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  佳麗現在沒有男朋友，這是一個好消息。康博斯及時通知了班小號，他對小號說，機會真的來了，看你的了。他之所以有這個成人之美的好心情，一是的確應該為小號考慮一下終身大事，第二個原因就是搖搖給了他電話，儘管在電話里口氣有點兒硬，但總算把近期的疑問解決了。

  搖搖主動給他打了電話，他當時正在電腦前發呆，心情不好影響了論文的進度，搞得他很焦慮。搖搖說：「聽說你打電話找我？」

  「你才聽說？我都打電話找你多少天了。發給你的論文前五章收到了沒有？」

  「收到了。不是給你回信息了嗎？」

  「你那也叫回信息？想起來就回一個，想不起來就算了。都是今天回昨天的，昨天回前天的。動不動就關機，打到宿舍又不在。」

  「不是跟你說了嗎，忙，心情也不好。導師離婚了。」

  「導師離婚了關你什麼事？」

  「怎麼說話的？我導師怎麼不關我的事？我們輪流陪他說說話，這段時間他壓力比較大。」

  搖搖的導師是系裡的副主任，結婚多少年了就是沒孩子，但他很想有個孩子，眼看老婆就過了生育的年齡，副主任急啊。急也沒用，他老婆就是生不出來。問題好像就出在老婆那一邊。教授怎麼說也是高級知識分子，但他就是轉不過來那個彎，要有後，而且還要是自己親生的。兩人就鬧，最後只有離婚，弄得滿城風雨。離婚本身就不是件多體面的事，加上為了這種事，還是系副主任，在系裡和學校里就不免有些壓力，因此心情鬱悶。幾個學生心疼老師，輪流陪陪他，希望他能從壓力和壞心情里儘快解脫出來。康博斯一想，搖搖也沒什麼錯，陪陪老師是應該的。多少天來盤踞在心上的陰影也就慢慢消散了。

  康博斯說：「那你什麼時候過來？房子我都租好兩個多月了，這邊的導師你還沒聯繫呢。」

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  「再說吧，反正又跑不了，」搖搖不冷不熱地說，「忙過這陣子再說。你忙你的，沒事別老發信息打電話。」

  康博斯不知道她說的「跑不了」是租的房子還是要報考的導師。搖搖一直想讀博士，康博斯建議她往北京考，這樣他們就能在一起了。搖搖覺得這樣也好，從開始戀愛就分開，該到一起了。但她擔心考不上，早就感嘆過，如果他們系有直升博士就好了，她就可以不考試就念博士了。可惜沒有。當然，偶爾也會有一兩個，但她的那個專業幾乎沒可能；即使有可能也輪不到她，都被那些在後台暗箱操作的人搶走了。他們兩人就商量，搖搖往北京考，康博斯提前租好房子等她過來。可是搖搖一拖再拖，兩個月就過去了。

  不管怎麼說，掛了電話康博斯還是挺高興的，他罵自己太小心眼兒了，男人的放達和大度都哪裡去了。罵完了心更寬了，就想做點好事，接著給小號打電話。

  小號說：「情報可靠？那我就試試看。」

  「絕對可靠，」康博斯說，抓著電話又是一臉壞笑，「你小子，還遮遮掩掩地要試試看，你不是早就開始發動進攻了嗎？以為我看不見？哪一次從學校回來你沒帶五香雞胗！」

  小號在電話那頭傻笑：「不是你教我的嗎，投其所好。」

  「這你學得倒挺溜。沒事你就送花吧。」

  「是不是太快了？我怕把她嚇著。」

  「哼哼，怕把你自己嚇著吧？」

  「你讓我再想想。再想想。」

  康博斯聽出班小號的聲音都哆嗦了。這傢伙，一到正事就不行了，人倒是一個好人。康博斯剛放下電話要干別的事，小號又打過來了。小號問他是不是一定要送花？康博斯說，當然不是，沒花人家不是照樣追女孩子。

  「我請她吃飯吧，你作陪。」

  「你能不能有點兒創意？飯哪天不能吃？」

  小號有點兒急：「那你說我該怎麼辦？」

  「你追還是我追？要不我追過了再告訴你？」

  「呵呵，還是我來吧。我再想想，你讓我再想想。」

  康博斯想，這個呆鳥，慢慢想吧。出乎他意料的是，第二天小號就打來電話，說想出來了。康博斯問是什麼靈妙的法子，小號說，去咖啡館，有情調吧？康博斯想想，也不錯，佳麗應該很久沒去過咖啡館了，可行。小號讓康博斯幫他約一下佳麗，下了班一塊兒到北大來，吃了晚飯一起去萬聖書園的醒客咖啡屋。康博斯說好，成人之美，這種好事還是應該多做做的。他給佳麗打了電話，告訴她晚上有人請她喝茶，務必下了班就回西苑。佳麗問是誰？康博斯說到時候就知道了，有茶喝就是了，管他誰請的。

