10

  伊莉莎白在花園散步的時候，不止一次碰見過達西先生。她感嘆自己為何如此不幸——別人不來的地方，他偏偏要來。為了防止這種事情再次發生，伊莉莎白第一次就特意對他說，她喜歡自己一個人在這裡溜達，如果第二次還能遇見他，那就太奇怪了！不過，確實有了第二次，甚至還有了第三次。達西先生像是存心跟她過不去，不然就是跟自己過不去，因為這幾次他並不是簡單地寒暄幾句，或是尷尬地沉默一陣就走開，而是認認真真地轉過身來，說要陪她一塊兒走走。達西從不多說話，伊莉莎白更是不願多聽，也不願多講。可是第三次碰面的時候，達西竟然主動問起，她在亨斯福德過得怎麼樣，為什麼喜歡一個人散步，以及她認為柯林斯夫婦是否幸福——這幾個完全不相關的問題。談到羅辛斯，伊莉莎白說她還不了解那家人，達西倒是希望她有機會再來肯特郡，並在這兒住上一段時間。他的話里似乎有這層含義。難道他這麼說是為了菲茨威廉上校？伊莉莎白想，如果達西真的話裡有話，那就證明菲茨威廉對她動了心。伊莉莎白的心情越發複雜，好在兩人已經來到牧師住宅的圍欄邊，她這才鬆了一口氣。

  有一天，她正在一邊散步，一邊重讀簡的來信，反覆琢磨她寫下這封信時是什麼心情。突然，她又被人嚇了一跳，可這次出現的不是達西先生，而是菲茨威廉上校。她立刻把信收起來，勉強做出一副笑臉，說：

  「沒想到你也會到這兒來。」

  

  「臨走前，得在花園裡好好逛一逛，」他說，「我每年都這樣，逛完了再去牧師家拜訪一下，你還要往前走嗎？」

  「不，我馬上就回去了。」

  說話間，她已轉過身，隨著上校一同往牧師住宅走去。

  「你真的星期六就會離開肯特郡嗎？」伊莉莎白問道。

  「是的——只要達西不再拖延。不過，我得聽他安排，他說什麼就是什麼。」

  「哪怕一件事對他沒有任何好處，他也要插上一腳——這人就喜歡替別人做選擇。我從沒見過有誰像達西先生那樣，熱衷於憑藉自己的權力，去操控別人的生活。」

  「他做事確實有自己的想法，」菲茨威廉上校說，「但我們大家都一樣。只不過他比一般人更有條件這麼做，因為他有錢，而一般人都比較窮。我說的是真心話，你知道，做小兒子的必須學會克制自己，還要時刻仰仗別人。」

  「是嗎，伯爵的小兒子就沒必要學這些東西吧？好了，跟你說正經的，你當真懂得克制自己和仰仗別人的感受嗎？你會因為手裡沒有錢，所以想去的地方去不成，想買的東西買不到嗎？」

  「你這問題真是一針見血——或許，我沒怎麼吃過這方面的苦。可是在重大問題上，我就會因為沒錢而受罪了——小兒子往往娶不到他真正喜歡的人。」

  「除非他看上特別有錢的女人，這種事倒是經常發生。」

  「我們花錢花慣了，所以不得不依賴別人。像我這個身份的人，很少有人能結婚不看重錢的。」

  「他這話，」伊莉莎白想，「是說給我聽的吧？」她的臉色一沉，但很快就恢復了常態。「那麼請問，」她換上一副活潑的語氣，「一個伯爵的小兒子值多少錢呢？我想，就算兄長沒幾年活頭了，你的開價也不會超過五萬鎊吧？」

  他以同樣的口吻回敬了幾句，這個話題就算過去了。伊莉莎白擔心這樣沉默下去，他會以為自己是被剛才那番話影響了，於是說：

  「我想，你表兄把你帶來這裡，就是為了能有個人聽他擺布。我不明白他為什麼不結婚，要是結了婚，就有人一輩子照他的旨意而活了。不過，眼下有個妹妹或許就足夠了，既然現在由達西先生一人照管，他自然可以隨心所欲地對待她。」

  「不，不，」菲茨威廉上校說，「這等好事怎麼能讓他一人獨享，我也是達西小姐的守護者。」

  「你也是？真的嗎？請問你們兩位守護者當得怎麼樣？恐怕是一份苦差事吧？像她這個年紀的小姐，應該很難伺候。假如她的脾氣和達西先生一樣，那估計也是個自以為是的小傢伙。」

  她說這話的時候，發現菲茨威廉正嚴肅地望著她，接著，他馬上問說，為什麼她會覺得達西小姐是個很難伺候的人。看他問話時不安的神情，伊莉莎白越發相信她說中了實情，於是她直言道：

