第二十一章 大屠殺

  這種說話方式，這個意外場景，這艘愛國戰艦的歷史事件，先是語氣冷靜地講述，接著又懷著強烈的情緒，說出最後幾句話，還有復仇者這個名字。這個名字的深意，我不可能忽略。這一切聚集起來，深深地震撼了我的心靈。我的目光沒法從船長身上挪開。他呢，雙手伸向大海，目光炯炯地凝視著這光榮戰艦的殘骸。也許我永遠也不知道他的身份，從哪裡來，到哪裡去，但是我看到這個人逐漸擺脫了學者的面貌。

  把尼莫船長和他的夥伴們封鎖在鸚鵡螺號中的，不是一般的厭世，而是一種時間都無法磨滅的仇恨，這種仇恨不是駭人的，就是崇高的。

  這種仇恨是不是還在尋求報復呢？用不了多久我就會知道了。

  但鸚鵡螺號慢慢浮出水面，我看到復仇者號的模糊形狀逐漸消失。很快，潛艇輕輕搖晃一下，讓我知道，我們漂浮在自由的空氣中。

  這時候，傳來一聲沉悶的爆炸聲。我看看船長，他巋然不動。

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  「船長？」我說。

  他沒有回答。

  我撇下他，登上平台。康賽議和加拿大人已經在那裡了。

  「這爆炸聲音是從哪裡來的？」我問。

  「是一聲加農炮響。」尼德·蘭德回答。

  我朝剛才看到的汽艇方向看去。汽船在靠近鸚鵡螺號，可以看到，它在全速前進，離我們六海里。

  「尼德，這是什麼船？」

  「從索具來看，從它的低桅杆的高度來看，」加拿大人回答，「我敢打賭，這是一條戰艦。它試圖開過來，而且如果必要的話，它將擊沉這艘該死的潛艇！」

  「尼德老兄，」康賽議說，「它能損傷得了鸚鵡螺號嗎？會從水下攻擊呢，還是會在海底開炮呢？」

  「告訴我，尼德，」我問，「您能認出這條船的國籍嗎？」

  加拿大人皺起眉頭，眯起眼睛，使出全部眼力，盯著那條船看了好一會兒。

  「看不出來，先生，」他回答，「我認不出它屬於哪一國的，它沒掛國旗。但是我能夠確定，這是一艘戰艦，因為主桅杆上飄揚著一面狹長形小旗。」

  足足有15分鐘，我們繼續觀察這艘向我們駛來的大船。但我不覺得他們在這麼遠的距離能認出鸚鵡螺號，更不會知道這艘潛水艇是什麼東西。

  很快加拿大人向我宣稱，這艘船是一艘大戰艦，有沖角，是一艘有雙層甲板的鐵甲艦。兩個煙囪冒出濃濃的黑煙，收緊的帆和一排橫桁混在一起，斜桁上沒有任何國籍旗。因為距離還遠，所以還看不出像細絲一樣飄揚的燕尾小旗的顏色。

  這艘船行駛得很快。如果尼莫船長讓它靠近，我們就有得救的機會。

  「先生，」尼德·蘭德對我說，「只要這艘船在離我們一海里的地方經過，我就跳下海去，我勸你們也和我一樣做。」

  我沒有回答加拿大人的提議，我繼續觀察那艘在視野中越來越大的船。不論這是英國的、法國的、美國的還是俄國的船，可以肯定的是，如果我們來到船上，他們一定會收留我們的。

  「先生應該記得，」康賽議說，「我們有過一些游泳的經歷。如果先生決定跟著尼德老兄，先生可以依靠我，我會照顧先生，拖著他去那艘船。」

  我正要回答，這時戰艦面前冒出一股白煙。接著，幾秒之後，一樣重物墜落水中，水花飛濺到鸚鵡螺號的後部。不一會兒，一聲爆炸傳到我的耳朵。

  「怎麼？他們對我們開炮！」我驚叫。

  「真是些勇士！」加拿大人囁嚅道。

  「他們並不把我們當作攀附在殘骸上的海難者！」

  「先生不要不高興……好啊，」康賽議說著，抖掉又一發炮彈濺到他身上的水，「先生不用不高興，他們只是認出了獨角鯨，他們在向獨角鯨開炮。」

  「可是，他們應該好好看看，」我大聲說，「他們是在和人打交道啊！」

  「也許正因為這樣吧！」尼德·蘭德看著我回答說。

  我醍醐灌頂。人們可能已經知道這個怪物是怎樣一種存在了。無疑是這樣了，當它和亞伯拉罕·林肯號接近時，加拿大人用捕鯨叉去攻擊潛艇時，法拉古特船長已經認出，獨角鯨其實是一艘潛水艇，比一頭超自然的鯨類動物更危險。

