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  我打開治療室的燈，然後關上門。我轉過身來，發現艾麗西亞早就坐下了——沒有坐她的椅子。她坐在了我的椅子上。

  這真是一個喧賓奪主的姿態，在一般情況下，我會跟她探討這樣做的含義。可是現在，我什麼也沒說。如果坐在我的椅子上，說明她占了上風——那麼，的確如此。我迫不及待地想知道這個故事的結尾，因為我們現在已經非常接近了。於是我坐在她的椅子上，等她繼續往下說。她半眯起眼睛，完全靜止不動。最後，她終於開了口：「我被綁在椅子上，只要我一動，線就勒得更緊，腿上就會出血。我把注意力更多地集中在傷口上，而不是去想別的，這樣反而要輕鬆一些。我感到心驚肉跳……我覺得我永遠也見不到加布里耶爾了。我以為我就要死了。」

  「接下來怎麼樣了？」

  「我們坐在那裡，似乎坐了很久。好笑的是，我以前總以為恐懼是一種令人寒冷的感覺，其實不然——它像烈火一樣在燃燒。由於窗戶是關著的，百葉窗也放下來了，房間裡非常熱。安靜、沉悶，令人窒息。我額頭上汗下如雨，汗流進我的眼睛，陣陣刺痛。他邊喝酒邊說，喋喋不休。我可以聞到他身上的酒氣和汗臭，他說的是什麼，我基本上沒聽。我能聽見有一隻大蒼蠅在百葉窗和玻璃之間發出嗡嗡聲——它被困在那裡了，不時撞擊在玻璃上，發出篤篤的聲音。他問了我許多我和加布里耶爾之間關係的問題——我們是如何相遇的，在一起有多長時間了，我們是不是很幸福。我覺得如果能讓他像這樣不斷地問下去，我活命的可能性就要大一些。於是我回答了他提出的各種問題——關於我、加布里耶爾、我的工作等。他問什麼我就答什麼。就是為了爭取時間。我一直注視著牆上的鐘，聽著它發出的嘀嗒聲。不知不覺突然就到了10點……接著……10點半。可是加布里耶爾還是沒有回來。

  「『他遲到了，』他說，『也許他不回來了。』

  「『他就要回來了。』我說。

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  「『呃，有我在這兒陪你也挺好。』

  「這時候鐘敲響了11點，我聽見外面來了一輛汽車。那人走到窗前，向外看了看。『時間掌握得很好嘛。』他說。」

  接下來的事情——艾麗西亞說——發生得異常迅速。

  那人抓著艾麗西亞，將她的椅子轉了個一百八十度，讓她背對著門。他警告說，只要她敢吭一聲，或者弄出一點動靜，他就打穿加布里耶爾的腦袋。說完他就消失了。過了一會兒，電燈就滅了，屋子裡一片漆黑。走廊那頭，前門打開，接著又關上了。

  「艾麗西亞？」加布里耶爾喊道。

  沒人答應，他又喊了一聲她的名字。他走進起居室的時候，看見她背對著他坐在壁爐旁邊。

  「你怎麼燈都不開？」加布里耶爾問。

  沒有回答。

  「艾麗西亞？」

  艾麗西亞真想大喊一聲，可是她拼命忍住了——她的眼睛已經適應了黑暗，可以看見那個男人就在她面前的拐角處，那支槍在暗中發出微光。他正用槍瞄著加布里耶爾。為了他的安全，艾麗西亞一直不敢吭聲。

  「艾麗西亞？」加布里耶爾朝她走來，「出什麼事了？」

  就在加布里耶爾伸手去摸她的那一刻，那個人從黑暗中躥出來。艾麗西亞一聲尖叫，可為時已晚——加布里耶爾被打翻在地，那人已經騎在他身上。他就像掄錘子一樣，舉起槍朝加布里耶爾的頭上砸下去，發出令人作嘔的悶響——一下、兩下、三下——加布里耶爾躺在地上失去了知覺，頭上血流如注。那人把他拉起來，把他放在椅子上，然後用繩子把他綁在上面。加布里耶爾在恢復知覺的過程中身體不由自主地動了動。

  「他媽的怎麼回事？見鬼——」

  那人拿起槍對準加布里耶爾。一槍。一槍。又是一槍。艾麗西亞尖叫起來。那人還在繼續開槍。他對加布里耶爾的頭部連開了六槍，才把槍丟在地上。

  他什麼也沒說就揚長而去。