五 現時的進步

  如今的下水道，又清潔又涼爽，又筆直又規整，幾乎達到了理想程度，即英國人所謂的「體面」。也確實得體，呈淺灰色調，都是拉線畫直的，可以說板板整整，就好比一名供貨商當上了行政法院法官。進裡面看看幾乎是明亮的，污泥濁水也都溫文爾雅。初看真像「民眾愛戴國王」的遠古時代，供君主和王公逃跑的極尋常的地道。如今的下水道是美觀的溝渠，風格純正；被逐出詩苑的典雅的亞歷山大體[281]，仿佛來到這座建築物中避難，附著在幽暗灰白的長拱廊的每塊石頭上；每個排水口都是一個拱門，里沃利街就連陰溝也都提供效法的榜樣。還可以說，幾何線條如果在什麼地方合適的話，那肯定在一座大都市的排糞道里。那裡一切都服從最短距離。如今，在一定程度上，下水道有了官方的面目，甚至警方有時在報告中提到它，也不再有不遜之言。在官方語言中，用以描述它的字眼也是高雅嚴肅的。從前叫作腸子，現在稱作長廊；從前叫作地洞，現在稱作眼孔。維庸再世，也認不出他的臨時故居了。這地下坑道網，自然還有久遠難考時期的嚙齒類居民，而且繁衍得比以往任何時候都要多，不時就有一隻老須鼠，從下水道口冒險探探頭，瞧一瞧巴黎人；不過，這種寄生物也馴化了，相當滿意自己的地下宮殿。排污溝渠沒有一點當初那種猙獰相了。雨水從前污染，現在清洗下水道了。可是也不能太大意，疫氣還在裡面盤踞。它看似無可挑剔，實則虛偽。警察總署和衛生委員會也都無可奈何，什麼清毒淨化的方法都用了，陰溝里照樣散發難以辨別的可疑氣味，就跟懺悔後的達爾杜弗一樣。

  不管怎樣，我們還得承認，清掃是陰溝向文明致敬，比起奧革拉斯的牛棚[282]來，達爾杜弗的良心是個進步，毫無疑問，巴黎的下水道改善了。

  何止是進步，簡直就是改觀。從老陰溝到今天的陰溝，經歷了一場革命。這場革命是誰幹的？

  本章節來源於𝙗𝙖𝙣𝙭𝙞𝙖𝙗𝙖.𝙘𝙤𝙢

  正是我們提起而為世人遺忘的勃呂納梭。