  是的，事情應該就是這樣的。現在，大概人們正在所有的大洋上搜捕這可怕的毀滅性武器！

  如果像人們所設想的那樣，尼莫船長利用鸚鵡螺號進行一場報復，確實很可怕！在印度洋上，他把我們關在一間小屋子裡那一夜，他是否在攻擊一艘船？如今埋在珊瑚墓地里的那個人，難道不是鸚鵡螺號挑起的一次衝突的犧牲品？是的，我再說一遍。事情應該就是這樣了。尼莫船長神秘生活的一部分已經顯露出來了。即便他的身份還沒有真相大白，至少現在各國聯合追捕他，他不再是一個虛幻的形象，而是一個真實的人，和他們有著不共戴天之仇的人！

  所有可怕的往事，整個呈現在我眼前。我們在這艘離我們越來越近的船上，不但找不到朋友，而且會遇到無情的敵人。

  然而炮彈越來越多地落到我們周圍。有一些落到水面上，像打水漂一樣消失在很遠的地方。但是沒有一顆炮彈打中鸚鵡螺號。

  裝甲戰艦這時離我們只有三海里之遠。儘管炮聲隆隆，尼莫船長還是沒有出現在平台上。但只要有一發圓錐形的炮彈命中鸚鵡螺號的艇身，那將會是致命的。

  於是加拿大人對我說：「先生，我們應該不惜一切，試圖擺脫這困境。咱們發信號吧！真是見鬼！他們也許會明白我們是好人！」

  尼德·蘭德掏出手絹，要在空中揮舞。但是他剛把手絹打開，就被一隻鋼鐵一般的手擊倒了，儘管他力大無窮，還是被撂倒在甲板上。

  「混帳東西！」船長喊，「你想在鸚鵡螺號撞擊那艘船之前，讓我先把你釘在鸚鵡螺號的沖角上嗎？！」

  尼莫船長說話的聲音已經很嚇人，而他的臉色就更加可怖。他心臟痙攣，可能停止了一下跳動，導致他臉色刷白。他的瞳孔嚇人地收縮。他不是在說話，而是在咆哮。他的身體向前傾斜著，扭住加拿大人的肩膀。

  然後，他丟下加拿大人，回過神來面向戰艦，炮彈像雨點般落在他周圍。

  「啊！你知道我是誰嗎，這條該死國家的戰艦！」他氣勢如虹地喊道，「我，我都不需要看你們的國旗顏色，就能認出你！好好看著吧！我會讓你看到我的顏色！」

  於是尼莫船長在平台前面展開一面黑旗，和他已經在南極插上的那面旗幟一模一樣。

  這時候，一枚炮彈從斜里擊中鸚鵡螺號的艇身，不過沒有造成損傷，而是從船長身邊彈跳著掠過，消失在海里。

  尼莫船長聳聳肩。然後，他對我說：「下去，」他言簡意賅，「您和您的兩個同伴都下去。」

  「先生，」我大喊，「這麼說，您是要攻擊這艘戰艦了？」

  「先生，我要擊沉它。」

  「您不要這樣做！」

  「我要這樣做，」尼莫船長冷冷地回答，「您不要肆無忌憚地來評判我，先生。命運讓您看見了您不該看的東西。攻擊來臨了，反擊也將是可怕的。您下去吧。」

  「這艘戰艦，是哪個國家的？」

  「您不知道嗎？那好吧！這樣更好！至少它的國籍對您來說是個謎。您下去吧。」

  加拿大人、康賽議和我只能服從。鸚鵡螺號的15位水手圍著船長，懷著不共戴天的仇恨，望著這艘朝他們駛來的戰艦。我們感到，同仇敵愾激勵著所有人的心靈。

  我下去的時候，又是一發炮彈擦過鸚鵡螺號的艇身，我聽到船長喊：「打吧，瘋狂的戰艦！浪費你沒用的炮彈吧！你逃脫不了鸚鵡螺號的沖角攻擊！不過，你的葬身地不該在這裡！我可不想讓你的殘骸和復仇者號的殘骸混在一起！」

