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  門鈴的響聲，將佳也子從睡夢中喚醒。

  腦袋隱隱作痛，全身無力。翻開枕邊的手機一看，已是四日上午七點零六分。

  佳也子一下床便凍得一激靈。她來到窗邊，拉開窗簾，拭去玻璃上的霧氣一看，只見雪地上不光有女醫生昨天傍晚留下的腳印，還有另一道單向的腳印——有人來了。

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  門鈴又響了，按門鈴的似乎就是留下那道腳印的人。

  「請問香坂典子女士在家嗎？我是警察。」來人大聲喊道。

  警察？一大早的，警察來這兒做什麼？

  門鈴響了一次又一次，可香坂典子好像沒有應門。無奈之下，佳也子只得伸手拿起疊放在床頭柜上的衣服，迅速換好。

  打開病房大門一看，一條鋪著瓷磚的走廊映入眼帘。沿著走廊往前，便是一間放著長椅與觀葉植物的候診室。玄關的玻璃門後，站著一個五十來歲的男人。他背後的雪地上有昨天傍晚女醫生出門時留下的腳印，以及他自己來時的腳印。

  大門並沒有上鎖。佳也子一開門，男子便開口問道：「請問您是香坂典子女士嗎？」

  男子身材高瘦，有一頭花白的短髮。

  「不，我是暫住在這裡的人。」

  「那香坂典子女士在家嗎？」

  「實不相瞞，我也是剛起床。我今天還沒見過香坂醫生……請問，您找她有什麼事？」

  「二十分鐘前，有人打匿名電話到警局，說香坂女士在這裡遇害了。」

  「遇害了？」

  「為保險起見，請允許我入室調查一下。」

  刑警的口氣十分強硬。他迅速脫鞋，走進屋裡。

  佳也子頓時擔心起來。莫非是惡作劇電話？可她的確沒見到香坂典子的人影……

  刑警一邊往前走，一邊掃視四周。佳也子跟在後頭，瑟瑟發抖，連她自己都不知道這是凍的還是嚇的。

  刑警查看了掛號處與診察室，卻不見香坂典子的蹤影。之後，他又看了看佳也子的病房。自不用說，人也不在那兒。

  病房門口的走廊上還有一扇門。刑警開門一看，眼前是一條鋪著木地板的走廊，看來門後的空間應該是香坂典子的住處。

  刑警與佳也子走上那段鋪著木板的走廊。左手邊是廁所與浴室。打開右手邊的房門，廚房與餐廳映入眼帘。

  香坂典子仰面倒在地上。她穿著奶油色的毛衣，左胸口已被染成紅黑色。她的胸口上，竟插著一把菜刀。

  佳也子一聲慘叫，蹲下身來。

  刑警帶著嚴肅的神色，用手機聯繫了警局。在等候其他警官趕到現場的時候，這位自稱向井的警官問起佳也子來到醫院的始末。佳也子便詳述了這幾天發生的事。她在附近的樹林中服藥自殺，被女醫生所救。今天早上，她被門鈴吵醒後才發現……

  二十分鐘後，警車呼嘯而至。警官們打開警車的車門，衝進屋裡。四周一陣騷動。

  警官們調查案發現場時，佳也子奉命坐在警車後面等候。年輕的刑警坐在駕駛座上，用後視鏡不動聲色地監視著她。

  一個多小時後，向井警官打開警車後門，坐在佳也子身邊。警官沉默許久，在佳也子忍無可忍時終於開口道：「你昨晚吃完晚飯後就睡著了吧。你還記得那是幾點嗎？」

  「香坂醫生是昨晚六點多給我送的飯，我應該是在七點前睡著的。」

  「驗屍官說，被害人的死亡時間是昨晚七點左右。也就是說，兇手在你睡著後不久就來到了醫院，並殺害了被害人。兇手先用鈍器重擊被害人的後腦，再趁被害人昏迷不醒時，用廚房的菜刀捅了被害人的左胸。被害人應該是當場死亡。」

  救命恩人遇害時，佳也子正在睡夢之中。她甚至沒能幫恩人呼救。我真是太沒用了！佳也子不禁咬牙切齒。

  「昨天下午五點左右，被害人是不是出門買過一次牛奶？」

  「沒錯，她特地去超市買了牛奶，是為了晚上做奶油燉菜給我吃。」

  「附近超市的工作人員表示，昨天傍晚五點多，被害人的確去買過牛奶。可如果事實真是如此，那就有問題了。」

  「有什麼問題？」

  「氣象台的數據顯示，這片地區的雪是昨天四點停的。下午五點，被害人前往附近的超市購買牛奶，醫院周圍的雪地上留下了她一來一回的腳印。然而，警官們進入醫院前發現，醫院周圍除了被害人的靴子留下的腳印，就再也沒有其他腳印了。」

  「沒有其他腳印？」

  「沒錯。雪地上乾乾淨淨，沒有兇手進出醫院的腳印。別說是腳印，就連一點蛛絲馬跡都沒有。如果兇手從別的地方來，殺死被害人之後又逃離現場，那雪地上怎麼會沒有兇手的腳印呢？」

  佳也子驚呆了。她這才意識到警官在暗示什麼。警官認為，殺死香坂典子的人就是她。

  「兇手會不會是踩著香坂醫生的腳印走的？只要對準腳印踩下去……」佳也子趕忙開動腦筋為自己辯白。

  「我們也立刻想到了這種可能性。但鑑識課員對腳印進行了細緻的分析，排除了這種可能性。如果兇手踩著被害人的腳印行走，那腳印上應該會有兩重痕跡。但雪地上的腳印並沒有被人踩過第二次的跡象。」

