六 下午四點鐘

  將近四點鐘，英軍形勢嚴峻。威靈頓·德·奧朗奇親王指揮中軍，希爾在右翼，皮克東在左翼。英勇無畏的親王打得眼紅，衝著荷比聯軍叫喊：「納索!勃蘭維克!絕不准後退!」希爾受到重創，向威靈頓靠攏。皮克東戰死了。就在英國奪取了法軍一〇五團軍旗的時候，法軍一顆子彈打穿腦袋，擊斃了英國將軍皮克東。這場戰役，威靈頓有兩個據點：烏果蒙和聖籬。烏果蒙還在死守，但是著了火；聖籬已經失守。守聖籬的德軍一營只活下來四十二人，所有軍官，不是戰死就是被俘，只有五名倖免。在這座糧倉里，有三千士卒喪命。英國近衛軍的一個中士，在英國是第一拳擊好手，被他的夥伴贊為無懈可擊，卻被法軍一個小小的鼓手給幹掉了。巴林丟了陣地。阿爾坦死於刀下。好幾面軍旗被奪走，其中有阿爾坦師軍旗，還有雙橋家族一個王子舉著的呂內堡營的一面軍旗。蘇格蘭灰裝部隊死傷殆盡。蓬鬆比龍騎兵被刀斧手砍絕。驍勇的龍騎兵嚴重受挫，敵不過勃羅的長矛隊和特拉維爾的鐵甲軍，一千二百騎僅餘六百，三名中校有兩名倒在地上：哈密頓受傷，馬特戰死。蓬鬆比落了馬，身上被長矛戳了七個洞。戈登死了，馬爾什死了。兩個師，第五師和第六師被殲滅。

  

  烏果蒙被突破，聖籬失守，只剩中路一個結了。那個結一直打不開。威靈頓不斷增援，從梅伯勃蘭調來希爾部，從勃蘭拉勒調來沙塞部。

  英軍大營所處地勢略凹，地形十分有利，兵力又極其密集。它盤踞聖約翰山高地，背靠村莊，前有相當陡的斜坡；據守的石樓是尼維勒鄉的公產，標誌道路的岔口，建於16世紀，非常厚實堅固，炮彈打上去會彈回來，根本毀壞不了。英軍還在高地周圍處處設障。山楂林里設了炮兵陣地，炮口從枝丫中探出，以荊棘叢作掩護。他們的炮兵埋伏在樹叢里。戰爭中當然允許設陷阱、用詐術，英軍的這一詐術十分巧妙，就連皇帝在早晨九點派去偵察敵軍炮位的哈克索，也沒有發現什麼，回來向拿破崙報告說沒有障礙，只在尼維勒和格納普兩條大道上設了路障。那個季節，麥子已經長高了，而坎普特旅的卡賓槍營，就埋伏在高地邊緣的麥田裡。

  英荷聯軍大營有這些掩護和據點，處境當然有利。

  這一營地的危險在於索瓦涅森林，當時那片森林連著戰場，中間只隔著格羅南達耳和博瓦弗沼澤。軍隊一旦撤向那裡，必然覆滅，各團隊會立刻潰散，炮車也會陷入泥沼。不少行家認為，往那裡撤退，就意味各自逃命，當然，對此也有人提出異議。

  威靈頓加強中心的兵力，從右翼調來沙塞旅部，從左翼調來維克旅部，再加上柯林頓師部。他還派了勃蘭維克的步兵、納索部隊、琪爾芒塞格所部的漢諾瓦部隊和翁普達的德軍，支援他的英國部隊，即哈凱特各團、米切耳旅、麥朗德的近衛軍。這時，他就掌握了二十六個營。正如沙拉斯[247]所說：「右翼折回到中路的後面。」在今天所謂「滑鐵盧陳列館」的地方，當年就有一大隊炮兵隱蔽在沙袋的後面。此外，威靈頓還把索姆塞的一千四百名龍騎兵，布置在一長條窪地里。那是名不虛傳的英國騎兵的另一半，蓬鬆比部被殲，只剩下索姆塞部了。

  這個炮兵陣地布置在園子一道矮牆後面，還有匆忙壘上的沙袋和一道土坡作為掩體，如果布置完成，就能發揮極大威力。然而，這個工事沒有完成，周圍還來不及設置一圈障礙。

  威靈頓惴惴不安，卻不動聲色，立馬在聖約翰山老磨坊靠前一點的榆樹下，終日保持同一姿勢。那座磨坊如今還在，但是那棵榆樹，讓一個熱心摧殘古蹟的英國人花二百法郎買去，鋸斷運走了。威靈頓立在那裡，英勇無畏又鎮靜自若。炮彈如雨點一般，副官戈爾登炸死在他身旁。希爾勳爵指著一顆炸開的炮彈問他：「王爺，萬一您身遭不測，您給我們留下什麼指示，留下什麼命令呢？」「像我這樣做。」威靈頓答道。他還簡潔地對柯林頓說：「守住這裡，直到最後一個人。」那一天，形勢明顯惡化。威靈頓沖他在塔拉韋拉、薩拉曼卡和維克多利亞[248]的老戰友喊道：「孩子們!難道你們想後退了嗎？想一想古老的英格蘭吧!」

  將近四點鐘，英軍防線動搖後退了。高地上只剩下炮兵和狙擊手，其餘部隊忽然不見了，各營隊遭受法軍霰彈和炮彈的轟擊，都退縮到後面去了：聖約翰山農莊的便道，如今還穿過那裡。出現了退卻之勢，英軍的前鋒迴避了，威靈頓後退了。

  「開始退卻啦!」拿破崙喊道。