第十三章 萬事通再次證明幸運女神青睞勇者

  這個計劃很大膽，困難叢生，甚至可能無法實現。福格先生簡直是拿他的生命去冒險，或者至少是拿他的自由去冒險，也就是拿他這次計劃的成敗去冒險，不過他並沒有猶豫。再說，他相信弗朗西斯·克羅馬蒂爵士能助他一臂之力。

  至於萬事通，他已經準備好，可以吩咐他做事。他主人的想法令他激動。他感覺在主人冷冰的外表下，有一顆善良的心和一個高尚的靈魂。他開始崇拜費雷亞斯·福格先生了。

  剩下的是嚮導。他對這件事會採取什麼態度呢？他不會向著那些印度人吧？即便他不願意幫助，至少得確認他的中立吧。

  

  弗朗西斯·克羅馬蒂爵士坦率地問他。

  「我的長官，」嚮導回答，「我是帕爾西人，這個女人也是帕爾西人。你們儘管吩咐我吧。」

  「很好，嚮導。」福格先生說。

  「不過，你們要知道，」帕爾西人又說，「我們不僅要冒著生命危險，而且一旦被抓住，會受到可怕的酷刑。所以，小心點兒。」

  「我們考慮過了，」福格先生回答，「我想，咱們要等到夜裡行動吧？」

  「我也這麼想。」嚮導回答。

  於是，這個正直的印度人講了一些這個殉葬女人的細節。她是個出了名的印度美女，帕爾西人，孟買一個富商的女兒。她在孟買受過純粹的英式教育，從她的舉止和教養來看，可以說是一個歐洲女人。她叫阿烏達。

  她成了孤兒之後，身不由己地嫁給了這個本德爾肯的年老的大公。三個月後，她就成了寡婦。明白了等待她的命運之後，她便逃跑了，但是很快就被抓回去了，大公的父母一心要她殉葬，看起來她根本無法逃脫這場酷刑。

  這段敘述使福格先生和他的旅伴更加堅定了他們這次善行的決心。大家決定由嚮導把大象牽到皮拉吉神廟，儘可能靠近這個廟。

  半小時後，他們在一個矮樹叢下休息，離神廟五百步遠，不會被人看到；但是，狂熱信徒的喊叫聲清晰地傳來。

  年邁的拉賈並沒有死，大家看到他突然直起身子來，像個幽靈一般，抱起那個年輕女子，從柴堆上走下來，一團團煙霧繚繞中，他看起來活像個鬼怪。

  大家於是商量了找到女人的方法。嚮導熟悉這個皮拉吉神廟，他斷定那個年輕女人被關在裡面。這夥人喝醉熟睡的時候，有沒有可能從一扇門潛入進去呢，還是有必要在牆上開一個洞？這得到時候按照具體情形才能決定。不過，毫無疑問的是，行動必須在今晚，而不是天亮之後這個女人被帶往刑場的時候。到那時，任何人都救不了她了。

  福格先生和他的同伴們等待著黑夜的降臨。天色剛剛暗下來，差不多晚上六點鐘，他們便決定偵察一下神廟周圍的情況。這時，那些僧人的叫喊聲平息了下來。按照他們的習俗，這些印度人應該是喝了「棒格酒」——混雜了大麻的液體鴉片——而陷入了沉醉，或許有可能混在他們中間，溜進神廟。

  帕爾西人帶領著福格先生、弗朗西斯·克羅馬蒂爵士和萬事通，悄無聲息地穿梭於林中。在樹枝樹葉下爬了十分鐘後，他們到達一條小河邊，在那裡，借著鐵桿火把尖端燃燒著的樹脂的光亮，他們看到一堆木柴，這就是火刑堆，是由珍貴檀香木堆砌起來的，已經浸過香油。上面放著用防腐香料保存起來的拉賈的屍體，要和那個寡婦一同焚燒。離這個柴堆百步遠的地方，矗立著神廟，它的尖頂刺入樹梢的陰暗中。

  「跟我來！」嚮導低聲說。

  他倍加小心，後面跟著他的隊友，無聲無息地穿過高高的草叢向前。

  不久，嚮導停在一片林中空地的盡頭。幾把火炬照亮了這片空地，地上躺滿了喝得爛醉的人，睡得很熟，像是橫屍遍地的戰場。男人、女人、小孩都混在一起。幾個醉漢還四處嚷嚷著。

