第三章 鴉片戰爭的進程與《南京條約》

  中英之間的第一次鴉片戰爭，從1839年9月4日（道光十九年七月二十七日）英國侵略者挑起九龍之戰始，至1842年8月29日（道光二十二年七月二十四日）中英《南京條約》簽訂止，歷時達三年之久。這是一場由英國資產階級政府以維護其可恥的對華鴉片走私貿易、推行殖民擴張政策、割占中國神聖領土、攫取在華侵略特權為目的而蓄意挑起的侵略戰爭。清政府為了保護其自身的統治利益，保衛國家的主權和領土完整，曾經組織過武裝抗擊。清朝愛國官兵和廣大中國人民，為了捍衛民族尊嚴和國家利益，也與來犯之敵展開了英勇的鬥爭。但是，以道光帝為首的清朝統治階級，既對西方世界形勢懵然無知，又自大懈怠，在抗英戰爭中游移不定，戰和首鼠兩端，以致處處被動挨打。結果，由於清政府吏治腐敗、武備廢弛、武器落後等多種原因，最終導致中國抗英戰爭的失敗，清政府被迫接受了中國近代史上第一個不平等條約——中英《南京條約》，法、美等西方資本主義國家也趁火打劫，相繼逼迫清政府與之簽訂了一系列的不平等條約。從此，中國由封建社會逐步淪為半殖民地半封建社會，中國近代史也由此拉開序幕。中國人民在此後長達一個世紀之久的漫長歲月中，為了爭取民族解放，進行了長期持久的艱苦鬥爭。