七 「別遺失工卡」[57]這句成語的出典

  在冉阿讓躺著的棺材上方，發生了這種情況。

  靈車已經駛遠，神甫和唱詩童子也上車走了，割風目不轉睛地盯著掘墓工，這時看見他彎腰拿起插在土堆里的鐵鍬。

  於是，割風拿出最大的決心。

  他走到墓穴和掘墓工之間，叉起胳膊，說道：「我付錢!」

  掘墓工驚奇地看著他，反問道：「什麼，鄉巴佬？」

  割風重複道：「我付錢!」

  「什麼錢？」

  「酒錢。」

  「什麼酒錢？」

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  「阿讓特伊。」

  「在哪兒，阿讓特伊？」

  「『好木瓜。』」

  「見你的鬼去吧!」掘墓工說道。

  他隨即鏟了一鍬土揚在棺材上。

  棺木咚的響了一聲。割風只覺得頭重腳輕，幾乎要跌進墓穴里。他叫喊起來，聲氣開始有幾分哽塞了。

  「夥計，趁『好木瓜』還沒關門!」

  掘墓工又鏟了一鍬土。割風繼續說：「我付錢!」

  說著，他抓住掘墓工的胳膊。

  「聽我說，夥計。我是修道院的掘墓工。我是來幫你忙的。這種活兒，晚上干也可以。還是先去喝一杯吧。」

  他嘴上這麼講，而且死纏活纏地堅持，心裡卻愁苦地考慮：「即使他去喝酒了，誰知他會不會醉呢？」

  「外地人啊，」掘墓工說道，「您若是非請不可，那我就接受。我們一道去喝。幹完活兒再去，絕不能撂下活兒。」

  他又要鏟土。割風拉住他。

  「那可是六法郎一瓶的阿讓特伊酒!」

  「還是這套，」掘墓工說，「您簡直是敲鐘的，叮噹，叮噹，就只會說這個。您是想讓人給趕走啊。」

  他揚下去第二鏟土。

  到了這種時候，割風已經不知所云了。

  「倒是去喝酒啊，」他嚷道，「我付錢嘛!」

  「先把孩子哄睡了再去。」掘墓工說道。

  他揚下去第三鏟土。

  接著，他又把鏟子插進土裡，補充說道：「您瞧，今晚會很冷，如果我們不給她蓋上被，就把這個死女人丟在這兒，她會在我們身後叫喊的。」

  這時，掘墓工彎腰鏟土，外套的兜口就張開了。

  割風失神的目光機械地移入那個衣兜，注視著那裡。

  太陽尚未沒入地平線，天色還挺亮，看得見那敞口的兜里有個白色東西。

  割風的眸子裡，放射出一個庇卡底鄉下人眼中所能有的全部光芒。他靈機一動，有了主意。

  他趁掘墓工鏟土不注意的時候，從背後把手伸過去，從那兜里掏出白色的東西。

  掘墓工往墓穴里拋下第四鍬土。

  在他回身鏟第五鍬土的時候，割風異常平靜地注視著他，問道：「對了，新來的，您有工卡嗎？」

  掘墓工停下手，反問道：「什麼工卡？」

  「太陽要落了。」

  「好啊讓它落吧，讓它戴上睡帽吧。」

  「公墓的鐵柵門要關了。」

  「關了又怎麼樣？」

  「您有工卡嗎？」

  「哦，我的工卡!」掘墓工說了一句。

  他當即摸摸衣兜。

  他搜了一個兜，又搜另一個兜，進而摸坎肩口袋，掏了第一個，又翻過來第二個。

  「沒有，」他說道，「我沒帶工卡，忘帶了。」

  「罰款十五法郎。」割風說道。

  掘墓工的臉唰地綠了。臉色蒼白的人一失態臉色就會變綠。

  「哎呀，耶穌——我的——彎腿——上帝——月亮——完蛋啦!」他嚷道，「罰十五法郎!」

  「三枚一百蘇的銀幣。」割風又說。

  掘墓工的鍬脫了手。

  割風這下得逞了，他說道：「哎，小伙子，別痛不欲生嘛。別在墳坑這兒尋短見嘛。十五法郎，就是十五法郎，再說，您也不是非付不可。我是老手，您還是新手。我懂得竅門、妙法、奇計、絕招。看在交情分兒上，我給您出個主意。有一件事很清楚，太陽落山了，已經碰到那圓頂了，再過五分鐘，墓地就要關門了。」