  佳麗下了班，和康博斯一起從西苑坐車到北大，正趕上晚飯時間。康博斯進了西門就給小號打電話，小號說，倒霉真他媽的是時候，半個小時前班長剛找到他，讓他替同宿舍的胖子青皮頂上一頓飯，青皮拉肚子去醫院了，其他人找不到，只好就他了。這是組織上的命令，不得違抗。小號說，拜託你了大哥，替我在佳麗面前說說好話，我是身不由己啊，現在正在賣飯呢。晚飯你先陪著佳麗吃，所有費用我來報銷，飯一賣完我就去找你們。康博斯說好吧，送佛送到西了，蹭杯咖啡不容易啊。

  按照佳麗的提議，他們在「康博斯」吃了晚飯，慢慢騰騰地吃和聊。佳麗問康博斯，小號為什麼請她喝咖啡？是不是他遇到什麼喜事了？佳麗問話的時候完全是一副沒心沒肺的樣子，讓康博斯很為小號擔心，她怎麼就一點兒感覺都沒有呢？自從她表示過喜歡吃五香雞胗以來，小號同志堅持不懈地把五香雞胗往西苑帶，幾乎每次回去都帶，她怎麼就不明白小號的意思呢？可是康博斯又不好挑明了說，只好打個哈哈，說：「好像有點兒喜事。」

  「什麼喜事？找到女朋友了？」

  「誰知道呢。詩人向來行事詭秘，豈是我們這些俗人所能料到的。」

  他們在「康博斯」坐到了接近八點，小號急急忙忙跑了過來。小號顯然把自己收拾了一下，頭髮提前理了，現在是剛洗過，啫喱水的香味熏得康博斯連打三個噴嚏。衣服也是他所有衣服里最光鮮的，皮鞋擦得可以照鏡子。他窘迫地對佳麗笑笑，就把康博斯拽到一邊去，小聲問他：「你跟她說了沒有？」

  「說什麼？」

  「我想那個，就那個，追她？」

  「沒有。」

  「沒說啊？哦，沒說好。」

  他都有點兒抓耳撓腮了，不停地用右手裡的一本雜誌樣的東西敲打左手。康博斯拿過來看了看，是《詩刊》雜誌，翻了一頁，在目錄里看到班遷的名字，上面印著：班遷詩三首。

  「快看快看，」康博斯對著佳麗喊起來，「小號的詩在《詩刊》上發表了，一口氣就是三首。」

  佳麗拿到雜誌，找到刊載小號詩歌的那頁。「果然是三首！小號，就是因為這個喜事請我們喝咖啡的吧？」

  「不是。是。我出門時剛收到的。」

  「靠，小號，你到底想說什麼？」

  小號更窘了，手不知往哪兒放，總算找到了口袋，摸了一下叫起來：「哎呀，還有五香雞胗，差點兒給忘了。佳麗，給你。」他從口袋裡掏出一個塑膠袋，和過去的很多次一樣，他給佳麗帶了一小袋五香雞胗。

  康博斯說：「小號真是個有心人哪，嫁這種男人放心。」

  佳麗好像沒聽見康博斯在說什麼，一邊吃雞胗一邊看小號的詩，嘴裡念叨「不錯，嗯，不錯」，不知道說的是小號的詩不錯還是雞胗不錯。不管是哪個，小號都很開心。

  他們一路說詩，穿過北大校園往藍旗營走。在路上康博斯拍小號馬屁，康博斯說，小號這下玩大了，上《詩刊》了，馬上就大師了。佳麗問，是不是《詩刊》很難上？那當然，康博斯說，容易上我也上了，可惜整了二十多年也沒整上去，絕望之下就不再寫詩了。還有啊，你知道現在中國有多少詩人嗎，數不過來，據說快趕上「詩歌大躍進」時的數量了，全民皆詩人，當然我們倆除外。你想想，這麼多詩人，真正能在《詩刊》上露臉的才幾個？我們小號同志就是其中之一，你看看，排在這個欄目第三號的位置，頭兩個都是名家，成名半輩子了。佳麗驚嘆，不得了小號，一下子成著名詩人了。今晚的咖啡一定要喝，得痛痛快快地當白開水一樣喝。他們的拍馬屁和玩笑聽得小號的心揪起來，一驚一乍地跳，不過感覺還是相當好。

  快到藍旗營時，他們在一座天橋底下看到一個街頭藝術家。一個老頭兒，應該說是個書法家，在路燈底下鋪開毛邊紙弓著腰寫字，毛邊紙下面是一塊破舊的氈子，用了很多年了，已經髒得不成樣子。旁邊是一輛三輪車，車廂上放了一塊大木板，堆著一大包用床單似的布包裹起來的東西，車把上掛著一個蛇皮手提袋，袋子裡是一個熱水瓶。地上擺了一攤寫過毛筆字的白宣紙，四角都用小磚頭塊壓著，是他的作品。真草隸篆都有，寫得還不錯，尤其是臨摹毛澤東的狂草的那幅，雖然不太像，但是繞來繞去頗有些氣勢。他們站在一邊看了一會兒，老頭兒根本不理會他們的存在，只顧提著大筆在毛邊紙上轉，一會兒一個淋漓酣暢的篆字就轉出來了。

