第二十二章 巴加內爾最後又鬧了個笑話

  鄧肯號駛離塔波島十一天後，即3月18日，美洲海岸已隱約可見。第二天，它便停泊在塔爾卡瓦諾灣了。

  航行了整整五個月之後，鄧肯號終於回來了。它沿著南緯三十七度線，環繞了地球一周。這是一次壯舉，它填補了英國航海旅行上的一個空白。他們穿過了智利、潘帕斯大草原、阿根廷共和國，越過了大西洋、達昆雅群島，經由印度洋、阿姆斯特丹群島、澳大利亞、塔波島、太平洋，並且找到了不列顛尼亞號的倖存者，把他們帶回了祖國。

  響應格里那凡爵士遠征的蘇格蘭人，悉數勝利歸來。這次遠征真可謂古代史上所說的「無淚」的戰爭。

  補充了給養和燃料之後，鄧肯號便沿著巴塔哥尼亞的海岸，繞過合恩角，駛入大西洋，日夜兼程，全速前進。

  這一段航行真是順利得沒法再順利的了。鄧肯號滿載著幸福與歡樂，像鳥兒似的輕快地飛馳著。約翰對瑪麗的那份愛也公之於眾，這更增加了人們的喜悅。

  不過，還有一個秘密，少校始終也猜不透：為什麼巴加內爾總是衣服穿得嚴嚴實實，領帶也一絲不苟，圍巾竟然圍到耳朵根兒？少校總在探問、盤問，但巴加內爾總是隻字不吐。

  他怎麼就不怕熱呢？船過赤道，氣溫高達五十攝氏度，可他仍舊是一顆紐扣也不解。

  「看來他粗心到家了，冷熱不分，還以為自己身處聖彼得堡哩。」少校在犯嘀咕。

  5月9日，駛離塔爾卡瓦諾灣五十天後，約翰·孟格爾船長終於看見克利爾角閃爍著的燈火了。鄧肯號穿過了聖喬沿海峽，駛過愛爾蘭海，進入克萊德灣。十一點時，它停泊在丹巴頓。下午兩點，格里那凡爵士一行在當地群眾的熱烈歡呼之中踏進瑪考姆府。

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  讀者讀到此處，必須會聯想到，大團圓的結局隨之而來。確實如此。哈利·格蘭特船長及其兩名水手終於獲救；約翰·孟格爾船長與瑪麗·格蘭特喜結連理，百年好合，婚禮由九個月前曾為格蘭特船長做祈禱彌撒的摩爾頓牧師主持；小羅伯特也將子承父業，當上船員，在格里那凡爵士的大力支持之下，去完成父親未竟之業……還有雅克·巴加內爾，我們的這位了不起的地理學家，其聲名已在蘇格蘭社交界廣為流傳，其粗心大意也被傳為了佳話，人人都想見見他，各種應酬不斷，使之幾乎難以招架。正在這個時候，一位年約三十歲的女子出現了，她是麥克那布斯少校的表妹，雖說有點古怪脾氣，但是性情溫和，眉清目秀，頗有幾分姿色。她還真的愛上了我們的這位古怪的地理學家，而且非他不嫁，並想儘快地成雙成對。除此之外，此女尚有陪嫁一百萬法郎，只是她避而不談，隻字未露。巴加內爾對這位名為阿若貝拉的小姐也頗為心動，只是羞於啟齒，不敢主動表示。倒是少校頗為積極，主動撮合，正告巴加內爾說，這是他最後一次鬧個「粗心大意的笑話」了，以後就再沒有這樣的機會了。

  巴加內爾頗覺為難，不知如何是好，弄得少校摸不著頭腦，甚是納悶兒。

  「您是不是看不上她呀？」少校著急地問他道。

  「不是，不是，少校，」巴加內爾連忙搖頭說道，「她太可愛了！說實在的，我倒寧願她少可愛點，希望她有點缺陷更好。」

  「這您儘管放心，她還是有缺陷的，而且不止一個。再完美的女人也是有缺陷的。行了，您這不算是理由，巴加內爾，您就決定了吧！」

  「可……我不敢。」巴加內爾囁嚅道。

  「怎麼啦，我博學的朋友？怎麼這麼支支吾吾的呀？」

  「我……我是怕配不上人家呀！」他老這麼推來推去，就是不說出具體的原因來。

  終於，有這麼一天，巴加內爾被少校逼得無可奈何，在要求他嚴守秘密的情況之下，道出了實情。原來，他是身上有點難以啟齒的東西，不便泄露。如果警方想捉拿他，光憑他身上的這點特徵，他就無處可躲，無處可藏。

  「原來就這麼點事呀！」少校輕描淡寫地大聲說道，「這算什麼呀！」

  「這還不算什麼呀？」

  「非但沒有關係，相反，有了這個特點，您便妙不可言，若是阿若貝拉小姐看到了，會把您視為舉世無雙的妙人兒了！」

  少校說這話時也像平時一樣地一本正經，十分嚴肅，並不像是在取笑，這反而更讓巴加內爾心裡忐忑不安。

  麥克那布斯少校扭頭便去找他的表妹，三言兩語便把話說清楚了。

  半個月後，瑪考姆府中的小教堂里，舉行了一場轟轟烈烈的婚禮。新郎巴加內爾英俊瀟灑，面貌一新，衣服紐扣扣得嚴嚴實實；新娘阿若貝拉小姐花枝招展，貌若天仙。

  我們的地理學家巴加內爾身上的秘密，本來一輩子也不會為人所知的，可是，少校並未信守諾言，他把這個秘密泄露給了格里那凡爵士，爵士又告訴了海倫夫人，海倫夫人又偷偷地告訴了孟格爾太太。就這麼一傳再傳，最後連奧比內太太也知道了。

  原來，巴加內爾被毛利人俘虜去了三天，被刺了青，還不是刺了一點，從上到下，刺了個遍，胸前還刺了一隻大大的幾維鳥，張開雙翅，在啄他的心臟。

  這是他在這次偉大的遠征中留下的唯一的傷心的紀念，他今生今世難以忘掉這奇恥大辱。他永遠也不會原諒紐西蘭人給他造成的這一巨大的傷害。正因為如此，儘管他非常思念祖國，儘管別人屢屢勸他，但他就是不願返回法蘭西，生怕傳出去，說地理學會來了個身有刺青的秘書，馬上就會成為漫畫家和小報的揶揄對象，連地理學會也會因此而蒙羞。

  格蘭特船長回到祖國，受到祖國人民的夾道歡迎，盛況空前，如同民族英雄一般。兒子羅伯特後來也同他一樣，同約翰船長一樣，當了海員，在格里那凡爵士的支持下，為實現在太平洋上創建一個蘇格蘭移民區這一偉大夢想而積極奮鬥。

  [1]　後經考證，整個紐西蘭的土語名稱為「台卡·馬威」。

  [2]　由國王主持召開的會議，由教士、貴族、平民三級代表組成，也稱作「三級會議」。

  [3]　公元前1世紀初的法國著名將領，曾率領法蘭克人英勇抵抗羅馬人的入侵。

  [4]　巴黎植物園位於巴黎市內，面積很大，園內不僅有植物，還有一個小小的動物園。

  [5]　紐西蘭人的大神。——作者注

  [6]　太平洋中部全部島嶼的名稱，居住的均為棕色人種，毛利人是其中一支。