  「你別擔心，我沒聽人說過她的壞話。我敢說，她一定是這世上最溫順的小傢伙。我認識的幾位太太小姐都很喜歡她，比如，赫斯特夫人和賓利小姐。你應該也認識她們吧？我好像聽你說過。」

  「我和這兩姐妹不熟，但她們的兄弟是個好相處的人，很有紳士風度——他是達西的好朋友。」

  「噢！是呀，」伊莉莎白略帶諷刺地說，「達西先生對賓利先生可好了，把他照顧得無微不至。」

  「照顧他！——對，我相信他束手無策的時候，達西肯定會替他出出主意。在我們來的路上，達西跟我講了一件事，我聽了之後，覺得這位賓利先生確實應該好好感謝一下他。不過，我得先請他原諒，因為我不能確定，他說的那個人就是賓利先生——這只是我自己的猜測罷了。」

  「你這是什麼意思？」

  「這件事達西先生當然不想讓大家知道，免得傳到那位小姐家，惹得人家不痛快。」

  「你放心好了，我不會說出去的。」

  「請你記住，我沒有十足的把握，斷定這個人就是賓利先生。他只不過告訴我，最近幫助一位朋友擺脫了一樁冒昧的婚姻，免去了不少麻煩，但沒有提到當事人的姓名和其中的細節。我之所以覺得那人是賓利，是因為像他那樣的年輕人，確實容易招惹這種麻煩，而且他們整個夏天都待在一起。」

  「達西先生有沒有告訴你，他為什麼要插手這件事？」

  「我聽說那位小姐的條件不是很理想。」

  「他是用什麼手段把他們拆散的呢？」

  「他倒沒說用了什麼手段，」菲茨威廉笑道，「他告訴我的已經全部講給你聽了。」

  伊莉莎白沒有答話，只是繼續往前走，她實在氣壞了。菲茨威廉見狀問她，怎麼突然心事重重的樣子。

  「我在想你剛才告訴我的事，」她說，「我覺得你表兄的做法不太合適。他憑什麼干預別人的生活？」

  「你認為他是在多管閒事嗎？」

  「我真不明白，達西先生有什麼權利決定，兩個人在一起是否合適？僅憑他一己之見，就去指揮和規定別人獲得幸福的方式？不過，」她停下來，緩了一口氣，「我們不清楚具體發生了什麼，這樣指責他也不公平，說不定那兩個人也沒多喜歡對方。」

  「你的推測也不是沒有道理，」菲茨威廉說，「我的表兄本來就是圖一高興，給你這樣一說，他的功勞可要大打折扣啦。」

  這句話本來是個玩笑，可伊莉莎白覺得，這應該是達西先生的真實想法，因此不便發表評論。她立馬切換話題，說起一些無關緊要的事情。兩個人邊走邊談，不一會兒就到了牧師住宅門前。等客人一走，她就回屋關上門，把剛才聽到的話仔細琢磨了一遍。這對被拆散的愛侶一定是她身邊的人。世界上不會有第二個人，能像這樣無條件地聽從達西的旨意。達西肯定參與了拆散簡和賓利的陰謀，伊莉莎白對這一點深信不疑，只不過她一直認為主謀是賓利小姐。如果賓利先生沒有被虛榮沖昏頭腦，那麼達西，就是這件事的罪魁禍首——他的傲慢任性，他的反覆無常，將給簡帶來無盡的痛苦。他在頃刻之間，毀掉了這世上最溫柔、最深情的女子對幸福的一切期許，而且誰也不知道，他犯下的罪孽何時才會到頭。

  「那位小姐的條件不是很理想。」這是菲茨威廉上校的原話。這些不夠理想的條件，或許是指她在鄉下當律師的姨父，還有那個在倫敦做生意的舅舅。

  「至於簡本人，」伊莉莎白感嘆道，「她秀外慧中、善解人意、風姿綽約——沒有任何可以挑剔的地方！這世上一定找不到比她更善良、更可愛的人了！我父親也沒什麼可指摘的，雖然他有些怪癖，但是能力方面不容小覷，而他的人品，達西先生更是永遠也無法企及。」當她想到母親的時候，信心略微有些動搖了，不過她又覺得，這方面的缺陷不會對達西產生多大的影響。她堅信，最傷害他自尊心的是讓他的朋友跟門戶低微的人家結親，至於這家人有沒有見識，他倒不會過分計較。最後，她終於想明白了，達西這樣做一方面是因為他惡劣的傲慢心理，另一方面是為了把賓利先生留給他自己的妹妹。

  伊莉莎白氣得哭了起來，哭著哭著頭又痛了起來。到了晚上，頭疼得越來越厲害，再加上她不願見到達西先生，於是決定不陪表兄一家去羅辛斯喝茶了。柯林斯太太見她身體確實不適，也不再勉強，而且儘量不讓丈夫勉強她。柯林斯先生無法掩飾他的惶恐，生怕表妹的缺席會惹凱薩琳夫人生氣。