  空地後面，皮拉吉神廟朦朧地佇立在樹林中。但是，讓嚮導失望的是，火把照亮了幾個拉賈的守衛，他們正守在門口，手持利刃來回巡邏。可以想到，裡面也有僧人看守。

  帕爾西人不再往前走了。他已經認清了，不可能闖入神廟，於是他帶著同伴們往後撤退。

  費雷亞斯·福格和弗朗西斯·克羅馬蒂爵士像他一樣明白，想從這裡進去是不可能的。

  他們停下來，低聲商議。

  「咱們再等等，」旅長說，「現在只有八點，可能這些看守也會抵不住睡意。」

  「確實有可能。」帕爾西人回答。

  於是，費雷亞斯·福格和他的旅伴們躺在一棵樹下等待時機。

  等待的時間對他們來說無比漫長。嚮導時不時離開他們，去觀察樹林的邊緣。拉賈的看守始終借著火炬的光亮堅守著，一道朦朧的光線從神廟的窗戶透出。

  就這樣一直等到了午夜，情況沒有變化。顯然，不能指望守衛們打瞌睡了。他們可能沒有被「棒格酒」灌醉。因此必須另想法子，在神廟的牆上打開一個缺口進去。問題是要知道，是不是有僧人和門衛一樣，兢兢業業地守在受害女人身邊。

  經過最後的商量，嚮導決定可以出發了。福格先生、弗朗西斯·克羅馬蒂爵士和萬事通緊隨其後。他們繞了個大圈子，終於到達神廟的後殿外。

  將近十二點半，他們來到牆腳下，沒有遇到任何人。這一邊沒有任何人守衛，但這裡也沒有窗戶。

  夜色沉沉。這時月亮是下弦月，幾乎要沉入地平線，被大塊的雲遮住。高聳的樹木愈發顯得幽暗。

  但是，光到達牆腳下是不夠的，還必須開一個口。要完成這個操作，費雷亞斯·福格和他的同伴們只有口袋裡的小刀可用。幸虧神廟的牆壁是用磚和木頭做成的，要鑿穿應該並不難。只要把第一塊磚挪走，其他磚就很容易撬開。

  大家開始幹活，儘量不發出聲音。帕爾西人在一邊，萬事通在另一邊，拼命拆磚頭，把開口擴大到兩尺寬。

  工作正進行著，神廟內傳來一聲喊叫，幾乎同時，廟外也響起幾聲喊叫。

  萬事通和嚮導停下手中的活。有人發現了他們嗎？發出警報了嗎？為了謹慎起見，他們不得不離開——費雷亞斯·福格和弗朗西斯·克羅馬蒂爵士也一樣。他們重新蹲在樹林中，等著警報（如果真的是警報的話）解除，然後再重新開始幹活。

  但是，很意外，發生了不妙的情況，幾個守衛出現在神廟後殿外，在那裡駐紮下來，以防任何人的接近。

  很難描繪這四個被迫中止挖洞的人有多失望。現在他們根本無法靠近受害者，又要怎麼把她救出來呢？弗朗西斯·克羅馬蒂爵士憂心如焚。萬事通暴跳如雷，嚮導好不容易控制住他。冷靜的福格只是無動於衷地等待著。

  「我們只有離開了吧？」旅長壓低了聲音問。

  「我們只能走了。」嚮導回答。

  「等一下，」福格說，「我只要明天中午以前到達阿拉哈巴德就行了。」

  「可是您還指望什麼呢？」弗朗西斯·克羅馬蒂爵士回答，「再過幾小時天就要亮了……」

  「我們失去的機會，在關鍵時刻可能會再出現。」

  旅長真想看透費雷亞斯·福格的眼睛。

  所以這個冷漠的英國人到底在指望什麼呢？難道他想在舉行殉葬時沖向這個女人，在眾目睽睽下把她從劊子手那裡爭奪過來嗎？

  大象發出幾下滿意的咕嚕聲。然後，它用鼻子摟住萬事通，把他一直舉到頭頂。萬事通一點兒也不害怕，輕輕撫摸著大象，大象溫柔地把他放回地面，這個好小伙用手有力地握住正直的奇烏尼的鼻子。

