38 初步的暗示

  邦斯再三想回答，總是無法插嘴，西卜女人拉不斷扯不斷的話好比颳大風。蒸汽機還有方法教它停止，要攔住一個看門女人的舌頭，恐怕發明家絞盡腦汁也想不出好辦法。

  「我知道你要說什麼，」她搶著往下說，「好先生，一個人害了病，立張遺囑並不會送命的；我要是你啊，我就要防個萬一，我不願意丟下那可憐的綿羊，真的，他是好天爺腳下的綿羊，一點兒事都不懂；我才不讓他給吃公事飯的黑心人擺布，不讓他落在那些壞蛋的家屬手裡呢！你說，二十天到現在，可有誰來看過你？……你還想把遺產送給他們！你可知道，有人說這裡的東西值點兒錢嗎？」

  「我知道。」

  「雷蒙諾克知道你是收藏家，他自己也在買進賣出，他說願意給你三萬法郎終身年金，只要你百年之後讓他把畫拿走……這倒是樁買賣！要是我，就答應下來了！可是他這麼說，我以為他跟我開玩笑……你得把這些東西的價值告訴許模克先生，因為人家要哄他，就像哄孩子一般容易；你這些好東西能值多少，他一點兒念頭都沒有，連值錢兩個字也沒想到！他會三錢不值兩文的給了人，倘使他不是為了愛你而一輩子留著，倘使他在你身後還能活著，因為你一死，他也會死的！可是放心，有我在這兒，我會保護他，抵抗所有的人！……我跟西卜兩個。」

  邦斯被她這一陣胡說八道感動了，覺得像所有平民階級的人一樣，她的感情的確很天真，便回答道：

  

  「好西卜太太，要沒有你跟許模克，我真不知道要落到什麼田地呢！」

  「哦！世界上只有我們兩個是你的朋友！那是不錯的！兩顆好心就勝過所有的家屬……哼，甭提什麼家屬啦！家屬好比一個人的舌頭，像那個有名的戲子說的，最好的是它，最壞的也是它……你的親人，他們在哪兒？你有親人嗎？……我從來沒見過……」

  「就是他們把我氣成這樣的！……」邦斯不勝悲痛的嚷著。

  「哦！你還有親人……」西卜女人站起身子，仿佛她的沙發是一塊突然燒紅了的鐵，「哎！好，他們真好，你的親人！怎麼！二十天了，對，到今兒早上已經二十天了，你病得死去活來，他們還沒來問過一聲！那可心腸太狠了！……我做了你，寧可把財產捐給育嬰堂，絕不給他們一個子兒！」

  「好西卜太太，我本想把所有的東西都給我的外甥孫女的，她的父親是我的嫡堂外甥加繆索庭長，你知道，就是兩個月以前，有天早上來看我的那個法官……」

  「哦！那個矮胖子，打發當差們來代他的女人向你賠罪的！……他的老媽子還跟我打聽你呢，那隻老妖精，我恨不得把掃帚柄在她的絲絨短斗篷上掃它兩下呢。哪有一個老媽子穿絲絨斗篷的！哦，真是世界翻身了！革命，革命，幹麼革命的？你們有辦法，你們去吃兩頓夜飯吧，有錢的混蛋！我說，法律是沒用的，倘使路易·菲利普就讓人家沒大沒小的不分上下，那還有什麼王法？因為，我們真要是平等的話，不是嗎，先生，一個老媽子就不該穿絲絨斗篷，因為我西卜太太，做了三十年老實人還穿不上……這算哪一門的玩意兒？你總得教人看出你的身份。老媽子就是老媽子，就像咱家我是個看門的！要不軍人戴那些肩章幹麼？各人有各人的等級，怎麼能胡來！這些七顛八倒的事，先生，要不要我告訴你最後一句話，那就是，法蘭西是完了！……拿破崙在的時候，可不是這樣的，你說是不是，先生？所以我對西卜說：你瞧，家裡有了穿絲絨斗篷的老媽子，那家人準是沒有心肝的……」

  「對啦，就是沒有心肝！」邦斯回答。

  於是他把心裡的委屈跟痛苦講給西卜太太聽，她把那些親戚儘量的咒罵，對每一句傷心的敘述都不怕過火的表示同情。末了她哭了。

  要想像老音樂家與西卜太太之間突如其來的親密，先得了解老鰥夫的處境。他生平第一遭害著重病，躺在床上受罪，舉目無親，孤零零的消磨日子；而他的日子特別來得長，因為他得和肝臟炎那種說不出的痛苦掙扎，那是連最美滿的生活也要給破壞完的，何況他沒有了事做，惦記著不花一錢就能看到的巴黎景象，更是意氣消沉，像害了相思病。

  這種孤獨，這種暗淡的日子，這種生活的空虛，打擊精神比打擊肉體更厲害的痛苦，一切都逼得單身漢去依賴那個招呼他的人，好比淹在水裡的人抓著一塊木板；尤其他是生性懦弱，軟心腸而又軟耳朵的。所以邦斯對西卜女人的胡扯聽得津津有味。在他心目中，全世界的人只有許模克，西卜太太，和波冷醫生，而他的臥室便是他整個的天地。普通的病人，精神只集中於目光所及的小範圍，自私的心理只關切身邊瑣事，所依賴的只有一間屋子裡的人和物；現在邦斯又是個老鰥夫，沒有親人，沒嘗過愛情的滋味，他的心境更可想而知了。病了二十天，他有時竟後悔沒有娶瑪特蘭納·維凡！所以二十天之內，西卜太太就在病人心中成為了不起的人物，仿佛沒有她就沒有命了。至於許模克，在可憐的病人旁邊不過等於另外一個邦斯。西卜女人的巧妙，是在於無意之間代邦斯說出了心裡的話。

  「哦！醫生來啦。」

  她聽見門鈴響，就一邊說著一邊丟下了邦斯，明知那是猶太人和雷蒙諾克上門了。

  「你們兩位輕聲點兒！」她說，「別讓他聽見什麼！一牽涉到他的寶貝，他火氣就大啦。」

  「只要繞一轉就夠了。」猶太人回答。他手裡拿著一個放大鏡和一個手眼鏡。