  「這話不錯。」掘墓工應聲道。

  「這坑跟鬼坑一樣，真夠深的，五分鐘之內，您填不滿墓穴，在關門之前也來不及出去了。」

  「一點不錯。」

  「那就難免要被罰十五法郎。」

  「十五法郎。」

  「不過，您還來得及……您住在哪兒？」

  「離城關只有兩步路。從這兒走一刻鐘就到。伏吉拉爾街87號。」

  「您拔腿飛跑，還來得及趕出大門。」

  「沒錯兒。」

  「您一出了鐵柵門，就跑回家，拿了工卡再返回，讓公墓的門房給您開門。有工卡，一文錢也不花。到那時，您再埋葬死者。我先替您看著，不讓死者逃掉。」

  「您救了我一命，鄉下人!」

  「快點兒給我滾開吧。」割風說道。

  掘墓工感激涕零，抓住他的手拼命搖晃，然後撒腿跑了。

  等掘墓工一消失在樹叢里，腳步聲也聽不見了，割風才往墓穴探下身子，低聲呼喚：「馬德蘭老爹!」

  沒人應聲。

  割風打了個寒戰。他連滾帶爬下到墓穴，撲在棺材頭上，喊叫：「您在裡邊嗎？」

  棺木里毫無動靜。

  割風渾身抖得厲害，連呼吸都停止了，他拿出鑿子和鐵錘，撬開棺材板。在朦朧的暮色中，冉阿讓的臉顯得慘白，雙目緊閉。

  割風頭髮都豎起來了，他直起身，背靠墓壁，又頹然癱倒，幾欲癱在棺材上。他注視著冉阿讓。

  冉阿讓躺在那裡，面色青灰，紋絲不動。

  割風像吹氣似的低聲說道：「他死啦!」

  他又站起身，猛一使勁兒叉起胳膊，兩隻拳頭擊打在雙肩上，同時嚷道：「哼!我就是這樣救他的呀!」

  這時，可憐的老人失聲痛哭，邊哭邊自言自語。誰要是認為天地間不會有自言自語那就大錯特錯了，強烈的情緒往往化為語言，高聲表達出來。

  「這是麥斯天老爹的過錯。這個蠢貨，幹嗎死了呢？何必在出乎人意料的時候，一命嗚呼呢？是他要了馬德蘭先生的命。馬德蘭老爹!他躺在棺材裡。他歸天了。全完了。可是，這種事情，有什麼情理嗎？噢!上帝啊!他死啦!好嘛，扔下小丫頭，讓我怎麼安置呢？那賣水果的老婆子會怎麼說呢？一個大活人，就這麼死了，上帝呀，還會有這種事!一想起當年他鑽到我的車底下!馬德蘭老爹呀!馬德蘭老爹!老天爺，他憋死了，我早就說過，他就是不聽。這回可好，鬧出個天大的笑話!這個大好人死了，他是好上帝的好人中最好的人。還有他那小丫頭!噢!我乾脆也不回那兒了，就留在這兒算了。干出了這種事!兩個老傢伙，活了這麼大年紀，還成了兩個老糊塗。真的，他是怎麼進修道院的呢？開頭就不妙。不應當那麼干。馬德蘭老爹!馬德蘭老爹!馬德蘭老爹!馬德蘭!馬德蘭先生!市長先生!叫他也聽不見。現在，快點醒過來吧!」

  他開始揪自己的頭髮。

  遠處樹木之間傳來尖銳的吱嘎的聲音，那是墓地的鐵柵門關閉了。

  割風朝冉阿讓伏下身子，又突然往後一躥，直抵墓壁。

  冉阿讓睜開了眼睛，還看著他。

  看見一個死人很可怕，看見一個死而復活的人幾乎同樣可怕。割風幾乎變成一尊石像，面如死灰，神色惶恐，他驚愕到了極點，一時蒙了頭，不知要跟活人還是死人打交道，他和冉阿讓四目相對。

  「我睡著了。」冉阿讓說。

  他隨即坐起來。

  割風卻跪下。

  「公正仁慈的聖母啊!您可把我嚇壞啦!」

  他又站起來，高聲說：「謝謝，馬德蘭老爹!」

  冉阿讓只是昏過去一陣，一旦有了新鮮空氣，他就甦醒過來了。

  喜悅是恐懼的逆反。割風幾乎要跟冉阿讓費同樣的勁兒，才能緩過神兒來。

  「看來您沒有死啊!噢!您這個人，可真會開玩笑!我這麼呼喚，才把您叫醒。我看見您緊閉著雙眼，就說：『好嘛!他憋死了。』我非得發瘋不可，真會瘋，成為狂暴的瘋子，要捆起來才行，也許要關進比塞特瘋人院裡。您若是死了，叫我怎麼辦呢？還有您那個小丫頭!那個開水果店的婆子也會莫名其妙!把孩子丟到她懷裡，老爺爺一甩手不管就死啦!真是天大的怪事兒!天堂里那些善良的聖徒啊，真是天大的怪事兒!哦!您還活著，這才是天大的喜事兒。」