  真是瘋了，這個人怎麼會發昏到這個程度呢？可是，弗朗西斯·克羅馬蒂爵士還是同意等到這個可怕的場面結束。不過，嚮導沒讓他的同伴待在他們隱藏的地方，他把他們帶到林中空地的前端。那裡有樹叢遮擋，他們可以觀察那些睡著的人。

  萬事通卻爬上一棵最高的樹，反覆揣摩著一個想法，這個想法先是像閃電一樣划過他的腦袋，最後深嵌在他的腦海里。

  他先是想：「真是太瘋狂了！」而現在他又想：「說到底，為什麼不呢？這是一次機會，或許只有這一次，而這又是一群蠢蛋！……」

  無論如何，萬事通想不出別的方法，他毫不遲疑地像蛇一樣滑到底下的樹枝上，樹枝的頂端彎向地面。

  幾小時過去了，幾縷微弱的光線預示著天快亮了，但是黑暗依然很深重。

  時候到了。這群昏睡的人像是復活了一樣。一群群地活動起來。鐺鐺鼓也敲響起來。歌聲和喊聲再次爆發出來。不幸的女人眼看就要赴死了。

  神廟的門果然打開了。一道更強的光從裡面射出。福格先生和弗朗西斯·克羅馬蒂爵士可以看到那個殉葬女人，通身被照得發亮，兩個僧人把她拖到外面。他們甚至覺得，那個不幸的女人出於保存自己的最高本能，要掙脫醉酒的麻木狀態，企圖擺脫劊子手。弗朗西斯·克羅馬蒂爵士心跳加速，痙攣著抓住了費雷亞斯·福格的手，他感覺自己正握著一把出鞘的刀。

  這時，那群人騷動起來。年輕女人又陷入了大麻煙霧導致的麻木狀態。她從身邊那些喊著宗教術語的僧人中間穿越過去。

  費雷亞斯·福格和他的旅伴們混雜在最後幾個人中間，跟隨著她。

  兩分鐘後，他們來到河邊，停在距離柴堆不到五十步的地方，拉賈的屍體就躺在上面。在幽暗昏惑處，他們看到殉葬女人紋絲不動，躺在她丈夫屍體邊上。

  然後，一支火把靠近過來，浸過油的木柴立即燃燒起來。

  這時，福格出於發善心的狂熱，要衝向木堆，弗朗西斯·克羅馬蒂爵士和嚮導都拉住他。

  但是，費雷亞斯·福格已經把他們推開，就在這時，場面一下子發生了變化。突然有人發出一聲恐怖的叫喊。所有人驚恐萬分地匍匐在地。所以事實上，年邁的拉賈並沒有死，大家看到他突然直起身子來，像個幽靈一般，抱起那個年輕女子，從柴堆上走下來，一團團煙霧繚繞中，他看起來活像個鬼怪。

  苦行僧們、守衛們、祭司們感到突如其來的恐懼，臉朝著地面，不敢抬起頭目睹這樣一個奇蹟！

  一動不動的殉葬女人躺在抱著她的強健臂膀中，看起來輕如鴻毛。福格先生和弗朗西斯·克羅馬蒂爵士站著一動不動。帕爾西人低下頭來，而萬事通無疑也一樣驚呆了吧！……

  這個復活的人就這樣走近福格先生和弗朗西斯·克羅馬蒂爵士，然後以一個短促的聲音說：「咱們快逃！」

  那是萬事通本人，是他在濃烈的煙霧中先溜到柴堆邊！是萬事通利用天色仍然很黑，把年輕女人從死神那兒奪了過來！是萬事通扮演了勇敢而幸運的角色，從這可怕場面中走了出來！

  一眨眼工夫，這四個人消失在森林中，大象快步帶走了他們。喊叫聲、喧囂聲，甚至還有一顆子彈穿過費雷亞斯·福格的帽子，這些細節都告訴他們，鬼把戲被揭穿了。

  確實，熊熊燃燒的柴堆上，這時凸顯出老拉賈的屍體。祭司們從驚恐中回過神來，明白女人剛剛被劫走了。

  他們立刻衝進了森林。看守們緊隨其後。他們開槍射擊，劫持者迅速地逃走了，不久，他們逃出了子彈和弓箭的射程。