七 珂賽特同陌生人並排走在黑夜中

  我們說過，珂賽特並不害怕。

  那人同她說起話來。他的聲音粗壯，幾乎是低沉的。

  「我的孩子，你提這東西，也太重了。」

  珂賽特抬起頭，答道：「是的，先生。」

  「給我，」那人又說，「我替你拎著。」

  珂賽特鬆開手，那人拎著水桶走在她身邊。

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  「這確實很重。」他喃喃說道。繼而他又問道：「小姑娘，你幾歲啦？」

  「八歲了，先生。」

  「你這是從很遠的地方打來的水吧？」

  「從樹林裡的水泉打來的。」

  「你要去的地方還遠嗎？」

  「從這裡還要足足走一刻鐘。」

  那人沉默了片刻，隨後又突然問道：「你沒有媽媽了嗎？」

  「不知道。」孩子回答。

  未等那人再張口，她又補充說：「我不相信我有媽媽。別的孩子都有，可我沒有。」

  她停了一下，又說道：「我想我就從來沒有過媽媽。」

  那人站住，放下水桶，俯下身去，雙手放到孩子的肩上，在黑暗中極力想看清孩子的面孔。

  天光慘澹，只隱約照見珂賽特那張瘦削的小臉。

  「你叫什麼名字？」那人問道。

  「珂賽特。」

  那人仿佛觸了電一樣。他又細細端詳一番，隨後，將雙手從珂賽特的肩上抽了回來，提起水桶，繼續往前走。

  走了一會兒，他又問道：「小姑娘，你住在哪兒？」

  「住在蒙菲郿村，也許您知道那地方。」

  「我們是要去那兒嗎？」

  「對，先生。」

  他又沉吟一下，然後問道：「這麼晚了，是誰讓你到樹林裡打水的？」

  「是德納第太太。」

  那人再說話時，想竭力保持無動於衷的口氣，但是聲音還是抖得出奇：「你那德納第太太，她是幹什麼的？」

  「是我的東家，」孩子答道，「她開客棧。」

  「客棧？」那人又說道，「那好，今晚我就去那裡住店。帶我去吧。」

  「我們正往那兒走呢。」孩子說道。

  那人走得相當快。珂賽特跟著也不費勁兒，她不覺得累了。她不時抬眼看看那人，臉上顯出一種難以描摹的平靜和信賴的神態。從來沒有人教她面向上帝並祈禱，然而，她自身有某種感覺，類似飛向天空的希望和歡樂。

  過了幾分鐘，那人又問道：「德納第太太沒有雇女用人嗎？」

  「沒有，先生。」

  「就你一個人嗎？」

  「是的，先生。」

  談話又中斷了。珂賽特提高聲音說：「對了，還有兩個小姑娘。」

  「什么小姑娘？」

  「波妮和茲瑪。」

  孩子簡化了德納第婆娘心愛的浪漫名字。

  「波妮和茲瑪是誰？」

  「是德納第太太的小姐，也就是她的女兒。」

  「她們兩個做些什麼呢？」

  「噢!」孩子答道，「她們有漂亮的布娃娃，有帶金子的東西，玩的東西多極了。她們就是玩遊戲。」

  「成天玩嗎？」

  「對，先生。」

  「那麼你呢？」

  「我呀，我得幹活。」

  「成天幹活？」

  孩子抬起一雙大眼睛，滾動的淚珠由於天黑而看不見，她輕聲回答：「是的，先生。」

  她沉默了一下，繼續說道：「有時候，我幹完了活，要是得到允許，我也能玩一玩。」

  「你玩什麼？」

  「有什麼就玩什麼。沒人管我。但是，我沒有多少玩具。波妮和茲瑪不願意讓我玩她們的布娃娃。我只有一把小鉛刀，就有這麼長。」

  孩子伸出小指頭。

  「切不了東西？」

  「能切，先生，」孩子說道，「能切生菜和蒼蠅的腦袋。」

  他們到了村頭，珂賽特領著陌生人走在街上，經過麵包鋪，她也沒有想起買麵包的事兒。那人也沉悶下來，不再問她什麼話了。過了教堂，那人看見有那麼多露天攤棚，就問珂賽特：「這兒有集市啊？」

  「不是，先生，是在過聖誕節。」

  他們快走到客棧的時候，珂賽特輕輕地捅了捅他的胳膊。

  「先生？」

  「什麼事兒，孩子？」

  「就要到家了。」

  「要到家又怎麼樣？」

  「現在，能不能讓我提水桶？」

  「為什麼？」

  「太太要是看見別人替我提水，就會揍我。」

  那人把水桶交還給她。不一會兒，他們就到了客棧門口。