一個月前從家裡逃走了，跟一群小偷和壞人鬼混在一起。他母親的心都要碎了。」

  「小壞蛋!」一個女人說。

  「回家吧，回去，你這個小畜生!」另一個女人說。

  「我不回去，」奧利弗驚恐萬狀地說，「我不認得她。我壓根兒沒有姐姐，也沒有父母。我是個孤兒，住在彭頓維爾。」

  「你們聽聽，他還嘴硬!」年輕女人叫道。

  「哎呀，你是南希!」奧利弗驚呼道。他這才看清她的臉，不由得大吃一驚，倒退了幾步。

  「你們瞧，他認識我!」南希向旁觀者嚷道，「他賴不掉了。大伙兒行行好，叫他跟我回家吧，要不他親愛的父母準會被氣死的，我的心也會碎的!」

  「這他媽的到底是怎麼回事？」一個男人突然從一家啤酒館裡衝出來說，後面跟了條白狗，「小奧利弗!回到你那可憐的母親身邊去，你這小野狗!馬上回家去!」

  「他們不是我的親人。我不認識他們。救命啊!救命啊!」奧利弗在那男人強壯的大手裡掙扎著叫道。

  「救命!」那漢子重複道，「好啊，我來救你的命，你這個小流氓!這是些什麼書？你偷來的，對不對？交出來!」說著，那男人從奧利弗手中奪過書，朝奧利弗的腦袋上就是一拍。

  「揍得好!」一個看熱鬧的人從閣樓窗戶里喊道，「只有這樣才能讓他清醒過來!」

  「說得對!」一個滿臉睡意的木匠喊道，向閣樓窗戶投去贊同的一瞥。

  「這對他有好處!」那兩個女人說。

  「那就讓他多吃點教訓!」那漢子附和道，又打了奧利弗一下，揪住奧利弗的衣領，「走吧，你這個小惡棍!嘿，『牛眼』，看住他，乖乖!看住他!」

  奧利弗本就大病初癒，身體虛弱；現在突然遭此猛擊，更是暈頭轉向；狂吠的惡犬和凶蠻的大漢又令他膽戰心驚；加上圍觀人群認定他真是南希描繪的那個狠心的小壞蛋，叫他越發無法忍受——面對如此情形，一個可憐的孩子又能怎樣？夜幕已經降臨，這裡又是下層人居住區，周圍不會有人伸出援手，反抗也無濟於事。不一會兒，他就被帶到又窄又黑、迷宮一樣的小巷裡，被逼著快走如飛，即便敢喊出一兩聲，別人也根本聽不清。其實，聽不聽得清都無關緊要，因為即便有人聽見了，也不會在意的。

  煤氣街燈亮了，貝德溫太太焦急地等候在敞開的大門邊。僕人已經往街上跑了二十次，看有沒有奧利弗的身影。兩位老紳士仍然執拗地坐在昏暗的客廳里，中間放著那塊懷表。

  「我不認識他們。救命啊!救命啊!」

  [1]　黑話，指死刑犯上絞架時套的面罩。

  [2]　指將偷來的首飾、金銀餐具等通過坩堝熔化。

  [3]　價值一英鎊的金幣，現已廢止不用。

  [4]　牛羊腰腎部的硬脂肪油。