第一章 北洋軍閥統治的建立

中華民國的成立，開啟了中國歷史的共和時代。民國初年，西方民主思潮與實踐一時間頗為盛行；然而通過軍事實力和政治權謀而成為北京政府大總統的袁世凱，一心謀求個人專制統治，與寄望於民主政治的革命派產生了尖銳的矛盾，結果導致革命派發動「二次革命」，但因準備不周、實力不濟而失敗。此後，袁世凱和北洋軍閥獨掌北京政府，逐步廢棄了辛亥革命後建立的各項民主政制，使民國初年的西式民主實驗成為曇花一現。與此同時，民國成立後的中國對外關係，仍因列強之強勢壓迫而面臨著種種困難，在謀求「承認」、對外借款、邊疆安全等方面，仍在喪失國家主權和權益，並因日本提出的「二十一條」要求，而形成中國外交的危機。