第1篇 回到起點——我們為什麼要學習 為自學做好準備

  1916年（大正五年）8月21日，50歲的夏目漱石給兩個20多歲且才華橫溢的年輕人（芥川龍之介和久米正雄）寫過這樣一封信[1]，想要激勵他們。

  要不要學習一下？

  要不要寫點什麼？

  你們是想要成為新時代的作家吧？

  我會看著你們走向成功的未來。

  請成為偉大的人吧。

  但是不可以盲目地焦急。

  重要的是要像牛一樣埋頭前進。

  緊接著，在8月24日，夏目漱石又寫了另一封信[2]。

  

  成為牛是非常有必要的。

  我們都想要成為馬，卻很難靜下心來當牛。

  像我這樣的老滑頭，

  現在也只能算是牛和馬生出來的半牛半馬。

  不要焦急。

  不要做蠢事。

  一定要有恆心。

  世間萬物都會在恆心的面前低下頭來，

  而煙花則只能留下一瞬的記憶。

  埋頭向前推，直到死去為止。

  只要記住這一點就夠了。

  不要將對手當作自己前進的目標。

  對手會層出不窮，

  讓我們陷入煩惱。

  牛隻會永遠超然地向前推。

  如果你們問我應該推什麼，

  我的答案是，人類的發展。

  不要讓自己的目光局限在文學上。

  與我們的預期相反，天才並不會偷懶。

  身為凡人的我們回想起龜兔賽跑的寓言時，常常會在心中感嘆：「如果我是兔子（天才）的話，肯定會先把眼前的任務完成，然後早早地去睡午覺。」

  然而事實上，天才在完成眼前的任務後，還會立刻再去做其他的事，或者是重新挑戰自己解決過的難題。

  而那些會偷懶的天才很快就會消失得無影無蹤，或是泯然眾人。我們可能根本就注意不到他們，即使是注意到了，也很快就會忘記。

  夏目漱石在信中寫了這樣一句話：

  世間萬物都會在恆心的面前低下頭來，

  而煙花則只能留下一瞬的記憶。

  所以說，天才也是那些不懈努力的人中的一員。

  本居宣長也曾用比較委婉的說法表達了類似的觀點。

  總而言之，做學問最重要的一點，就是要長年累月堅持不懈地努力。而學習方法則並不是那麼重要。無論方法有多好，只要中途懈怠，都做不出成果來[3]。

  開始自學並不是一件難事，而堅持下去卻很難。

  我們都知道堅持的重要性。但是大家也都有過半途而廢的時候，都知道堅持有多麼困難。

  人和其他哺乳動物一樣，都能夠維持恆定的體溫。

  然而在保持恆定的意志力和自我控制方面，我們的機能還不是很完善。

  用一句話來概括——人能夠維持恆定的體溫，卻保持不了恆定的意志力。

  那麼，我們該怎麼做才好呢？

  讓我們再從其他生物的身上尋找一些啟示。

  蜥蜴是一種變溫動物，它們有時會曬一曬太陽，做日光浴，有時又會躲進陰涼的地方避暑[4]。為了將體溫控制在適當的範圍內，它們會自發地向溫度較高或較低的區域移動。也就是說，蜥蜴雖然沒有哺乳動物這樣的體溫調節機制，但是它們會利用外部的環境來維持體溫。

  我們的直覺和感情（還有衝動）都來源於系統1，而系統1的進化是為了讓我們能夠及時做出反應。從這一點上來看，我們和其他的動物一樣，都會被自己當前所處的環境左右。

  只要理解了系統1的這一特性，我們就會發現，想要抑制自己的衝動、強化意志力，需要利用好外部的環境。

  況且，人類與蜥蜴不同，我們不僅可以移動到更加合適的環境中，還可以按照自己的目的來對外部環境進行設計。

  提出了GTD（Getting Things Done）時間管理方法的戴維·艾倫曾經將這一點描述為「讓『聰明的自己』為『不太聰明的自己』打點好一切，這樣一來，『不太聰明的自己』才能夠做出正確的應對」[5]。

  自學者需要自己來決定「在哪裡學習」和「如何去學習」。因此，對於自學者來說，這樣的解決方法可以說是再合適不過了。

  在本書的第1篇中，我將重點向大家介紹一些與非認知能力相關的方法，幫助大家持之以恆地實行計劃。

  我們的前輩們就是使用這些方法來對外部的環境進行設計，使自己擁有更強的意志力和持之以恆的精神。

  對於所有領域的自學者來說，時間和學習動機都是兩大難題。而我在第1篇所介紹的這些非認知能力和方法，就會幫助您學會如何去管理時間和培養學習動機。

  除此之外，對於自學者來說比較困難的就是找到合適的教材和學習資源。在本書的第2篇中，我將具體對這方面的方法進行介紹。

  我之所以這樣安排順序，就是因為比起「學什麼」和「怎麼學」，這些非認知能力對學習效果產生的影響才是最大的。

  一顆堅持的心，比好的學習方法要難得多，也重要得多。