方法7 用鍊金術將時間變廢為寶【淨化灰色時間】

  ① 準備一張能夠記錄自己24小時行動的表，以小時為單位記錄自己的行動

  最好能夠持續記錄一周。如果之前製作過行動記錄表（方法6），可以直接拿來用。

  ② 對每個小時的自由度進行評估

  我們將自己可以完全自由支配的時間稱為「白色時間」，行動完全受限的時間稱為「黑色時間」。而那些介於二者之間，部分行動受到限制，但同時也有一定程度的自由時間，就是「灰色時間」。在一天24小時中，我們的大部分時間都是灰色時間。

  ③ 思考一下，如果想利用灰色時間學習，需要提前做好哪些準備

  只要提前做好準備，我們就可以利用灰色時間來學習。在下表中，我對一些比較常見的情況進行了總結。

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  即使是像工作時間這種需要我們全身心投入的時間段，也並不是完全無法加以利用（不是百分百的黑色時間），我們可以將其「孵化」（後文中將進行說明）。

  ④ 將上述用來做準備的時間也安排到時間表里

  在步驟①中製作的時間淨化專用表上，把想要用來學習的灰色時間標註出來，並想辦法留出用來做準備的時間。

  時間自由度的評估標準

  為了提升時間的「品質」而投資

  無論是誰，一天都只有24小時，我們不可能將其延長。

  但是，一天中的各個時間段並不是完全均質的，有些時間段我們可以自由支配，而在有些時間段中我們的行動則會受到限制，這些時間的「品質」可以說是「良莠不齊」。

  我們能夠做到的，就是想辦法在那些行動受到限制的時間段中做更多的事，提升時間的「品質」。

  為了更好地利用這些自由度較低的時間（提升時間的利用率），我們可以抽出一部分自由度較高的時間用來做事前準備，以此來提升每日整體的時間利用率。所有人在時間的面前都是平等的，而這種方法幾乎可以說是唯一一種有效的時間投資法，也是一種實用的時間擴增法。

  灰色時間淨化法是將自古以來就有的「一心二用學習法」體系化後得出的一種方法。其核心構想共有三點：①用行動的「自由度」來定義學習時間的「品質」。②用表格將行動的「自由度」和運用五種不同感官的學習方式對應起來。③抽出一部分「自由度」較高的時間，用來提升「自由度」較低的時間的「品質」。

  網友lang_and_engine（@lang_and_engine）曾在自己的博客「關於語言和系統開發」中發布過一篇名叫《如何高效地找到學外語的時間（即使再忙也能擠出學習時間的時間管理法）》的文章[27]，並在其中對上述的三條構想進行了詳細的論述。

  將數學家龐加萊提出的「孵化」理念加入其中

  這三條構想還可以進一步擴展。

  例如，法國數學家龐加萊曾經對自己產生新想法的條件進行了回顧和總結，並由此提出了一個理念，叫作「孵化」。當我們想要提出一個新想法時，可以先深入地去思考問題，然後將其徹底拋開，投入別的工作中或開始休息，這樣一來新的想法就自然會在腦內閃現[28]。如果我們將這一理念加入進來，就能夠把那些我們本以為無法用於學習的時間（工作時間等幾乎完全是黑色的時間）也用到學習上來。

  大家也許會覺得學習中並不需要產生新想法，但「孵化」的作用並不僅僅如此。當我們在學習時遇到很難理解的知識點，或是不會做的題，也可以用「孵化」來突破。

  例如，有的人可能有過這樣的經歷，在對一個知識點或題目進行深入思考後，扭頭去休息或做別的事情，然後突然就會恍然大悟「原來是這樣！」（還有比較慘的情況，那就是考試的時候怎麼絞盡腦汁都想不出來的題，考試結束後放鬆下來突然就會解了）。

  龐加萊認為，新的想法之所以能夠「孵化」出來，是因為我們的潛意識還在繼續工作。在現代，通過各種研究，我們已經知道轉移注意力去做別的事情能夠產生很多種效果。例如，這樣做可以讓我們獲取與該問題沒有直接關聯的信息，促進激活擴散[29]，還能夠讓我們的大腦接收到與問題無關的隨機刺激，以及幫助我們擺脫自己原來的固有觀點等[30]。

  總而言之，只要我們事先對那些難懂的知識點或是做不出來的題目進行深入思考，那麼即使之後的時間無法用於學習（比如工作時間），大腦也會在這段時間內自動加深理解。這種做法就像是做飯時的「燜燒」[31]一樣，可以幫助我們將幾乎完全是黑色的時間轉化為學習時間。

  從投資回報率最高的灰色時間開始淨化

  當然，將所有的灰色時間都用來學習，這顯然不是一條好的策略，也不可能實現。想要提升灰色時間的質量，將其用於學習，就必須付出一定的代價，也就是花費時間來提前做準備。而能用來做準備的，只有自由度高且十分珍貴的白色時間。

  因此，為了保證高效，我們應該優先淨化那些「更容易淨化的灰色時間」（淨化成本較低的時間）和「比較長且完整的灰色時間」（淨化收益較大的時間）。

  例如，如果我們想將通勤的時間用來學習，聽一些有聲教材，而這些教材可以買到的話，那就幾乎不需要花費什麼準備時間（淨化成本較低）。我們只需要準備一份教材，就可以每天使用，直到聽完為止。而且通勤時間幾乎每天都有，是一段比較完整的時間（淨化收益較大）。因此，淨化這段灰色時間的成本較低，收益較大，是一份回報率很高的時間投資。

  像這樣，我們應該爭取先用少量的投資來淨化更多的時間，將時間投資的效率最大化。

  但是正如我在前文中所說的，無論是誰，一天都只有24小時，而這24小時中的白色時間則更是少之又少。如果為了淨化灰色時間而花費了過多的白色時間，使能夠用來學習的寶貴時間進一步減少，那就本末倒置了。