  我回到我的房間，船長和大副留在平台上。螺旋槳開始運作，鸚鵡螺號迅速遠離，到了戰艦大炮的射程之外。但是追逐仍在繼續，尼莫船長僅僅是保持著距離。

  下午4點左右，我克制不住那即將把我吞噬的焦躁和不安，我回到中央樓梯。艙蓋開著，我奓著膽子登上平台。船長還在那裡焦躁不安地踱步。他望著下風五六海里之遠的戰艦，像一頭猛獸一般命令鸚鵡螺號圍著它轉圈，把它引向東邊，讓它追逐自己。但是他沒有攻擊，或許他還在猶豫？

  我想嘗試最後勸說一下。但是，我剛和尼莫船長打了個招呼，他就讓我別說話。

  「我就是法律，我就是正義！」他對我說，「我是受壓迫者，而這就是壓迫者！我所熱愛、依戀、尊敬的一切，我的祖國、妻兒、父母，我眼睜睜地看著這一切都被它毀滅了！我仇恨的一切就在這裡！請您閉嘴！」

  我最後向那艘戰艦看了一下，它正在全速行駛。然後我回去找尼德和康賽議。

  「咱們逃走吧！」我大聲說。

  「好的，」尼德說，「這艘戰艦是哪一國的？」

  「我不知道。不管怎樣，它會在天黑以前沉沒。無論如何，和它一起沉沒總比成為這種報復的同謀來得好，我不能判斷這場報復是否正義。」

  「我也這麼想，」尼德·蘭德冷冷地回答，「我們等天黑吧。」

  天黑了，潛艇上籠罩著一層深沉的寂靜。羅盤表明鸚鵡螺號沒有改變航向。我聽到螺旋槳迅速而有節奏地拍打海水的聲音。潛艇保持在水面上航行，輕微的搖晃使它時而側向一邊，時而側向另一邊。

  此後三天的月亮應該是滿月，月光皎皎。所以我的兩個同伴和我決定在戰艦離得足夠近的時候逃跑，要麼讓他們聽到我們的叫喊，要麼讓他們看到我們。一旦我們登上戰艦，即使我們不能預測威脅著它的打擊何時到來，至少我們也可以嘗試情況所允許的所有辦法。有幾次，我以為鸚鵡螺號準備好要攻擊戰艦了。但它只是讓對手靠近了一些，過了一會兒，它又做出了逃跑的姿態。

  前半夜就這樣安然無事地過去了。我們伺機行動，可是我們太過激動，所以很少說話。尼德·蘭德早就想跳到海里，而我逼著他等待。在我看來，鸚鵡螺號應該留在海面上攻擊雙層甲板戰艦，所以那時候不僅有可能逃跑，而且逃跑還會變得容易。

  凌晨3點，我心中非常不安，便登上平台。尼莫船長沒有離開。他站在那裡，靠近前面他鋪開的旗子，微風使旗子在他頭頂飄動。他雙眼盯著戰艦，目光炯炯有神，像是在吸引戰艦，迷惑它，比拖著它還穩妥地牽引著它走！

  這時月過中天。木星在東方升起。在這安寧的大自然中，天空和大海在比賽著靜寂，大海饋贈了夜月一面最美的鏡子，映出它華美的形象。

  當我沉思著這大自然深邃的寧靜，再和隱沒不見的鸚鵡螺號裡邊孕育的憤怒相比時，我感到全身戰慄。

  戰艦離我們兩海里。它重新靠近，始終朝著磷光的方向航行，因為那磷光代表了鸚鵡螺號的位置。我看見了戰艦上紅綠兩色的航行燈和掛在前桅主索上的白色信號燈。模糊的反光照亮了戰艦的帆纜索具，表明它已經開足了火力。一束束火星，一塊塊燃燒的煤渣，從它的煙囪中逃逸出來，星星點點地散入空中。

  我就這樣一直待到早上6點，尼莫船長好像沒有看到我。戰艦離我們一海里半，伴隨著黎明的曙光，又開始了炮轟。鸚鵡螺號攻擊敵人的時刻不會很遠了，我的兩個同伴和我，我們要永遠離開這個人了，我不敢評判他的所作所為。

