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  星期六吃早飯時，伊莉莎白和柯林斯先生比別人早到幾分鐘，餐室里只有他們兩個人。柯林斯先生趕緊趁這個機會向她鄭重道別，在他看來，這是必不可少的禮儀。

  「伊莉莎白小姐，」他說，「承蒙你光臨寒舍，不知道柯林斯太太是否向你表達了感激之情，不過我保證，在你離開之前，她必將對你表示出最誠摯的謝意。老實說，你這次來確實是我們的榮幸。我們自知寒舍條件簡陋，無人願意光臨。我們的生活單調，房間狹小，僕從也寥寥無幾，再加上我們沒什麼見識，像你這樣一位年輕小姐，一定覺得亨斯福德是個無趣的地方。不過，我們確實盡己所能，不至讓你在這裡的生活過於乏味，希望你能夠諒解。」

  伊莉莎白連聲道謝，並向他保證，這六個星期過得相當愉快。她很高興與夏洛特重聚，還受到了主人家的熱情招待，應該表示感謝的是她才對。柯林斯先生聽了十分滿意，頓時換上一副笑顏，但仍舊嚴肅地說：

  「聽到你並沒有過得不稱心，我感到十分欣慰，我們這份心意總算沒有白費，而更讓我感到幸運的是，能有機會讓你接觸上流社會的人。雖說這間屋子微不足道，但我們好歹與羅辛斯有幾分交情，去那裡換換環境，換換心情，自然可以免除一些乏味和單調。我敢說，你這次來亨斯福德，也不算一無所獲了。我們家與凱薩琳夫人府上的關係，可以說是個得天獨厚的條件——這可是別人羨慕不來的。你當然能看出，我們究竟處於何種地位，畢竟我們被羅辛斯邀請了那麼多次。我必須承認，這所牧師住宅雖然簡陋，還有諸多不便，但無論是誰住進來，都能與我們一同分享羅辛斯的盛情好意——這也算是福禍相依吧！」

  他那種興奮的勁頭，實在難以用語言形容。伊莉莎白簡單又客氣地誇了他幾句，柯林斯先生聽完，竟然高興地在屋裡打起轉來。

  「親愛的表妹，你大可把這兒的好消息帶到赫特福德去，我相信你一定會這麼做。凱薩琳夫人對我太太關心備至，這可是你我有目共睹的。總而言之，你這位朋友當時做出了明智的決定——當然，這一點我也不必多說。親愛的伊莉莎白小姐，我衷心祝願你的未來也能如此幸福。我與親愛的夏洛特情投意合，思想上更是高度一致，我們的性格和想法也是如出一轍，簡直就是天造地設的一對。」

  伊莉莎白本來想說，他們遇見彼此便是最大的幸福，而且可以同樣誠懇地說，他們今後的生活也一定能過得有滋有味。伊莉莎白還沒說完，他們正在談論的那位太太便走進來，打斷了她的話，不過她並不覺得遺憾。可憐的夏洛特！——她得跟這樣的男人朝夕相處，簡直是一種折磨！但也怪不得別人，這可是她睜大了眼睛自己選的。夏洛特眼看這兩位客人要走了，心裡不免有些難過，但她似乎並不需要別人憐憫。操持家務，飼養家禽，還有各類大小事務，都還可以激起她的興趣。

  馬車終於來了。箱子捆在車頂，包裹放進了車廂，一切都準備就緒了。大家依依不捨地告別後，柯林斯先生打算再送她們一程。他們從花園走出去的時候，柯林斯先生請她代向全家人問好，並說他無法忘記去年冬天在朗伯恩受到的盛情款待，還請她代為問候加德納夫婦，儘管他根本不認識他們。隨後，他把伊莉莎白扶上馬車，瑪利亞也跟著走了上去。當車門快要關上的時候，他又慌慌張張地提醒兩位小姐說，她們還沒有給羅辛斯的太太小姐們留下祝福的話呢。

  「不過，」他接著說，「你們當然希望我能代為轉達你們的敬意，感謝她們在這段時間裡對你們的厚愛。」

  伊莉莎白沒有表示反對——車門這才關上，馬車駛離了眾人的視線。

  

  「天哪！」沉默了幾分鐘後，瑪利亞叫道，「我們好像才來了一兩天，可是發生了這麼多事情！」

  「可不是嗎。」伊莉莎白嘆了口氣。

  「我們一共在羅辛斯吃了九餐飯，還喝了兩次茶！——我回去有多少東西要講呀！」

  伊莉莎白卻悄悄對自己說：「我回去有多少東西要隱瞞呀。」

  她們一路上沒說多少話，也沒碰見什麼事，離開亨斯福德不到四個小時，車就開到了加德納先生家門口，她們要在那裡住上幾天。

  簡看上去氣色不錯，可是伊莉莎白沒機會仔細觀察她的心情，因為好心的舅媽給她們安排了各式各樣的活動。不過，簡總要跟她一起回家的，等到了朗伯恩再觀察她也不遲。

  此刻，伊莉莎白只想把達西先生求婚的事告訴姐姐，可她費了好大的勁才忍住，決定回朗伯恩再跟簡說。她知道，這件事准能叫簡大吃一驚，而且說出來後，還能滿足她無法從理智上克服的虛榮心。她真想把這件事說個痛快，但又不得不考慮該說到什麼程度。如果非要談這個話題，就免不了提到賓利先生，這樣只會讓姐姐更加傷心。