八 末代國王的妙語

  到了夏天，流浪兒就變成青蛙；在黃昏時分，夜幕降臨的時候，流浪兒不顧任何廉恥和治安條例，在奧斯特利茨橋和耶拿橋的前邊，腦袋朝下，從煤炭船隊和洗衣女工船的上方扎進塞納河。然而，城區警察總在監視，有時就會發生極富戲劇色彩的情況，例如，有一次就引起了一種令人難忘的呼喊聲，約莫發生在1830年，那聲情同手足的呼喊十分出名，是流浪兒向流浪兒發出的戰略性的警告，那節奏跟荷馬的詩句一樣鏗鏘有力，那韻味幾乎跟雅典娜節日上的埃萊夫西斯人的朗誦一樣難以描摹，頗有祭酒神歡呼的古調。

  那聲呼喊是這樣的：「噢唉，弟弟，噢唉!惡鬼來啦!警棍來啦!小心點兒，快溜啊，溜進陰溝里去!」

  流浪兒自稱小鬼，這小鬼有時還識字，還會寫字，總能胡亂寫出些什麼。不知道通過什麼互教互學的秘法，他們掌握了各種各樣的有利於公益事業的本領：從1815年到1830年，他們都模仿火雞叫；從1830年到1848年，他們又往牆壁上畫梨。在某個夏夜，路易-菲力浦步行回宮，瞧見一個小不點兒，正踮著腳往訥伊鐵柵門的一根柱子上畫一個巨型的梨，累得滿頭大汗，國王繼續了亨利四世的和善性情，幫孩子把梨畫完，又給了他一枚路易金幣，說了一句：「這上邊也有一個梨[74]。」流浪兒愛起鬨，愛採取激烈的態度。他們痛恨「神甫」。一天在大學街，就有那樣一個淘氣鬼對著69號大門，右手拇指頂著鼻尖並搖動其餘四指[75]。一個過路人問道：「你幹嗎對著這道門這樣做？」孩子回答：「裡面住一個本堂神甫。」那裡確實住著教廷的使臣。然而，不管信奉什麼伏爾泰主義，如果有機會當唱詩童子，流浪兒也可能接受，而且會規規矩矩地做彌撒。有兩件事兒，對他們來說總是可望而不可即——推翻政府和補好自己的褲子。

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  流浪兒熟知所有治安警察，碰到一張面孔就能叫上名字。他們能掐著指頭一一點出來，還研究他們的脾氣，對他們各有評價。他們就像翻看書一樣，了解警察的內心，能一口氣流暢地告訴你：「某某陰險，某某非常兇狠，某某偉大，某某可笑……」(陰險、兇狠、偉大、可笑，所有這些詞，在他們嘴裡都有特殊意義。)「這傢伙自以為新橋是他的，不許人家到欄杆外邊的橋沿上散步；那傢伙有個怪癖，『愛揪別人的耳朵』；等等，等等。」