六 窘境[262]

  這次晚間聚會深深震動了馬呂斯，給他心靈留下一片憂傷的陰影。他的感受，也許就像大地被鐵犁破開並播下麥種那樣，只感到傷痛，要等以後才能嘗到萌芽的顫動和結實的喜悅。

  馬呂斯心情沉重。一種信念剛剛樹立起來，難道就要拋棄了嗎？他心裡明確說不行，明確說他不願意懷疑，可是，他又不由自主地開始懷疑了。處於尚未走出和尚未走入的兩種信仰之間，這是令人難以忍受的；這種黃昏的暮色，只有蝙蝠那種心靈才會喜歡。而他馬呂斯心明眼亮，需要見到真正的光，受不了處於懷疑中的半明半暗。他要留在原地，固守在那裡，這種願望不管多麼強烈，他也抵擋不住另一股力量，不得不繼續前進，不得不驗證思考，走得更遠。那股力量要把他引向何處？他走了多少路才接近他父親，現在怕是又要一步步遠離而去。他思潮翻騰，越想越苦惱。只見周圍出現懸崖峭壁，無路可通。他既不贊成外公的思想，也不同意他朋友的觀點：他在前者眼中大膽冒進，而在後者看來又落伍了；於是他承認自己既脫離了老一輩，又脫離了年輕一代，從兩方面來看他都是孤立的。他不再去穆贊咖啡館了。

  他的思想處於這種混亂狀態，就不大考慮生存的一些實際問題。而生活的現實卻不容忽視，突然捅了他一臂肘。

  一天早晨，客店老闆走進馬呂斯的房間，對他說道：「庫費拉克先生為您擔保。」

  「對。」

  「可是，我得收房費了。」

  「請庫費拉克來跟我談談吧。」馬呂斯說道。

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  老闆請來庫費拉克，便離去了。馬呂斯和盤托出了他還沒有想好要告訴庫費拉克的那些情況，說他父母雙亡，在世上孤單一人。

  「那您打算怎麼辦呢？」庫費拉克問道。

  「毫無打算。」馬呂斯答道。

  「您打算做什麼呢？」

  「毫無打算。」

  「您有錢嗎？」

  「有十五法郎。」

  「要我借給您一些嗎？」

  「絕不。」

  「您有衣服嗎？」

  「就這些。」

  「您有首飾嗎？」

  「有一隻表。」

  「銀的？

  「金表。就是這隻。」

  「我認識一個服裝商人，他會收購您的燕尾服和長褲。」

  「很好。」

  「這樣，您就只剩下一條長褲、一件坎肩、一件上衣和一頂帽子。」

  「還有這雙靴子。」

  「什麼!您總不至於打赤腳吧？真夠闊氣呀!」

  「有這些就夠了。」

  「我還認識一個鐘錶商，它會買下您的懷表。」

  「很好。」

  「唉，好什麼，今後您怎麼辦呢？」

  「怎麼辦都行，反正要老老實實做人。」

  「您會英文嗎？」

  「不會。」

  「會德文嗎？」

  「不會。」

  「那就算了。」

  「問這幹什麼？」

  「我有個朋友是書商，他要出版一種百科全書。您若是行，就可以翻譯德文或英文詞條。稿費很少，但總可以餬口。」

  「那我就學習英文和德文。」

  「學習期間呢？」

  「學習期間，我就變賣衣服和表。」

  服裝商人找來了，他出二十法郎買下那身舊衣裳。兩個青年又去鐘錶店，將那隻表賣了四十五法郎。

  「還不賴，」回到客棧，馬呂斯對庫費拉克說，「加上我這十五法郎，一共八十法郎。」

  「還有客店的帳單呢？」庫費拉克提醒道。

  「哦，我倒忘了。」馬呂斯說道。

  馬呂斯立刻照付了旅店老闆的帳單，總共七十法郎。

  「我只剩十法郎了。」馬呂斯說。

  「見鬼，」庫費拉克又說道，「您學英語期間要用五法郎吃飯，學德語期間要用五法郎吃飯。這就意味您學課本時要狼吞虎咽，或者花一百蘇錢時要細嚼慢咽。」

  這期間，吉諾曼姨媽終於摸到馬呂斯的住處，其實她心地相當善良，不忍看別人落入淒涼的境況。一天上午，馬呂斯從學校回來，發現姨媽的一封信和六十銀幣，即封在盒裡的六百金法郎。

  馬呂斯將錢如數退還給姨媽，並附了一封措辭恭敬的信，說他已有謀生手段，今後足能維持生活了。當時，他身上只剩下三法郎。

  拒絕收錢的事，姨媽隻字未提，怕外公一氣之下永絕親情。況且他發過話：「永遠也不要向我提起這個吸血鬼!」

  馬呂斯不願負債，就離開了聖雅克門旅店。