捕快張三

  捕快張三，結婚半年。他好一杯酒，於色上尋常。他經常出外辦差，三天五日不回家。媳婦正在年輕，空房難守，就和一個油頭光棍勾搭上了。明來暗去，非止一日。街坊鄰里，頗有察覺。水井邊，大樹下，時常有老太太、小媳婦咬耳朵，擠眼睛，點頭，戳手，悄悄議論，嚼老婆舌頭。閒言碎語，張三也聽到了一句半句。心裡存著，不露聲色。一回，他出外辦差，提前回來了一天。天還沒有亮，便往家走。沒拐進胡同，遠遠看見一個人影，從自己家門出來。張三緊趕兩步，沒趕上。張三拍門進屋，媳婦梳頭未畢，挽了纂，正在掠鬢，臉上淡淡的。

  「回來了？」

  「回來了!」

  「提早了一天。」

  「差事完了。」

  「吃什麼？」

  

  「先不吃。——我問你，我不在家，你都幹什麼了？」

  「開門，擻火，餵雞，擇菜，坐鍋，煮飯，做針線活，和街坊閒磕牙，說會子話，關門，放狗，擋雞窩……」

  「家裡沒人來過？」

  「隔壁李二嫂來替過鞋樣子，對門張二嬸借過笸籮……」

  「沒問你這個!我回來的時候，在胡同口仿佛瞧見一個人打咱們家出去，那是誰？」

  「你見了鬼了!——吃什麼？」

  「給我下一碗熱湯麵，煮兩個咸雞子，燙四兩酒。」

  媳婦下廚房整治早飯，張三在屋裡到處搜尋，看看有什麼破綻。翻開被窩，沒有什麼。一掀枕頭，滾出了一枚韭菜葉赤金戒指。張三攥在手裡。

  媳婦用托盤託了早飯進來。張三說：

  「放下。給你看一樣東西。」

  張三一張手，媳婦渾身就涼了：這個粗心大意的東西!沒有什麼說的了，撲通一聲，跪倒在地：

  「我錯了。你打吧。」

  「打？你給我去死!」

  張三從房樑上抽下一根麻繩，交在媳婦手裡。

  「要我死？」

  「去死!」

  「那我死得漂漂亮亮的。」

  「行!」

  「我得打扮打扮，插花戴朵，擦粉抹胭脂，穿上我娘家帶來的繡花裙子襖。」

  「行!」

  「得會子。」

  「行!」

  媳婦到裡屋去打扮，張三在外屋剝開咸雞子，慢慢喝著酒。四兩酒下去了小三兩，雞子吃了一個半，還不見媳婦出來。心想：真麻煩；又一想：也別說，最後一回了，是得好好「刀尺」「刀尺」。他忽然成了一個哲學家，舉著酒杯，自言自語：「你說這人活一輩子，是為了什麼呢？」

  一會兒，媳婦出來了：喝!眼如秋水，面若桃花，點翠插頭，半珠押鬢，銀紅裙襖粉緞花鞋。到了外屋，眼淚汪汪，向張三拜了三拜。

  「你真的要我死呀？」

  「別廢話，去死!」

  「那我就去死啦!」

  媳婦進了裡屋，聽得見她搬了一張杌凳，站上去，拴了繩扣，就要掛上了。張三把最後一杯酒一飲而盡，趴叉一聲，摔碎了酒杯，大聲叫道：

  「咍咍音hāi，讀孩第一聲。!回來!一頂綠帽子，未必就當真把人壓死了!」

  這天晚上，張三和他媳婦，琴瑟和諧。夫妻兩個，恩恩愛愛，過了一輩子。

  按：這個故事見於《聊齋》卷九《佟客》後附「異史氏曰」的議論中。故事與《佟客》實無關係。「異史氏」的議論是說古來臣子不能為君父而死，本來是很堅決的，只因為「一轉念」誤之。議論後引出這故事，實在毫不相干。故事很一般，但在那樣的時代，張三能掀掉「綠頭巾」的壓力，實在是很豁達，非常難得的。蒲松齡述此故事時語氣不免調侃，但字裡行間，流露同情，於此可窺見聊齋對貞節的看法。聊齋對婦女常持欣賞眼光，多曲諒，少苛求，這一點，是與曹雪芹相近的。

  一九八九年七月二十八日