第一部 獵人

  我還清楚地記得那一天，我離開了自己出生的城市，那座屬於我族人的城市。整個幽暗地域在我的面前鋪展開來，即將到來的冒險讓我感到興奮，各種各樣的可能令我心馳神往。但更重要的是，我相信離開魔索布萊城就能讓我按照自己的原則生活。我的身邊有關海法，腰間挎著我的彎刀。我的未來將由我自己決定。

  但那個卓爾精靈，那個在命中注定的一天走出魔索布萊城的年輕的崔斯特·杜堊登，卻幾乎已經不存在於我生命的第四個十年中。他那時還沒有能理解時間的真實，不明白在孤獨的生命里，時間的流逝也會變得如此緩慢。在我年輕的時候，生命還是那樣豐富多彩，讓我以為隨後的幾個世紀裡都會是如此。

  當一個小時仿佛變成了一天，一天變成了一年，你又該如何丈量幾個世紀？

  在幽暗地域的城市以外，也有食物、有安全，只要你懂得如何尋獵、如何躲藏。但在繁華的地底城市以外還有另一樣重要的東西：那裡有絕對的孤獨。

  當我成為居住在那些空曠隧洞中的生物時，生存對於我同時變得更加容易和困難了。我獲得了生存所必需的技能和經驗。我幾乎能戰勝任何闖進我地盤的生物。就算有幾種怪物比我更強大，我也能從它們面前輕易逃走，躲藏起來。但沒過多久，我就發現有一種懲罰讓我既無法戰勝，也不可能逃脫。它如影隨形地跟著我。我跑得越遠，它就和我貼得越近。我的敵人是孤獨，黑暗的隧洞中無休止、無盡頭的靜默。

  多年之後回頭去看，我在那種環境中所承受的改變讓我感到驚嘆和駭然。所有理性的存在都是由語言定義的，因為語言是自身和外界進行交流的手段。沒有了這種聯繫，我迷失了。當我離開魔索布萊城的時候，我決定我要按照自己的原則去生活，我的力量的基礎是絕不會動搖的信念。但只是一個人在幽暗地域中生存了幾個月之後，我活下去的唯一目標就只剩下了活下去。我變成了一個一切聽憑直覺的生物。我謹慎、狡詐，但不會思考，我的全部智力都只被用在下一次殺戮之上。

  我相信，是關海法拯救了我。這位朋友曾經無數次將我從死在怪物爪牙之下的命運中解救，同時它也讓我免於遭受另一種死亡，也許不像上一種那麼精彩，但絕對同樣重要。那些它能夠陪伴在我身邊的時刻，那些有另一個生物能夠傾聽我的話語的時刻，雖然開口說話對我來說已經有些吃力，但我一直能從中找到自己的生命。關海法對於我有著各種無比珍貴的價值，同時它也是我的時鐘。我知道，這隻大貓每隔一天都能從星界來到我身邊，陪伴我半天時間。

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  直到我的這種折磨結束之後，我才意識到，在我生活中四分之一的時間裡能有關海法的陪伴是多麼重要。沒有了關海法，我將找不到堅持下去的決心，絕不可能維持住生存下去的力量。

  就算關海法站在我身邊，我還是發現對於這場與孤獨的戰鬥，自己越來越感到矛盾了。我心中暗自希望幽暗地域中能盤踞著比我更強大的猛獸。獠牙和巨爪的痛苦會比這樣的空無與沉寂更可怕嗎？

  我認為不會。

  ——崔斯特·杜堊登