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  「嗯，然後呢？」

  爺爺喜滋滋地反問。

  「那就意味著，『爺爺回到店裡，在三點二十五分讓擺鐘停下』這句話是有問題的。爺爺肯定在中間的某個環節做了手腳。」

  「嗯嗯。」

  「首先，我不能質疑做這件事的人不是『爺爺』。如果爺爺找了別人幫忙，那就不算是破解不在場證明的謎題了。」

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  「對呀。」

  「接下來要質疑的是『三點二十五分』這個時間。說不定，爺爺並不是在三點二十五分讓掛鐘停擺的。」

  「可是你在三點二十分下樓看過，當時擺鐘還在走。三點半第二次下來的時候才發現鐘不走了不是嗎？當然，真要深究起來，你的確不能確定鍾剛好是在三點二十五分停的，但『擺鐘是在那幾分鐘時間裡停下的』這一點總歸是不會有錯的吧。」

  「也許我不是三點二十分和三點半下的樓。大概我下樓的時間要更早一些。」

  「怎麼說？」

  「爺爺是不是把家裡的所有鐘錶都調快了？店裡的鐘表和我房間裡的唐老鴨座鐘，是不是都被爺爺調過了？」

  「所有的鐘表都被調快了……？」

  「嗯。我去上學以後，爺爺把家裡的所有鐘錶都調快了。我以為自己是三點多回來的，其實我到家的時間要更早一些。我才上四年級，還沒有手錶，所以不知道自己到底是幾點到家的。其實我第一次下樓的時間要比三點二十分更早一些。我剛上去，爺爺就悄悄溜進來讓鐘停下了。然後再打車去站前廣場，在三點二十五分站在壁鍾跟前拍了照片。」

  爺爺連連點頭，一臉讚嘆的神色。

  「所有鐘錶都被調快了啊……虧你能想到這個辦法。不過爺爺要是真的用了這一招，事後就得把所有的鐘表再調回來不是嗎？店裡有那麼多鐘錶，一個個調多費時間啊。爺爺回來以後有工夫做這件事嗎？」

  「嗯……沒有呀……」

  「這個點子本身倒是挺不錯的。還有沒有別的可能性呢？」

  「『爺爺回到店裡，在三點二十五分讓擺鐘停下』——下一個要質疑的就是『回到店裡』這部分了。」

  「你懷疑爺爺沒回來啊？不回來怎麼讓鐘停下呢？」

  「爺爺之前不是說過，可以用某種機關假裝某個地方有人，偽造不在場證明嗎？比如提前做好讓香菸自動點著的機關，就能製造出『那個地方不久前還有人在』的假象，偽造不在場證明了。爺爺說不定也提前做了個機關，讓擺鐘在三點二十五分自己停下，這樣就能製造出『爺爺在那個時間回到店裡停了擺鐘』的假象了不是嗎？」

  「讓擺鐘在三點二十五分自己停下？怎麼個停法啊？」

  「擺鐘是擺子一停就不走了對吧？我記得爺爺之前說過，要是擺鐘掛歪了，擺子就有可能被掛住，到時候鍾就不走了，所以擺鐘的裝法是很有講究的。爺爺利用的就是這種特性。那個擺鐘是掛在牆上的對吧？把鍾掛在鉤子上的時候不推到底，而是在鍾和牆壁之間留出一定的空隙。這樣一來，鍾就會稍稍往下歪，於是鐘擺就會被掛住，不再搖動。爺爺大概是提前在擺鐘背面靠下的位置貼了塊乾冰。有乾冰撐著的時候，鍾與地面是垂直的，擺子也不會被掛住，所以時針也能正常走動。可是乾冰融化之後，鍾就會再次朝下歪，於是擺子就卡住了，鍾也就停了。至於要用多少乾冰，還有鍾會在多久之後停下，爺爺肯定提前做了好多次實驗，都確認好了。這樣就能讓鐘停在三點二十五分了吧？」

  爺爺苦笑道：「難得你還記著擺鐘不能掛歪，可這套推論好像有點牽強啊。哪能那麼精確地讓擺鐘停在你想讓它停的時間呀。」

  「嗯……果然是這樣啊……」

  「爺爺回到店裡，在三點二十五分讓擺鐘停下。」這句話里已經不存在其他可以質疑的元素了。怎麼樣才能推翻爺爺的不在場證明呢？

  莫非關鍵還是那張壁鐘的照片嗎？時乃盯著照片，仔仔細細地瞧。

  要想推翻「通過照片偽造的不在場證明」，就不能放過照片的每一處細節——時乃想起了爺爺的教誨。光與影的朝向、風向、照片裡的人穿的衣服、牆壁上的污漬……每一個細節，都有可能成為突破口。

  時乃察覺到了照片的兩個疑點——爺爺的腳下和左手沒有出現在照片裡。也許它們正是最值得關注的「細節」。剛才她通過這兩點得出了一項推論，「那是照片的照片」，卻被爺爺輕而易舉推翻了。但她又覺得，自己的著眼點還不錯。還能通過這兩點推導出什麼呢？爺爺為什麼要用這麼奇怪的構圖拍照呢？

  就在這時，時乃靈光一閃。她聚精會神地看著照片……果不其然。為了確定自己的推測，時乃掏出了平時在學校里用的尺子和量角器，量了一量。

  「看來你已經發現照片的玄機啦。」爺爺面露微笑。