  「那……會不會是昨天晚上或半夜又下了雪，把兇手和香坂醫生的腳印蓋住了？然後兇手再穿上和香坂醫生一模一樣的靴子，在沒人踩過的雪地上偽造了香坂醫生的腳印……」

  「我們也排除了這種可能性。氣象台稱，這片地區昨天從上午十點開始下雪，一直下到下午四點，之後再也沒有下過雪。被害人的腳印是下午五點留下的，不可能被後來下的雪蓋住。」

  「會不會有人用人工方法造了雪，蓋住了香坂醫生的腳……」

  「你要怎麼人工造雪？搬一台造雪機過來？真不湊巧，案發現場周圍並沒有類似的跡象。」向井很是不屑地說道，隨即將視線聚焦在佳也子臉上，「綜上所述，唯一的可能性就是——殺死被害人的人就是你。」

  ——你的身上流著殺人犯的血。

  這句話，迴響在佳也子耳邊。

  是我……殺的？

  是我殺死了香坂典子？而且我還把這件事忘了？

  「該死的殺人犯！」警車外突然傳來咒罵聲。

  只見窗外有個三十多歲的女人正狠狠瞪著佳也子。此人身材瘦小，眉目與香坂典子有幾分相似。

  「喂，這人是誰？」向井不耐煩地搖下車窗，向陪著那個女人的刑警問道。

  「她是被害人的妹妹桑田洋子。三十分鐘前，她給被害人打過電話，接電話的警官向她描述了情況，她便趕了過來……」

  「殺死我姐姐的就是你啊！」

  桑田洋子還不罷休。她的每一句話，都戳痛了佳也子的心。

  「你先別急，警方還沒確定她就是兇手。」站在洋子旁邊的男人安慰道。他看上去大概四十來歲。

  「您是？」向井問道。

  男子回答：「我是洋子的丈夫，名叫桑田武。」

  「可警官都說了，醫院周圍的雪地上只有昨天傍晚姐姐出門買東西時留下的腳印，沒有兇手的腳印。那兇手就只可能是這個女人了！姐姐好心救了她一命，她竟恩將仇報！」

  「可她沒有動機。」丈夫指出了這個疑點。

  「姐姐肯定責備了她幾句，說她不該輕生。說著說著，她們就吵了起來，這個女人一怒之下，就把姐姐給……」

  「您三十分鐘前給被害人打了電話吧？您本打算跟被害人說什麼？」向井打斷了桑田洋子的話。

  「昨天我們的伯父去世了，我本想通知姐姐……」

  「您的伯父去世了？」

  「他平時一個人住在青森縣的八戶。我和姐姐都不太跟他來往，他去世了也沒人通知我們。我還是在今天的晨報上看到的。」

  「在報紙上看到的？這位伯父是報紙會登訃告的名人嗎？」

  「我們的伯父名叫香坂實，是在東北地區做房地產生意的，生意做得很大，五年前才退休，所以名聲在外。昨天傍晚，伯父的朋友上門一看，竟發現伯父掉進自家庭院的池塘淹死了。死亡時間是昨天正午。伯父年紀大了，也許是在散步時腳下一滑掉進池塘里了。我看到晨報上的訃告，就想打電話知會姐姐一聲，誰知接電話的是個陌生男人，張口就說他是刑警，還說姐姐被人殺了。我就急急忙忙趕過來了。警官又告訴我，姐姐救了個自殺未遂的女人，姐姐遇害時，這個女人就在屋子裡，而且周圍的雪地上都沒有兇手的腳印。用腳趾頭想想，都知道兇手就是這個女人……」

  「兇案還是交給我們警方來調查吧。」向井再次打斷桑田洋子，吩咐陪同她的警官，「把她帶走吧。」桑田洋子有一肚子話要說，卻不得不在刑警與丈夫桑田武的安慰下走去遠處。

  「可否麻煩你跟我們回警局一趟？」向井向佳也子問道。佳也子只得點頭。

  向井命令駕駛座上的警官：「開車吧。」警車緩緩發動。

  佳也子竟在這個舉目無親的地方成了殺人案的嫌疑犯。眼看著警察就要把她押回警局……猛烈的孤獨感向她襲來。

  「請問，我可以打個電話嗎？」佳也子問道。

  「電話？你要打給誰？律師嗎？」

  「不，就打給我朋友。」

  「沒問題。你並沒有被『逮捕』，只是來警局配合調查罷了，可以隨便打電話。」向井冷冷地說著，但他的雙目正死死監視著佳也子的一舉一動。佳也子撥通了秋穗的手機。

  「啊，佳也子？你在哪兒呢？」聽筒那頭傳來摯友神氣十足的聲音。

  「我還在月野町。」

  「快點回來，我還等著你呢。」

  「我也想，可是……我好像回不去了……」

  佳也子告訴秋穗，救她一命的女醫生被殺了，而且醫院周圍沒有兇手的腳印，警方就懷疑到了她頭上，正要把她帶回警局問話。

  「警方懷疑你是兇手？那警察是不是腦子有毛病？」

  「可是他們說，既然房子周圍沒有兇手的腳印，就只有可能是我殺的。也許人真是我殺的，只是我不記得了……」

  「別胡說八道！你怎麼可能是殺人犯！得，我這就過去接你，你乖乖等我來！」

  「啊？你現在過來嗎？」

  「要是我不管你，你肯定會招供的。我這就坐新幹線過去！」

  「可這裡這麼遠……」

  「你都自身難保了，還擔心這個幹什麼！我下午就到，你可得撐住。可別瞎承認自己沒幹過的事兒！」

  「嗯，嗯……」

  「有我陪著你，勇敢點！一會兒見！」

  秋穗掛了電話。在這個世界上，至少還有一個人願意無條件相信我是無辜的——佳也子的淚水險些奪眶而出。