七 形勢危急

  天很快就亮了。但是，一扇窗戶也沒有打開，一扇門也沒有推開一條縫；這是黎明，還不是甦醒時刻。正如我們說過的，部隊從街壘對面麻廠街的盡頭撤走了；那裡似乎向行人開放，暢通無阻，但是一片沉寂中隱藏著殺機。聖德尼街就像底比斯城的斯芬克斯大道，靜悄悄的，十字街頭闃無一人，只見白晃晃的陽光。這種亮堂堂的無人街道，比什麼都淒涼。

  什麼也看不見，卻能聽到動靜。一種神秘的運動在遠處進行，顯然緊急時刻到了；又像昨晚那樣撤回哨兵，這回全部撤回來了。

  街壘比初次遭受攻擊時更牢固。那五人走後，大家又把街壘加高了。

  安灼拉採納監視菜市場一帶的前哨的意見，擔心背後遭到襲擊，做出了一個重大決策，讓人將一直能通行的蒙德圖爾小街堵死。為此又掀起長達幾間屋子的鋪路石塊。這樣一來，街壘的三個通口：前面的麻廠街、左側的天鵝街和小丐幫街、右側的蒙德圖爾街，全部堵死，確實難以攻破了；不過既已封死，大家就得同歸於盡。街壘三面臨敵，卻沒有一條退路。「是堡壘，也是捕鼠籠。」庫費拉克笑著說道。

  安灼拉讓人把三十多塊石頭堆在酒樓門旁。「是多掀起來的。」博須埃這麼說。

  要發動進攻的那個方向，現在一片死寂，安灼拉就吩咐各就各位，準備戰鬥。

  每人按定量分了一份酒。

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  一座準備迎擊進攻的堡壘，比什麼都新奇。就像看演出那樣，每人選好自己的位置。有的斜靠著，有的用肘撐著，有的用肩偎著，有的甚至用石塊壘了一個單座。碰到一處牆角礙事就避開，找見一處可防身的梯形壁就躲進去。左撇子就更難得了，可以揀別人覺得不順手的地方。不少人安排好坐著戰鬥。大家要舒舒服服地殺敵，安安逸逸地死去。在1848年6月那場傷亡慘重的戰爭中，有個起義者的射擊特別可怕，他是把伏爾泰式的扶手椅搬上屋頂平台，坐在上面戰鬥，後來在密集射擊中被打死。

  首領一發出準備戰鬥的命令，一切亂說亂動立即停止了，大家不再東拉西扯，不再扎堆，不再竊竊私語，也不再三五一夥離隊，人人都全神貫注，等待敵人的進攻。一座街壘，在面臨危險之前，一片混亂，一遇危險，就紀律整肅。危難能整頓秩序。安灼拉一操起雙響卡賓槍，進入戰鬥崗位，守住他為自己保留的槍眼，大家就肅靜下來。既而，一陣清脆的聲音，沿著路石堆起的牆壁隱隱迴響。這是在給槍上子彈。

  而且，他們的姿態格外自豪，格外自信；誓死獻身，也就義無反顧了；他們沒有希望了，但是還有絕望。絕望這件最後的武器，有時會帶來勝利；維吉爾就這樣講過。拼死一搏，往往絕處逢生。登上死亡之船，或可逃脫翻船的危險；棺材蓋能變為一塊救命板。

  他們又像昨晚那樣，全部注意力轉向，幾乎可以說盯住街道的另一頭：現在，那裡陽光照耀，看得一清二楚了。

  沒有等待多久，聖勒那個方向就清晰地傳來騷動的聲音，但是這次行動不像第一次進攻那樣，而只聽鐵鏈的嘩啦聲、龐然大物令人不安的顛簸、青銅物體在鋪石路上跳動，匯成隆隆的聲響，宣示猙獰鋼鐵之物逼近了。古老而寧靜的街道五臟六腑都為之震動，須知當初修建這些街道，只為了利貨和思想的流通，絕不是為了戰車巨輪的滾動。

  大家注視街道另一端的目光變得兇狠了。

  一門大炮出現了。

  炮兵推著炮身；拖車已經卸下，炮身安進了射擊架；兩人扶著炮架，四人推著輪子，另一些人跟隨彈藥車；只見點燃的導火線在冒煙。

  「開火!」安灼拉一聲令下。

  整個街壘一齊射擊，槍聲大作，一片濃煙吞沒了大炮和士兵。過了一會兒，等硝煙散去，大炮和士兵重又顯現。炮兵們不慌不忙，緩慢地前進，準確地把大炮推到街壘對面。他們無一傷亡。接著，炮長用力壓低炮后座，抬高炮口，像天文學家調整望遠鏡那樣，認真地瞄準炮口。

  「棒極啦!炮兵們!」博須埃嚷道。

  街壘里的人都鼓起掌。

  不大會兒工夫，大炮就跨著水溝，穩穩地安放在街道正中，張著巨口對著街壘。

  「喂，真開心!」庫費拉克說道，「野蠻的傢伙上陣了。先彈彈手指頭，再來揮拳頭。軍隊的大爪子伸向我們啦。這裡街壘可要劇烈地搖晃了。火槍探路，大炮攻打。」

  「這是一門八磅重彈的新型銅炮，」公白飛接口說，「這種炮，一旦錫的用量超過銅的百分之十就會爆炸。錫的比例大了就太軟。有時火門裡還會有砂眼和氣孔。要避免這種危險，並能加強火力，也許還要回到14世紀的老辦法，給炮筒加箍，用一連串的無縫鋼環，從炮門一直箍到炮耳。眼下，只能儘量彌補缺陷，有人用『貓』探測炮筒里的砂眼和氣孔。還有一種更好的辦法，就是用格里博瓦爾的運動星[204]。」

  「16世紀，炮筒里就有來複線。」博須埃指出。

  「是啊，」公白飛答道，「這樣就增加了彈道的強力，但也降低了準確性。此外，射程短時，彈道就達不到要求的板直，拋物線過大，彈道就不大直了，難以擊中射程之內的所有目標，而這正是戰鬥的需要，敵人越迫近，發射越快，這一點也就越發重要。16世紀那種有來複線的炮，發射的炮彈缺乏這種直接打擊力，就因為火力弱；對這種炮來說，火力弱，完全是由彈道學所規定的，比如說要保持炮架的穩固。總之，大炮這個獨裁者，還不能為所欲為。威力本身就是一大弱點。一顆炮彈時速只能達到六百法裡，而光速每秒就有七萬法里。這就是耶穌基督比拿破崙高超之處。」

  「重壓子彈!」安灼拉說道。

  炮彈打來，街壘的保護層會怎麼樣呢？會不會打出個缺口呢？這倒是個問題。起義者這邊重上子彈，炮兵那邊也在裝炮彈。

  街壘里的人深為焦慮。

  轟隆一聲，大炮發射了。

  「到!」一個歡快的聲音喊道。

  炮彈擊中街壘，伽弗洛什也同時跳了進來。

  他是從天鵝街那邊趕來的，敏捷地跨越正對小丐幫街的那道輔助街壘。

  伽弗洛什闖進街壘，比炮彈擊中的反響更大。

  炮彈消失在碎石爛瓦堆里，頂多不過摧毀那輛公共馬車的一個輪子、安索那輛舊板車。街壘里的人見狀哄然大笑。

  「接著來呀!」博須埃沖炮兵們喊道。