09

  莉迪亞結婚的日子到了，簡和伊莉莎白都為她擔心，甚至比她自己擔心得還要厲害。家裡派了一輛馬車去迎接這對新婚夫婦，預計午飯時間就會到達。班納特家的兩位姐姐都怕見到他們，尤其是簡。她忍不住想，要是犯錯的人是她，此時她心裡會是什麼滋味，再想到妹妹所遭受的痛苦，她的心情便越發低落了。

  新婚夫婦來了，全家都集合在客廳里迎接他們。當馬車停在門口時，班納特太太臉上笑開了花，她的丈夫卻板著臉，女兒們則是又驚又急，而且心裡十分不安。

  門廳已經傳來莉迪亞說話的聲音。不一會兒，門就被推開了，莉迪亞一下子衝進屋來。母親欣喜若狂，連忙上前擁抱她，歡迎她，並帶著親切的笑容，把手遞給新娘身後的威克姆，祝願他們夫妻倆平安喜樂。她的語氣是如此雀躍，仿佛他們一定會過上幸福的生活。

  隨後，他們來到班納特先生跟前，然而，他對兩人的態度不像班納特太太那樣熱忱。只見他臉上的表情越發嚴肅，連嘴都不張一下。這對年輕夫婦心安理得的樣子，實在讓他惱怒不已。伊莉莎白覺得厭惡，甚至連簡都感到驚訝。莉迪亞還是之前那個莉迪亞——不怕羞，不服管，刁蠻潑辣，無知且無畏。她從這個姐姐跑到那個姐姐跟前，要她們一個個恭喜她。最後，等大家都坐下來，她才將屋子掃視了一遍，發現其中有些細微的變化，便笑著說，好久沒有回來這裡了。

  威克姆甚至比莉迪亞還要從容。他的言談舉止一向討人喜歡，要是他為人正派一些，娶親合乎規矩一些，那麼這次來拜訪岳家，他那副笑容可掬的樣子，准能讓所有人都倍感欣慰。伊莉莎白沒想到他居然這麼厚顏無恥，她坐下來暗自思忖：千萬不要低估一個沒有底線的人。她臉紅了，簡也臉紅了，可是那位讓她倆難為情的人，依舊面不改色。

  這種場合不愁沒有話題。新娘和母親的嘴巴動得飛快，只覺得有話都來不及說。威克姆湊巧坐在伊莉莎白旁邊，於是向她問起了這一帶共同好友的近況。他說話時親切和藹，還時不時跟她打趣，這樣反倒弄得伊莉莎白極不自在。這一對新婚夫婦似乎擁有人世間最美好的回憶，他們談起往事來，沒有一件是痛苦的。莉迪亞還主動提到一些事情，若是換作姐姐，她們是無論如何都說不出口的。

  「你們敢信嗎！」莉迪亞嚷道，「我都走了三個月了！但感覺就過了兩個禮拜而已！時間雖然很短，但發生的事情可不少。天哪！我走的時候，可沒想到要結了婚再回來！不過，現在想一下，這樣也挺有趣的。」

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  父親抬頭望向天花板，簡心裡也很難受。伊莉莎白對莉迪亞使了個眼色，可是她對不願理會的事，向來保持著不聞不問的態度。她依舊興高采烈地說：「噢！媽媽，附近的人都知道我今天結婚嗎？我怕他們還不知道，所以過來的時候，我們追上了威廉·戈爾丁的馬車，為了讓他知道我結婚了，還特意把靠近他那邊的窗玻璃放下來，然後脫下手套，把手擺在窗口，好讓他看見我的結婚戒指。我盯著他，使勁點了點頭，然後笑得跟個什麼似的。」

  伊莉莎白實在聽不下去了。她站起身來，徑直朝屋外跑去。直到聽見他們穿過走廊，走進餐室，她才返身回來。結果她剛走到屋裡，就看見莉迪亞大搖大擺地走到母親右邊，對大姐說：「喂，簡，這次我要坐你的位置了！你得往邊上坐，因為呀，我是結了婚的姑娘。」

  莉迪亞從一開始就不覺得難為情，現在也就更加肆無忌憚了。她感到越發得意，情緒也越發高漲。她想去看看菲利普太太，再看看盧卡斯一家，還想把所有的鄰居通通拜訪一遍，聽他們每個人喊她一聲「威克姆太太」。飯還沒吃完，莉迪亞就找到希爾太太和兩個女傭，說她已經結了婚，並向她們炫耀自己的結婚戒指。

  「噢！媽媽，」大家回到餐室後，她接著說，「你覺得我丈夫怎麼樣？他是不是可有魅力了？我敢說，姐姐們一定羨慕死啦。唉，要是她們有我一半運氣就好啦。她們得去一趟布萊頓，那可是個找男人的好地方。太可惜了，媽媽，我們大家沒有一起去！」

  「沒錯！要是聽我的，我們全家早就過去了。話說回來，我親愛的莉迪亞寶貝，我真捨不得讓你去那麼遠的地方。難道你非去不可嗎？」

  「天哪！當然——但這也沒什麼呀。我還挺想去那兒逛逛的。你和爸爸，還有姐姐們，一定要來看望我們呀。我們整個冬天都在紐卡斯爾，到時那裡一定會舉辦很多舞會。放心好啦，我會給姐姐們找最好的舞伴！」

  「那真是再好不過了！」母親驚呼道。

  「等你們回家的時候，可以讓一兩個姐姐留在那兒。我保證，冬天一過，就給她們找到丈夫。」

  「謝謝你的好意，」伊莉莎白說，「但你這種找丈夫的方式，我實在欣賞不來。」

  新婚夫婦在家裡只能待上十天。威克姆先生在離開倫敦前就接受了委任，因此必須在兩個星期之內到團部去報到。

  只有班納特太太一人認為他們行期倉促，於是她抓緊時間，帶著女兒走親訪友，還經常在家裡舉辦宴會。這些宴會倒是很受大家的歡迎：相熟的人當然樂意赴宴，不熟的人也能過來湊個熱鬧。

