第13章 記憶

  無知小子和老者的對話13 記憶的管理比記憶術更重要

  無知小子：我記性太差，簡直要活不下去了！您快幫幫我吧！

  老者：好記性不如爛筆頭。

  無知小子：您這是事不關己，高高掛起啊。

  老者：本來就是與我無關。很多不喜歡學習、想要放棄的人都會說「我怎麼學都記不住」（所以不愛學了）。

  無知小子：沒錯！簡直是我靈魂的吶喊。

  老者：這就像減肥失敗的人說自己喝水也會長肉一樣，明明除了喝水以外還吃了很多東西，這些事實全被他們選擇性忽視了。

  

  無知小子：減肥的人無辜躺槍啊。

  老者：同理，那些說自己怎麼記都記不住的人，根本就沒有認真去學。光是翻翻書和筆記本，就能把裡面的內容全部都記住，這隻有專業的記憶大師才能做到。

  無知小子：現在任何信息都能用手機直接搜到，所以記憶力根本就失去了意義。

  老者：你說這話聽起來真像是昭和時代的老大爺。那我把辭典和語法書都借給你，你現在說中文給我聽聽[17]。

  無知小子：對不起我錯了。

  老者：如果你蔑視某種東西，最後必定會在不知不覺中付出代價。看不起記憶力的人，都會在記憶方面栽跟頭。雖然記憶並不是學習的最終目標，但也是一個不可忽視的組成要素。就比如說，如果我們連字母表都背不下來，那就絕對無法讀懂和理解英文。

  無知小子：的確是這樣。

  老者：其實有無數的知識都深深地刻在了我們的頭腦中，以至我們甚至不需要特意去回想它們。我們對事物的理解也都建立在這些知識的基礎之上。因此，如果一個人不願意去記憶知識，那麼理解也根本就無從談起。當一個人說「太難了，理解不了」的時候，他要麼是根本就沒記住之前學過的簡單的內容，要麼就是記得太不牢固，要絞盡腦汁才能回想起來。

  無知小子：您這次講的方法好像比以往還要嚴格。這種讓人喘不上氣的斯巴達式學習法，現在的年輕人可是接受不了的。

  老者：那正合我意。有的人會說「為了考試去死記硬背根本就沒有意義」，但其實記憶這些東西並不只是為了考試，而是為了自己。雖然記憶無法取代理解，但卻能夠為理解提供幫助。只要我們記憶得足夠牢固，就不需要再去花費寶貴的認知資源來回想這些知識，這樣一來，這些認知資源就可以用在理解上。

  無知小子：您的意思是，遇到理解不了的知識，就先記住它？老者：不，我的意思是，要把自己覺得「已經理解了」「差不多記住了」的知識記得更牢固，做到爛熟於胸。當我們在學習的過程中碰壁時，這些知識有時會助我們一臂之力。

  無知小子：我明白了，以後再也不逃避記憶了。可是具體要怎麼做才能記住呢？用記憶術嗎？

  老者：我倒是可以教你一些經典的記憶術（Mnemonic），但是那些都不太符合現代人的記憶需求。

  無知小子：現代人的記憶需求是指什麼？

  老者：記憶術原本是雄辯術的一個分支。說白了，就是把很長的演講稿給背下來，做到脫稿演說。在這種情況下，人們需要記憶的信息量很大，且種類單一，所以需要提前做好一定的準備，而記憶術就是為了滿足這種需求而誕生的。而在當今社會，我們需要記憶的信息種類極多，但是每種信息的量卻並不大。

  無知小子：需要記憶的信息種類的確是變多了，但我覺得量也依然很大啊。

  老者：使用記憶術的時候，我們需要準備一個「記憶樁」來幫助我們記憶信息。一旦信息的種類變多，那麼「記憶樁」的數量就會變得不夠用。所以現代的記憶術將重點放在了「記憶樁」的生成方法上……你的臉上真是寫滿了「不想聽」三個字啊。

  無知小子：再怎麼回憶過去也派不上用場啊，您還是多說一說記憶術未來的發展吧。

  老者：我們要記的東西大多數也都是來自過去吧？算了，隨你吧。在今天，比起記憶術，人們更加注重記憶的管理。這種變化出現的原因之一就是剛才我所提到的記憶需求的變化。以前的人需要在某個時間點（一般是在演講前）將大量的信息，比如一整篇演講稿全部記下來，而現在我們則需要接連不斷地記住各種不同的信息。因此，對於我們來說最為必要且重要的就是長期的記憶管理，其中也包括時間規劃。

  無知小子：您剛才說「原因之一」，意思就是還有其他的原因嗎？

  老者：沒錯，這種變化出現的另一個原因就是——「忘記」其實是人類的一種本能。辯論只需要當場決出勝負即可，但是日常生活中的記憶卻要以年為單位來計算，因此忘記是不可避免的。

  無知小子：也就是說我們也無可奈何嘍？

  老者：我想說的是，我們需要接受一個現實，那就是世界上不存在「記住後就再也忘不掉」的記憶術。但即便如此，記憶女神也並沒有拋棄我們。我們依然可以結合自己的需求，在時間規劃和時機的選擇上多下一點功夫，反覆去記憶這些知識。比如說，現在已經有人做了相關的實驗，研究當考試還剩幾周（或幾個月）時，應該間隔多久複習一輪。