  我正準備下去通知他們倆，這時候大副登上了平台，幾個水手陪著他。尼莫船長沒有看到他們，或者說不想看到他們。鸚鵡螺號已經做了可以被稱為「戰鬥準備」的一些措施。這些措施非常簡單。先是平台周圍作為欄杆的扶手繩被放了下來。同時，舷燈罩和駕駛室縮進了艇身，和其保持水平。這條鋼質雪茄一般的潛艇，表面已經沒有什麼突出的東西會妨礙它的操作了。

  我回到客廳。鸚鵡螺號始終浮在水面上。幾縷晨曦射入水中，在海浪的涌動下，舷窗玻璃泛起日出的紅光。可怕的6月2日到來了。

  晚上5點鐘，航速表指出，鸚鵡螺號放緩了航速。我明白它是故意讓敵人接近。另外，炮聲也越來越響。炮彈滑入周圍的水底，在那裡打轉，發出奇怪的噝噝聲。

  「我的朋友們，」我說，「時候到了。大家握一握手，願上帝保佑我們！」

  尼德·蘭德很堅定，康賽議很冷靜，而我有點兒神經質，就快無法自控。

  我們走進圖書室。當我推開那扇對著中央樓梯間的門時，我聽到上面的艙蓋突然關上了。

  加拿大人沖向樓梯，我拉住了他。一個熟悉的呼嘯聲告訴我，儲水罐里正有水在灌入。果然，不一會兒，鸚鵡螺號就潛入了水面下幾米的地方。

  我理解這個操作。採取行動已經為時過晚。鸚鵡螺號不想攻擊這雙層甲板戰艦難以穿透的鐵甲，但在吃水線以下，船身便沒有了金屬外殼的保護。

  我們又一次被監禁了，被迫成為這即將發生的慘劇的見證人。況且，我們幾乎沒有時間思考。我們藏身於房間裡，面面相覷，一聲不吭。我的精神已經陷入一種深深的呆滯狀態。我已經沒有辦法思考了。我處在如此痛苦的狀態中，等待著可怕的炮彈爆炸聲。我等著、聽著，我的生命只剩下聽覺！

  可是鸚鵡螺號的航速明顯加快了。它要這樣獲得它的衝擊力，整個船身都在戰慄。

  突然，我叫了一聲。撞擊發生了，不過相對較輕。我感到了鋼鐵沖角的穿透力，也聽到了刮擦的聲音。但是鸚鵡螺號受到強大的動力推動，穿透戰艦，就像帆船上的尖杆穿過帆布那樣！

  我控制不住了。我發了狂，神經錯亂，從房間沖向客廳。

  尼莫船長在那裡，一言不發，臉色沉鬱，義憤填膺。他透過左舷窗，向外望著。

  一個龐然大物在水中下沉，為了一點兒不錯過它的垂死掙扎，鸚鵡螺號也跟著它下潛到海底。離我10米遠處，我看到開裂的船身，海水帶著雷鳴般的響聲湧入，接著淹沒兩排大炮和舷牆。甲板上滿是騷亂不安的黑壓壓的人影。

  水升了上來。那些不幸的人沖向帆索，攀住桅杆，在水中扭來扭去。這簡直是被海水侵襲的螞蟻穴中的人蟻！

  我不得動彈，因為恐懼不安而身體僵直，頭髮直立，眼睛睜得老大，呼吸不順，屏息凝神，一聲不吭，我也和尼莫船長一樣，就這樣望著！一股不可抗拒的吸引力，把我貼在舷窗玻璃上！

  巨大的戰艦緩緩地下沉。鸚鵡螺號跟隨著它，觀察著它所有的動作。突然，一聲爆炸發生了。受壓制的氣體掀飛了戰艦的兩層甲板，像是船艙著了火一般。海水湧入的力量非常強大，推得鸚鵡螺號改變了航向。

  於是這可憐的戰艦下沉得更快了。桅樓出現了，上面擠滿了受難者，然後是一些橫杆，已經被一大群人壓彎了。最後是主桅杆的頂部。接著，這陰沉沉的龐然大物消失了，和它一起消失在強大漩渦中的，是一堆堆的船員屍體……

  我向尼莫船長轉過身去。這個可怕的伸張正義者，真正的復仇天使，始終在觀望。當這一切結束時，尼莫船長朝他的房門走去，打開門進去了。我目送著他。

  在房間盡頭的板壁上，在他那些英雄的肖像下面，我看到一個還很年輕的女人和兩個小孩子的肖像。尼莫船長對著他們凝視了一陣，向他們伸出雙臂，跪了下來，嗚咽著癱軟下來。