  不出伊莉莎白所料，威克姆對莉迪亞的愛意，比不上莉迪亞對威克姆的那般深厚。她都不需要仔細觀察，或者深入了解，便可從事理推斷出，他們當初私奔，多半是因為莉迪亞愛得狂熱，而不是因為威克姆動了真心。既然他不愛莉迪亞，又為什麼要跟她私奔呢？關於這一點，伊莉莎白也想明白了：威克姆被債務逼上絕路，非逃不可，而這個時候，又有一個女人願意陪他上路。像他這樣一個男人，又怎麼會錯過這等好事？

  莉迪亞實在太喜歡他了。她每說一句話，都會提到她親愛的威克姆。誰也比不上他，無論他做什麼都是天下第一。她相信，等到九月一日那天，他射中的鳥一定比全國任何人都多。

  他們剛到這兒不久的一天早晨，莉迪亞正跟兩位姐姐坐在一起，她對伊莉莎白說：

  「麗茲，我還沒有告訴你當時結婚的盛況呢。我跟媽媽和其他姐姐講的時候，你都不在場。難道你都不好奇，婚禮是怎麼辦的嗎？」

  「不，」伊莉莎白說，「一點兒也不好奇。關於這個話題，我覺得你已經講得夠多了。」

  「哎！你這人怎麼這麼彆扭呀！不行，我非得講給你聽不可！你知道嗎，我們是在聖克萊門特教堂結的婚，因為威克姆就住在那個教區。大家約定十一點前到那裡。我是跟舅舅和舅媽一起去的，其他人直接在教堂與我們會合。哎，到了星期一早上，我真是緊張得要命！你知道嗎，我真擔心發生什麼意外，把婚禮給耽擱了。要真是那樣，我非得發瘋不可。我試衣服的時候，舅媽就在旁邊沒完沒了地說個不停，像是在布道似的。不過，她講十句，我最多能聽進去一句。你可以想像得到，我當時滿腦子都是我最親愛的威克姆。我只想知道，他有沒有穿那件藍色外套去參加婚禮。

  「哎，像平常一樣，我們那天十點吃的早飯。我只覺得那頓飯好像永遠都吃不完似的。對了，我必須插一嘴，我在舅舅家的那段時間，他們好像一點兒都不歡迎我，而且處處跟我作對。說出來你可能都不信，我在那兒待了兩個星期，卻沒有出過家門一步——沒有聚會，沒有消遣，要什麼沒什麼。說起來，倫敦也挺沒勁的，只有那個小劇院一天到晚開著。好了，言歸正傳。那天馬車來了，舅舅卻被人叫了出去，說是有事要跟那個討厭的斯通先生談。你知道嗎，這兩人碰到一起，誰都別想把他們分開。哎，我真是嚇壞了，不知道該怎麼辦才好。舅舅要送我出嫁，要是誤了時辰，那天就結不成婚了。不過，好在他十分鐘就回來了，然後我們就一起出發了。不過我後來一琢磨，就算他真給纏住了脫不了身，婚禮也不會延期舉辦，因為還有達西先生可以代勞。」

  「達西先生！」伊莉莎白不禁失聲叫道。

  「噢，對呀！——你知道嗎，他當時還要陪威克姆去教堂呢。天哪！我在說什麼呀！這件事我應該絕口不提才對。我向他們做過保證了！不知道威克姆會怎樣怪我？這可是個天大的秘密！」

  「如果這是秘密，」簡說，「那就請你不要再說下去了。你放心，我絕不會再繼續追問。」

  「噢，沒錯！」伊莉莎白嘴上這麼說，心裡卻很是好奇，「我們不會刨根究底的。」

  「謝謝你們，」莉迪亞說，「要是你們再多問一句，我肯定就把一切都告訴你們了。這樣一來，威克姆肯定會生氣的。」

  伊莉莎白聽到人家這般慫恿，只得趕緊逃開，讓自己想問也無從問起。

  然而，這件事又是不得不問的，至少也應該去打聽一下。達西先生參加了她妹妹的婚禮。那樣一個場面，那樣一群人，顯然與他毫不相干，他當然不願意，也沒有理由出現在那裡。伊莉莎白絞盡腦汁也沒有想出個所以然來。她當然願意從好的方面去想，認為是達西寬宏大量、不計前嫌，但這種想法未免有些不切實際。她無法忍受這樣的懸念，於是連忙拿起一張紙，給舅媽寫了一封簡訊，懇請她在保密的前提下，解釋一下莉迪亞剛才無意中說出的那句話。

  「你當然不難理解，」她在信中寫道，「他跟我們非親非故，而且（相較而言）與我們家更為生疏，這次竟會跟你們一同參加婚禮，這叫我如何不感到匪夷所思呢？請你及時與我回信，讓我大致了解其中原委——除非真像莉迪亞所說，這件事必須嚴守秘密，那我也就閉口不提，假裝什麼都不知道了。」

  「但是，我不會善罷甘休的。」寫完信後，伊莉莎白自言自語道，「親愛的舅媽，要是你不對我坦白真相，就別怪我千方百計地把它問出來了。」

  簡是個講信用的人，她絕不會把莉迪亞說的話私下拿出來與伊莉莎白討論——這也正中伊莉莎白的下懷。在得到滿意的答覆之前，她不願意向任何人吐露心事，哪怕是最親近的人也不行。