  「我冷。」冉阿讓說。

  一句話把割風完全拉回緊迫的現實來。這兩個人雖然已經甦醒了，卻沒有意識到自己的神志還不太清，還顯得失態，是這種陰森地方所引起的精神恍惚。

  「趕快從這兒出去。」割風高聲說。

  他摸了摸衣兜，掏出自備的酒葫蘆。

  「先喝一口吧!」他說道。

  酒葫蘆完成了新鮮空氣在開始時所起的作用：冉阿讓喝了一口酒，神智就完全恢復了。

  他從棺材裡出來，幫助割風重新釘上棺材蓋。

  三分鐘之後，他們從墓穴里爬了出來。

  割風既然安了心，也就從容不迫了。墓地關了門，不必擔心那掘墓工會突然闖來。格里比埃那個「新手」在家裡，正忙著尋找工卡，而他絕不會在他的住所找到，因為那工卡在割風的口袋裡。沒有工卡，他就不能回墓地了。

  割風拿起鍬，冉阿讓拿起鎬，二人合力掩埋那口空棺材。

  等到墳坑填滿了，割風便對冉阿讓說道：「咱們走吧。我扛著鍬，您帶著鎬。」

  天色黑下來了。

  冉阿讓抬腿行走有點費勁。他在棺材裡躺得肢體僵了，在一定程度上變成了屍體。活人被釘在四塊棺材板里，就會變得像死屍一樣僵硬。可以說，他必須擺脫墳墓中的狀態。

  「您凍僵了，」割風說，「可惜我是個瘸子，要不咱們就能跑一段了。」

  「沒事兒!」冉阿讓回答，「走幾步，我的腿腳就活動開了。」

  他們先沿著靈車駛過的林蔭小道往前走，到了關閉的鐵柵門和門亭，割風就把拿在手上的掘墓工卡投進木箱，門房於是拉門繩，將門打開，放他們出去了。

  「這事兒真順利!」割風說道，「您這主意太好啦，馬德蘭老爹!」

  他們十分輕易便通過了城關。在墓地附近，一把鍬和一把鎬就是兩張通行證。

  伏吉拉爾街上空無一人。

  「馬德蘭老爹，」割風望著路邊的房舍，邊走邊說，「您的眼神兒比我好，告訴我87號在哪兒。」

  「碰巧就是這兒。」冉阿讓答道。

  「街上一個人也沒有，」割風又說，「把鎬給我，等我兩分鐘。」

  割風走進87號，他受總把窮人引向閣樓的那種本能指引，一直登到最高層，摸黑敲了敲一間頂樓的房門。有人應聲回答：「請進。」

  那是格里比埃的聲音。

  割風推開門。掘墓工跟所有窮苦人一樣，住在堆滿破爛家具的陋室里。一隻舊貨箱——也許是一口棺材——當櫃櫥用，一個黃油罐用來盛水，一張草墊當床，方磚當桌椅。屋角鋪著一塊破地毯片，那上面有個瘦弱的女人和許多孩子，他們擠成一堆。這窮苦的家裡看上去已被翻得亂七八糟，就好像發生了一場「獨家」地震。各種蓋子被移開了，破衣爛衫扔得到處都是，瓦罐打碎了；孩子的母親剛哭過，孩子也許還挨了打；那是強行搜查所留下的痕跡。顯而易見，那個掘墓工丟了工卡，拼命尋找，氣急敗壞，怪罪家裡的一切，從瓦罐到他老婆無一倖免。他一副垂頭喪氣的樣子。

  不過，割風急於要結束這場冒險，無心觀察他這成功中可悲的一面。

  他進門便說：「我把鎬和鍬給您送來了。」

  格里比埃驚愕地看了看割風。

  「是您啊，鄉巴佬？」

  「明天早晨，您到公墓門房那兒，就能拿到工卡。」

  割風說著，把鍬和鎬撂在方磚地上。

  「這是怎麼回事？」格里比埃問道。

  「就是這麼回事：您的工卡從兜里掉出來，您走後我在地上拾到了，於是我埋葬死者，把坑填滿，替您把活兒幹完，門房會把工卡還給您，您也不用付十五法郎。就是這樣，新手。」

  「謝謝，老鄉!」格里比埃喜笑顏開，高聲說道，「下回喝酒我付錢。」