  「藝術家，」離開了天橋佳麗說，「跟小號一樣。讓人肅然起敬。」

  康博斯說：「小號，什麼時候也到街頭來作詩。聽說很多詩人都到地鐵站里賺錢，現場寫詩，現場賣。」

  「我不行。」小號連連擺手，「我寫得慢。街頭藝術家需要勇氣，我倒是挺羨慕這樣的生活和寫作。」

  「讓你也來做街頭藝術家，你干不干？」

  「我也不知道。」

  接著他們又爭論了一通，就是這樣的街頭藝術家和詩人，他們搞的到底是藝術還是行為藝術，佳麗也摻和進來。大家都沒說出個道道來就到了萬聖書園。找了一個小桌子坐下，壁燈溫暖幽暗，旁邊很多都是扎辮子的藝術家，頭湊在一起說話，都像在密謀。

  「有點兒意思，」佳麗覺得很不錯，「這地方我還是頭一次來。」

  小號也是第一次。事實上咖啡館他也是第一次進，儘管之前他已經打聽了相關的價格，真正坐下了心裡還是沒底。服務員拿著茶單上來時，他歪著頭小聲問康博斯帶沒帶錢，他擔心身上的錢不夠。康博斯讓他放心，只管放開了請佳麗喝。小號略略放了心，打開茶單還是嚇了一跳，一杯可樂的價格都讓他心裡發疼，覺得這麼長時間不進咖啡館是對的，進了說不定會更後悔。佳麗點了熱牛奶，康博斯點了紅茶，小號狠狠心點了咖啡，不喝咖啡算什麼進咖啡館呢。

  三個人抱著杯子邊喝邊聊，小號才逐漸放鬆下來。康博斯暗示小號，該出手時就出手，該說的話想辦法一點點說出來。本來放鬆下來的小號，一接到康博斯的暗示就又開始緊張了，下意識地就到額頭上擦汗，偏偏佳麗就坐他對面，抬頭看見低頭也看見。康博斯乾脆不再對他發信號。其後每個人又要了一杯，還要了一份爆米花，一直坐到了十一點。買單的時候小號對康博斯說，看來小資的日子的確不是人人都能過的。康博斯說，是啊，所以小資才成為很多人的生活目標。

  回去的路上經過天橋，他們又看見了那個街頭藝術家，他已經睡著了。地上的東西已經收起來了，他就睡在車廂上的大木板上，當時他們看到的一大包東西是被褥。書法家只露著一個腦袋，整個人蜷縮在被子裡，不知道他冷不冷。三步以外的馬路上車來車往，他睡得很沉。夜風吹過來，掛在車把上的水瓶搖搖晃晃。

  「他就睡這兒？」佳麗大概覺得一個藝術家不應該遭受這種待遇。

  「我也睡過街頭，」小號說，「剛來北京的時候，還不如他，連被褥都沒有，也沒有熱水。」

  「為了藝術露宿街頭。」佳麗還是忍不住感嘆。

  康博斯問小號：「你能為了詩歌露宿北京街頭嗎？」

  「我為什麼要為詩歌露宿街頭？如果僅僅是寫詩，我待在家裡種兩畝地照樣寫，還來北京幹嗎？」

  「那你來北京幹嗎？」

  「生活。像別人一樣過好日子。」

  小號在說實話。康博斯看看佳麗，她不說話。大家都清楚，對他們三個人來說，在北京或者想留在北京的目的本質上是相同的，不過是方式不同而已。其他人不也是如此嗎？有一會兒三個人都不說話，安安靜靜地向前走，都不免有些傷感，覺得這些年疲於奔命其實挺可笑的，不過是為了待在這個地方。在這兒過上好日子了嗎？不好說，在很多時候盤旋在內心和理想里的，並不是什麼美好的生活，而是「北京」這個地名。首都，中國的中心、心臟，成就事業的最好去處，好像待在這裡就是待在了所有地方的最高處，待在了這裡一切都有了可能。而可能在哪裡，大家都不去想了，或者不敢去想，因為你要待在北京。

  快到北大東門時，迎面過來一個賣玫瑰花的小姑娘，見著康博斯就盯緊了，讓他買一朵花送給佳麗。康博斯想避開，說什麼也不行，那訓練有素的小姑娘就認定康博斯是佳麗的男朋友。康博斯覺得再推會讓佳麗很沒面子，就買了三枝，買的時候說，小號，這是我們倆共同送給佳麗同志的玫瑰。祝佳麗越來越漂亮。他付錢的時候把玫瑰花遞給小號，讓小號送給佳麗，心想，看你的了。他以為小號會借花獻佛表達一下自己，至少說一句曖昧的，比如「送給你」。沒想到小號拿到花臉就紅了，送給佳麗的時候把康博斯的話又重複了一遍：「這是我們倆一起送給你的。」

  康博斯絕望地拍拍小號的胖肩膀，「班小號，你讓我無話可說。」